DISSONNANCES- DISTILLATION

d*6tre employés de C6(te manière: ce sont tous i sements font entendre un intervalle de 5'^ ceux qui dans leur harmonie ou ses renver^ 1 diminuée ou un intervalle de 4*' augmentée.

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H. Berton.

DISTILLATION. (Technologie.) La distillalion, prise sous le point de vue le plus général, a pour but de séparer, dans un composé, les produits volatils de ceux qui ne le sont pas, ou qui le sont moins sous l'empire des mêmes circonstances. Nous ne l'envisagerons ici que comme moyen de séparer l'alcool des substan* ces qui le renferment tout formé , telles que le vin, le suc de cannes fermenté, les céréales, les fécules soumises aussi à la fermentation. Voyez Alcool.

Avant de décrire les appareils à l'aide desquels s'opère la distillation , nous entrerons dans quelques considérations préliminaires.

Le but de toute distillation étant la séparation des produits volatils d'une substance, il est évident qu'on peut parvenir à ce résultat de deux manières : 1° soit en augmentant, par une accumulation de calorique, la répulsion des molécules de cette substance, de manière à ce que les plus volatiles acquièrent une force d'expansion qui puisse vaincre et l'attraction moléculaire, et la pression atmosphérique qui concourt avec celte atlraction ; 2" soit en diminuant la pression atmosphérique jusqu'à ce que les molécules les plus expansibles ne trouvent plus d'obstacles à leur volatilisation. Ce dernier moyen serait, sans contredit, le plus économique ; mais l'application en présente de grandes difficultés. C'est donc au premier qu'on a recours habituellement.

Les lois de la physique nous apprennent qu'un corps ne peut passer de l'état solide à l'état liquide, et de l'état liquide à l'état gazeux, qu'en absorbant , suivant sa capacité , une quantité plus ou moins considérable de calorique qui devient ainsi latent; et que , réciproquement, le même corps en repassant de Tétat gazeux à l'état liquide et de ce dernier état à l'état solide, abandonne, dans cette nouvelle transition , tout le calorique latent qu'il s'était approprié dans ses premières transformations. £n appliquant ces données à la distillation, nous verrons que pour volatiliser un liquide il faudra lui communiquer, non-seulement la chaleur

exigée

pour l'ébullition, mais encore tout le calorique latent nécessaire au dégagement de la

vapeur. Ainsi la quantité de combustible nécessaire à la distillation sera d'autant plus grande, toutes circonstances égales d'ailleurs , que la capacité de la vapeur pour le calorique sera elle-même plus considérable. Mais il suffit ensuite de l'abaissement de la température pour condeifeer la vapeur et la ramener à l'état liquide; dans ce retour, elle se dépouille de tout le calorique libre et latent qu'elle avait entraîné avec elle, et qui se dissipe par conséquent en pure perte.

Les anciens distillateurs étaient loin de se rendre un compte exact de tous les phénomènes de l'opération ; aussi avaient-ils laissé l'art stationnaire. L'alambic dont ils se servaient, et qu'on emploie encore pour des distillations peu importantes, était incomplet et défectueux. Il est même à remarquer que les perfectionnements dans les procédés distillatoires ne commencèrent que fort tard, et longtemps après que les théoriciens eurent indiqué et la nécessité et l'opportunité des modifications à y apporter. Ce ne fut guère que vers 1783 qu'Argant tenta l'application à l'art, des découvertes de la science, en faisant tourner au profit de la distillation elle-même la chaleur employée à la vaporisation.

Depuis cette époque les appareils distillatoires ont reçu une foule de modifications-, qu'il nous est impossible de rappeler ici , mais qui se trouvent consignées dans les ouvrages ex pro/esso de MM. Lenormand et Dubrunfaut, dans le Dictionnaire des découvertes , dans le Dictionnaire technologigiie , dans le Dictionnaire de l'industrie, etc., etc.

Nous donnerons la description de l'alambic proprement dit, et celle de quelques-uns des plus récents appareils.