DRAMATIQUE — DRAME

confondu vaguement avec eux , et qu'eii franchissant la ligne de démarcation qui l'en sépare on l'a privé de sa consistance réelle; on a défiguré ses formes précises; on l'a, par des altérations et de faux alliages , exposé au mépris du public , qui l'a surnommé genre bâtard, bon analyse exacte, le réduisant à son essence élémentaire, peut donc fournir aux disciples en littérature une méthode pour le discerner clairement, et par là, peut -être, (jouter à la théorie de l'art scénique une importante leçon très- utile et très-nouvelle.

L'invention du drame n'est pas aussi récente que le croient ses partisans et ses antagonistes, qui Tout attribuée au dix-huitième siècle; les anciens le connaissaient et Tont légué aux premiers poètes de nos théâtres, sous Tappellation de fro^i-coffu^^^ie et comédie héroïqtw, espèce résultant de la mixtion du noble et du familier, et dans laquelle des héros et des sentiments extraordinaires s'associent aux mouyemeots des intérêts privés et des intrigues ordinaires delà vie. On en trouve quelques éléments dans une pièce d'Euripide et dans les scoliastes grecs, qui les ont transmis aux poètes latins. Le vieux piaute offrit aux Romains un modèle pins pur du drame dans ses Captifs.

L'élégant el sensible Térence, dont le génie inclinait plus yers l'intérêt attendrissant que vers l'acre ridicule , en a laissé des exemples touclmnts. Corneille, créateur (larmi nous de tous les genres delà scène française, n'intitulait pas tragédies la plupartde ses belles compositions , telles que le Cid , Nicomède et J)on Sanche d'Aragon , dont les intrigues imposantes ou pathétiques ne se terminaient que par des dénoûments heureux; aussi la sii^phcité du langage tempéré dans ces beaux ouvrages ne s'élève pas continuellement à la hauteur du cothurne, et ne descend jamais, dans ses expressions les plus païves, jusqu'à la familiarité du brodequin. Molière, après lui, garda les mesures de plan et de stylecooveoables, en traitant les sujets moins élevés de Don Garde de Navarre, àala Princesse d'jéUde, et du Festin de Pierre. 11 qous fraya la route sans la suivre entièrement lui-même ; et le premier il nous apprit qu'on pouvait écrire en prose des scènes intéressantes, et qiifelqnpfois égayer la tristesse du plus effrayant dialogue par l'intervention de riants caractères.

Les successeurs de ces grands maîtres s'écartèrent de leur chemin assuré, et présumèrent aller plus loin que Destouches, qni déjà, par Tabus des graves moralités et du pathétique, avait altéré le naturel enjoué de la comédie; ils préconisèrent l'intérêt dramatique au-dessus des autres qualités de Melpomène et de Thahe; ils s'imaginèrent accroître la puissance de l'art en ne le consacrant qu'à peindre les infortunes du peuple et les passions dômes-

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tiques , et (lès lors ils le dégradèrent.

Ce système , encoarageaut pour les auteurs médiocres y incapables de bonnes tragédies et de vraies comédies , fut vivement attaqué par les rigoristes, qui s^alarmèrent de la future décadence des deux genres primitits, entre les* quels s'interposait celui qu'on nomma trctgé" die bourgeoise; mais Diderot , interprète de la philosopbie moderne, qui n'aspirait qu'à changer tous les arts eii organes de la prédication morale, Diderot en fut l'éloquent et fougueux défenseur. Les afliliés de sa grande entreprise encyclopédique l'appuyèrent des efforts de leur zèle : il donna an théfttre le Père de famille, que son crédit soutint avec éclat. Le succès de ce sermon dramatique eutratna la multitude, et trouva mille approbateurs. AaTiine etr^n* fant prodigue réussirent à la faveur du grand nom et du talent de Voltaire, toujours prêt à soumettre sa plume au dessein de rendre la raison plus commune et de combattre les préjugés, même classiques. Ses imitateurs ampoulés et froids n'avaient ni sa réserve ni son goût exquis : ils outrèrent ses principes , ils forcèrent les situations ; ils enfantèrent des monstruosités, et crurent donner aux muses une démarche plus libre et plus vigoureuse en les dégageant de Tentrave des vers , et en ouvrant la carrière aax faciles déclamations des écoliers.

Examinons le cercle yicieux qn^a parcouru la théorie. D'abord, les sophismes de Lamothe et ses exemples tentèrent de dépouiller la tragédie du langage et du rhythme poétiques ; mais ses revers et les succès de la brillante ▼ersification de Voltaire avaient dissuadé les auteurs de cette absurde et barbare doctrine, qu'essaya de taire prédominer un bel esprit.

Ses sectaires, après avoir renoncé à faire parler prosaïquement les héros de Melpomène, se rabattirent sur les sujets vulgaires , et produisirent le drame en prose. 11 réussit ; et> séduite par la vogue , une foule d'écrivains , sans même prendre la peiue que s'était donnée Saurin de rersifier son morne Béverley , inonda la scène de productions lourdement prosaïques et lamentables. Parmi leur nombre obscur, trois bons dramaturges s'illustrèrent : Mercier, Tauteurdu Tableau de Paris; Sédaine, collaborateur de Grétry ; Beaumarchais, spirituel chroniqueur des folies de Fi^ garo. La vérité de leurs drames, le relief des portraits qu'ils contiennent, l'énergie naturelle du dialogue de leurs personnages , excitèrent l'enthousiasme. On pensa bientôt que la même méthode , appliquée à la peinture des grands événements historiques et aux catastrophes terribles des cours et des États, produirait une complète illusion théâtrale. La traduction des tragédies allemandes corrobora cette opinion ; et les esprits , dirigés à leur insu par cette

prévention renouvelée dans notre littérature, reviennent aujourd'hui, sans s'en douter, et par d'autres modifications, au système de Lamothe.

Je ne reproduirai ni les argiiments énergiques de Diderot, ni les spéculations iogénieuses de Marmontel , en faveur du drame ; à l'époque du développement des idées philosophiques , les spécieuses raisons ne maoquaieut pas pour l'introduire principalemeol sur la scène. On le trouvait plus propre à rendre les tableaux de la nature h umaiDe tout populaires ; il servait à rapprocher les ))etits des grands sous un égal point de vue; il toachait directement les spectateurs de toutes les classes en les frappant de l'image des vertus ou des vices de leurs conditions individuelles, tandis que la peinture des destinées royales était moins en rapport avec les sentimeots et les pensées habituelles de la multilade. Je ne dispute pas au drame ces sortes d'avantages ; mais je nie que son effet soit aussi moral que celui de la tragédie et de la comédie, qui l'une et l'autre atteignent, celle-ci par la terreur, celle-là par le ridicule, des crimes ou des travers que ne peuvent punir les lois. Le tragédie venge les nations de l'inviolabilité de leurs tyrans, qu'elle châtie en exposant aoi yeux le trouble de leur conscience et les révolutiousqui les renversent. La comédievenge les familles des chagrins que leur causent les bizarres manies et les inclinations perverses. Le drame, qui passe cette limite en traçant les conséquences fatales des délits les plus bas et des forfaits les plus atroces, ne suffit pas à la morale pour remplacer les arrêts de la justice, qui frappe inévitablement les coupables vulgaires, et devant laquelle on doitsanscesse les présenter sans pitié si l'on veut effrayer le crime. Toujours même il faut que l'asluce qu'il prête aux fourbes, et que les passions véhémentes dont il anime les méchants, amusent la foule à la vue des uns et l'attendrissent pour la souffrance des autres; et cette double émotion , ressort de son succès, rend plus souvent le drame une école pour le m que pour le bien , et forme de nombreux disciples en filouterie et en scélératesse. TeodH à prévenir ce danger, son aspect, contra"* au but de l'art , devient moins attacliaut que repoussant et hideux , parce qu'il n'offre en perspective que des échafauds. C'est en eea surtout qu'il est pernicieux pour legoûl, paf» qu'il s'écarte du terme où la terreur et la Pj; tié sont agréables, et que la tendance des imitations théâtrales doit viser auUnt à plaire <!" corriger. Les critiques lui ont justement ^ proche d'introduire sur la scène française ^» spectacles horribles qu'ad mettent les Angw les Allemands dans leurs pièces , et de fam^ riser nos muses avec de trop noires concep

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On répond à ce reproche que les plus frappantes tragédies ont le même inconvénient dans leurs effets , puisque leurs meilleurs dénoûments aboutissent aux assassinats, aux empoisonnements, aux révoltes sanglantes , aux parricides. L*identité n*est pas exacte ; les sujets que développe la tragédie diffèrent de ceux du drame : la grandeur des crimes publics ne ressemble pas , dans ses causes et dans ses suites, à la bassesse des crimes particuliers; les secousses des palais sont autres que les désordres des maisons obscures. Il n'y a point de parité entre les motifs des coups d^État et des vils guet-apens. L'occasion des grands attentats étant plus rare que celle des voisçtdfs meurtres domestiques, l'image des premiers parait extraordinaire, fictive et presque idéale. La poésie, qui rehausse encore le dialogue des criminels élevés par le rang social , revêt leurs forfaits d'un lustre artificiel qui, en avertissant les spectateurs qu'ils n'assistent qu'à une sombre fable, tempère artistement ceque le fait réel aurait de trop rude et d'atroce. Le drame, au contraire, étalant des objets bas et sinistres dans leur grossier naturel , et les exprimant à Taide de la prose ordinaire qui ne couvre d'aucune illusion leur odieuse vérité, semble rendre le parterre présent à l'action même , et laisse tout le prestige de l'imitation s'évanouir. Voilà ce qui l'assimile aux tragédies germaniques, dont les plus fortes ne peuvent, à Pexceptiondu Guillaume Tell de Schiller , être comptées qu'au nombre des drames.

' Est-il besoin de confirmer incontestablement mon assertion ? J'en fournirai la preuve en définissant le drame. Qu'est-ce autre chose que l'imitation la plus simple des actions communes et tristes des hommes de toutes les conditions humaines , imitation dialoguée en un langage ordinaire et vrai ? Les tragédies sont au contraire l'imitation la plus élevée des actions extraordinaires et noblement choisies , des éminents caractères et des mœurs les plus hautement distinguées , imitation dialoguée en un idiome surnaturel , harmonieux et mesuré. La différence de ces deux genres est donc sensible au seul examen de leurs principes. Tout événement , toutes passions dont les effets n'intéressent que le sort privé des individus subalternes ou d'une seule famille, appartiennent au drame. Tout événement, toutes passions dont les effets ont une influence générale sur la destinée des princes et des États , appartiennent à la tragédie. Or , soumettez à cet axiome les pièces qu'on intitule tragédies en Allemagne ; et vous discernerez dans le plan et dans les scènes qu'elles renferment ce qui constitue le genre dramatique inférieur à celui que régularisa Melpomène.

Des banalités triviales y sont intercalées parmi

les faits les plus héroïques. Une princesse d'Ëboli viendra mêler ses galantes intrigues aux amours funestes de don Carlos , et dans quel ouvrage ? dans celui qui se termine par le sublime entretien de Philippe II et de l'inquisiteur centenaire , dont la caducité fanatique fait trembler ce même roi de qui le despotisme fait trembler les Ëspagnes. Un page épris indécemment de l'infortunée Marie Stuart prête à être décapitée la menace des violences de sa frénésie impudique, sous les Verrous de son cachot; cette reine, en présence d'Elisabeth , aura subi déjà les plus outrageantes railleries sur ses infidélités conjugales. Certes, de telles circonstances sont dans la nature des personnes et des choses ; mais elles blessent la dignité tragique, et le drame lui seul en tolère la peinture trop matériellement fidèle.

Une autre licence du drame , très-convenable à son sujet , c'est de concilier les couleurs les plus disparates^ et de faire figurer ensemble les maîtres et les valets, comme dans lacomé" die, et contraster eutreeux les hommes de toutes les classes. L'esprit des muses tudesques se permet cette diversité d.e ton et de personnages; mais vainement s'autorisent-elles des exemples Ae Shakespeare. Quelque irrégulier^ quelque bizarre que se soit montré ce génie éminent et vaste , toujours il a su rester tragique dans ses inventions.

Les poètes allemands groupent dans un môme tableau les diverses conditions de la société , pour en tirer seulement des jeux de contraste» et ne prêtent à chacun des acteurs que les idées relatives à l'intérêt de leur profession. Shakespeare , plus constant à suivre un dessein d'unité , n'offre l'image de Partisan, de l'ouvrier, à côté de celle du héros, du monarque ou du grand seigneur , que pour marquer la relation réciproque des classes opposées et les sentiments particuliers qui les unissent tous, de loin ou de près , à la cause publique et nationale. Rien de superflu , rien de trop incidentel, rien d'étranger à l'action principale dans ses immenses ouvrages. Son art ignore la justesse des proportions et leur coordonnance; mais tout ce qu'il emploie tient de la tragédie , tandis que tout ce que les Allemands manient de plus vrai, de plus grand, participe du drame.

Que ne cesse-ton de répéter ? Le siècle présent a secoué les entraves des préjugés classiques ; il veut de plus grands spectacles, des émotions plus fortes, des images plus positives ; il exige plus de vigueur, plus d'audace dans les conceptions imitatives. Quoil veutil aussi le dérèglement et Tabsence des beautés de l'art ? Autant vaudrait-il dire qu'il exclut les imitations élégantes et mesurées ; qu'il préfère les réalités pareilles aux procès des cours d'assises , aux combats des dogues et dus tau-

reaax. Ce système grossier Doat ramène tout droit à la barbarie.

Si rexcelleoce de pièees théâtrales se mesure à la force des secousses qu'elles impriment au parterre , les mélodrames de nos tréteaux subalteroes sout préférables aux chefs-d'œqv*« de Sopliocle et de Ménandre. Bientôt les tours de lorce, les périls des funambules plairout mieux que les danses ▼oluptueuses et que les nobles pantomimes , les machines et les déco« rations surprenantes, mieux que le dialogue et le jeu varié des caractères et des passions.

Nous redescendrons à la brutalité des sauvages, qu'il faut enivrer deliqueorsspiritueusespour exalter leur goôt.

Pourquoi Tinfériorité du drame acquiert-elle plus de valeur dans l'esprit des auteurs du jour, et devant les yeux die la multitude que ces spectacles attirent? C'est que rien n'est plus commode , pour Timpuissance et pour la mé* diocrité, que de dialoguer en prose commune une intrigue commune; c'est que rien n*est plus accessible à Tintelligence du vulgaire que le style et les intérêts vulgaires; c'est que l'instinct de Tégalité se plaît à voir et à entendre les hauts personnages parler et agir comme la bourgeoisie, ou les petits exprimer en phrases boursoufflées les sentiments et les idées des grands ; c'est que le drame est à la tragédie ce que les meilleurs romans en prose sont aux moindres épopées en vers, et qu'en composant un drame, on peut, sans que les fautes y soient trop apparentes, le rimer en versificateur prosaïque, ou le dicter en mauvais prosateur poétique, sorte de style le plus facile et le plus courant, mais toujours faux, car il affecte les qualités qu'il n'a jamais.

Après avoir signalé la ressemblance des tragédies germaniques avec le drame, et démontré les défauts vers lesquels elle entraîne ce genre même, ne laissons pas croire que nous le déprécions injustement. Ru! doute que le théâtre ne doive et ne puisse convenablement tout représenter. Les mœurs du peuple , les vertus , les sou f finances , enfin l'héroisme domestique des indigents , ont droit à intéresser exemplairement le public autant que les grandeurs et les calamités royales. Donc le drame est utile et instructif; il tient un rang sur la scène et mérite qu'on le porte au degré de perfection relative à laquelle il doit ses succès 4ipprouvé$ par le goAt et par la morale. Pour atterodre ce but, il faut qu'il se borne , ainsi que les deux genres capitaux , à n'exposer aux regards que l'effet douloureux des vices ou des fautes que les lois ne peuvent châtier ni réprimer. S'il peint les héros historiques, il est convenable quMl ne les montre que sous l'aspect de leurs mœurs privées , afin de ne pas empiéter sur la magnificence tragique. Le drame d* Edouard en Ecosse, de M. Alexan-

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dre Dorai, me semble ttn bon modèle de cette espèce. Lorsque je mis en scène Chrih tophe Colomb , je sentis que cet homme extraordinaire, aux prises avec Tignorance des cours et de ses parents, en lutte avec Tinsobordinatiou des forçats qui lui serfirentde matelots, nf* pouvait se produire en héros tragique, sans paraître défiguré. Les appiandissements unanimes dont le public couvrit te première représentation de l'ouvrage oè j*eiposai naïvement la découverte du Nonyeao- Monde, prouva la puissance spéciale do drame.

Dans la seconde esfièce , c'est-à-dire dans celle où l'auteur ne traite que les désordres intérieui^ des familles et les attentats particuliers Je ci lei-ai V Eugénie et la Mère coupable, de Beaumarchais , pièces excetiêhtes piir l'intrigue, par la vivacité du dialogue, par le naturel des caractères , la richesse et le padiétique des situations : je citerai le Philosophe $ann le savoir, chef-d'œuvre du bon Sedaioe; V École des pères, la Femme Jalame; pta- < sieurs drames de Mercier , et, entre les plus remarquables, le Déserteur,

En résumé , les qualités essentielles de ce gerire consistent dans la vraisemblance do fond , dans la contexture raisonnable de i'iittrigue, dans la conformité absolue des discours avec les situations et fétat des personnages, dans la convenance exacte du stjle familier et dans féloqnence animée des passions ordinaires qui agitent la société. Le ton tragique le surcharge d'un appareil senleDcieux et déclamatoire, et lui ôte racceol vrai par l'exagération de son langage; le ton satirique lui imprime une teinte de coi^^'c^l™ en altéré l'intérêt, et détruit la compassion déchiritnfe que ses sujets excitent au food des eœnrs. Il doit être l'image sérieuse et fidèle des actions vertueuses ou criminelles des hommes dans toutes les conditions de fa vt privée. Un drame parfait est pour la scène ce qu'un excellent tableau de genre est en peiflfiire, comparativement aux tableaux nwto-

riqueset aux statues monumentales, ^^"^ Jj figures ressemblentaux acteurs de Melpowene.

NÉPOMtCÈîïE LEBERCreR

Oiî croirait, en hsant rarlicîc précédert, laissé là par respect pour le nom donlff »

signé ; qui croirai! qu'il a été écrit par I auicnr de Pinto , c'est-à-dire par l'homme qoi, o«vançant son époque et pressentant les momes futures, a fait presque le premier drame vraiment digne de re nom? Pour s'expliqn«J une pareille anomalie , il faut se reporter a» temps où furent écrites ces pages, et se dir que le drame alors n'était pas encore venu a» monde, du moins le drame tel qu'on le comprend à présent. La chose est si vraie, quête* mercier lui-môme, malgré ses hardiesses innovatrices , intitulait Pinto comédie, et doo-

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naît au drame un but et nn caractère bien éloi- i gnés de ceux qu'il a véritablement. Le drame D*e8t pas la comédie larmoyante , et Ton commet ane grave erreur en les confondant ensemble. Le drame n'est pasnoopltts un genre intermédiaire (^ntf'e Ift rotnédie et la tragédie : il est formé de leur réunion , et il n'a rien inventé de lui-même ; car on ne peut appeler invention Hdée qu'il a eue de faire quelques pM eu dehors des règles étroites qui enfet-maieiit la tragédie et qui élevaient une barrière infranchissable entre elle et ce qui est le but de toute œuvre théâtrale, à savoir la re|>résentation exacte des liassions , des caractères , des événements , en Un mot, de \A tie humaine. La tragédie montrait Tendroit des choses; elle prenait chez les hommes le cdté noble , élevé , sublime ; la comédie prenait lêtOté ridicule, elle montrait renvers; et toutes deut faisaient une œuvré incomplète, en isolant ainsi sur le théâtre ce qui se trouvé toujours rénni dans ta nature, ïout le moiide a été à même d'observer cette ▼érité. Il ii'y a t>as d'événement dans la tie, si grand, si snblinfe, Si horrible, si tragique qu'il soit , qui ne tonche ad comique par quelque point. Il n'y a pas de caractère , si beau, ai ooble, si élevé, si redoutable qu'on le suppose , qui n'ait quetqne eildroit faible , et qui ne laisse Une petite pface au rire â c6té de radmiration et de l'épouvante. Gésar était chauve et avait la petitesse d'eu enrager; Napoléon se laissait mener par sa femme ; Richelieu voulait être poète ) Louis XIT était d'un appétit , presqne d'une voracité ridicule. Si cela est vrai pour tfn caractère pris à part, comme pour un événement Isolé, que sera-ce dans une action complète et prolongée, où les événements se pressftit et se succèdent , où de nombreux personnages apportent leurs diverses individualités?

Lors donc qu'on voulut âotttiét à la littérature dramatique la vérité qui lui manquait, on pensa naturellement à rapprocher ces contrastes qui se rencontrant â chaque pas dans la vie réelle. Comeilte ratait fait déjà dan^ mcotnède , en opposant un railleur à ces Romains vainqueurs des guerriers , en mettant sur le trône tragique un mondfqne IfUbécifè, en agitant sous des phrases comiques d'frnportantes questions et de hautes pensées. Molière Ta fsitfttissi , en mettant sur la scène son dm Juan, fathée, le parjure, l'hypocrite, aux pri^s, successivement on en méfrie temps, avec done Elvire et avec les paysannes coquettes ; avec la colère de son père et la bonhomie de son créafncier; avec son valet poltron etiefî terribles habitants de l'autre monde. Cette belle scèUe épisodiqne de don Juan avec le mendiant, scène qoe Thomas Corneille , trop ami des scrupules qui bâtissaient alors la prison, seinfateble aux cages inventées par ^

Louis XI, où notre théâtre s'est volontairement enfermé^ a jugé à propos de supprimer, n'appartienf-elle pas à ce qu'on appelle aujourd'hui le drame? Ce furent là les premiers pas dans cefte route; et ces autorités magistrales n'auraient pas laissé aux Anglais le droit de revendiquer le drame cortihie leur propriété nationale, et de désigner Shakespeare comme le père de notre littérature actuelle, si la monotone régularité imposée par le goût royal à tout ce qui se faisait en France, n'eût donné à notre théâtre une autre direction. Quand deux siècles eurent passé sur ce système étouffant ; quand la révolution, qui a tout changé dans notre pays, eut réveillé chez nous le goût detindépendance en toutes choses;quand enfin on imagina que les anciens n'avaient pas eu le monopole du génie, et qu'on pouvait trouver ailleurs des exemples à suivre, on songea enfin à briser des entraves trop longtemps supportées, et on demanda conseil aux littératures étrangères. Shakespeare , condamné par Voltaire , qui le qualifiait de sauvage ivre, et qui avait bien ses raisons pobr ne pas laisser s'impalroniser en France cefte renommée exotique, trouva enfin des lecteurs, et Fadmiration vint en même temps que Fignorance cessa. Goethe et Schiller étonnèrent, à leur four, par le parti qu'ils ont su tirer des passions vulgaires, des rapprochements étranges pris dans les choses réelles, et de Fimitation exacte de la nature. Noos n'avons rien à en dire , puisque Lemercier a donné son avis sur eux , et nous nous borderons à hasarder humblement quelques réclamations en faVeur des drames alle« mànds, jugés par lui avec une sévérité un peu sommaire.

Prenons maintenant te drame ' français au moment où Lemercler Fa laissé , c'est-à-dire, à proprement parler, au moment de sa naissance; car nous Favons dit déjà, le peu d'indulgence de l'auteur de Pinto pour les œuvres de ce genre doit être attribué surtout au peu de progrès qnUIS avaient faits. A l'époque où fut écrit son article , le drame n'était encore quela comédie larmoyante, et le choix qu'il a fait pour ses approbations do Z>f^er^et<r de Mercier et de l'Edouard en Ecosse d'Alexandre Du.

val, ne prouve guère en faveur de la perfection que le genre avait acquise. Mais ie moment approchait où il allait faire un pas de géant et entrer d'un seuf bond dans une nouvelle carrière.

Le drame, tel que nous l'entendons, naquit, non pas, comme ou le croirait, au tliéâtie, mais. dans un livfe. Vers 1829 un auteur, connu déjà perdes productions littéraires d'une haute originalité, et annonçant les réformes prochaines, publia une magnifique préface où il développait ses idées sur la littérature théâtrale, et au bout de cette préface une pièce en cinq actes , beaucoup trop longue et

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trop abondante en personnages pour être représentée. La. pièce était intitulée Cromwell; elle mettait en pratique les théories qui la précédaient , et était là comme l'exemple à côté du précepte. La préface plaidait pour l'émancipation de la littérature dramatique trop longtemps captive, et déclarait que la tragédie et la comédie , se donnant la main et se prêtant un mutuel secours, devaient désormais mettre sur la scène ce qu'un public français n'y avait pas encore vu : un spectacle complet, une action présentée sous toutes ses faces, avec tous ses accidents , ses chocs et ses contrastes, enfin une représentation vraie de la vie humaine. La couleur locale était ap* pelée à l'aide de cette vérité toute nouvelle. Le beau et le sublime, dans leur plus hante expression, étaient présentés comme le but de cette réforme ; le laid et le grotesque devaient servir de repoussoirs, et fournir des ombres au tableau. La poésie, répandue avec tant de profusion dans les œuvres de Dieu, devait jeter sur le tout le charme de ses paroles, qui vibrent au cœur comme la musique aux oreilles. La Fantaisie, fille des Rêves, était invitée à descendre du ciel , et à remporter sur ses ailes l'imagination du poète. En un mot, la peinture, avec ses accidents de lumière, ses magnificences de couleur, ses merveilles de clair-obscur, était appelée à remplacer les statues , magnifiques de formes,-mai8dé(>our>ues de vie et d'animation , qu'enfantait le siècle des poésies tirées au cordeau et des inventions réglées à l'avance. Le drame de Cromve// servait de spécimen à ce pouveau système, et, comdoe on fait dans tout spécimen, le poète y avait prodigué avec une sorte d'exagération les contrastes de caractères et de situations, les chansons des fous grotesques à côté des méditations du grand politique, les querelles de ménage auprès des graves questions d'État, les loliesd'un écervelé au milieu des conspirations mortelles; partout, comme l'avait annoncé l'auteur, le sublime à côté du grotesque, le laid à côté du beau.

Après avoir lancé ce ballon d'essai , M. Victor Hugo crut bientôt que l'heure était venue de braver, au lieu des lecteurs qui méditent sur ce qu'ils lisent, les spectateurs qui obéissent tout d'abord à leurs impressions. On sait ce que furent les soixante représentations consécutives à*Hernani, drame dans lequel, cependant, les idées du novateur ne se mettaient encore en avant qu'avec timidité, et où, pour toute audace , il avait bravé en beaux vers les prescriptions tragiques. Jeté la poésie à pleines mains à travers l'action , brisé quelque peu, pour l'assouplir , le roide alexandrin, et mêlé aux grandes questions politiques les passions de l'homme privé. Après ces soixante ba* tailles où le passé disputait leur place au pré-

sent et à l'avenir, l'auteur ne s'arrêta pas en si beau chemin : il a donné depuis, tant en prose qu'en vers, sept autres drames, et dans chacun il a mis en avant quelque idée féconde, ouvert quelque horizon inconnu , et ajouté quelque nouveau développement à ses théories , dont Muy Blas nousparait être l'expression la plus complète et la mieux réussie.

Au premier de ses ouvrages M. Victor Hugo avait déjà des imitateurs, et la route du Christophe Colomb du romantisme se couvrait de Fernand Cortez. Entre tous, le pi us prompt et le plus hardi, comme aussi le plus heureux, fut M. Alexandre Dumas. Henri III et Christine à Fontainebleau étalèrent un luxe de' couleur locale et une vérité d'intérêt que montra plus tard, à un plus haut degré encore, le beau drame de la Tour deNesle. En même temps, Antony, Angèle,Richard cTArlington^ remuaient les malheurs et les vices sociaux pour en faire sortir des spectacles émouvants , des actions grosses par elles-mêmes d'un intérêt qui se doublait encore par la rare habileté de l'auteur à disposer les scènes de son ouvrage, et par sa profonde intelligence de cette partie du travail de l'écrivain dramatique que Ton appelle l'entente du théâtre.

Ici , nous devons le dire , on né combattait déjà plus ; on profitait des libertés à peine acquises, on récoltait les fruits d'arbres à peine plantés, et on se pressait un peu trop de retourner, quoique avec des idées plus arrêtées et une science plus approfondie, au drame de Sedaine et de Mercier. Seulement, à l'inlérétqui faisait tout le mérite de ceux-ci , on avait ajouté le style et la couleur. Malgré cette désertion un peu vite arrivée, on avait eu le temps de faire en avant un bon bout de chemin^ et le drame avait conquis désormais au théâtre sa place inamovible. Les deux Théâtres-Français lui donnent volontiers asile, et quatre théâtres spéciaux n'ont d'autre occupation que de mettre au jour ses élucubrations plus ou moins littéraires. Nous ne parlons pas des petites scènes, où il fait aussi de fréquentes apparitions.

Aussi est-ce un étrange spectacle et divertissant à suivre, que de voir les dramaturges , en nombre assez limité, s'évertuera fournir àe% aliments à cette énorme consommation.

On est effrayé quand on songe à la dépense d'imagination nécessaire pour nourrir de drames enclievêtrés et d'actions compliquées, comme on les exige à l'heure qu'il est , les nombreux amateurs de ce genre d'ouvrages. Il est vrai de dire que beaucoup , entre les auteurs chargés de ce travail , recherclient de préférence les inventions toutes faites et les idées toutes trouvées. Les romanciers fournissent an théâtre un notable secours, et cette piraterie a été poussée si loin, qu'ils ont pris le parti d'exploiter eux-mêmes les idées qu'on leur volait.

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et de Ae faire àleartoarécrÎTains dramatiques. Il est aiijourdMuii peu de romans accueillis avec intérêt qui ne clierclient à remettre cet intérêt à neuf , et à doubler les profits de l'auteur , en cherchant une seconde vie derrière quelque rampe allumée aux boulevards. Néanmoins les auteurs ne sont pas tous également heureux dans cette espèce de métempsycose. Le thé&lre exige chez l^écrivain des qualités toutes spéciales, et le succès du livre est loin de garantir le succès de la pièce. M. de Balzac et Georges Sand ont trébuché tous deux, en mettant le pied sur le pJancher scénique.

Une autre industrie non moins en usage que celle-ci , c^est de prendre eo sons-œuvre quelque idée dont la réussite précédente semble garantir le succès futur, de la repeindre , de la transformer quelque peu, et de renvoyer ensuite tenter une nouvelle épreuve. Cette sorte de repl&trage a produit parfois de bons effets.

C'est ce qui explique pourquoi il arrive qu'on ▼oit souvent des pièces se succéder avec un titre et un fond à peu près identiques , titre et fond adoptés par une sorte de mode. Récemment, on a vu, à la suite de Paris la Nuit et des Bohémiens de Paris, deux pièces du même genre accueillies par an succès pareil, plusieurs autres chercher la même fortune par des moyens à peu près senriblables. Il faut ajouter que ces succès ne sont que des succès d'argent ; mais ceux-là ont bien aussi leur mérite.

Nous avons parlé plus haut des écrivains qui ont inventé le drame moderne, et qu'on peut appeler des dramatistes. Ajoutons à ces deux grands noms celui de MM. Alfred de Vigny et Félix Pyat, qui ont fait de louables efforts dans la même voie, et ont contribué pour leur bonne paît au triomphe des nouvelles doctrines; de M. Léou Gozian , chez qui la fantaisie et l'originalité de l'invention font oublier une Indépendance un peu trop rebelle aux exigences scéniqnes; et de M. Frédéric Soulié, dont la féconde imagination trouve, au contraire, un grand secours dans la connaissance approfondie des mystères, si vains en apparence, si puissants en réalité, de ce qu'on appelle la mise en scène. Après quoi, disons quelques mots de ceux qui font de leur travail un métier plutôt qu'un art , et en faveur de qui a été créée la dénomination de dramaturges.

Si le succès est un titre , on doit mettre au premier rang M. Dennery , qui a fait du travail dramatique une spéculation sans cesse renaissante, et féconde en riches dividendes. Dans un certain monde, la réussite constante des œuvres de M. Dennery passe pour être soumise à une étoile bienfaisante, et beaucoup l'appellent une heureuse chance. Mais un bonheur aussi constant suppose nécessairement quelque habileté, et en eft'et Pauteur dont nous parlons possède au plus haut degré^ entre autres

qualités précieases, la connaissance de son théâtre, et aussi celle de son public, de ses goûts, de son humeur. D'autres, pins forts, ont entrepris de façonner le public , de l'amener, à leurs idées, en un mot, de hâter en lui la maturité dont ils avaient besoin pour être compris; et ils ont réussi, comme le prouve le succès, longtemps contesté , établi maintenant, de certaines œuvres dites romantiques; M. Dennery aime mieux prendre le public comme il est, et se façonner lui-même à ses fantaisies. C'est à cet art de plaire sans s'inquiéter d'instruire qu'il a dû sa bonne fortune^ et on peut dire qu'il a Joint au talent de la faire nattre le talent d'en profiter. Depuis qu'elle dure , en effet , aidé par le puissant secours de collaborations heureuses d'être adoptées par lui , il a déployé une fécondité qui ne s'est jamais trouvée prise au dépourvu quand il s'est agi d'exploiter une idée à la mode ou de mettre en relief un acteur en vogue.

M. Bouchardy , que sa première œuvre, accueillie par un énorme succès, a placé tout d'abord au premier rang, a échoué plus tard • par les raisons contraires à celles qui ont perpétué le succès de M. Dennery. Peu soucieux de rà-propos, il avait résolu de réussir toujours et partout grâce aux nœuds redoublés de l'intrigue et à la surprise des situations neuves et saisissantes. Mais à un pareil travail Timagination ne peut faire autrement que s'user, surtout quand elle dédaigne Futile secours de la collaboration. Après quelques pièces, faibles par le style, fortes par l'mvention, cet astre trop ardent s'est voilé, consumé par sa propre flamme.

M. Hippolyte Roman, M. Mallefille, M. Charles Lafont, après avoir produit des œuvres remarquables et d'une portée plus haute que les < œuvres dont il vient d'être parlé, ont subi plus tard un sort à peu près pareil. De même pour M. Anicet-Bourgeois , qui, descendant du drame au mimodrame, a fait jouer les machines et manœuvrer les chevaux du Cirque- Olympique.

M. Diuaux a dû de glorieux triomphes et en même temps une certaine obscurité aux noms qui presque toujours ont été lus accolés au sien sur l'affiche. 11 a travaillé avec M. Alexandre Dumas, avec Victor Ducange, dont nous n'avons pas parlé et dont nous ne parlerons pas, non plus que de Pixérécourt et autres , parce que leurs œuvres , très-vieilles à présent, tenaient de plus près au mélodrame qu'au drame proprement dit ; enfin avec M. Eugène Sue, qui s'est concilié, comme romancier, de si vives admirations , mais qui a été beaucoup moins heureux comme dramaturge.

Quelques vaudevillistes ( ou sait que celte classe d'auteurs dramatiques est spéculatrice entre toutes les autres) ont fait, par occasion

787 DRAME

et en vue d*aD profit motîTé de maaière os d'autre, des excursions plus ou moios heureuses dans le domaine du drame. MM. Scribe, Mélesville, pins récemment M. Dumanoir, ont accompli cette entreprise» si en dehors de leurs liahitudes. II est vrai que leur but était principalement de luordre aux ffeoettes pétries par quelque acteur ou actrice eu renom, madame Dorval , mademoiselle Georges, on Frédériik Lemaltre. Mous atons déjà parlé de M. Denoery , qui lui» du reste , est autant et peut-être plus dramaturge que TaudeTilliste.

Enfin , si l'on vent une nomenclature à peu près complète des noms les mieux famés dans cette partie de Paris qu'une plaisanterie surannée appelle le Boulevard du ciime, nous citerons encore MM. Cormon» Orangé, Maillan, Paul Foucher, Alboiie, Gustave Lemoine» Albert, Francis Oernu, Boulé» Saint-Yves» etc.

' SikIIIt«AGN4N CBOLER.

DBAP. ( Technologie,) On désigae sous le nom de drap une étolTe de laine à thatne et à trame, dont la corde ou tissu est couvert , d'un duvet plus ou moins fin » produit par le lainage ou le foulage^ ou par ces deux epé-* rations à la fois.

Nous allons passer successivement en revud toutes les opérations qui constituent la fabri> cation du drap. ^

I^a première des opérations qui constituent cette (abrication est Vonrdi^sage, qui a pour objet d'assembler parallèlemeut tous lee fils dont doit se composer la chaineg dé leur donner la tension voulue pour la longueiir qu'on veut donner à l'éloffe , enfin, de les crdl^ sera leur extrémité, afin de rendre pllis faeHe leur passage à travers les lisses employées par le tisserand. Vourdissoirle plus généralement employé est un large rouet se mouvant sur un axe horizontal, et autour duquel viennent s'en* rouler les fils d'une certaine quantité de bobines, placées en plusieurs rangs sur leè montants ducb&ssis qui porte le rouet. Afin d'empêcher les fils de se couvrir mutuellement. Ile sont conduits dans des anneaux ou dans des tubes de verre portés par un eh&ssis mobile qui peut monter et descendre à volootéi

Autrefois les fils destinés à iormer les lisiè' res n'étaient point ourdis avec la chsifaie ; on les ajoutait après le montage sur le métier | maintenant ils s'oardissent en môme temps.

L'ourdiMope terminé, la chaîne reçoit un encollage qui donne plus de consistance au fil , le rend moins cassant » et iikcilite son passage entre les broches du rôt. On reeonnattqoA la chaîne est bien collée quand, sans être humide, elle est souple et sans écailles. U parait qu'en Angleterre on passe, avant l'encollage , la chaîne dans 'un bain d'urine, afin de la dépouiller complètement des matières grasses qu'elle pourrait encore conserver.

— DRAP

Le tissage se fait avec le métier à tiss^, qui se compose de deux parties distinctes :

l'une immobileod, bâti; Tautre mobile, composée [des pièces qui servent an mécanisme de Topérattoa : ce sont les èftsouples, le rôt, les lisses, Unatettê, le îetnplet, etc., etc.

Les ensmtplesimit des cylifidrëâ plttcés aux deux extrémités du mélië^: surfbhe, s^enroole la chaîne tendue; sur ^dut^e, l'étoffe tissiie. Le rd^ ou ^ei^ne se compose d'une réunion de lames d'acier fixéeë par leu^s dedt éxtréihités dans des traters^s de bois ; c'est enirë ces Inities, nomnDéesdrocAe^,que passent deux à deux, trois à trois, les fils de la chaîne. Les lisses sont de grosses ficelles assemblées da&s des ti-ingtes, et eiftre lesquelles t)assent, tin à un les fiis de la chaîne : les lisses doivent toujours être en nombre pair. Lé iflélier S drap n'en porte que deux; mais on en compte davantage sur les métiers à étofDiseroisées. Là natette renferme la bobine de fil qtii $erc â la trame. Lé temple ou templet est urté ttâterse cfui soutient dans toute sa largeur lé (ffèce en métier, et qtii empêche le rétréeisèettiedl ^ue pourrait déterminer le imcéàéH ilafétté.

Le foulage rétrécissant (è dhip de ittoitié, O est nécessaire de le tiiiser d'tidè lér^éût doublé de celle qu'on tëUt otrt^tffi'î atissî les draps fins de { 9ont^ils tl^s fl f. Ârtirefois , pour atteindre une pn^itte lat-^ëbi', il fâlIaH deat tisserands pittcëë, futi â dl-ofté, Tâtiire à gaoclie y et qui Sè reâvoyMIërft là naVette quan^f le premier mouvement ntHM^ûH pas pour la ûdre arriver au be^rd ofiposë : âtljôurd'hoi , par l'usage de la ndvëtië manié, un seul tisserand suffit.

Avant de doîrtrér là déséHFltion du métier noiis exposerons sommafremeni lesdifrérenles opéraiions du tissage. La chaîne tendoe sur le métier, tous les flis disj^osés parallèlement, passantchaconentrè leè deux /f<5ej, et se réunissant en sortant àen lisses, pour passer deux à deux entre les broches du rd^, le tisserand chasse la navette, qui vient étaler son fil en travers, perpehdiculâirement à la direction de la chaîne et dans la Réparation que présentent les âis. Le fil de là trame étant fourni, l'ouvrier fait mouvoir Fes lisses, de manière à faire croiser les fils de la chaîne tti à emboîter celui de la trame ; puis, afin que le tissu soit le plus serré possible, le rôt Tietft chaque fois, par son clioe , pousser \A rame , qui doit être moaîliée pour mieux se tasser. Le tisserand s'arrête ordinairement quand il a fabriqué quelques centimètres d'étoffe, afin de régler son ouvrage , de rétébtir les fils dans leur direction, de renouer ceux qui sont cassés. Il fait etisuite VentrebandeoQ le cy^^/,sur lequel se trace à l'aiguflle le noiil du fabricant ; et quand la longueur du drap tissé a atteint de deux à trois

DRAP

décimètres , rouvrier place le templet , qui sert de soutien à Tétoffe.

V Ce que nous venons de dire suffit pour faire comprendre Je mécanisme du métier à la main. Nous allons maintenant décrire le métier mû à la vapeur. Bien que le mécanisme en soit assez compliqué , nous espérons que les explications préliminaires que nous avons données, Inexactitude* et la netteté des figures, la précision et la clarté qoe nous nous efTorcerous de mettre dans le texte, en rendront rinteiligence facile au lecteur*

Lesquatre figures de la pi. v. ( Voy. VAtlaSf A&TS mécaniques) présentent le métier sous quatre aspects différents :

La figure T® en donne une vue de face; Tensouple, où s*enroule l'étoffe tissée, et le rouleau de renvoi , en ont été distraits, pour laisser voir 1«'S pièces placées derrière.

La figure 2 représente le côté gauche du métier; la figure 3, le côté droit; enfin la figure 4 en offre la projection horizontale) prise d*en haut.

Nota, Les lettres sont les mêmes pour les quatre figures.

Le bâti est ordinairement en pièces de foote solidement vissées et écrouéea.

a , eusouple sur laquelle s'enroule la chaîne ; elle tourne avec frotlemckit , au moyen d'un système de cordes, de poulies et de contrepoids.

bf rouleau sur lequel passe la chaîne avant de se rendre aux tringles c, des lisses (2, entre lesquelles passent les fils. Comme nous le Terrons plus loin, les lisses exécutent nn mouvement alternatif de haut en bas, par lequel les fils de la chaîne se séparent en deux plans qui se croisent.

6, 6, traverses dans lesquelles sont fixées des lames d'acier ou broches qui constituent le rôt. Elles sont portées sur deux bras mobiles/,/, au moyen desquels le rôt est porté en arrière pour laisser passer la navette entre les deux plans de la chaîne , puis ensuite en avant pour serrer la trame.

A mesure que le tissu s'allonge par la fabrication, il va , après avoir passé sur un rouleau de renvoi y , s'enrouler sur la seconde ensouple n. A l'extrémité droite de l'axe de l'ensouple se trouve une route dentée i, qui 8*engrène avec un pignon placé sur Taxe de la roue à crémaillère k. Un levier en croix /, mobile sur un pivot, porte à l'une de ses branches horizontales un cliquet qui tombe sur cette dernière roue, tandis que, par sa branche perpendiculaire inférieure, il se réunit à l'un des bras/ du rôt, et le fait mouvoir.

Chaque fois que le rôt se porte en arrière , le cliquet fait avancer d'un cran la roue à crémaillère ; ce mouvement se communique par la rouet à l'ensouple A, qui attire pro*

gressivement le drap à mesure qu'il Se tisse.

Toute la machine est mise en mouvement au moyen d'une bande ou courroie sans fin , qui procède d'une machine à vapeur ou de tout autre moteur. Cette courroie passe sur la poulie n d'une roue à volant n', fixée à l'extrémité du maître pivot oo du métier. Ce pivot présente ) de chaque côté, une courbure onmanivelle; deux hielles p,p, correspondant à ces manivelles, font mouvoir le rôt. L'extrémité droite du même pivot est garnie d'une petite roue à dents g s'engrenant avec une autre roue également dentée, r, d'un diamètre double, et tournant sur l'extrémité d'un essieu ou pivot tty qui occupe toute la lërgeur du métier. Ce pivot, au delà de sa partie moyenne, présente uu pignon v ^ qui fait mouvoir une roue de renvoi u sur un axe w qui le coupe à angle droit; une roue à galeis, x, est portée par le même axe ; et le mécanisme de tous ces rouages est tellement disposé , que la roue à galets ne tourne qu'une fois, pendant que le pivot à manivelle oo fait neuf révolutions.

La roue à galets x est formée de deux roues parallèles, réunies par neufpivotsportantchacud deux rouleaux ou galets. Ces dix-huit galets agissent sur deux leviers courbés, g^ z , qui exécutent, sur un centre fixe, un mouvement alternatif de bascule. Celui de leurs bouts qui se dirige vers le milieu du métier est attaché par une corde à la tringle inférieure des lisses ; l'autre bout tient, également par une corde, à un levier placé en haut du métier, et auquel est suspendue la tringle supérieure des lisses. Il est facile , d'après ce mécanisme, de se rendre compte de l'action de la roue à galets sur les lisses. Mise en mouve- . ment par la rotation du pivot ty du pignon v, de la roue d'engrenage u , elle soulève alternativement, dans sa révolution et à l'aide de ses galets, l'un ou l'autre des leviers y, £, qu'elle laisse , par conséquent , retomber successivement. 11 résulte de ces mouvements que les lisses s'éloignent et se rapprochent, entraînant avec elles les deux plans de la chaîne , et permettent ainsi le lancé de la navette.

Cette dernière manœuvre s'accomplit au moyen d'un double bras 3,3, porté sur le pivot ttf et agissant sur le levier 4 , correspondant par un système de poulies et de cordes à ua autre letier 5 , se mouvant de droite à gauche. A l'extrémité libre de ce dernier levier 9ont fixées deux cordes , se rendant à deux ressorts ou détentes 6,6, qui, chassant alternativement la natette de ses bottes, lui font parcourir toute la largeur de la chaîne.

Dans le cas où la navette s'arrête dans sa course , il faut empêcher le rôt d'avancer; car il pourrait se briser. Deux petits ressorts ,

DRAP

placés danS'les boites de la navette, font sail* lie quand elle s'arrête en route, et retiennent le rôt. L*action instantanée d'un autre reseîort adapté à la poulie n de la roue n', arrête en même temps la courroie m, et par conséquent tout le métier , jusqu'à ce que le désordre soit réparé.

L'opération marche de la manière suivante.

La chaîne , se déroulant lentement de VensoU' pie a, vient se présenter aux lisses que la rotation de la roue à galets x abaisse et sou* lève alternativement ; lorsque les lisses sont séparées , la navette , lancée par le mécanisme que nous avons décrit, traverse la chaîne, après quoi les lisses se rapprochent. Le rôt, mû par l'action successive des bielles p,p, et de la roue à crémaillère A, se porte en avant pour serrer la trame , puis en arrière pour laisserde nouveau passer la navette. Eufin le drap , à mesure quMl est tissu , vient s'enrouler autour de Vensouple A, que meut médiatement la roue à crémaillère.

Le mouvement général , communiqué par la courroie m' à la poulie n et au volant n' , se répartit donc :

1^ Aux lisses, par le pivot central oo> les roues g et r , le pignon v , la roue dé renvoi u, l'axe to , etla roue à galets x;

2'' A la navette, par le pivot t, que font mouvoir les roues 9 et r (voyez ci-dessus) , par les bras 3, 3, le levier 4, le levier 5 et ses cordes , et enfin par les ressorts 6,6;

3° Au rôtf d'une part, par les manivelles du pivot 00 , et les bielles p , p; de l'autre , par la roué t de Tensouple h, la roue à crémaillère k, le levier / avec son cliquet, et enfin parle bras/;

4® Enfin à Vensouple h, par le rôt qui lui rend, par l'intermédiaire de la roue i etc, le mouvement qu'il en a reçu.

Bien que le métier que nous venons de décrire présente de grands avantages, il a été cependant jugé susceptible de perfectionnement. L'un de ces perfectionnements s'applique au mécanisme par lequel le drap vient s'enrouler autour de l'ensouple, au fur été mesure qu'il est lissé. Le nouveau mécanisme, qui peut s'appliquer non-seulement aux métiers mus parles machines , mais encore aux métiers à bras , remédie à un grave inconvénient que présentent presque toujours ces derniers, c'e.st-à-dire à la difficulté d'obtenir, à cause de l'irrégularité des battements du rôt, un drap d'un tissn parfaitement égal.

Voici en quoi consiste ce mécanisme représenté par la fig. 1'* , pi. vi , qui ne donne , du reste , que les pièces du métier nécessaires à l'intelligence de la description,

a, en^oup/e avec ses rx>ntre- poids.

b f chaîne ôannssi position horizontale, après avoir passé sur le rouleau b\

censoupîe sur laquelle s'enroule rétoflê tissée. L'axe'de cette ensouple porte une rooe dentée d, s'engrenant avec le pignon de U rone à crémaillère e. Cette roue est mue par un levier croisé/, dont la branche horizontale est munie d'un crochet qui retombe sur la roue , tandis que la branche perpendiculaire est unie au bras h du rôt. Par cette disposition , la branche horizontale tait avancer la roue d'un cran , à chaque mouvement du rôt.

Si le fil de la trame est d'une grosseur uniforme, le drap sera nécessairement d'un tissa parfaitement égal ; maïs si, au contraire, la trame offre des parties moins fournies, lerdt, n'exécutant qu'un léger mouvement en avant, permet à la tige i de frapper le levier coudéJt; ce dernier soulève le crochet/, lui fait qait- 1er les dents de la crémaillère qu'il arrête ;le battage de la trame a lieu , ^ns enroulement consécutif du tissu, jusqu'à ce qu'un uouveaa fil , en augmentant l'épaisseur de cette trame, prévienne un autre mouvement en avant do rôt, et permette par conséquent au crocbetde rencontrer de nouveau les dents de la crémaillère, qui commence à tourner.

On a , de plus , imaginé de faire mouYOÎr les deux ensouples en même temps ; comme on peut le voir par la fig. 2 (même planclie).

Vensouple a de la chatne porte , sur son axe, une roue d'engrenage b. Un pivot horizontal c porte à l'une de ses extrémités une ■ vis sans fin qui s'engrène avec cette roue, tandis que l'autre présente unepoulieà frottemeot d , recevant deux cordes ef dans sa double gorge. Ces deux cordes portent chacune uq poids à leur extrémité libre ; mais, par l'autre, elles sont fixées , l'une e , au bâti , l'aûlre/, à un bras ou levier g, qui correspond avecce* lui du rôt. Quand cette dernière pièce est portée en arrière pour laisser passer la navette, le levier g tire en bas la corde/; il en résulte que la poulie «f et son pivot décrivent un léger mouvement de rotation, pendant lequel lavis du pivot s'engrène avec les dents de la roue b ; la roue fait tourner l'ensouple de •aQ"*'|[* se déroule la quantité voulue de chaîne. Quand le rôt revient en avant pour battre la trame, le levier g relâche la même corde/, qui g'isse. entraînée par le poids qui s'y trouve suspendu , et la poulie d se trouve fixée par le frot* tement de l'autre corde e.

Afin de rendre le déroulement de la chaîne proportionnel au pins ou moins grand diamètre que présente l'ensouple, diamètre qui ^\ minue nécessairement à mesure que i* ^^J'"* cation avance, un levier à charnière A soutient un cylindre à frottement i, pressant sur w périphérie de l'ensouple a, par lemoyend'une corde ; attachée par un bout an levier A, ^} allant , par l'autre , se fixer au levier g décrit plus haut, après avoir passé sur une pouli« *•

DRAP

Le levier g est pressé par nn ressort l que porte le bras du rôt. A mesure que le diamètre de Tensouple à la chaîne diminue, le levier h avance en s'ioclinant , et relâche la cordej; le ressort /presse sur le levier g qui n'est plus retenu ; la corde/, par conséquent, descend plus bas, entraînant avec elle la poulie, et avec la poulie le pivot c , dont la vis imprime un mouvement plus rapide à la roue b, et par suite à Pensonpie.

Quand les lisses, en s'écartant , ouvrent la chaîne pour laisser passer la navette , ce n'est point l'ensouple a de la chatne qui , comme dans les autres métiers , se déroule pour lui donner plus de longueur, mais bien celle du drap tissé m. Le pivot de cette dernière porte une roue à dents s'engrenant avec le pi vut d'une poulie h double gorge n. Sur ces deux gorges de diamètre différent passent deux cordes portant des poids à chaque bout. Quand le rôt agit, un levier inférieur o, qui lui correspond, tire et relâche alternativement une corde g ; le frotteraent suffit pour faire tourner la poulie k , dont le mouvement se communique à la roue et à l'ensouple m» pour donner au drap le degré de laxité suffisant pour l'écarlement de la chatne.

Le drap , tissé et retiré du métier, est soumis au dégraissage^ qui lui enlève l'huile et les matières grasses employées pour faciliter le cardage et le filage. A cet effet, les pièces sont mises à tremper de six à douze jours dans l'eau courante, puis portées à la dégraissettse, machine dont làfig. 3 , pi. ti , donne une coupe verticale.

ABGD , bâti ;

C ,0*, cylindresentre lesquels pisse le drap ;

L , cylindre conducteur ;

O , pièce de drap décrivant une courbe ;

T,T, portes à charnière;

y , cavité fermée par deux ouvertures ;

R , partie contenant la substance employée au dégraissage. (Eau contenant de la terre argileuse en suspension , ou du savon en solution.)

Un moteur quelconque met la machine en mouvement au moyen d'un système de poulies.

Ledrap disposé entre les cylindres et arrosé avec l'un des liquides désignés plus haut, et la machine mise en mouvement , la pression des cylindres, combinée avec l'action du savon ou de l'argile, amène, au bout de quelques heures, le dégraissage de l'étoffe. Lorsqu'on juge l'opération terminée , on fait arriver peu à peu, dans l'intérieur de l'appareil préalableinent vidé , une quantité assez considérable d'eau claire pour que le drap puisse y plonger entièrement et s'y dégorger.

Après le dégraissage vient Yépinçage ; ce travail , fait ordinairement par des femmes , avec de petites pinces nommées ^ruc6//6$, a

pour but d'arracher soigneusement les nœuds faits par le tisserand pour rattacher les fiUrompus , de retirer les ordures qui se sont prises dans le tissu , etc.

Le renlrayagCf qui se fait en même temps, consiste à réparer les défectuosités de l'étoffe au moyen de laine pareille , à rapprocher les fîls dans les clairures.,.

Le foulage qui succède est peut-être de toutes les opérations qui concourent à la fabrication du drap celle qui exige la pratique la plus éclairée' et l'attention la plus soutenue. Le moulin à foulon le plus ancien et le plus répandu est composé d^un bâti en bois, immobile , et servant de point d'appui à un ou plusieurs marteaux ou pilons qui , au moyen de tourillons, s'élèvent et retombent successivement dans une auge ou pile-à-fond circulaire, remplie d'un liquide qui varie, et dans laquelle plonge le drap. On foule à la terre à foulon , au savon on à l'urine; souvent le dégraissage et \e foulage ne font qu'une seule et môme opération.

La pression que les marteaux, en retombant alternativement, exercent sur le drap , détermine un effet semblable à celui que le chapelier obtient à l'aide de ses mains sur les matières qu'il feutre. Les filaments de la laine , s'enchevètrant les uns dans les autres, éprouvent un véritable feutrage; le drap se resserre, se raccourcit dans tous les sens ; il prend du corps, de la consistance , du moelleux ; il devient opaque, se laisse couper sans s'effiler, enfin , il revêt tout à la fois les qualités du tissu et du feutre.

Le moulina foulon, dont nous avons donné plus haut une idée sommaire ,ne permet d'agir qu'en tâtonnant, et avec des soins continuels ; il demande, de plus, un assez grand emplacement, beaucoup d'entretien, et une force considérable pour fonctionner. Ces inconvénients ont fait nallrcide nombreuses tentatives pourarriver à une machine plus parfaite. Dans la plupart de celles qui ont été construites, le 'choc des marteaux a été remplacé par une pression entre des cylindres ; il parait toutefois que, jusqu'à présent, aucune d'elles n^a complètement atteint le but proposé.

Au /oti/o^e succède une série d'opérations connues sous le nom général à*appréts : ce sont le /aina^e» le tondage ,V apprêt à la vapeur , le gitage, le ramage, le couchage, le pressage, le décatissage et Y entoilage.

Le lainage est une façon qu'on donne au drap alternativement avec le tondage : il fait sortir de Tétofle les filaments de laine, les ramène à la surface, leur donne une direction déterminée, et recouvre ainsi l'étoffe d'un duvet plus ou moins serré. Cette façon , qui se donnait autrefois à la main avec des brosses de chardon, et qui, par conséquent, bien que dis-

DRAP

pendiense , n'était rien moins qu'aniforme , s'exécute maintenant avec grands avantages, à l'aide de la ma<^l)|tte que représente la

pi. TII.

Un châssis ou b&ti en Ms FF porte un cylindre ou tambour C, auquel imprime un mouvement de rotation la poulie P, sur laquelle passe une courroie sans lin tournant sur la roue W. Cette roue est portée par un arbre Z, qui lui est commun avec la roue d'engrenage X , que fait mouvoir une grande roue Y, recevant son mouvementd'un muleurquelconque.

A la circonférence du tambour C sont fixés les châssis qui contiennent les chardons faisant oflice de peignes. Voy. CARnKRR.

Le drap s'enroule et se déroule à raided'ensouples, Tune intérieure R, l'autre supérieure et double r, r', L'ensouple inférieure est , à Tune de ses extrémités, terminée par une roue de renvoi S; les deux autres présentent la même disposition. Un levier H porte à ses deux bouts, ainsi qu'à sa partie moyenne, trois pignons s'engrenant : l^avec la roue de Tensonple inférieure; 2® avec celle de Tune des ensouples supérieures, r ; 3^ enfin, avec une roue que porte l'axe du tambour C. C'est de cette dernière roue, mue par la poulie P, que le levier H reçoit un mouvement de rotation qu'il communique aux deux ensooples.

La pièce de drap qu'on veut soumettre au lainage étant roulée autour de l'ensouple R, son extrémité hbre est conduite sur le tambour, dans la direction O, pour de là être introduite entre les deux ensouples ou rouleaux r, r'yqui l'attirent lentement. Dans son trajet , elle est soumise à l'action des chardons qui tournent avec le cylindre.

Si l'on veut faire subir plusieurs lois au même drap Topération du lainage, il suffit de réunir, par une couture, les deux bouts de la pièce, qui , de cette manière, peut circuler indéfiniment

Un tuyau B , percé en arrosoir , apporte l'eau nécessaire an mouillage du drap, pendant l'opération.

Le chardon employé est le capitule hérissé que forment les Heurs du dipsacus fuUonum.

On a fait, mais inutilement, plusieurs essais pour le reniplarer par des cardes métalliques .

letondage, qui alterne avec le lainage, a pour but de couper ou de tondre le poil du drap aussi également, aussi nettement, et, dans les draps fins, aussi rasque possible, en se gardant bien ton tefoivde déiîouvrir le tissu. Cette opération, qui se faisait jadis lentement et chèrement à la main, avec de grands ciseaux nommés forces , s'exécute maintenant à l'aide de machines à la construction desquelles président deux systèmes principaux : dans l'un, les lames tranchantes, disposées en hélice autour d'un cylindre nnétallique , cheminent sur le

t drap étendu, dont elles rasent le poil; dau l'autre, le drap s'enroule et tourne autour d'uD cylindre, tandis que les lames placées verticalement ne reçoivent qu'un mouvement devoet'Vienl, pendant lequel elles tondent le drap.

Quatre machines différentes, figurées pi.

VIII, sont en usagofwur cette opération. Noos ne décrirons que la première , comme étant la plus |^>arfaite.

AA, bâti.

F, ensouple mue par une maniTeUe, et autour de laquelle s'enroule le draptooda.

B , pièce de drap venant de l'ensouple P , passant sur les petits rouleaux G, et allant» présenter aux lames ou ciseaux C , que porte un ch&ssis mobile D.

H, tringle avec divers mouvements de mnivelle.

I , corde allant de cette tringle à la flècbe do levier du châssis D.

R , roue dentée avec sa manivelle, agissaat sur la tringle H.

Quand le drap a subi le nombre nécessain de tondageSf nombre qui varie de trois à ciwi, il reçoit , après avoir été toutefois aoomit k une forte pression , un apprêt à la Tapeur»

qui lui donne du brillant.

Après l'apprêt vient le gitage, oa démêlage des poils au chardon.

Le ramajjfe succède au ^i^o^é; il s'agit, dans cette opération, d'effacer les plis du drap, et de lui donner une largeur imiforofi; le drap est donc mis à la rame; c'est lU fort châssis en bois ayant les mêmes dimensions que rétofte. On attache d'abord le drap par les extrémités, en lui donnant la plus grande tension possible. Lorsqu'il est aiosi fixé en longueur, on l'accroche, par les lisières, à des crochets en fer très-rapprochés, dont sont armées les deux longues pièces da cliâssis. L'une de ces pièces, rinféricureord)nairement, est mobile; on presse sur elle avec des leviers pour la faire descendre, pui* on Parrête avec des chevilles en fer; qoaod on juge que l'étirage du drapestsulfisanl,oo laisse sécher sur la rame Tétoffe qui a été préalablement mouillée.

Le drap, ramé, passe au couchage ij poil en est brossé dans le même sens à l'aida d'une machine de rotation analogue à la machine à lainer, mais dans laquelle lesbros^tf de chardon sont remplacées a'I par des brosses roides de poil de et par des tuiles à lustrer faites avec un mélange , à chaud , et à parties égaies, de résifle» de grès pilé et de limaille de 1er tamisée, w peut aussi coucher le poil pendant qu^'^ drap est tendu à la rame.

Quel que soit le mwle «n™P*^y^ > ®" !!l met le drap à un nouveau tondage (^'^^ en apprêts ); puis on le remet entie les mau»

DRAP

des ëpinceuses, chargées d'en extraire les corps étrangers qui peuvent y être restés, et d^en réparer les défauts à l'aiguille.

Un second apprêt à chaud, le décatissage oa passage à la vapeur sans pression, enfin une pression à froid très-forte , afin de coucher parfaitement le poil et de donner au drap un brillant solide, telles sont les dernières façons que reçoit l'élorfe, et après lesquelles le fabricant peut l'entoiler et la mettre en magasin. X.

DRAP D'OR (Champ à\ï).{ Histoire,) ISxk \ 520 Charles-Quint et François 1*% se préparant à la guerre, se disputaient l'amitié de Henri Yilf, prince orgueilleux, passionné, et qui avait pris lui-même pour devise : « Qui je défends est maitre. » Charles avait déjà visité le roi d'Angleterre, quand François voulut à son tour avoir une entrevue avec ce prince. Les deux souverains étaient convenus de cette rencontre par le traité de 1518, en vertu duquel Tournai avait été restitué à la France; mais leurs commissaires avaient perdu beaucoup de temps à régler les dispositions que Ton croyait nécessaires pour ménager la sûreté et le point d'honneur des deux rois.

Au commencement de juin , les souverains arrivèrent au lieu du rendez-vous avec leurs courtisans; et, jaloux de se surpasser en magnificence , ils déployèrent un luxe dont on n'avait pas encore vu d'exemple. « Avoil fait le roi de France, dit Fleuranges, les plus belles tentes qui furent lamais vues , et le plus grand nombreet les principales étoient de drap d'or frisé dedans et dehors, tant chambres , salles, que galeries; et tout plein d'autresdraps d'or ras, et toiles d'or et d'argent. Et a voit dessus lesdites tentes force devises et pommes d'or; et quand elles étoient tendues au soleil , il les faisoit beau voir. Et y avoit sur celle du roi un saint Michel tout d'or, afin qu'elle fust cognue entre les autres, mais il étoit tout creux. Or, quand je vous ai devisé de l'équipage du roi de France , il faut que je vous devise de celui du roi d'Angleterre, lequel ne fit qu'une maison ; mais elle étoit trop plus belle que celle des François , et de plus de C4)u tance ; et étoit assise ladite maison aux portes de Guines , assez proche du château ; et étoit de merveilleuse grandeur en carrure, et étoit ladite maison toute de bois, de toile et de verre ; et étoit bien la plus belle verrine que jamais l'on vit , car la moitié de la maison étoit toute de verrine; et vous assure qu1l y faisoit bien clair. Kt y avoient quatre corps de maison , dont an moindre vous eussiez logé un prince Et étoit la cour de bonne grandeur, et au milieu de ladite cour et devant la porte y avoit deux belles fontaines qui jetoient par

trois tuyaux, l'un hypocras, l'autre vin, et l'autre eau. Et faisoit dedans ladite maison le plus clair logis qu'on sauroit voir , et la chapelle de merveilleuse grandeur et bien étoffée, tant de reliques que de tous autres paremens, et vous assureque, si toutcela étoit bien fourni, aussi étoient les caves; car les maisons des deux princes, durant le voyage» ne furent fermées à personne. »

Ces tentes étaient dressées dans un champ situé entre Guines et Ardres, et qui reçut le nom dec^amp du drap d'or. Les deux rois s'y rencontrèrent le 7 juin; ils s'embrassèrent, entrèrent dans le palais, et y signèrent un nouveau traité rédigé par leurs ministres, Wolsey et Robertet. Dès le lendemain , François 1^ , qui a n*éioitpas homme soupçonneux, et qui étoit fort marry de quoi on n* ajoutait pas plus de foi les uns aux autres , » laissant de côté tous les règlements établis par les commissaires, alla à Guines voir Henri YIII, sans être attendu. 11 entra dans la chambre du roi qui dormait encore , l'éveilla et l'aida à s'habiller. Le lendemain, Henri YIU lui rendit sa visite ; et dès lors, pendant trois semaines , les deux cours passèrent leur temps en déduits et choses de plaisir. « Par douze ou quinze jours coururent les deux princes l'un contre l'autre, et se trouva audit tournoi grand nombre de bons hommes d'armes , ainsi que vous pouvez estimer; car il est à présumer qu'ils n^amenèrent pas des pires. Je ne m'arresterai à dire les grands triomphes et festins qui se firent U, ni la grande dépense superflue; car il ne se peut estimer; tellement que plusieurs y portèrent leurs moulins, leurs forests et leurs prés sur leurs épaules (1). »

Cette entrevue, dont on attendait de si grands résultats, n'en produisit aucun. Le traité signé par les deux rois devait unir à jamais l'Angleterre et la France ; mais, penilanl que le chevaleresque François V joutait à Ardres et y prodiguait follement les sommes qu'il venait d'arracher à la France, sous prétexte des besoins de l'État, Charles-Quint gagnait Wolsey et préparait en secret la ruine des projets de son rival. Henri YH! , en s'en retournant, trouva à Gravelines Charles, qui était venu à sa rencontre; et il lui renouvela ses promesses d'alliance.

Quoi qu'il en soit, les arts ont perpétué le souvenir de cette fêle royale, que représentent les bas-reliefs en marbre de l'hôtel de Bourgthéroulde, à Rouen , exécutés au seizième siècle , et d*un fort beau travail.

Delaquérière, Description historique des maisons de Rouen les plus remarquables par leur décoration extérieure et par leur ancienneté ; i8S!t-4i . 9 v. iQ-e».

(i) Mémoires de du Bellay.