DRAGONNADES — DRAGUE

à gftter. Ils ne mettaient leurs chevaux que dans des chambres de parade. Ils leur faisaient litière de ballots de laine , ou de coton ou de soie ; et quelquefois , par un barbare caprice . ils se iaisaient donner le plus beau linge qu'il y eût, et des draps de toile de Hollande,

*pour y faire coucher leurs chevaux Ils

avaient ordre même de démolir les maisons des prétendus opiniâtres. Cela fut exécuté dans toutes les provinces,.. Dans les lieux où les gentilshommes avaient ou des bois ou des jardins, ou des allées plantées de beaux arbres, on les abattait sans formalité ni prétexte... Dans les terres même des princes , on logeait des troupes à discrétion. Le prince de Condé voyait, pour ainsi dire des fenêtres de sa maison de Chantilly, piller ses sujets, ruiner leurs maisons , traîner les inflexibles dans les cachots... Du seul village de Villiers* le*Bel, il fut emporté par les soldats, ou par d'autres voleurs qui prenaient le nom de dragons, plus de deux cents charretées de bons meubles , sans compter ceux qu^on brûlait et ceux qu'on brisait (1). »

Ces horribles persécutions eurent an plein succès. Les conversions ne se firent plus individuellement , mais par villes entières. Le Béarn tout entier se fit catholique. Il en fut à peu près de même pour le bas Languedoc , le Dauphiné , le Vivarais et les Cévennes , où s'étaient succédé les insurrections, les amnisties mensongères et les supplices. La Rochelle et Montauban , ces deux capitales du prote.stantisme français, cédèrent comme les autres, et la conversion en masse y fut votée par l'assemblée des bourgeois. Cefut dans ces circonstances que fut signée la révocation de l'édit de Nantes. L'aveuglement et l'enthousiasme furent alors portés au comble à la cour; et au récit des horribles cruautés qui précédèrent et suivirent cette désastreuse mesure, à la lecture des éloges.que lui donnèrent à l'envi presque tous les écrivains du grand siècle , depuis Bossuet et Fléchier jusqu'à madame de Sévigné, on se refuse à croire que de telles violences aient été ordonnées par la cour la plus polie et la plus civilisée du monde.

D&AGON5BÂIT. ( Histoire naturelle, ) Le dragonneau ou ver de Médine, entozoaire parasite de l'espèce humaine, appartenant au genre Filairb, et dont nous nous occuperons à ce mot. £. D.

DRAGUE. (Mécanique,) On appelle ainsi une machine qui sert à curer le fond des puits, des rivières, enfin à creuser ou déblayer sous l'eau.

On prétend que les premières machines de ce genre furent inventéies pour creuser et nettoyer les canaux de Venise. Cependant les im-

. <i) Histoire de vmt de Nantes, t. V, Jlr, \XU,

, menses constructions maritimes de rantîquilé peuvent faire douter de cette assertion. Mais la machine usitée à Venise est la première qui nous ait été connue. Nous renverrons , pour sa description, au Traité des machines de M. Ha* chette , et nous nous contenterons de décrire la machine dont on se sert actuellemeoty et qui est mue par la vapeur.

Uu châssis de charpente AA ( Foyez VAtlas^ Arts mécaniques, pi. iv. flgA) est fixé en avant el à tribord d'un ponton on bateau dragueur ZZ. Une traverse BB {Jtg. 2), également en charpente f repose sur le châssis A A, puis sur un second châssis semblable D (Jlg, 2> s'élevant au milieu du bateau , et enfin sur un montant fixé à bâbord.

De rextrémité (tribord) de cette traverse, qui se projette en dehors du bateau , descend une pièce de fer S, destinée à servir de support à un l&ng châssis EE Ce châssis, par son autre extrémité, est suspendu, au moyen d'une chaîne passant sur deux poulies a, a, à une traverse F, que présente l'arrière du bateau.

Les longues solives du châssis EE portent, chacune, à leur extrémité supérieure, une allonge en fer offrant une ouverture qui laisse passer un cylindre creux en fonte. Ces deux cylindres , dont l'un s'appuie à la pièce de fer S, et l'autre à l'une des traverses du châssis A , servent de pivots au châssis E, lorsqu'on l'élève ou qu'on l'abaisse, au moyen des poulies a, a. Ils reçoivent, en outre, Taxe d*un rouleau O à quatre coulisses ou gorges. Un rouleau semblable, P, est placé à l'autre extrémité du châssis E, et sur ces deux rouleaux tourne une double chaîne sans tin A, A, formée de mailles pleines et articulées, d'une longueur parfaitement égale.

A chacun des chaînons de la double cbalne est fixée, avec des boulons, une hoiU ou louche, en forte tôle , à forme déprimée, à ouverture évasée, et garnie de trous pour laisser écouler l'eau qu'il puise en même temps que le gravier. Un certain nombre de rouleaux en fonte d, a, d... ., placés entre les pièces longitudinales du châssis E, facilitent le mouvement de roUUon des chafnes et des hottes qu'elles portent.

D'autres rouleaux , e , e , « , e , s'élèvent sur chacune des mêmes pièces , et maintiennent les chaînes dans la direction convenable.

Le mouvement est Imprimé aux chaînes par une roue en fonte Qifig- 2), portée, par le même axe que le rouleau supérieur O . Cette rouei d'une certaine épaisseur, forme comrw un cylindre garni, à son bord interne, décrous ou de vis; ces écrous, faisant saillie vers le centre delà roue qu'ils traversent, exercent sur la circonférence d'une autre roue contenue dans la première une pression qui n'en empêche cependant pas la rotation quand intervient une force supérieure au frottement desdits écrous. La roue intérieure a un pivot commun avec une large roue d'engrenage ^ que fait mouvoir une autre roue plus petite g , portée par l'arbre d'une machine à vapeur.

Cette machine, moteur de tout l'appareil, est * & haute pression; h est le bouilleur, renfec-

i^\ DRAGUE —

mant le fournéattet lachaadière;t est la bielle commaniqaaat le moavement à ane roue à volanl l , dont rarbre est le même que celui de la roue d'engrenage g.

Les poulies a,a^ auxquelles est suspendu le châssis à hottes ÉE, se rapprochent par le tirage de la chaîne a;, qui, descendant obliquement sur le pont du bateau , vient s*enrouler sur un cylindre m. L'extrémité de ce cylindre porte une roue à dents p, qui reçoit son mouvement de la roue g. Cette dernière roue reçoit Taciion d*un levier brisé n , dont Pextrémité se trouve près du robinet régulateur de la machine. Il résulte de cette disposition qu'un seul homme dirige le robinet et le levier, et peut, par conséquent, en abaissant ce dernier, mettre en rapport avec la roue p la roue g , qui, se mettant à tourner, communique son mouvement à la chaîne x, agissant sur les poulies a, a

O est une forte barre de fer recouri>ée, fixée au flanc du ponton , et traversant le chAssis F pour Tempécher de s'écarter.

Une auge ( non représentée sur la figure ) , suspendue au-dessous du rouleau ou cylindre O, reçoit le contenu des hottes , &,&,&, qui s'y Tersent successivement. L'auge elle-même se vide dans un l)ateau destiné à cet usage , et portant le nom de Marie-Salope.

Un seul ouvrier, comme nous l'avons d^à dit , suflit pour faire fonctionner tout l'appareil. Le bateau étant fortement amarré , la chaîne à hottes est mise en mouvement par la machine à vapeur. Après un certain nombre de tours , et quand il le Juge convenable, l'ouvrier, appliquant un pied sur le levier, dégage la roue p de la roue g, puis, avec l'autre, il soulève un crochet qui arrête le rouleau m. Le châssis £ peut alors descendre de nouveau jusqu'au fond. Quand il y est parvenu l'ouvrier le fixe en laissant retomber le crochet, et le dragage recommence.

S*il arrive que les hottes rencontrent un fond trop dur pour l'entamer, et qu'il y ait, en conséquence, danger de voir la machine s'arrêter ou la chaîne se rompre, la roue contenue dans la roue ou cylindre G , surmontant la résistance des écrous qui frottent sur elle , se met à tourner seule; la roue G s'arrête, et avec elle la chaîne. L'ouvrier, pressant alors sur le levier n , met en rapport les deux roues p et 9. Le rouleau m tourne , la chaîne x s'enroule autour, les deux poulies a^a se rapprochent, et le cb&ssis £ est soulevé.

dr4MATIQ17E( Art). Dans un article précédent, au mot Acteur, il a déjà été question de l'art dramatique et de ceux qui l'exercent, mais d'une manière fort générale; plus tard, au mot DÉCLAH4TI0N , il en a été parlé encore, mais k un point de vue tout particulier tTalma y a été pris comme type du comédien parfait, et celte grande renommée a été le centre d'où rayonnaient les t>bservations de Tauteur , partant de là pour faire quelques pas dans le passé, mais laissant complètement inexploré le présent, c'est-à-dire le terrain sur lequel la critique peut déployer ses forces les plus vives et armer ses discussions les plus intéressantes.

DRAMAtlQUE 762

• Certes , on ne pouvait asseoir une théorie de l'art du comédien sur une base mieux choisie , et Talma , étudié et suivi de ses débuts à sa mort, fournissait ample matière au dénombrement des qualités que le théâtre exige chez ses interprètes. Mais aujourd'hui Talma est mort , et l'art dramatique n'est pas mortavec lui, quoique bien d'autres,et des plus admirés,aient fait encore déplorer leur perte depuis que le grand tragédien a laissé sa place vide. Mademoiselle Mars, Johanny , Firmin, Monrose, Menjaud, Perlet, Potier, sont partis tous , les uns trop tôt , les autres trop tard peut-être , et ont laissé derrière eux des regrets qui se sont formulés, comme pour Talma, par ceci: On ne les remplacera pas. On l'avait dit avant eux, on l'a dit après, on le dira encore quand leurs snccesseurs disparaîtront à leur tour; car les louangeurs du temps passé ne manqueront jamais, non plus que les gens décidés à ne pas comprendre qu'on ne remplace pas une gloire perdue par une gloire exactement pareille, et que le génie a pour principal caractère d'être original, de ne pas vouloir d'une place occupée avant lui , et de dresser pierre à pierre sa propre renommée, au lieu de sauter, au risque de se rompre le cou , sur le piédestal qu'une gloire disparue vient de laisser vacant. Une autre exigence , assez commune chez les pessimistes dont nous parlons , c'est de vouloir qu'on marche dans les voies auxquelles ils sont habitués , et de ne pas voir de salut au delà d'une certaine limite que fixent leurs admirations routinières. Cependant, depuis quelques années, une v^table révolution s'est opérée au théâtre, et ceux même qui en nient le. besoin et la légitimité en subissent l'intluence. Un grand pas a été fait vers la vérité ; le cercle des sentiments , des passions , des événements mis en œuvre, s'est considérablement agrandi; l'innovation s'est fait une large trouée à travers la forêt des routines, et à tort ou à raison l'invention dramatique est entrée dans de nouvelles voies. L'exécution pouvait-elle ne pas l'y suivre ? Doit-on Jouer A ngelo comme on joue Andromaque, et JRuy f /aj comme on joue Ctnna? La question est là. Si donc les applaudissements de quelques-uns refusent d'aller chercher le talent sur le terrain inapprouvé où il se trouve , c'est à ceux qui font les pièces que tes mécontents devraient s'en prendre, et non pas à ceux qui les jouent. Nous pourrions bien dire encore que les comparaisons entre le présent et le passé sont de bien douteuses épreuves , et que le souvenir des sensations pins jeunes et plus vives, efTet resté dans la mémoire quand la cause est déjà loin, met un verre grossissant an-devant des admirations posthumes, et rend la tâche plus difficile aux vivants qui luttent contre les morts. Mais nous aimons mieux admettre tout

DRAMATIQUE

simplemenl, sans plus de récriminai ions, que. Part dramatique nVsl pas, chez nous, aussi bas qu'on le dit journellement.

Avant de particulariser les faits sur lesquels nous basons cette opinion, disons quelques mots sar Tart dramatique en général, sur aea tenants et ses aboutissants.

Jouer la comédie (c'est le terme consacré) constitue le plus difficile de tous les arts; et cependant il est bien peu de gens, nous disons des plus modestes, qui ne se croient capables d'accomplir avec honneur cette tâche malaisée. Le motif de cette présomption presque univer* selle est facile à concevoir , et il expliquera rinciirable amour-propre que font éclater tous les comédiens, sans exception, sitôt qu'il s^agit de leur talent, reconnu , contesté ou complètement nié. L^art dramatique n*a pas de maind'œuvre; il n'exige pas, au moins eu apparence, d'apprentissage matériel. Tout le monde sait, plus ou moins bien, parler, se tenir et marcher. Pour celui qui n'a pas essayé par luimême, et qui n'a pas su voir Tincroyable tra* ▼ail caché sous l'aisance apparente , sous le naturel sans apprêts et sans efforts visibles de Fartiste qu'il admire, travail d'autant plus grand, que la vérité touchée de plus près fait le comédien plus parfait et dissimule mieux son étude; pour celui-là, tontes les qualités exigées par le théâtre se réduisent à quelques avantages corporels, soutenus par une mtelligence suffisante. Or qui ne s'accorde pas certaines séductions physiques? Qui se refuse une certaine supériorité ûilellectuelle ? Et puis, pour le publi% surtout pour la fraction juvénile qui ouvre son Ame tout entière aux illusions non encore déflorées du théâtre, les comédiens forment dans l'humanité un genre à part. On ne les voit que couverts de vêtements peu usités; parlant une langue toute particulière, pleine de grandeur ou de comique; s'agitant à travers des aventures inconnues à la vie réelle ; faisant vivre et parler des passions que les hommes rêvent, mais qu'ils n'éprouTent guère; envoyant à ce monde, dont ils sont séparés par une barrière de feu , des émotions qu'ils font naître sans les partager, et recueillant en échange les applau* dissements les plus flatteurs, les marques d'approbation les plus précieuses. Quoi d'étonnant alors qu'on leur prêle, l'imagination aidant, une vie exceptionnelle, toute semée de vives émotions, de bonheurs inconnus, de joies enivrantes? Quoi d'étonnant qu'on ait envie de mettre le pied dans ce païadis , dont la route semble si facile et si bien frayée , si dépourvue d'obstacles, si exempte de travail? Aussi sont-ce surtout les existences vouées au labeur des mains, qui vont chercher là des ressources plus séduisantes. Sur vingt individus qui se déclarent pris d'une vocation décidée *

pour cette carrière où les fleurs cachent tant d'épines il y en a dix-neuf qui oDt vécu jusque-là d'un travail manuel, et pour lesquels par conséquent les difficultés se doublent, à cause de leur manque d'éducation préalable : bien entendu que nous ne parlons que des homoies.

Sur vingt femmes qui se destinent au théâtre il y en a vingt qui veulent faire des plaocbes scéniques un piédestal à leur beauté , afin de venger par un Inxe mal acquis les misères de leurs premières années ; et il faudrait compter jusqu'à cent avant d'en trouver une qui ait apporté devant le public quelques idées arti^ tiques et une compréhension suffisante delà tâche entreprise.

Quoi qu'il en soit, la résolution est prise; l'artiste futur est bien décidé à courir les m^ ques de cette course au clocher, où quelquesuns arrivent à la grande renommée et aui gros appointements, tandis que beaacoflp restent en route, meurtris ou éclopés. U cherche la porte par où Ton entre dans la lice, et tout d'abord deux routes se présentent estre lesquelles il faut choisir. Le secret de l'art dramatique s'apprend de deux manières:

on peut opter entre la théorie et la pratique, qui constituent ces deux modes d'enseignement ; ou peut prendre conseil de l'expérleoce des autres, ou essayer d'acquérir parTeKer* cice , à ses risques et périls, une ekpérieMs suffisante. Dans le premier cas , on se pré* sente au Conservatoire ( Voy. ce mot), et od y prend les leçons des artistes éprouvés qui y enseignent la partie matérielle et les procédés mécaniques de l'art , mais qui gardent nécessairemeut pour eux ce qui ne se donne pas, Tintelligence et l'invention. Quand l'élève est assez fort, quand il a obtenu on prix an moyen d'une scène ou deux qu'il a récitées en se servant de son organe, à lui , et de la science, de l'imagination, de l'esprit de son professeur, il se fait entendre auTbéilre- Français, après avoir préalablement tâcbé d'acquérir un peu d'aplomb et de hardiesse en jouant à la salle Chantereine, on sar quel* que autre théâtre de société. Enfin il débute, c'est-à-dire qu'il joue successivement trois rêles de son choix. Le résultat de cette triple épreuve est son admission ou son renvoi. U première de ces deux éventualitéà est asseï rare; et la plupart du temps l'artiste refusé est obligé d'avoir recours à la province , e* d'aller chercher l'approbation des publics rfe sous-préfecture , jusqu'à ce qu'il ait conquis les qualités qui lui manquaient, et qu'il \w^venir de nouveau tenter la fortune devant d»

juges parisiens. Au moment où il signe son engagement dans une troupe d'arrondissement l'ex-élè ve du Conservatoire se trouve à peu pr» aussi avancé que l'apprenti comédien qu> « pris la route opposée et adopté l'autre mélboac.

DRAMATIQUE

Seulement îl a quelque in&traetion théoriqae de plus , quelque science pratique de moins.

£n effet, cette autre métiiode consiste à jouer tout d'at>ord d'inspiration, et selon ses propres errements, aux théâtres de la rue de la Victoire ou de la rue de Latonr-d* Auvergne, jusqu'à ce qu'on parvienne à séduire quelque agent dramatique qui vous envoie en province avec un emploi secondaire et des appointements fort médiocres, ou quelque directeur de la banlieue, qui vous engage dans sa troupe sans emploi fixe et sans nuls appointements. Là, si on sait se faire adopter du public , si on a quelque force de volonté unie à quelque talent, on avance peu à peu , et on finit par conquérir une place apparente, d'où Ton s'élance ensuite vers ce Paris, soleil où tant de papillons se sont brûlé les ailes et se les brûleront encore. La première de ces deux méthodes engendre Je plus communément les comédiens médiocres , qui se font supporter toute leur vie sans jamais se faire admirer ; la seconde donne volontiers naissance aux artisteà qui occupent les deux extrémités deTéclielle, à ceux qui jouent les utilités «ans succès pendant tout le cours de leur carrière théâtrale , à ceux qui atteignent aux suprêmes régions de la renommée, et qui induisent les envieux et les directeurs de théâtre à soulever des comparaisons indignées entre leurs revenus annuels et les traitements des hauts fonctionnaires publics.

Certes, nous sommes loin de vouloir dire que les règles soient nuisibles, ou même qu'elles soient inutiles; nous prétendons seulement que si elles peuvent enseigner à l'acteur certaines qualités secondaires , elles ne peuvent ni faire naître ni même développer chez Ini les qualités principales qui font le grand artiste Onn^apprend pas à observer la nature, on n'apprend pas même à l'imiter. Or, selon nous, le talent du comédien est là tout entier, dans Tobservation de la vie réelle, et dans l'expression exacte des choses observées. Prenez la Théorie de l'art du comédien , par Aristippe, livre où se trouvent d'ailleurs des enseignements pratiques fort recommandables, et dites-nous ce que vous pensez de ce passager <c La défaillance et les approches de la mort ne doivent pas être aussi effrayantes au théâtre que dans la nature... Lorsque la sensibilité du spectateur est attaquée par un effrayant spectacle, ilr'ya plus d'illu&ion... J'ai vu mourir un Codrus dans des convulsions qui certainement étaient imitées d'une manière naturelle , mais qui cependant firent rire tous les spectateurs... » Comme nous, vous révoquerez le fait en doute , et vous aurez peine à vous persuader que la représentation exacte et Traie d'une chose qui dans la vie réelle met la pâleur sur toutes les joues et le frémissement dans tous les cœurs, ait pu causer au

théâtre une impression tout opposée. A cette doctrine, trop portée à émous^er les angles pai où les merveilles de cette peinture en action entrent dans l'esprit du spectateur , au risque de le blesser parfois, nous déclarons sans crainte et sans hésitation préférer la méthode des acteurs anglais, qui, ayant le tort, du reste, de donner à cette portion de leurs efforts un développement trop exclusif, mettent le sublime de l'art dans la représentation vraie de l'agonie et de la mort. Dira*t-on que les leçons de déclamation sont seulement destinées à perpétuer au théâtre les saines traditions , à épurer la prononciation des artistes , et à les constituer maîtres de bonnes manières et professeurs de langue française? Nous répondrons que , si légitime que soit le but, il ne faut pas trop faire pour y atteindra , et qu'on risque de le dépasser en recherchant chez les surveillants préposés à la garde de l'élégance et de la pureté du langage des qualités purement négatives, en les assimilant presque aux malheureux qui gardent les épouses du Grand-Seigneur.

Puisque nous avons emprunté quelques phrases au comédien»professeor Aristippe, il nous servira d'exemple. Aristippe a joué la comédie pendant de nombreuses années; il Ta jouée tout à côté de Talma, auquel la plupart du temps il fournissait la réplique en qualité de confident; il est imbu de bons principes, il a été nourri de bous exemples; en un mot, il possède à fond la théorie de sou art , et cependant il n'a jamais été qu'un acteur excessivement médiocre. Mettons maintenant en regard de cette médiocrité savante une grande réputation, un talent qui laisse bien loin derrière loi les habiletés contemporaines , et nous verrons que cette réputation et ce talent appartiennent à un homme qui tient peu de compte des règles établies et des principes reçus ; qui n'a eu d'autre maître que sa rare intelligence ; qui a moins étudié les traditions dans les souvenirs des vieux comédiens que la vérité dans la nature, les sentiments dans le cœur humain, lès passionset leurs expressions multiformes dans les drames de la vie réelle ; qui , mieux encore , a peut>étre étudié le tout sur lui-même, comme on le croirait, si l'on ajoutait foi aux médisances fécondes en excentricités que lui a naturellement attirées son talent excentrique, et si l'on adoptait l'identification complète , si vulgairement admise , de l'artiste avec l'original d'une de ses plus belles créations.

La pièce où se trouve le rdle dont nous parlons s'appelle ATean, ou Désordre et Génie, et le grand comédien qui a joué le rôle se nomme, comme chacun sait, Frederick Lemaitre.

Sans vouloir faire pour Frederick ce qui été &it, à l'article Déclamation, pour'f aima, qui, outre sa magnifique et juste renommée, a pour

BRAftUTIQUE

les faiseurs decottpâratfooBcbagriues le grand mérite d^étre mort , qu'on nous permette de dire quelques mots de cette autre destinée théâtrale. Pour arriver à cette hauteur de talent qu'on lui reconnaît aujourd'hui presque généralement, à cette Terve, à cette spontanéité, qui mêle et confond absolument chez lui l'étude approfondie et Tinspiration soudaine , Frederick n'a pas pris un chemin bien court. 11 est vrai de dire qu'il est parti du plus bas degré de l'échelle dramatique, et nous nous souvenons avoir vu dans une distribution de rôles, datée de 1822, qu'il jouait l'Éveillé dans le Barbier de SévilU. 11 gravit un à un les échelons de cette difficile carrière , acquérant à chaque pas quelque qualité nouvelle» et montant en grade à mesure qu'il croissait entaient. Il arriva à point pour prêter son aide à la réaction théfttrale qui s'opéra aux environs de l'année 1830, et pour soutenir cette nouvelle littérature qui semblait faite pour lui , comme lui semblait faite pour elle. C'est de là que datent ses premières créations véritablement importantes, Trente ans ou la Vie d*utt Joueur , Richard d^Arlington, etc. C'était là de la tragédie ; mais la comédie avait aussi «sa part. Un jour on essaya de jouer un détestable mélodrame intitulé : V Auberge des Adrets; la pièce fut horriblement sifflée; depuis ce jour elle eut un nombre incommensurable de représentations, grâce à l'ingénieuse idée de Frederick, qui imagina d'en faire une bouffonnerie, arrangea son rôle, l'amplifia, et finit, en retournant cette terre ingrate, par en faire sortir un caractère plein de verve et d^oiiginalité, et par y faire fructifier le germe de la plus puissante comédie qui se soit jouée de notre temps. Du jour ou Robert Macaire fut représenté la réputation de Frederick fut fixée , son talent fut reconnu , et les plus sévères se contentèrent de dire que ce passé tuait son avenir. L'avenir leur donna un éclatant démenti. Après la représentation de Ruy Bleu, l'auteur , voulant remercier l'artiste auquel il devait une partie de son succès , écrivit à la fin de sa pièce que cette soirée avait été pour Frederick une transfiguration. £tceux qui l'avaient vu, ceux qui l'ont vu depuis, n'ont pas trouvé que cet éloge , un peu emphatique dans son expression , fût exagéré dans sa signification. Pour nous, qui avions va jouer l'acteur avant cette époque, nous avouerons ne l'avoir véritablement connu et apprécié à sa juste valeur qu'après avoir été dans cette glorieuse création favi , enthousiasmé , terrifié par lui. Ruy Blas est resté le plus beau titre de Frédé- . parier marche, selon «ous, tellement en avaDt

rick , et on ne peut opposer àce magnifique rôle queceiui de Kean, on il déploie peut-être une vé' rite, surtout unevariétéde talent plus extraordinaire encore. Depuis, cependant, il a créé dans des pièces d'une moindre valeur littéraire des

rôles qui ne lui ont pas fait peu d'honneur. Citons seulement son admirable création de Jacques Ferrand des Mystères de Paris , et ensuite Don César de Bazan et la Dam de Saint-Tropez. Dans cette dernière pièce surtout, il a fait preuve d'un autre genre de mérite. Les auteurs avaient su trouver une situatjpo remarquablement dramatique, et n'en afaient tiré qu'un assez &ible parti : Frederick, semettant en leur lieu et place, a su si bien faire, à force de vérité, de gestes expressifs et de silences éloquents, qu'il a déterré et fait briller tout entier aux yeux du spectateur hotérél enfoui dans cette action, trahie et abandoDoée par le dialogue , son allié naturel.

A l'heure qu'il est, cette admiration que nous ressentons si vivement trouvera bien des esprits disposés à la partager ; car Frederick a enfin forcé la main à l'opinion. Beaucoup se refosalent à reconnaître ses hautes qualités, et appuyaient leur résistance sur cette insoumissiou aux règles établies , dont nous avons d^ parlé. Frederick , en effet , a un organe quelque peu défectueux, et auquel on a besoin de s'babituer. Bien qu'il s'exprime fort correctement et qu'il parle les vers plus prosodiquement que d'autres ne les chantent, sa prononciation est un peu pâteuse et mâchée. £o outre, il mesure son geste, sa démarche, sa teone, non à des prescriptions absurdes, mais aux besoins , au caractère, à la physionomie de son rôle; souvent il se frappe le front, pareiempie, malgré certain aphorisme qui recommande de ne pas lever la main au delà de la hauteur di l'œil. Mais enfin, la force du génie a triomphé, comme il devait arriver : le public s'est rallié peu à peu ; les journalistes de la nouvelle école ont élevé plus haut leurs voix louangeuses, et les autres ont laissé tomber, du haut de leurs dédains radoucis, des éloges plus complets de jour en jour. On a loué cette force de vérité . qui met sur le théâtre la nature elle-même; on a loué cette physionomie mobile qui donne une face à chaque personnage , un caractère à chaque rôle ; on a loué cette vigoureuse énergie qui fait frémir les spectateuis dans la salle, et trembler les acteurs sur le théâtre; on a loué surtout cette admirable intelligence , cette puissance d'invention qui saisit partout le drame ou la comédie, et les traduit tout vifs devant le public, qui comprend chez le poète tout ce qu'il a voulu dire, et ajoate encore à son idée, qui perfectionne quand il y* quelque chose, qui invente quand il n'y a rien.

L'admirable artiste dont nous venons de

de cette nombreuse troupe déclamante qui défraye les plaisirs de l'après-dtoée parisienne, que nous nous croyons obligé de laisser un intervalle entre lui et ceux qui le suivent, et de citer ^près lui des artistes d'un autre sexft

DRAMATIQUE

Deux femmes, dans différents genres et avec des qualités divers^es , se disputent la place que Frederick Lemaltre occupe à la tète du personnel masculin.

Mademoiselle Racket , par une fortune fort rare an théâtre , s*est placée tout d*un coup à la haute position qui lui appartient aujourd'hui. Douée par la nature de qualités précieuses , elle possédait au plus rare degré ta plus précieuse de toutes, Tintelligence , et c'a été un beau spectable de la yoir, toute jeune fille encore, presque enfant, sans éducation préalable, sans souvenirs, sans exemples, sans traditions, prendre en main Tœu- ▼re de Talma, ressusciter les chefs-d'œuvre morts, et compléter la tâche des grands poètes, en allant chercher la vérité sous les riches vêtements dont ils Font couverte. Grâce à elle , l'ancien répertoire, musée de belles statues qu'on dédaignait pour les avoir trop admirées, a senti descendre sur ses merveilles inanimées le feu de Prométhée. La jeune tragédienne a tiré les statues en bas de leur piédestal ; elle les a fait marcher, parler, vivre, et tout le monde a voulu voir c^ combat de la vie et de la mort , où le génie a triomphé , comme le Christ en (ace du tombeau de Lazare. Les principales qualités de mademoiselle Rachel consistent dans un organe mordant, incisif, qui lui fournit des effets surprenants; dans un visage plein de caractère , bien que cependant la physionomie manque un peu de mobilité ; dans un gesteexpressif et mesuré; dans une diction nette, pure, d'une noerveilleuse justesse, d'une correction irréprochable. Le caractère générai de son talent est assez viril. Les sentiments qu'elle exprime le mieux sont la colère , la jalousie, l'ironie surtout.' Dans l'expression des sentiments tendre^, elle reste inférieure, sinon à beaucoup d'autres , au moins à elle-même. Aussi, les plus l>eaux fleurons de sa couronne dramatique sont-ils jusqu'à présent les rôles de Camille, d'Emilie, d'Uermione et de Roxane; Chimène, Monime, Ariane, Jeanne d'Arc, ne lui ont servi qu'à développer une rare habileté, et nous serviront, à nous, à proa- Ter ce que nous avons avancé. Sublime dans les emportements passionnés de Phèdre, elle ne tire qu'un médiocre parti de l'amour calme et raisonneur de Pauline. En un mot, le dithyrambe est son fait bien mieux que l'élégie. Un autre tort , tout à fait en dehors de son talent, et qu'on est en droit pourtant de lui reprocher, c'est sa persistance à se renfermer dans les rôles qui ont établi et fixé sa réputation. Quelques-uns ont dit que cette fidélité venait de la peur, d'échouer dans des créations nouvelles ; et d'autres finiront par le croire. 11 est vrai de dire que ses rares excursions hors de l'ancien répertoire n'ont pas été de nature à l'encourager dans des tentatives de ce genre;

£NCYGL. MOD. — ■ T. XII.

mais n'est-ce pas an peu au choix des rôles qu'il faut en attribuer la faute? N'y avaitil pas mieux à choisir qoe Catherine II, Judith, Fir^inie, la Fatime du Vieux de la Montagne? Mademoiselle Rachel a fait un long succès à un de ces ouvrages , et nous devons dire que c'est une de ses plus belles victoires ; mais elle aurait mieux à faire que d'employer son talent à des tours de force de ce genre.

Madame Dorval possède des qualités dia métralement opposées à celles de mademoiselle: Rachel. En fait d'organe, elle a une voix larmoyante et tant soit peu fausse ; en fait de gestes, elle agite ses bras et remue sa tête, en ne prenant guère conseil que de sa fantaisie; en fait de diction, elle traîne ses syllabes, et grasseyé audacieusement chaque fois qu'elle en trouve l'occasion. Mais, malgré toutes ces imperfections, elle sait mettre une telle vérité dans les sentiments qu'elle entreprend d'exprimer, que ses défauts disparaissent, et que les qualités restent seules. Comment songer, en etfet , à blâmer ce grasseyement , si justement proscrit au théâtre, quand la nature est si bien représentée, l'illusion produite par Part si puissante, que le spectateur oublie complètement l'actrice , et qu'il n^a plus devant les yeux qu'une mère en pleurs, une femme jalouse, une lionne en colère? Entre les pièces qui ont fondé et accru de jour en jour la réputation de madame Dorval, il faut compter surtout Antony, Marion Delorme, Dix ans de la Vie d'une Femme, Clotilde, Angelo, Lucrèce, la Main droite et la Main gauche, Marie Jeanne, où elle a fait verser de si abondantes larmes, et enfin Agnès deMéranie,

Voilà donc tout d'abord trois talents véritablement remarquables , et soulevant d'enthousiastes sympathies , qui ne s'adressent guère qu'au mérite réel. Et eroira-t-on qu'en ayant fini avec ces sommités , nous avons épuisé nos arguments en faveur de l'art dramatique contemporain ? Bien loin de là.

Un préjugé beaucoup trop commun assigne pour cause principale à l'incontestable gêne qui pèse sur le Théâtre-Français et à la solitude de ses banquettes la faiblesse des artistes qui y jouent la comédie. Si les comédiens ordinaires du roi n'étaient retenus par les combats de leur modestie et de leur amour-propre , ils répondraient certainement que ce n'est pas la rareté, mais bien l'abondance des artistes distingués qui fait leur malheur. Depuis que les statuts du décret de Moscou sont tombés en désuétude, depuis que le Théâtre-Français n'a plus le tyrannique privilège de faire sa chose et sa propriété des acteurs que suit le public , les intérêts pécuniaires éloignent de lui des talents et des réputations qui lui nuisent. On va au théâtre maintenant plus qu'on n'y est jamais allé; mais le nombre des théâ-

DRAMATIQUE

très, plus^que doublé depuis treoto aos, m trouve eocore en avance sur ce goût progreisif. Au milieu des lottes produites par une pareille concurrence, la ruine doit nécessairement tomber sur quiconque a les plus lourdes charges. Or le Tbé&tre-Français est dans ce caa.

On lui donne S00,000 fr. de subvention ; c'est ▼rai : mais que ne loi demaude«t-on pas pour ces 200,000 fr. ? Chacun , s'appuyant sur cet argument émané de la poche des contribuables, yeut , en échange de l*obole qu'il a fournie, le droit de dire son mot, de donner son conseil, de déclarer son exigence. Le malheureux théâtre , tiraillé en tous sens, feut contenter tout le monde , ne oontente personne, et voit la mine s'approcher k pas de géant, poussée et h&tée par ceux-là méoies qui devraient l'éloigner. Quoi qu'il en soit, ce n'est pas seulement de l'injustice, c'est de l'ingratitude, que de poursuivre de reproches Incessants et d'un dédain poussé jusqu'au mépris un tlié&tre où se trouvent réunis des artistes qui nous font, nous le répétons, soupf^nner nos pères d'une fiicilité d'enthousiasme perdue à cette heure; un théAtre où l'on peut admirer l'intelligence de Ge/froy, la vigueur de BeauvaM , Torgane de Ligier, la finesse un peu Irop froide parfois, mais toujours spirituelle, de Samton , le naturel et la verve de Provoii, l'entrain incisif de Begnier; un théâtre on l'afliche porte tous les jours les noms de madeniQiselle Mante, de madame Mélingue, de mademe Volnys, de mademoiselle Brùhan. Le sch) reproche sincère et vraiment fondé qu'on puisse lui faire, c est d'avoir un de ses emplois yacant, ou à peu près. Les rôles d'amoureux, tant hommes que femmes, ne sont pas tenus d'une manière assez satislaisaute ; mais il n'f % pas longtemps que Firmin, Menjaud et mà^ moiselle IMessy ont laissé leur place vacaute , et un amoureux de théâtre ne se remplace pss aussi facilement qu'un laquais dans une wM* son on un bouton à un habit.

Donc , comme nous le disions, pe n'0st pas le manque d'artistes habiles qui fait le lOiil ; c'est peut-être, au contraire, leur ra|jltjplicit0. Nous ne sonunes pas près encore, en elTet»

d'avoir épuisé la liste, jetons les yeuy sur les autres théâtres. Voici d'abord ^ocape, l'acteur favori de l'école dramatique moderne, tout plein des souvenirs de Jiuridao et d'An< tony, et s'y reposant peut-être un peu trop complaisammeut Ao premier rang de ses qualités il faut mettre une grande hauteur de conception et une grande habileté è élablif l'aspect extérieur de ses rôles; eu pieqjef rang de ses défauts un organe 4éfeclMei)^»

une énergie un peu usée , et surtout un soin des détails trop curieux , et dont un mot dp la langue vulgaire, en l'appelant tatillon, caractériserait à noerveille les inconvénients. — ^

Aux Variée» yoid Bouffé ^ que d'autres à notre place auraient peut-être mis au premier rang , mais à qui nous trouvons un défaut qui gale, selon nous , son admirable habileté :« défaut consiste ^ la laisser ^rop ▼oir. BoafK travaille ses rôles ftvec une iutelligeuce audessus de tout éloge ; il prend on caractère, et en eiLprinie tout ce qu'on peut en exprimer; seulement l'élude ^pparalf à travers les dé- |ails de cette ingénieuse analyse, le spectateur attentif aperçoit de la sallf ce qu'^o jirgot (]« coulisses on appelle \e% ficellent ^t alors adiea l'illMsion. C'est exactemept cûwtoe si I'od voyait jouer du fond de (4 scène pne pjèc^ à décors et 4 nnacbine^. A côté de Bouifé, on applaudit mademoi^Ue /)^'fi^f, ta)^oMf> sémillant, plein d'entraip et de gaieté, etqni^ bien son prix , malgré la qualité inférieur^ d» ouvrages où on lef^it |i>rilier. Majsquioesvt QueTalm)! se comparante Polie)-, — Mm^ Ci'depant Jeun^ bumme, — pe ^ jDjjeail ^ le plus hllbile comédien des (|eMV ^4PP^'^'^* encore la verve pleine d^esprjl et 4J'élég4R<^ijf la/ont- — Au Vaudeville, c'est ir))a/,r liste original s'il ep fut,tellen)ept original qq'il a fallu créer up genre tout exprès poui luiCesi Bardait, 1 artiste ^e |a verve facile et (jutia- Taii pacbé; P'est n^ademoiselle SuiameBr^- (lun, au jpp s) fin et si spirituel. — Au Palais- Royal, nous avons l^asiçr, Ravel, Saùi; vïHe, J>ervalt m{idemo|selle Iifathalie,f déploient plus di9 qualités réelles pour débiter leqrs joyeusetés peu |ittérf|irçs <iM9 n'^P ^^^' mi la plus sérieuse çatifié^lp. -r A» Gymi»^ yoici la charpt^pte fiose Chéri , avec sa wi tren^pée de larqieset sa doqce naïveté, &i ^^ à tous égards qe reqiplir la place queoouspoQ» pl^ignipns dp trouver v\^p ^u %\ié^\r^f^ çais. — Enfin aux boulevards , Q^ m^^ des artistes d'un mérite incontestsMei im* daqie Guyon, Montdidier, ^auçourU 0^^ ly, Mélinguet Chilly, ^mbqyeit i/^^»

j^rançisque , et d'sutfes» incoinplets ^ doute, pour la plM|)arti ipsis poisj^anUiMis des qualités naturelles oq acqi)i$es<1>IP''^^^ dévelonper§il sans be^ucopp de peine.

Pfoqs ^vons dans cette noipeacUM^rt, iwi incomplète flu reste, laissé àp cAié ^^^^ des théâtres lyriques, qui cepeodapt flcYraiw être toujours, el sont parfois de Hn0^^ n^édiens. Qu| ne sait mp pourrit W| grand acteur; que Puprei^ gpssi jqint \W leté de l'acteur â celle f|u cli^nmtNMsN^ célèbre; que ipesdaifles Qris} et W^5<* hérité, à cet égard, de quelques-iifl^ji^^»' lilés de l'illustre JdahbrauP Qui f)'9 P**^.^ miré la puissance tragique ef la ver¥C coaiiq* de lablache? Qui n'a pasapplsudi iî^V^** (uademoiselle Z>arcter? .m

La jiantonjiroe a aussi ses ^^^^^l^ lui en reste encore , malgré )a peft^

qu'elle a faite. Dehureau était réellement un acteur plein de naturel et de comique, et digne d'être étudié par de plus haut placés que lui. Mazilier à l'Opéra, Berthier^ à la Porte Saint-Martin , font jaillir le drame et la comédie du fond des niaiseries chorégraphiques.

On a parlé ailleurs de la position sociale des arlUtes dramatiques ( Voyez Acteur ). Ajoutez que cette position va s*améliorant de jour en jour, au moins iK)ur ceux qui eu sont dignes. En France ils ne sont pas encore admis à cet excès d Iionneur de monter dans les voitures princières, comme il arrivai! eu Angleterre à Kean , Tami du prince de Galles; mais ce n'est jamais de leur profession que leur Tient la réprobation individuelle dont beaucoup Rouflrt*nt par leur foute. En dehors de leur vie privée, on admire leur talent , et il est même juste de dire qu'on le leur paye fort cher. Noos avons déjà parlé, dans cet article» des énergiques réclamations soulevées par cette prodigalité exercée à l'égard des comédiens en vogue. Mais toutes les réclamations possibles ne pourront jamais rien contre cet état de clioses. On a couttunede comparer les appointements dramatiques , qui se comptent annuellement par cinquante et cent mille francs, au traitement des maréchaux de France. Cette anomalie prouve tout simplement que le public est plus gt^néreox que l'État , et que le plaisir se paye plus cher que la gloire. En elTet, ies acteurs ne sont rétribués que proportioqneliement au bénéfice que les directeurs de IhéÂtre espèrent tirer de leur talent, et il serait difficile d'arrêter une générosité qui n'est qu'une spéculation.

Saint-Acvah Choleb.

DRAMB. ( Littérature.) Tous les dictionnaires étymologiques nous enseignent que le mot drame signiiie action. Le sens général de ee terme s'applique aux diverses espèces de représentation (héAtrale d'un fait historique, anecdotiqueou imaginaire, soit qu'il excite la terreur, la compassion ou le rire. Dans son extension générique, il embrasse la tragédie, la comédie el le genre intermédiaire et mixte. On désigne même encore par ce nom plusieurs sortes de poémei narratifs et de romans qui ne sont point composés pour la scène, maisqu'aiiiment le récit d'une action imitée et les caractères des personnages agissants, dont les aventures émeuvent le lecteur.

Ce n'est point sous cette acception étendue que nous prétendons à définir le di^me; nous le restreignons ici simplement à la spécialité particulière qu'indique sa Uénominatiou dans notre langue. Les bons auteurs français entendent par drame un genre propre, qui diffère du genre tragique et du genre comique absolus, et qui se place entre ceux-ci. C'est faute de l'avoir au bien distinguer, qu'on l'a souvent