DEKKAN

Dans son extrémité méridionale la chaîne be relève, atteint 2,000 mètres , et n'est plus formée que de terrains granitiques.

Les Gbàts orientales ou de Coromandel se composent d'une série de gradins ou terrasses parallèles, qui s'abaissent par des pentes douces sur les plaines de la côte de Coromandel. Ces terrasses, composées, en général , de formations primitives, présentent de nombreuses coupures, par lesquelles s'écoulent les rivières qui arrosent le plateau et qui toutes se jettent dans le golfe du Bengale. Les Ghâts de Coromandel, beaucoup moins élevées que celles de Malabar (3 à 400 mètres), finissent environ sous le 20*" lai. nord.

Les monts Yindhya se dirigent de l'est à l'ouest et unissent les deux chaînes des Gh&ts, de manière à former la base du plateau triangulaire du Dekkan. Ces montagnes se composent , comme les Ghâts de l'est, d'une série de terrasses ou gradins parallèles, qui portent divers noms, et qui sont séparés entre eux par les grandes vallées du Tapty et de la Nerbedah. Les derniers gradins, en s'épanouissant, forment, entre le Dekkan et le Gange, le bas plateau de Malva. La hauteur moyenne des Yindhya varie de 400 à 600 mètres. 11 faut encore, pour terminer Tesquisse orographique du Dekkan, dire un mot des montagnes Bleues ou NielgherrieSj montagnes célèbres dans IMnde par la salubrité de leur climat, et dans lesquelles la Compagnie envoie, pour rétablir leur santé , ceux de ses employés que le climat a épuisés. Ces belles montagnes , comme nous l'avons dit, forment la paroi nord de la vallée de Coïrobelour.

Ajoutons enfin que le plateau porte le nom àeBalaghât (au-dessus des Ghâts ), et que la o6te de Karnatic s'appelle Payenghât ( audessous des Ghâts).

Les rivières du Dekkan prennent , en général, leurs sources dans les grandes Ghâts de l'ouest, et comme la pente générale du plateau est de l'ouest à l'est , il s'ensuit que ces rivières vont toutes se jeter dans le golfe du Bengale : la mer d'Oman ne reçoit que des torrents sans importance. Les principaux affluents du golfe du Bengale sont, en allant du sud au nord : le Kavery , le Panaur, le Pannar, la Krichna ou Kistnah , le Godavery , le Mahanuddy. Toutes ces rivières sont peu utiles à la navigation : en été elles sont presque à sec, en hiver elles deviennent torrentielles, et leurs embouchures sont obstruées par des bancs de sable. Les Indiens réservent le nom de Dekkan à la partie nord du plateau , comprise entre laNerl>edah et la Krichna ; la partie du plateau située au sud de cette dernière rivière s'appelle quelquefois le Karnatic.

Les provinces au nord de la Krichna sont celtes de Kandeich, Aurengabad, Bedjapour,

Haiderabad, Bider, Berar, Gandonana, Orissa, et celle des Circars du nord. Les proviua's situées au sud de la Krichna sont celles de Kanara , Malabar, Cochin , Travancore, Coïmbctour, Karnatic, Salem, Mysore et Balaghât.

La plus grande partie de ces provinces a|)partient aux Anglais ; le reste est au pouvoir des sept princes vassaux des Anglais ; les deux principaux États vassaux sont : le royaume du Dekkan ou du Nizam et le royaume de Mysore; les autres sont : la principauté de Kolapour, le royaume de Nagpour, le royaume de Satarah, dernier débris de l'empire Mahratte, le royaume de Travancore et le royauny de Cochin.

Les peuples principaux du Dekkan sont les Mahrattes, les Telingas, les Tamoules et les Gounds. C'est dans le Dekkan que se trouvent les dernières colonies des Français et des Portugais : il en sera parlé à l'article Indes.

Calder, Montaçnes de VInde, AtieMe Journal, octobre itst.

Hongh, Letters on the rfeilgherriet ; i voL in-t* ; Londres, itis.

Nouvelles Annales des Voyages^ isw. 1. 1 et III.

Dietionn. géograph, «nivert. de Rlllan et Piquet, art Dkkkav et Ghattis.