DÉSERTS

par les pluies périodiques , une végétation rabougrie ( steppes de Russie ; par arriéras d'Espagne), Certains déserts sont sablonneux (Saharûf Cobi ) ; ce sont d'anciennes mers desséchées (1), comme l'attestent les fossiles, les flaques d'eau salée» les bancs ou efllorescenoes de sel qui blanchissent leur surfoce, et les sables qui les recourrent à de si grandes profon* deurs. Ce sont les plus étendus et les plus redoutables. Là , point d*eau douce , point de ▼égétalion, une chaleur extrême, et le terrible ?ent du désert qui soulève des vagues de sable.

Les déserts portent différents noms. On tes appelle : Steppes dans la Russie méridionale, dans la Sibérie, dans le Turkestan : les steppes sont des plaines calcaires, sèches, sablonneuses et salées en été, herbacées en hiver.

DJengles^ dans Tlnde : ce sont des fourrés composés de joncs, de hautes herbes et d'arbrisseaux.

Karrous , dans les pays des Hottentots et la Cafrerie : plaines de poussière.

Beled-el'DJérid ( pays des dattes ) ou fiafi, dans le sud des régences d* Alger et Tunis :

déserts de sable , mais offrant quelques oasis.

Sahara oufalat, au sud du Beled-el-Djérid : désert de sable.

Toundraen Sibérie : steppes marécageuses.

Savanes, llanosy pampas etparamos en Amérique. Les savanes sont des steppes basses, inondées pendant la saison des pluies et marécageuses pendant le reste de l'année. — Les llanos sont des steppes basses, mais qui ne sont jamais inondées. •— Les pampas sont les steppes de Buenos* Ayres. Ces plaines sont couvertes de forêts, de hautes-herbes, de chardons , de marais et de fondrières , et quelquefois boisées. Les paramos sont les plateaux hauts et stériles de la Cordillère des Andes.

Landes et bruyères en France : steppes sablonneuses.

Arendal , parameras, despoblados muelas, en Espagne : steppes sablonneuses.

ffaiden , dans l'Allemagne septentrionale :

steppes.

Makis, ea Corse et en Algérie : fourrés d'arbrisseaiix.

Maremmes, sur les c6tes occidentales de rilalie : marais.

Nous décrirons dans des articles spéciaux les déserts les plus considérables ; il convient donc de donner ici la liste des principaux déserts, steppes et solitudes du globe.

En Europe , nous citerons : les steppes de la Russie méridionale; les déserts marécageux de la Russie du Nord; le grand désert maré-

(I) Le désert de Cobi s'appelle, en chinois, Satir- Haït mer desséchée, on Chatno^ mer de sable; Cd6<, en mongol, Tcnt dire contrée sans arbres et tans eau.

càgeux de Pinsk, en Lithuanie; les steppes du plateau de Laponie; les putvens ( marais ) de Hongrie ; les marais de Bohême ; les steppes ou haiden de l'Alleniagne du nord ( Hanovre, Poméranie , Prusse ) , sur le plateau de la mer Baltique; les Landes, la Sologne, la Crau, les marais de la Bresse, en France; les parameras d'Espagne ; les steppes de la terre de Bari ; les Maremmes , en Italie.

En Asie : les immenses steppes marécageuses de la Sibérie ; les steppes des Kirghiz , de la Tartarie, de Mongolie; les déserts de Cobi, d'Adjemir, de Perse, de Syrie, d'Arabie , du mont Sinaï.

En A/tique : les déserts de la Thébaïde , de Libye, du Sahara ; le désert d^Angad , dans l'ouest de l'Algérie ; les déserts de la côte d'Ajan , de la oête des Cimbébas; les karrous de la Cafrerie.

En Amérique : les déserts d'Atacaroa, de Pernambouc ; les paramos des Andes ; les im* . menses solitudes boisées et marécageuses de la Nouvelle-Bretagne ; les Uanos , savanes et paropast

Dans rocéanie i les déserts des oôtcs occidentales et méridionales et da centre de la Nouvelle-Hollande.

Les déserts sont considérés avec raison comme les barrières les plus infranchissables, comme les limites les plus sûres; et cependant ils ont été le théâtre d'un grand nombre d'expéditions. Les déserts d'Egypte ont vu périr les armées de Cambyse ; ceux de la Phrygie dévorèrent les armées qui firent la seconde croisade. Le désert de Syrie, entre TÉgypte et Gaza , a été foulé par les troupes de Sésostris , de Nabuchodonosor, de Cambyse , d'Alexandre , de Godefroi de Bouillon , de Bonaparte. Dans l'expédition d'Egypte , notre armée traversa le désert de Damanhour et arriva triomphante aux Pyramides. Desaix poursuivit Mourad et battit ses intrépides mamelouks dans les déserts de la Haule-Égypte.

Les solitudes de l'Algérie ont été parcourues en tous sens par nos braves soldats d'Afrique; rien n'estil donc impossible à de braves armées , animées du désir de vaincre et soumises au joug salutaire de la discipline }