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les ; c'est sur sa rive asiatique » à l'entrée de r Archipel, que campait Tarifée des Grecs coalisée contre Ilion. Tous ces détroits étaient fréquentés par les anciens Grecs, qui allaient commercer sur les côtes du Pont-Euxin; des villes célèbres couvraient leurs bords. Xerxès fit traverser THellespont, sur deux ponts de bateaux , à Tarmée qu'il conduisait contre les Grecs, quMl voulait subjuguer; ses troupes employèrent sept jours et sept nuits à passer le détroit ; ses bagages un mois entier. Six mois après , les tempêtes avaient détruit les ponts ; les Grecs avaient presque anéanti les armées ; Xerxès se jeta dans nn bateau , et repassa la mer en fugitif. Aujourd'hui tous ces détroits sont sous la domination dés Ottomans , qui pendant longtemps refusèrent l'entrée de la mer-Noire à toutes les puissances de l'Europe chrétienne ; le cours des événements a ouvert à celles-ci cette mer intérieure. Le détroit des Dardanelles tire son nom des ch&teaux qui lé défendent.

Les anciens ont aussi connu VEuripe (détroit deNégrepont) , canal très-resserré entre le continent de la Grèce et l'tie d'Eubée ; sa configuration y cause un mouvement de flux et de reflux qui embarrassa t)eaucoup les philosophes de 1 antiquité. Ce bras de mer est si étroit , qu'un pont unit Ttle au continent.

Entre la Sicile et l'Italie s'ouvre le détroit on phare de Messine, si célèbre dans la mythologie et Thistoire ; ce détroit de Charybde, qui faisait l'effroi des anciens navigateurs par les écueilsde Charybde et de Scylla et par les monstres toujours prêts à dévorer quiconque échouait dans le passage, se traverse maintenant sans la moindre crainte.

Mais un détroit bien autrement important que tous ceux que nous venons de nommer, est celui qui sépare l'Europe de l'Afrique et qui , sons le nom de Colonnes d'Hercule, marqua pendant longtemps le terme des connaissances géographiques vers l'oyest. Aujourd'hui le détroit de Gibraltar donne journellement passage aux nombreux navires qui vont dans la Méditerranée ou qui en sortent.

Le rocher auquel il doit son nom est , quoique situé sur le territoire espagnol , au pouvoir de la Grande-Bretagne, qui a de même su s'emparer de Malte, dont la position commande le passage du large canal compris entre la Sicile et l'Afrique, et qui domine également dans les tles Ioniennes, à l'entrée de la mer Adriatique et du détroit de Patras, conduisant dans le golfe de Lépante.

La Grande-Bretagne est baignée à l'ouest par un large bras de mer; à son entrée méridionale , entre Tlrlande et l'Angleterre , est le canal Saint-George; à la partie septentrionale , entre l'Ecosse et l'Irlande , est le canal du Nord; la partie intermédiaire est la mer d'Ir-

lande. La Grande-Bretagne a au nord le dér iroit de Pentland,xim la sépare des tles Of cades.

Entre l'extrémité méridionale de la Norvège et la partie septentrionale du Jutland un bras de la mer du Nord s'avance au nord-est : c'est la Sleeve ( la Manche ) des Anglais et des Hollandais ; on lui donne à tort le nom de Skager-rack, qui ne désigne que le passage du Skagen ; il serait mieux désigné par le nom de canal de Norvège ou de Jutland. Très-profond près de ses côtes septentrionales, ce canal est resserré au sud par le prolongement de la pointe sablonneuse du Jutland , entourée de bancs de sable et d'écueils dangereux. Au sud du cap Skagen , un second bras de mer, plus resserré que le précédent , rempli d'îlots et de rochers, sépare le Jutland de la Suède: c'est le Cattegat, qui se termine an sud par trois détroits , le petit Belt et le grand Bell, dont les nombreux embranchements baignent l'archipel danois , enfin le Sund, entre Vtle de Seeland et les provinces les pins méridionales de la Suède.

Situés sous une bante latitnde, et soumis à l'influence des vents froids venant du nord et du nord-est, ces trois détroits sont souvent pris par les glaces ; elles offrent asseï de solidité pour que des voyageurs, des chevaux et même des corps d'armée y passent. Profitant d'une de ces occasions , Charles IX , roi de Suède , fit passer le petit Belt sur la glace à son armée , le 30 janvier 1658 , et après s'être rendu maître de Fionie, traversa de même le grand Belt, et le 12 février arriva devant Seeland. Un poète suédois, 6.-F. Gyllenborg, a chanté dans un poôme épique cette expédition étonnante.

Lorsque la navigation est libre , c'est-à-dire pendant la plus grande partie de l'année , le Sund offre un des spectacles les plus imposants qu'il soit possible d'imaginer. Ce ne sont point , comme aux Bospbores , des souvenirs classiques qui intéressent le spectateur, charmé d'un côté par la l>eauté des points de vue et la douceur du climat, affligé de l'autre par l'aspect des «avages de l'ignorance et du despotisme dans une contrée favorisée de tous les avantages de la nature. An Sund, l'obserrateur contemple, avec une satisfaction sans mélange, le tableau mouvant qu'il a devant les yeux et qui est entièrement dû aux arts de la paix et aux progrès de la civilisation A chaque instant, des navires entrent dans le détroit ou en sortent ; tous s'arrêtent pendant quelques heures devant Elseneur, pour y acquitter les droits de péage, puis continuent leur route. La nuit, de courte durée en été sous ces latitudes septentrionales , suspend à peine le mouvement; l'air est presque continuellement frappé des cris que poussent les

matelots en exécutant leurs manœuvres ; une foule de canots passent et repassent à cliaque minute. Si à cette scène si animée on ajoute Taspect imposant et pittoresque du château de Cronenbourg , qui semble s'élever du sein des eaux ; Elseneur, bâti sur le bord du détroit et sur le coteau qui le domine ; les beaux rivages de nie de Seeland , qui offrent des campagnes verdoyantes , des forêts touffues , plusieurs châteaux de plaisance , et une multitude de jolies maisons de campagne ; enfin , Ck)penhague, qui se fait remarquer par sa vaste enceinte, ses clochers, ses éidilices magnifiques, et au delà Vile fertile d'Amager et les côtes de Seeland , qui s'éloignent en décrivant un renfoncement dont l'œil suit les contours, op pourra se faire une idée de ce que le Sund offre de ravissant quand on le traverse dans sa longueur ; quiconque a fait cette navigation n'en peut perdre le souvenir. Les bancs de sable qui occupent une partie de la largeur du Sund obligent les navires à serrer la côte de Seeland et à s'éloigner de la Suède, qui, au delà d'Heslingborg, n'est aperçue que dans le lointain , de sorte que l'on ne peut qu'en distinguer les sites, qui ne manquent pas d'agrément. Entre Elseneur et Copenhague , le navigateur laisse à gauche Hven , petite lie suédoise , sur laquelle le célèbre astronome Tycho-Brahé avait fait construire l'observatoire d'Uranienborg, dont on ne voit plus que les ruines.

Parmi les autres détroits remarquables appartenant exclusivement à l'Europe, il ne reste plus à citer que le Pas-de-Calais, ou détroit de Douvres, entre la France et l'Angleterre : Jules César le franchit pour aller combattre les Bretons ; ce fut aussi par là que passèrent et repassèrent les armées romaines. Ce détroit fameux, qui, suivant Texpression de Virgile, sépare entièrement la Bretagne du reste du monde , donne à l'Angleterre l'avantage immense d'être hors de la portée des puissances étrangères qui auraient la fantaisie d'intervenir dans ses affaires intérieures.

L'Afrique, par sa masse compacte, n'a pas de détroit qui lui soit propre ; on appelle canal de Mozambiqtie le bras de mer qui s'avance entre sa côte orientale et Madagascar; mais il est si large, qu'il ne peut guère être considéré comme un détroit ; sa partie septentrionale renferme les Comores, groupe d'Iles environné d'écueiis, qui forment comme les anneaux d'une chaîne d'autres lies plus septentrionales.

A l'issue du golfe Arabique dans la mer des Indes est le détroit de Bab-el-Mandeb, dont 4e nom tout arabe, qui signiGe Porte de la mort , peint l'idée que fait naître le souvenir de ses dangers ; situé entre l'Afrique et l'Asie, il a près de douze lieues dans sa plus grande

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largeur; il est coupé par plusieurs lies; lei deux côtes qui le bordent sont d'une aridité extrême.

En Asie, le golfe Persique communique avec la mer des Indes par le détroit d^Ormus, ainsi nommé d'une lie située le long de la côte de Perse , et célèbre jusque dans les premières années du dix-septième siècle, par le riche commerce qui s'y faisait. Le cap Moçandom en Arabie s'avance dans ce détroit, dont la moindre largeur est de quhize lieues, et dont les côtes ne présentent que l'image de la stérilité.

Le détroit de Palk, large de q uatorze lieues, et le golfe de Manaar séparent Ceylan de la grande presqu'île de l'Inde. Des écueils nombreux et une digue naturelle de récifs nommée le Pont de Rama, dans les passes de laquelle il n'y a que trois pieds d'eau , empêchent les grands navires d'aller d'un de ces bras de mer dans l'autre.

Entre la presqu'île deMalacca et Sumatra , s'étend un long bras de mer: c'est le détroit de Malacca, dont les rives offrent la plus riche végétation; il est parsemé d'tles nombreuses, toutes d'un aspect ravissant. Les Anglais se sont assuré la domination de ce détroit important, par lequel le golfe de Bengale communique avec la merxie Chine, en formant des établissements à Poulo-Pinang (lie du prince de Galles ) , située an nord , et à Sincapour , lie à l'extrémité méridionale de la presqu'île.

Le détroit de Malacca forme la limite que dans la géographie moderne on est convenu d'assigner à l'Asie dans le sud , pour la séparer de rocéauie , dans laquelle on comprend toutes les tles à l'est de Sumatra. C'est donc à l'Océanie qu'il faut attribuer le détroit de la Sonde, entre Sumatra et Java , détroit le plus fréquenté par les vaisseaux qui font la navigation entre la merdes Indes et la merde Chine; ils le préfèrent, lorsqu'ils ne vont pas à Timor et aux terres plus orientales , à ceux qui sont entre les Iles situées à l'est de Java.

Pour naviguer entre le détroit delà Soude et la mer de Chine on passe , soit par le détroit de Banca, ayant cette lie à l'est , et Sumatra à l'ouest, soit parle détroit d'entre Banca et Billiton : le premier a quatre à sept lieues de largeur, le second en a quatorze; on préfère celui-ci, qui offre deux passes : cependant sa navigation est dangereuse, et malgré les cartes qui en ont été publiées les navires y éprouvent fréquemment des accidents. Entre Billiton et Bornéo le passage de Karimata est trop rempli d'écueils pour que les bâtiments des Européens, qui tirent beaucoup d'eau , osent s'y hasarder; mais ce même canal et le détroit de ftlacassar, entre Bornéo et Célèbes , sont fréquentés par leurs petits navires et par ceux des indigènes, qu'ils nomment pros , et dont la vitesse est

très-graode. La navigation est très-animée dans tout Tarchipel de la Sonde; les détroits multipliés entre ses lies nombreuses servent souvent d'embuscade aux pirates omalais; ce qui exige de la part des Epropéeos uu redoublement de surveillance quand ils parcourent ces mers lointaines.

Sur la côte orientale de la Chine on remarque le canal de Formose^ entre cet empire et rile de ce nom ; plus au nord, le détroit de Corée,en[re ce pays et Tile de Kiusiu, qui appartient à l'empire du Japon, mène de la mer de Corée dans la mer du Japon. Nous ne parle ronsdu détroit de Van^Diemen^ entre Kiosiu et de petites lies au sud« que parce qu'il rappelle le nom d'un gouvernenr général des Indes hollandaises qui favorisa les progrès de la géographie.

Entre Niphon, lapins grande des lies do Japon, et riled'Iéso, le détroit de Sangaar, large de 10 lieues , était connu depuis longtemps ; mais tout ce qui l'environnait était enveloppé de fables , et on lui donnait une largeur excessive; l'hitrépide G. Broughton, qui le franchit en 1797, a dissipé toutes les incertitudes. Ce détroit conduit du Grand-Océan dans la mer du Japon.

lésoest séparé au nord, de Tchoka ou Tarakaï, par le détroit de La Pérouêe, que cet habile et infortuné navigateur découvrit en 1787, en allant de la mer du Japon dans la mer d'Okhotsk. La Pérouse venait d'explorer le grand bras de mer auquel il avait donné Iç nom de Manche de Tartarie ; il n'avait pu s'assurer s'il existait au nord une communication avec la mer d'Okhotsk ; Broughton ne réussit pas mieux; enfin en 1617, Krusenstern, s'avançant de la mer d'Okhotsk au sud , ne put pas constater non plus si Tarakaï est séparée do continent par un détroit. Il parait probable qu'il en existe un , mais qu'il est tellement obstrué par les sables, que môme de petits navires ne pourraient le franchir.

La mer d'Okhotsk est ceinte à l'est par le long archipel des Kouriles ; les détroits de la Nadifijeda (1805), de Golovnin {t8U),de la Bomsole (1787), d^ Vries (1643), parmi le grand nombre de ceux qui séparent ces lies, rappellent les noms des navigateurs et des navires qui les ont franchis les premiers.

Sur les confins de l'Asie et de l'Europe, dans la mer Glaciale, le détroit de Waigatz sépare le continent de la grande lie de Novaia- Zemlia; il est presque toujours fermé par les glaces.

Des géographes avaient placé entre l'Asie et TAmérique un détroit d^Anian, qui figura longtemps sur les cartes, mais que cliacun y plaçait à sa fantaisie. Il est entièrement fabuleux : car, suivant les récits, des marins qui prétendaient y avoir passé, on devrait le troa-

Encygl. HOD. — T. xu.

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ver à 20 lieues à l'ouest d'Okbotsk, sar le continent asiatique.

C'est le Danois Behring, naviguant pour la Russie, qui découvrit, en 1728, Je détroit qui porte son nom et qui sépare l'Asie de l'Amérique : sa laigeur est au plus de 14 lieues.

Cook et Clerke , en 1780, et Kotzebue, en 1 8 1 6, l'ont successivement reconnu. Il conduit du Grand -Océan boréal dans la mer Glaciale , où les vaisseaux ne tardent pas à être arrêtés dans leur course par des masses de glaces impénétrables.

Lacdte nord-ouest de l'Amérique est bordée, depuis le 47^ jusqu'au ô9« parallèle, d'une multitude d'Iles. L'Anglais Vancouver et l'Espagnol Quadra déterminèrent avec précision, en 1794, les positions de ces terres et de leurs nombreux détroits. Parmi eux figure celui de Jean de Fuca; l'histoire de la géographie en parle dès 1592 ; on avait supposé longtemps qu'il faisait communiquer le Grand-Océan avec une vaste mer intérieure.

Il faut ensuite descendre jusqu'à l'extrémité méridionale du continent américain pour trouver un autre détroit : c'est celui de Magellan, que ce hardi navigateur découvrit en 1Ô19; il a plus de 180 lieues de longueui, est extrêmement sinueux, et large de 15 à moins de deux lieues. De nombreux courants en rendent la traverse difficile et lente. On y est exposé à de violents coups de vent. Quelquefois des vaisseaux qui s'y étaient engagés ont été obligés de rebrousser chemin. Les cAtes en sont généralement escarpées ; en plusieurs endroits, des arbres garnissent les rochers, qui ailleurs sont couverts de neiges. Les Espagnols, effrayés des déprédations qu'avaient commises contre leur commerce des Anglais et des Hollandais arrivés dans le Grand-Océan par ce détroit, voulurent en 1582 y bâtir un fort et y établir une colonie; mais tous les hommes qu'on y avait laissés périrent victimes de l'inclémence du climat, et l'emplacement a conservé le nom de Port-Famine.

Cependant, il s'en faut que ce pays soit aussi affreux qu'on pourrait le croire d'après cette circonstance.

Le détroit de Magellan fut longtemps le seul connu pour aller de l'océan Atlantique dans le Grand-Océan méridional. On supposait qne la Terre du Feu, qu'il a au sud, se prolongeait jusqu'au pôle austral. En 1616, Lemaire et Schouten , Hollandais , découvrirent , entre la Terre du Feu et la Terre des États', un autre détroit qui porte le nom du premier. A l'est de la Terre des États , la mer est entièrement ouverte, et les navigateurs prennent fréquemment cette route.

Colomb ne donna pas de nom anx détroits qu'il découvrit entre les lies Antilles; ce n'est qu'à l'extrémité septentrionale de cet «rebi*

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