DETTE PUBLIQUE — DEUX-POKTS

revenu public se troove grevé des ialérêU de cecapital. On ne saurait a<lmetlre,à¥ecréoonomiste Mejon, que les dettes d'un État sont des dettes de la main droite et de la main gauche, puisque le capital prêté, étant détruit, ne donne plus de profit, et que TÉlat paye Tintérét de sa dette aiec la portion d'un autre revenu qu*il trans|H)rte d'un contribuable au rentier. Toute- espèce d'empmnt enlevé aux usages productifs des capitaux pour les livrer à la consommation fait monter Tintéréi des capitaux.

Les fabriques, le commerce, lagrieulture, trouvent plus dinicilement des capitaux à emprunter, lorsque l'Étal ofl're cx)nstaniment un place- .ment facile et souvent un intérêt élevé.

L'avantage des empruntsest de répartir sur un grand nombre d'années les cliarges quMmpose le moment; mais les gouvernants sont trop portés à repousser sur l'avenir une partie des exigences du moment, sans être sûrs ai cet avenir pourra supporter cette nouvelle charge ; d'ailleurs les emprunts ne facilitent souvent que des d(^penses inutiles ou peu prévoyantes. On a voulu voir dans Teniprunt des avantages provenant de sa nature ; on a dit que les contrats qui cx)mpo8ent la dette publique deve* naienl de véritables valeurs, et que les capitaux représentés par ces contrats sont autant de richesses réelles; mais on oublie qu'un contrat n'est que le titre de la propriété. C'est la propriété qui est la richesse, et non le parchemin. L'achat et la rente des titres de créances sur le gouvernement ont été regardés aussi comme une circulation favorable à la so* ciélé. Une circulation n'a rien de favorable par elle-même; elle nV<it bienfaisante que lorsqu'elle est accompagnée d'eflets utiles, comme lorsque les matières premières passent dans les maius de fiudustrie.

On a dit encore que la dette publique altadiail an sort du gouvernement tou^ les créanciers de l'État, et que ceux ci devenaient ses a|ipuis naturels. Ceci n'est point absolument vrai. Les créanciers sont rarement disposés à prêter un eflicace c^mcours à l'État. Ils se plaignent, ils rejettent toute la faute sur les gouvernants; et lorsipi'iis se détermineiil à défendre le gouvernement» le mal est presipie toujours sans remède : la banqueroute est immhienle Les créauciers du gour vernementde LouisXVI ne l'ont passecouru , et la dette a accéléré sa ruine.

Cependant, des emprunts mo<iérés, dont les capitaux sont utilement employés, ont l'avantage d'offrir un em|)loi aux petites sommes placées entre les maius fieu industrieuses, et qui, sans cela, ne trouvant pas de placement, languiraient improductives.

Mais, en résumé, cuumie nous l'avons dit, la dette des États ne saurait leur être avantageuse ; le plus sûr moyen d'aflermir les gou-

vemements, c'est de mettre les dépenses au niveau des recettes. Les emprunts sont d'autant plus dangereux, qu'ils précipitent les nations, à leur insu, dans un abtme inévitable et souvent prochain.

D'AadlfTrut, Ihi S^ttime /inancier.

Macarel et Bouiatignlcr, De la fortune publique en France,

BaUly. HMolre UnancUre de France .• ~ Histoire /inaneiire dC Angleterre.

Hyacinthb Madry

DEUX- PONTS. ( Géographie et Histoire, ) En allemand Zu;ei6rtccAen. Cette ville, située non loin des Vosges, était jadis le chef-lieu d'une principauté maintenant comprise dans le royaume de Bavière, que gouverne aujourd'hui la maison de Deux- Ponts ou maison Palatine.

Dans l'origine , ce n'était qu'un comté suzerain de l'évêque de Metz. Louis f^, dit le /S'oir^ comte palatin , second tils d'Etienne, électeur palatin du Riiin , reçut en partage le ' pays de Deux Ponts en 1459, et eut à soutenir une terrible guerre contre son frère Frédéric, qui lui enleva plusieurs villes et lui dicta des conditions de paix humiliantes.

Son second fils , Alexandre^ lui succéda en 1489, et mourut en 1514.

Louis lit fils d'Alexandre, embrassa la religion protestante, et servit Charles-Quint contre la France. 11 laissa le trOne en lô32 à son fils Volffiang.

Celui ci ne voulut prendre aucune part aux guerres religieuses de l'Allemagne; en 1563 il amena une armée au service des huguenots de France ; il traversa la Bourgogne, passa U Lohre et, pillant et brûlant tout sur son passage, il s'avança jusqu'à la Vienne. Mais ar-> rivé è Ëscars, il y mourut pour s'être enivré de vin d' A vallon, dont il avait emporté deux, cents bouteilles ( 1569 ). 11 avait reçu de la générosité de l'électeur palatin , Othon>Henri, son parent , les principautés de Meubourg et de Sullsbach.

Jean , dit le Vieux^ troisième lils du précédent, liérita du pays de Deux-Punts, quitta le luthéranisme pour embrasser le calvmisme, et mourut en 1604, laissant trois fils qui formèrent les trois branches de la maison de Deux-Ponts : celle de Deux-Ponts-Deux,- Ponts» celle de Deux -Ponts- LAndsberg«t celle de Deux - Ponts-Klebourg.

Jean II, surnommé le Jeune, fils aîné de Jean le Vieux, fut tuteur du jeune électeur palatin Frédéric V. depuis roi de Bohêuie, et rentra dans la religion luihérienne, qu'il défen* dit avec beaucoup de vigueur ; s'étant engagé», dans la ligue de Leipsick , il fut dépouillé de ses États , et mourut à Mt tz eu 1635.

S<in fils Frédéric fut rétabli dans les domaines de sou père en 1648. 11 Qe laissa pas d'héritier mâle, et ses États passèrent, après sa mort, à la branche de Deux-Pouts-Landsberg