GORIE

BoRTDB Saint- ViNCEHT.

CRÈCY, (Géographie ei Histoire.) Cressiacum. Bourg du département de la Somme , situé dans l'arrondissement et à 16 kilomètres d'Abbeville. Il est, dit-on, fort ancien, et Ton prétend que les rois de la seconde race y avaient une maison de plaisance. La forêt qui porte son nom servit longtemps de retraite à de nombreuses bandes de voleurs. C'est près de ce bourg que se livra, en 1346, la fameuse bataille de Crécy.

Edouard lU, vivement poursuivi par Philippe VI , et harassé par une marche continuelle de quarante-cinq jours , se trouvait acculé dans le Ponthieu (août 1346). 11 résolut de s'arrêter , prit une bonne position près de Crécy, à trois lieues au-dessus d'Abbeville, lit marcher ses troupes au milieu de la pluie et de la chaleur, et arriva à Crécy dans une affreuse confusion.

Cependant, il eut le temps de prendre une position avantageuse et de ranger ses troupes en bon ordre. Philippe arriva derrière lui, et « le sang lui montant dès qu'il vit les Anglais,

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« car il les haïssait ( 1 )» » il ordonna de commencer immédiatement la bataille. Les Anglais repoussèrent d'abord les archers génois qui formaient ^a▼an^garde,etleroi de France, « Yoyant leur pauvre arroi, commanda et « dit : « Ortôt,tueztoulecetteribaudaille;car « ils nous empêchent la Toie sans raison ( 2 ). » Cet ordre exécotéamena définitivement la perte de la bataille. La gendarmerie française fit en vain des prodiges de valeur. Le sang-froid des Anglais, immobiles à leur poste , et leur artillerie, qui épouvantait les chevaux, triompha de Fimpétuosité des princes, qui voulaient réparer leur imprudence passée par leur courage présent, et qui ne réussirent qu'à se faire bravement tuer. Le duc de Lorraine, les comtes d'Âlençon, de Flandre, de Nevers, deBlois, d*Harcourt, d'Aumale, de Bar, de Sancerre, le seigneur de Thouars, les archevêques de Ntmes et de Sens, le grand-prieur de l'hôpital de Saint- Jean, le comte de Savoie , six comtes d'Allemagne, restèrent sur le champ de bataille.. Ces derniers furent trouvés 'couchéd tous les uns auprès des autres ; au milieu d'eux était le roi de Bohême, vieux et aveugle. Entendant dans quel danger se trouvait l'armée de son allié Philippe, il avait voulu férir un coup d'épée : il avait fait lier les brides des chevaux de ses chevaliers aux rênes de son cheval, et s'élait ainsi précipité sur les ennemis.

Le roi resta jusqu'au dernier moment sur le champ de bataille- Enfin on l'entraîna ; il courut jusqu'au château de la Broyé , et de là se rendit à Amiens.

« Ainsi fut perdue la bataille de Crécy.

La France n'avait de longtemps éprouvé de si fatale défaite. Edouard, qui chargea deux de ses chevaliers , avec trois hérauts d'armes et deux clercs , de visiter le champ de bataille et d'y compter les morts, fut informé par eux qu'ils y avaient trouvé onze princes, quatre-vingts bannerets, douze cents chevaliers et trente mille soldats. Le lendemain de la bataille, deux corps d'armée, qui, s'étant fourvoyés, n'avaient pu y assister, celui des bourgeois de Rouen et de Beauvais, et celui de l'archevêque de Rouen et du grand prieur de France, tombèrent encore entre les mains des Anglais , et furent presque entièrement détruits. Après cette boucherie, Edouard accorda trois jours de trêve aux Français pour ensevelir les morts. Il passa lui-même à Crécy toute la journée du dimanche. Le lundi il se mit en route pour Boulogne et Wissant, où il se reposa un jour; après quoi^ il conduisit son armée devant Calais. De son cdté, Philippe avait recueilli une partie dé ses fuyards à Amiens, et il avait appris d'eux

(1) Froissart.