CROISADES - CROTONE

« religion de Jésas-Christ, dit-il, n'est point H attachée aux saints lieux ; il nous fa dé- '( claré lui-même , en disant que le temps « était venu où Dieu ne serait plus adoré ni à n Jérusalem ni à Samarie, mais par toute la « terre, en esprit et en vérité. « Cet historien remarque, dans un autre endroit, qae c'est une pure équivoque d'appeler la Palestine V héritage du Seigneur et ta terre promise à son peuple. Ces expressions appartiennent à TAocien Testament dans le sens propre et littéral ; elles ne sont applicables au Nouveau que dans le sens figuré. L'héritage acquis par Notre-Seigneur au prix de son sang est TÉglise universelle , et la terre qu'il a promise est le royaume des cieux.

La politique justifie-t-eile les croisades?

Peut-on considérer ces expéditions comme défensives , comme une digue opposée au débordement des Turks qui venaient d'inonder l'Asie? Le chancelier Bacon et d'autres écrivains soutiennent l'affirmative, et ne manquent pair de raisons spécieuses. Les Turks , devenus maîtres de tout le pays depuis l'Hindoustan jusqu'au Bosphore , n'avaient plus qu'un pas à faire pour se répandre sur l'Europe ; l'empire grec, afTaibli par les vices de son gouvernement et par les querelles théologiques, était une barrière impuissante; on avait à craindre de ce côté une irruption non moins formidable que celle des Arabes en Espagne; enfin, un des préceptes du mahométisme était d'extirper toutes les autres religions par le glaive. C'était là nécessité d'une juste défense qui armait les chrétiens contre les mabométans. On répond qu'une juste défense suppose une agression actuelle ou imminente ; il ne suffit pas que le Coran déclare la guerre à l'Évangile, il faut des hostilités réelles qui mettent en péril la croyance et les possessions des chrétiens. Les trois^des eussent été légitimes dans les deux premiers siè* clés de l'islamisme , lorsque les Arabes, après avoir envahi l'Asie occidentale et le nord de l'Afrique , inquiétèrent l'Italie, et pénétrèrent dans le cœur de l'Espagne et de la France.

Mais, au temps des croisades, aucune invasion ne menaçait la chrétienté. Non-senlement les Turks n'étaient pas sortis de l'Asie , mais leurs divisions intestines les mettaient hors d'état d'entreprendre une guerre extérieure. Plusieurs émirs s'étaient rendus indépendants , et les forces des sultans s'épuisaient contre les rebelles. L'Asie-Mineure avait secoué le joug , et fermait le passage de Constanlinople aux Turks de Bagdad et de Damas.

La mort de chaque sultan était suivie d'une guerre civile entre ses fils ou ses frères , et la présence des croisés ne put jamais réunir les musulmans contre l'ennemi commun. La seule croisade qui paraisse conforme aux lois d'une i

sage politique est la troisième , contre Salalieddyn , dont le génie guerrier et les rapides conquêtes épouvantèrent les chrétiens; encore peut-on objecter que ce prince était loin à% Constantinople; quMl lui restait à subjuguer toute l'Asie-Mineure et à traverser le Bosphore, entreprise hardie qiii peut-être excédait ses forces ou n'entrait pas dans ses projets; car en courant à de nouvelles conquêtes il eût risqué de perdre les anciennes.

Cesta Dei per Francos, sive orientalium expeditionum et regni Francorum Hierosolymitani historia^ a variis scriptoribus Utteris eommendata ; edenle iacobo Bougarsio, Honoviae, isii, i vol. in-fol. — Les ancien* historiens des croi-sades sont rassemblés dans ce rpcueil , dont rAcadémie des inscripltonsa conaroencé une nouvelle édition; 1rs principaux, Guillaume de Tjrr, Bernard le Trésorier. Albert d'Aix, Raimond d'Agiles, Guibrrt de Nogeut, Jacques de Vitry, Robrrt le Moine , Raoul de Caen , Faucher de Chartres, et Odon d« Dneil, ont été traduits en français dans la CoUeeti»n des mémoires relatifs à f histoire de France, par M. Guizot.

Mallly, VEspritdes croisades; Paris, i780,4vol. In-is.

Maimboorg (le P. Louis), Histoire des croisades; Paris, I67»*76, 8 vol. ln-«o

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Nararette (D. Martin Fernandez), Dissertacion historica sobre la parte que tuvieron los Espagnoles en las çverras de ultramaro o de las cruzadas , y como injluyeron estas earpediciones desde elsiglo XI hasta el XF en la extencion del eomereic maritimo y en los progresos del arte de navegar; Madrid^ laie, in-40.

Thouret.

€BOTALB. {Histoire naturelle.) Le nom deCnoTALE, Crotalus, aétéappliquéparLinné au groupe des Ophidiens plus généralement connu sous le nom de Serpent a sonnettes.

Voyez ce mot.

CROTONE. ( Géographie et Histoire. ) Cotrona , Cortona. Ancienne ville d'Italie , située sur les terces les plus orientales du Brutium, au fond d'un petit golfe, au nordouest du promontoire Lacinium.

Chef-lieu d'une des républiques qui se divisaient anciennement le midi de Tltaiie, Crotone était une ville grande et puissante. On la regardait comme étant de fondation grecque; Archias et Myscelus, selon les historiens, y avaient amené une colonie achéenne. Mais, tout en admettant un fait si bien attesté , ne serait-il pas permis de croire que les Grecs ne firent que repeupler el régénérer la ville déjà debout? Le mot Corto se retrouve aisément dans Karta, mot oriental qui signifie ville , et les Phéniciens ont couru longtemps toute cette côte.