FLESSINGUE — FLEUR

RamnekioB» protègent la place. Des écltifles peuveot ioooder les environs, qui sont très- IMS et munis de digues. Le port, qni a reçu ses premières améliorations soos le comte Guillaume III, en 1315, est assex vaste pour recevoir 80 vaisfleaux de ligne, et son mouvement annuel est à peu près de 1 ,800 eml>arca« lions, dont une grande partie importe du sel pris sur les côtes occidentales de la France. Les édifices les plus remarquables de la ville sont riiôtel de ville, construit en 1594, sur le plan de celui d^Anvers, et Féglise principale, dédiée à saint Willebrod.

Flessingue est le siège d'une amirauté. La société lélandaise pour les sciences et les lettres y siégeait autrefois; mais elle a été trausportée à Middeibnurg. Celte ville a douné naissance à des marins distingués , tels que le célèbre Ruyter et Évertsen.

FLBUS. ( Botanique, ) Laflenr est cette partie locale et translloii-e du végétal existant par la présence et la jeunesse d*un ou de plusieurs organes mâles, on bien d'un ou de plusieurs or* ftann femelles, ou encore des organes mâles et femelles rapprochés et groupés , qus o« aooompagnés d*enveloppes particulières.

Un organe mâle ou femelle peut donc, à lai seul , constituer une fleur. Pour qu^une fleur soit complète , elle doit offrir les organes des deoi seus, environnés d'une double enveloppe.

La rose , rœillet, etc. , sont des fleurs complètes. Je prends ce dernier pour exemple : ce qui alUre d*abord les regards, ce sont dnq lames délicates et colorées, ou, si Ton Teut, cinq pétales disposés en rosace, et qui sortent d'an tube vert. Le tube Tert est le calice; les cinq lames colorées sont la corolle ; le calice et la corolle forment le périanthe double, c^est-àdire la double enveloppe de la fleur.

Deux filets incolores, divergents et courbés, sortent du milieu de la corolle. En détacbant le calice et la corolle, on voit que les deux filets sormonlent on corps obkmg placé au centre de la fleur. Si Ton examine, à l'aide d^nne loupe , les deux filets, on aperçoit des papilles très-délicates, placées sur une ligne longitudiDale, d'un seul c6té des filets. Le corps oblong est l'ovaire; les filets sont les styles; les papilles indiqui*nt la place des stigmates. L'ovaire, les styles et les stigmates composent le pistil ou l'organe femelle.

Entre les pétales et le pistil on remarque dix petiles roanses membraneuses et colorées , placées avec symétrie autour des styles. En détacbant le périanthe , on volt clairement que ces dix petites masses sont attachées au sommet de dix supports grêles, dont dnq sont fixés sous rovaire, et les cinq antres à Textrémité inférieure des pétales. Si laflearest an peu avancée.

une quantité innombrable de corpuscules jaunâtres, semblables à une poussière très-fine, s'échappent des dix petiles masses, par deslentes qui s'ouvrent d'elles-mêmes. Les corpust*4iles sont le pollen; les dix petits sacs membraneux qui contiennent le pollen sont les anthères ; les supports des anthères sont les filets ou androphores. Le pollen , les anthères et les androphores composent les étamines, qui sont les organes mâles. Cet examen rapide de la fleur de l'cBillet suffit pour feire juger qu'elle est complète , et par conséquent hermaplirodite.

La fleur du lis est moins oomplèce que celle de l'oBillel ;elte offre,! la vérité, les deux sexes réunis; mais te périanthe de l'fleiUet , composé d'un calice et d'une corolle , est double , tandis que celui du lis, formé d'une seule enve* loppe, est simide. A plus forte raison devonsnousestimer qu'une fleur est incomplète quand elle est mâle ou femelle, c'est-à-dire quand elle ne préseule qu'un des deux sexes , les étamines ou le pistil, comme le coudrier , les phis, les chênes, etc.

La partie d'où naissent médiatementoa immédiatement les oiganea sexuels et U corolle est le réoeplade de la fleur. Lorsqu'une fleur n'a pas de périantlie* le point de la pbnte mère sur lequel elle repose est le réceptacle ; lorsqu'une fleur a un périanthe simple, le fond de ce périaulhe est le réceptacle ; lorsqu'une fleor « un périanthe double, le fond du calice est le réceptacle. Nulle fleur n'est privée de réoeplade, puisqu'il faut bien que les organes qui la composent soient attachés en un endroit qudconque.

On disUngoe les fleors en règottères et Irrégulières.

Pour qu'une fleur soit parfaitement régulière Il faut que les pièces de même nature qui consposent chacun de ses systèmes orguiiques soient absolument sembhibles entre elles, et placées sur un plan régulier , à égale distance les unes des aulres , et que les pièces de nature diverse qni appartiennent aux différents systèmes on^niques de cette même fleur affectent entre elles une ordonnance symétrique. Mais il suffit que cet état de choses existe dans le périanthe pour que l'on considère la fleur comme régulière; et, par opposition, on nomme fleor irrèguUère celle dont les divisions ou lessegmentsdu périanthe diffèrent entre eul par la grandeur, la forme et la podtion. Une seule de cesdifférences entraîne rb-régularitè de la fleur , et la plus grande irrégularité possible résulte du concours de toutes ces différences.

U y a des espèces qui portent habituellement des fleurs nâguttères, coname le rosier ; et d'antres des fleurs irrégulièras, comme le mufle de veau. Leseepèces à fleurs régulièras produisent qudquefois, par acddent^ des fleurs irr^ gnlières, et les espèces à fleors inéguiières.

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des fleurs régulières. Dans les deux cas, ces fleurs sont censées des monstres^ c'est-à-dire des êtres dont l'organisation s'écarte du type primitif de l'espèce.

Le dégradation dn type primitiralieu par surabondance» déhatou difTormité. Un organe peut prmdre on aecroissement eicessif, ou bien rester plus petit quil n'a ooutame d'être; le nombre des pièces peut augmenter ou diminuer; les formes peuvent même épron- ▼er des altérations manifestes. L'extrême simplicîté du tissu végétal se prête à toutes ces modifications; c'est comme une pâte molle à laquelle on donne toutes les figores possibles, •ans faire éprouver le moindre changement à sa substance.

L'anthère fî le stigmate ne oonserrent pas longtemps leur fratcheur. Dès qu'ils se sont fen^ ce qu'on nommait fleur n'existe plus : c'est pourquoi Linné a dit, dans son style concis et dogmatique, que Fanthère et le stigmate sont Pessenee de la fleur.

Maintenant que nous avons un aperçu général de la fleur, il convient d'examiner chacune des parties qui la composent: '

Le pistil est l'organe femelle tel qu'il se montre dans la fleur à l'époque où l'anthère est cliargée du pollen , ou vient seulement de s'en débarrasser. On y distingue trois parties : 1** l'ovaire , qui contient les ovules ; 2** le style, prolongement de l'ovaire, s'élevant audessus de lui; 3^ le stigmate, qui termine le style. Le style manque quelquefois, et dans ce cas le stigmate, qui ne manque jamais, est immédiatement placé sur Povaire.

L'ovaire, presque toujours la partie intérieure du pistil , et en même temps la plus épaisse, est comparable, sous beaucoup de rapports, à l'oTaire des animaux. Il renferme les ovules , graines naissantes attachées par lenr cordon ombUical ou funicule h la paroi d'une cavité intérjeure , souvent divisée en plusieurs loges par des cloisons ; l'ovaire abrite les graines Jusqu'au temps de la maturité, et il élabore dans son tissu les sucs nutritifs qui servent k leor développement. Presque toujours l'ovaire porte le style, et toujours il existe entre ces deux parties une liaison , soit immédiate, soit médiate. Tantôt l'ovaire est Kbre et dégagé jusqu'à sa base, Unt6t il adhère plus ou moins au périanthe dans sa longueur; ta partie interne de Povaire à laquelle est attaché chaque OTule, soit immédiatement, soit par l'intermédiaire d'un Ainicule, prend le nom de placenta.

. Le style est le support du stigmate, et il communique avec Povaire, médiatement on immédiatement. Lorsque la communication est immédiate, le style est terminal, latéral ou basilaire, selon qu'il part du sommet, du c6té, ou de la base de l'ovaire. Lorsque la commu-

nication est médiate, le style, au lieu d'être attaché sur l'ovaire, repose sur le réceptacle , comme dans la bourrache, ou sur un gyno- ' pbore, comme dans le sctffof/aria , et c'est par l'intermède de ces parties que s'établit la communication qui existe entre le style et fovaire. Si le style manque , c'est ordniairement au sommet de l'ovaire que le stigmate est placé.

Le stigmate est Movent humide, inégal et couvert de papilles on de petits mamelons.

D'après ce que je viens de dire , on pourrait croire que le pistil est un organe d'une structure extrêmement variée ; cependant, en l'examinant avec soin, on reconnaîtra que presque toujours il est possible de la ramener à un type primitif. Pour donner une idée de cette organisation uniforme , je vais écarter toutes les anomalies , et ne présenter que des faits qui s'enchaînent naturellement

Le pistil est un organe simple ou composé. Quand il est simple, sa paroi , tantôt formée d'une seule pièce concave, ressemble, en quelque sorte, soit à un petit sac, soit à une petite bourriche fermée, et tantôt, formée de deux pièces réunies bord à bord, imite jusqu'à certain point la coquille bivalve <fune huttre ou d'une moule. Dans les deux cas , je donne à ce pistil le nom d'hystrelle ( 1 ).

Le sommet organique de l'hystreUe, qui diffère quelquefois de son sommet géométrique, se prolonge souvent en un style et se termine toujours par un stigmate, il n'est pas rare que Thystrelle ait une structure plus ou moins irrégulière , et que les ovules renfermés dans sa cavité soient attachés auprès de la suture qui correspond à l'axe de la fleur. Le haricot et les antres légumineuses, le pêcher, l'abricotlifr, le cerisier, etc., le mais et les autres graminées, ont pour pistil on bystrelle, ePest-à-dire un pistil simple.

Le pistil composé n'est, à proprement parler, qu'un groupe d'hystrelles, séparés ou conjoints. Voici quelques exemples de pistils composés : la pivoine et Tancolie : le pistil a cinq hystrelles verticillés , entièrement séparés les uns des autres ; la nigelle : le pistil a aussi cinq hystrelles verticillés, mais ils sont soudés ensemble et leurs sommets seuls sont séparés ; le lis : il n'a que trois hystrelle^i, etils sont réunis complètement de la base au sommet , de sorte que ce n'est que par la dissection que Ton peut constater la présence d'un ovaire et d'un style triples; le persil et les autres ombellifères : il n'y a que deux hystrelles ; ils sontYéunis, mais leurs styles sont libres ; les apocynées : il n'y a également que deux hystrelles; ils

(0 Je flobtUtiM le mot hystrelle à celui de eogoe. qae J'avais aûapU d'abord, et doot la cfgBtSeaUon est trop rettreiote pour rendre ma peasee daua la ffénéraUté.

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sont libres, mais lean styles sont réunis.

Ces exemples , qoe je pourrais rendre beaaeoup plus nombreux sans un grand efTort de mémoire, suffisent pour démontrer que souvent les pistils sont construits sur le même plan , et que les différences qu'ils présentent résultent moins de Porganisation particulière de chacun d*eux , qae de leur séparation on de leur réunion.

Par une suite de l'extrême Oexlbilité de l'organisation végétale, les pistils se changent quelquefois eu lames pétaloldes et deviennent stériles. D'antres fols, des bulbilles se développent à la place des ovules dans les cavités de l'ovatre.

Les étamines sont les organes par lesquels s'opère la fécondatiou. Elles remplissent dans les plantes les mêmes fonctions que les organes mâles dans les animaux ; aussi les désigne-t-on souvent sous le nom dVganes mÂles.

On distingue trois parties dans les étamines : le pollen , petites vessies membraneuses qui contiennent la liqueur fécondante; Tanlhère, sachet dans lequel est renfermé le pollen; randrophore, qui sert de support à Tanthère. Le pollen et Tanthère, ou quelque chose d'analogue, se retrouvent dans toutes les espèces pourvues de pistils. L'androphore manque quelquefois. Lorsque ce support ne soutient qn'une seule anthère , il prend le nom de filet.

La manière d'être la plus ordinaire à l'élamine est d^a voir son filet étroit et terminé en pointe, son anthère oblongue, à deux lobes accolés latéralement et marqués chacun d^un sillon longitudinal. Quelques fleurs n'ont qn'une étamine ; d'autres en offrent deux , trois, quatre, jusqu'à cent et même mille. On a observé que lorsque le nombre pasi^it douze dans une fleur il n'avait plus rien de fixe , mais qu'il était asseï constant dans la même fleur au-dessous de douze. C'est sur cette considération qoe sont établies la plupart des classes de la méthode artificielle de Linné, devenue •I célèbre sous le nom de système sexuel.

Un terrain très- substantiel transforme souvent les étamines en pérlanthes. Les fleurs doubles et pleines qui embellissent nos parterres sont dues à des métamorphoses de ce genre. Quand ces métamorphoses sont corn* plètes, en sorte que toutes les étamines ont disparu, la stérilité des pistils en est une suite Inévitable. Il arrive souvent que le filet de l'étamine, changé en pétale, porte encore Panthère à son sommet, en témoignage de sa roétamoi^ pliose.

Chaque lobe de Fanlhère est un sac membranenx, divisé intérieurement par une cloison mitoyenne, et marqué h. sa superficie d'une sutore correspondant à la cloison. A l'époque de la maturité, les deux lobes s'ouvrent par deux valves, et le pollen s'échappe. Quand il existe

un filet , c est ordinairement à son extrémité qoe l'anthère est attachée. En général , la f^ce antérieure des anthères regarde le centre de la fleur; il y a cependant des espèces dont les anthères tournent le dos an pistil. Dans les plantes d'une même famille , les anthères ont fréquemment one forme et une organisation analogues. Toutefois, il existe des familles parfaitement naturelles , dans lesquelles les anthères subissent des modifications si considérables « qu'on a peine à y retrouver quelques indices d'un type primitif C'est ce qu'où remarque, entre autres, dans les orchidées.

Le pollen est le réservoir de la matière séminale des plantes : il est composé d'une innombrable quantité de corpuscules orf;aiiisés , ordinairement jaunes, quelquefois blancs, rouges, verdfttres, etc., qui ressemblent à une fine poussière. Ces petits corps diflèreiit souvent dans les espèces difTérenles : pour les bien observer, il (hui les mettre sur l'eau; Thumidiié , en les dilatant, fait paraître leur véritable forme. Ils sont le plus souvent oblongs, elliptiques on globuleux ; quelquefois ils sont de forme icosaèdreou pyramidale triangulaire, etc. Leur surface est lisse dans un très-grand nombre d'espèces ; plus rarement, elle est mamelonnée ou armée de petites pointes. Chaque corpus* cote, mis sur l'eau, s*enfle, se dilate et crève : on voit sortir alors |Mir l'on vertu re on jet de matière I1(|uide, qui s'allonge en serpentant, et s'élargit bientôt, comme nn léger nuage, à la surface de l'eau. Le pollen de beaucoup de vé-* gétaux brttle avec une vive lumière quand on le projette sur on corps enflammé, il donne, par l'analyse chimique , une quantité notable d'acide phosphorique , ce qui établit on singulier rapport entre cette poussière et la sécrétion animale, à laquelle il est naturel de la comparer; mais l'analogie parait plus étonnante encore si l'on fait attention à l'odeur particulière qu'exhale au temps de la fécondation le poflen du cliêlaignier, de l'épine-vinette , etc.

Le périanthe , prolongement de la partie extérieure du support de la fleur, sert d'enveloppe immédiate aux organes de la génération. Il est simple ou double.

Le périanthe simple est monosépale ou polysépalc : monosépaie lorsqu'il est d'une seule pièce, c'est-à-dire lorsqu'il n'a point de divisions, ou que ses divisions, s'il en a, ne le partagent point jusqu'à sa base ; polysépale lorsqu'il est partapié jusqu'à sa base en plusieurs seg* ment ou sépales distincts les uns des autres, et qui tomt)ent séparément.

Chaque sépale d'un périanthe polysépale ne représente pas, quoique le mot semble l'indiquer, un périanthe monosépaie tout entier, mais seulement une pièce d'un périanthe monosépale. Eu elTet, le périanthe monosépale offre d'ordinaire des dents , crénelures , lobes oa

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lanières, qui sont oomoM aotaotde sépales soa* • dés ensemble ioférieurement. Cette remarque I s*applique anssi an calice et à la corolle, l^ périaothe simple est tantôt «Tun tissn vert, ferme et pea soccolent; tantôt d'un tissu coloré, mon , aqueux ; taolôt vert eziériearement et coloré intérieurement. Il est rare que les élamines ne soient pas opposées aux segments du périanthe Simple y quand elles sont en nombre égal à ces segments.

Le périanthe double se compose de deux en- ▼eloppes distinctes ; l'une est extérieure , et •continue avec l'éooroe du support de la flràr : on la nomme calice. L'autre est intérieure et continue a?ec le corps ligneux placé sous Vé» ooree du support : on la nomme corolle.

Le calice est ordinairement d'une consistance ferme et de couleur herbacée. A la lumière directe des rayons solaires , il décompose le gaz adde carbonique , rejette l'oxygène et retient le carbone; à l'ombre, il expire du gu adde carbonique- Le périantbe simple, quand sa substance est ferte, se comporte, à la lumière et à l'ombre » abaolumeat comme le calice.

Le calice est monosépale ou poiysépale : quand il feit corps atec ro?aire, il est nécessairement monosépale. On distingue dans le calice monosépale le tube, Porifice dn tuyau et le limbe. Le calioe a nn tube lorsqu'étant d'une seule pièce il ressemble , dans une partie de sa longueur, à un tube plus on moins allongé. L'oriflcedu calice est l'entréedn tube. Le limbe du calice est la partie supérieure qui se prolonge en lame mince au delà des incisions on de Porifice du tube. Le calice poiysépale tombe ordinairement quand la fleur sTépanouit ou quand la fécondation est opérée. Le calioe monosépale se maintient après la lécondatioo , et presque ioiyoure il «> compagne le Aruit dans son développement.

La corolle entoure immédiatement les orgunes de la génération ; son tissu est mou , aqueux, coloré, fugace. Elle expire dn gu acide carbonique,et ne rejette point d'oxygène, soit à la lumière, soit à l'obscurité. Elle est monopétale ou pdypétale : monopéule lorsqu'elle est formée d'une seule pièce, polypetaie lorsqu'elle est formée de plusieurs segments ou pétales distincts.

On distingue dans la corolle monopétale : le tube, qui est la partie inférieure, laquelle a plus ou moins la forme d'un tuyau ; l'orifice ou la gorge dn tube , qui est TooTerture supérieure; le limbe, qui est toute bipartie milice et dilatée, depuis l'orifice jusqu'au bord inclusif ement On distingue dans toute corolle polypétale les pétales, qui sont les diflërents segments dontrensemble constitue la corolle, et dans. chaque pétale l'onglet, qui est la parUe par laquelle le pétale tient à

la fleur, et la lame, qui est la partie supérieure , mince et dilatée, correspondant au limbe de lacorpUe monopétale. Lot principales formes de la corolle monopétale sont celles en cloche , en roue, en entonnoir, etc. C'est une loi assei coustaoto que la corolle monopétale porte les étamines ; mais les corolles polypétalesies portent rarement.

Les huiles volatiles, élaborées dans le tîsm des corolles, sont ta source ordinaire des émanations odorantes que les fleun répandeot dans l'atmosphère.

Le périantiie présente quelquefois des appendices ou des proémiiienees de formes diverses, qu'on daigne sous ta nom de lamei'les, de couronnes, de corneU, d'éperons ,ele. Les nectaires , ou glandes florales, sont des corps cliarnus qui naissent sur le réceptacle, l'ovaire, les étamines ou les pétales, et qui séparent de ta masse des fluides le nectar , suc mielleux que Ton trouve déposé au fond des périantbes.

Les fleura sont attachées aux rameaux, aux tiges, aux feuilles, aux racines, quelquefois Iromédtatement, d'autres fois par rintennédiaire d*un support privé de feuilles. Ce support est un pédoncule. Ses fleure sont sonvenl accompagnées d'enveloppes distinctes des périantbes, et qu'on peut regarder comme e^ cessoires . Ces enveloppes ont une grande analogie avec les feuilles. Ce sont des bractées, dont les différentes modifications portent le nom d'involucra , de catatbides, de calicnles, de bractéoles , de spatbes , etc. La disposition des fleun sur nn végétal est ce qu*on nomme son inflorescence; ainsi, elles peu* vent nattre solitaires, on deux àdeux , ou se réunir en groupes , etc.

Nous ne pouvons définir la fécondation, parce que nous n'en connaissons que les signes extérieun et les résultata ; quant au mode d'action , qui tait l'essence du phénomène, il échappe complètement à nossens et à notre intelligêuce.

Les signes extérieursde ta fécondation dans les plantes sont les suivanU : ouverture des loges des anthères ; émission du pollen; contact immédUt de cette poussière avec le stigmate; écoulement sur cet oiKsne de ta liqueur du pollen. Quoique la fécondation des plantes dépende nn peu du hasard, les chances fevorables sont si multipliées, qu'il parait impossible que dans l'ordre naturel une ptanin chargée de fieure bien conformées reste sté* rUe. Le poUen, très-léger, est trani4)orté de fleor en fleur par les insectes et emporté par lestents. L'hermaphrodisme, rare dans les animaux , est très-conmiun dans les plantes , et l'organe mâle , placé auprès de l'orssne femelle, Pinonde, pour ainsi dire, de la poussière fécondante* Linné remarque qu'en gé-

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ttémi les flears dont les éUminee et les pistils oot une égale tongueitr sont iodlfléreinmenC dreseées» pendantes on horfiontales ; que odles qui ont les étamiDes plos longues que le pistil sont dressées ; que eellcs qui ont les élamlnes plus oourtes sont pendantes. Il obserre même que certaines fleurs sineKnent OQ se relèTent seulement lorsque laléconda* lion va avoir lien » et disposent ainsi le stigmate à reoevoir le pollen. Linné dit encore qoe dans les fleurs monoïques les fleurs mAles sont presque toujours placées au-dessus des femelles. Cependant cette règle est sujette à beanoonp d'exceptions. LaflcSidson des mâles et des femelles s'opère presque toujours à des époques concomitantes, de aorte que les pistils sont en état de puberlé quand les anthères dispersent leur pollen. Les étamines ont de certains mouTements feTorables à la fecondatlon; les uns sont dus à une simple élasticité des filets, les antres à une cause cachée que Ton compare, non sans raisonna l'irritobililé de la fibre animale. Les étamines du mûrier , de la pariétaire et d'autres pfamtes, courbées dans la fleur avant répanoutesementy se redressent comme autant de ressorts , au moment où les divisions du périanthe s'écartent , et la même secousse Ikit ouvrir les anthères et jaillir le poUen. Les étamines de la me s'inclinent les unes après les autres sur le pistil , touchent les stigmates avec leurs anthères , puis se redressent et se jettent en arrière. Les organes femelles ne sont pas moins mobiles : les styles de la nigelle, de la fleur de passion, etc. , se penchent vers les étamûMS jusqu'à ce que la feoondation soit achevée.

Le valUs»erUi spiralis, qui croit si abondamment dans les fleuves de l'Italie et du midi de la France, présente un phénomène qui sera toujours un sujet d'étonnement et d'admiration pour le naturaliste. Au temps de la puberlé, les fleurs femelles, portées sur de longs pédoncules roulés en tire-bourre, gagnent la superficie de l'eau; les fleurs mâles, attachées à des pédoncules très-courts , rompent alors les liens qui les arrêtent loin des femelles, viennent se mêlera elles, et ré« pendent le pollen vivifiant. Bientôt après, les fleurs femelles, devenues fecondes, sont ramenées an fond de l'eau par leurs pédoncules , qui rapprochent leurs circonvolutions , et elles y mùriiisent leurs Truits.

Les Orientaux savait de temps immémorial qoe pour que le fruit du dattier ou du pistachier se développe 11 est indispensable que les individus mâles soient placés au voisinage des individus femelles; pour assurer les recolles ils disposent leurs coUares de BDsnière que des vents réguliers portent le pollen sur les pistils.

En général , quoid les individus femelles viennent à des distances considérables des individus mâles , les ovu.es ne prennent aucun accroissement, à moins qu'en temps opportun on ne répande le pollen sur les pistils. Un rhodMa femelle] introduit en I702 dans le jardin royal d'Upsal y resta stérile jusqu'en 1750, époque à laquelle un pied mâle Alt transporté dans ce jardin. On empêche la fécondation des plantes monoïques en supprimant les fleurs mâles , et celle des plantes hermaphrodites en supprimant les étamines. Les pluies qui surviennent au moment oh les anthères s^ouvrent empêchent l'action du pollen. On le remarque surtout dans la vigne, et on dit alors que la fleur coule. Lorsque le stigmate est mal conformé, ou qu'il avorte complètement, la fécondation n'a pas Ueu. Toute fleur dont les étamines se transforment en pétales devient inféconde.

De même que des animaux d'espèces trèsvoisines, comme le cheval et Tâne , de même aussi des plantes très* voisines , telles, par exemple , que le coquelicot et le pavot somnifère, se fécondent mutuellement et produisent des espèces mixtes , qoe les botanistes nomment des hybrides. Elles empruntent quelque chose de la physionomie du père et de celle de la mère. Elles se renouvellent en général par la génération; cependant il parait que certaines phmtes hybrides sont infécondes. Les hybrides se reproduisent quelquefob dans l'état sauvage, et Ton ne peut fgaèn douter qu'elles n'augmentent , au moins passagèrement, le nombre des espèces. On soupçonne même que c'est à la formation des hybrides qu'il faut attribuer rexlstence de ces grands genres , dont les espèces nombreuses se rapprochent et se nuancent de telle sorte qu'il est souvent impossible d'asdgner les caractères distinctifs des diverses races. On attribue les variétés nombreuses de fraisiers , de melons, etc., qui paraissent journellement dans les jardins, au mélange des poussières.

MiBBSL.

PLBrRrs. (Géographie et Histoire. ) Village de Belgique , dans la province de Hainaut. Ce fut longtemps le chef-lieu d'un bailliage important et d'un doyenné qui contenait trente et une paroisses. LeshabitantsdeFleurusobtin* renl, en 1145, de Henri l'Aveugle, comte de Hainaut, le droit de se défendre par une enceinte de murailles. Les privilèges de Fleurus furent confirmés et étendus par les comtes Baudouin de Constantinople, en 1246, et Guy, en 1265. Ce n'est plus qu'un simple village, peuplé de 2,170 habitants; mais les belles plaines au centre desquelles il est bâti rappellent le souvenir de combats importants.

Le M août 1 622, une petite armée allemande, conduite par le bâtard Mansfeldt et Christian

FLEURUS

de Brunswick, qui s'avançait au secours des calTÎnifttes hollandais, fut rencontrée par Gonxalès, qui commandait un fort détachement esl>agnoI. Ce dernier fut vainqueur , mais il ne put empêcher les protestants d'opérer leur jonction avec le prince d*Orange, qui, àraidede ce renfort , contraignit le marquis de Spinola de lever le siège de Berg-op-Zoom.

Le 30 juin 1690, le maréchal de Luxem» bourg, avec 85,000 Français, y combattit 50,000 Hollandais et Espagnols , commandés par le prince de Waldeck. Malgré l'énergique résistance de l'iofanlerie hollandaise, les troupes impériales furent battues. 7 ,000 hommes restèrent sur le champ de bataille ; S,000 prisonniers , 200 drapeaux , 90 canons , et une grande quantité de baijgages, tombèrent aux mains des vainqueurs. Malheureusement Luxembourg donna aux fuyards le temps de se rallier, à Bruxelles, à Parmée du prince de Brandebourg, et cette belle victoire n'eut pas les résultats qu'on en devait attendre.

Le 23 mai 1794, le général Charbonnier, s'étant trouvé en face de forces bien supériei»res, sous les ordres de Kaunitz, avait été obligé de se retirer devant elles ; mais le 26 le général Jourdan , commandant en chef l'armée ré* publicaine, occupa les hauteurs de Fleurns, et livra bataille au prince de Cobonrg, qui commandait les troupes des puissances alliées. On combattit avec un rare acharnement. Flenrus fut plusieurs fois pris et repris, ainsi que le Tiliage de Lambussart. Mais enfin Jourdan réussit à refouler l'ennemi sous le canon de Charleroi, dont les Français s'étaient récemment emparés, et dès lors la victoire fot décidée. La conquête de la Belgique fot le résultat de cette journée si chaudement disputée.

EnGn le 16 juin 1815, Napoléon, allant jouer sa dernière partie contre l'Europe coalisée, attaqua près deFleurus les troupes prussiennes, commandées parBlûcher. Il s'agissait d'anéantir cette armée, qui cherchait à 0|>érer sa jonction avec l'armée anglaise , et l'empereur comptait avoir bon marché de Tune et ^e Tautre séparément combattues. La bataille de Fleurns fut gagnée; mais la défection de Bourmont , la lenteur et l'indécision du maréchal Ney , l'arrivée inopportune et l'inaction du général Droiiet d'Erlon, compromirent les résultats de la victoire. BlCIcher n'éprouva qu*une défaite incomplète, ce qui ne l'empêcha pas d'arriver à temps au secours de Wellington, déjà vaincu à Waterloo, et de changer la défaite en triomphe.

Cette bataille, bien que livrée aux environs de Fleurus , est pins souvent appelée bataille de Ligny , parce que ce Ait autour de ce dernier village que se passa le principal effort des combattants.

A. d'H^igodbt.