BASSORA

longitude esl. Cette ville a élé fondée en l'an 14 de l'hégire (65G de J.C.), sous le califat d'Omar, par Atabey , fils de Carvan.

Elle fut d'abord la capitale d'un pachalik particulier f qui portait le même nom qu'elle, et devint bientôt une des villes les plus florissantes de l'Orient. Prise par les Persans, enlevée à ceux-ci par les Turcs, retombée encore an pouvoir des Persans (1773*1779), conquise un instant par les Arabes (1787), elle revint enfin définitivement aux mains de la Turquie, qui l'a placée sous la dépendance ci ta pacha de Bagdad. Quoiqu'elle n'ait plus son ancienne splendeur, c'est encore une ville importante , la plus commerçante de l'Asie.

Elle renferme une population de soixante mille âmes, composée de nombreux éléments. Les Arabes forment la masse de la population ; les Turcs occupent tous les emplois du gouvernement; les Arméniens sont à la tête du commerce ; enfin toutes les nations de l'Europe ont là des comptoirs et des établissements. La ville, mal bâtie, mal percée, exposée aux fréquentes inondations du Chat-el-Arab, est malsaine, et ravagée souvent par des maladies auxquelles les étrangers sont particulièrement sujets. En revanche, ses environs sont agréables, fertiles et bien cultivés. On y récolte une quautité considérable de roses, que l'on distille pour en obtenir l'essence. Ce parfum constitue une branche importante d'exportation. Il en est de mémo des dattes, bien supérieures à celles d'Egypte, et des chevaux arabes, auxquels la pureté de leur race donne un prix si inestimable. En outre les bazars, immenses magasins qui sont les seuls édifices remarquables de la ville, sont toujours rem»

plis de marchandises arrivant de l'Hindoustan, de la Perse, du golfe Persique, des tles Moluques, de l'Arabie et de l'Europe. De ces marchandises, les unes sont apportées par les vaisseaux arabes, auxquels appartient principalement le transport par mer; les autres viennent de l'Inde par les navires anglais, ou de l'Europe par les bâtiments de toutes les nations; d'autres, enfin , sont amenées par les riches caravanes qui partent sans cesse de Bassora ou rentrent dans cette ville pleine de mouvement et d'activité , entretenant un échange continuel entre elle et les principales villes de la Turquie d'Asie, telles que Bagdad et Damas.

bastabnes. ( Géographie et Histoire Ancienne). Bastarnœ ou Peuceti. Peuplades germaniques, qui habitaient à l'ouest de la Scythie. Établis d'abord près de la Yistnle, les Bastarnes se rapprochèrent ensuite du Danube intérieur, et occupèrent la Podolie et une partie de la Moldavie. On les a aussi compris parmi les Sarmates. lis vivaient de pillage , et servaient comme mercenaires, Persée, roi