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chiendent. (Botanique.) Le chiendent, froment rampant (triticum repens , Linn.).

appartient à la famille des graminées et à la Triandrie digynie. C'est un de ces froments sauvages qui viennent à la suite de nos froments cultivés, avec lesquels ils u'ont d'autres rapports que ceux qui caractérisent le genre. Celte plante est le fléau des cultivateurs; partout où elle domine, il n'y a pas de belles récoltes à espérer. Ses racines traça» les végètent avec tant de force qu'un seul pied dans un sol favorable peut couvrir près de deux mètres de terrain dans le courant d'une année. Elle est si vivace que chaque nœuil de ses racines laissé en terre produit uu nouveau pied. Ainsi plus on la divise par les labours et plus on la multiplie, si Ton n'a pas l'attention d'enlever exactement les racines ou portions

SUPPL. EïfCYCL. MOD. — T. I.

CHÈVREFEUILLE — CUIMÈRE

de racines avec la herse à dents de fer, avec une fourche ou avec la main. Rien n'est plus commun que de voir les champs et les vignes infectés de chiendent. Les jardins, où il semble plus facile de les détruire, en sont souvent encore plus garnis. Il n'y a qu'un seul moyen d'anéantir le chiendent, c'est le système des as* solements. Aussi n'en voit-on pas dans les champs des environs de Lille, dans ceux de la plus grande partie de l'Angleterre et dans les au* très paysoù ce système de cullureest en faveur.

Les feuilles de cette graminée sont longues, un peu velues en dessus; ses tiges hautes et droites ; l'épi grêle et long; les épillets petits, composés de quatre à cinq fleurs , avec et plus souvent sans arêtes; les anthères, d'abord bleues, deviennent jaunes après l'émission du pollen.

Le triticum repens pousse de très-bonne heure et fournit un assez bon pâturage au printemps; il y a même des pays, comme aux environs de la Flèche, où ses feuilles servent de nourriture aux bestiaux après la récolle. Les racines de chiendent contiennent un principe sucré et une substance amilacée; elles sont blanchâtres, douces, nutritives au point d'être alimentaires. Dans quelques contrées du nord , on en a fréquemment fait du pain en les réduisant en poudre. Les chevaux, les bêles à cornes et les cochons en sont très friands. Sir H. Davy a trouvé qu'elles contiennent un volume de matière nutritive trois fois plus considérable que celui de leurs tigeset de leurs feuilles. Elles sont apérilives, diurétiques, un peu rafraîchissantes. Aussi entrent-elles comme principal ingrédient dans un grand nombre de tisanes. Les chiens mangent le triticum repens pour se faire vomir, d'où lui est venu son nom français de chiendent el son nom anglais de dog's grass. Les Allemands le nomment queckengras, les Italiens gramigna et les Espagnols grama.

Le panicum dactylon, le panic dactyle du genre panic, de la même famille de graminées, et qui est vulgairement connu sous le nom de ch tendent pied de poule, occasionne dans les champs les mêmes dégâts que le triticum repens; il en possède aussi les vertus médicinales, mais à un degré inférieur.

G. oe Larenauoibrb.

chimkrr (Mythologie). La chimère, eu grec xCpaipa, est représentée par Horaète comme un monstre ayant la tête d'un lion, le corps d'une chèvre et la queue d'un serpent Cette bête horrible exhalait du feu avec son souffle (I). Le roi de Carie, Atnisodore avait nourrice monstre, fatal à ceux qui s'en approchaient. Suivant Hésiode (2), la Chimère avait trois têtes d'où sortaient des flammes. Ce

(•) Iliade, FI, 181.

(•) Theogon., si».