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entre les forêt» vierges et les carascos ; ce sont les cattingas qui présentent ordinairement un épais fourré de broussailles , de plantes grimpantes et d'arbrisseaux, au milieu desquels s'élèvent comme des baliveaux, tics arbres de moyenne grandeur. A la fin delà saison des pluies, les cattingas commencent à perdre leurs feuilles ; ils conservent leur verdure sur le bord des rivières et des fontaines. Le sol où ils croissent offre un mélange de sable très-fin et d'une terre végétale noire et friable.

Plusieurs village» de Minas-Novas sont devenus riches , depuis que leurs habitants ont renoncé à la recherche aventureuse de l'or et des pierreries , et qu'ils se sont livres à la culture des cotonniers. Sous le régime colonial , ils marchaient sur le fer et il leur était défendu d'en fondre la plus légère par» celle ; depuis la translation de la cour de Lisbonne au Brésil , on leur a permis enfin de profiter des bienfaits que la nature leur a prodigués ; une foule de propriétaires out commencé à exploiter du fer.

La partie de la capitainerie des mines , appelée le Certad (désert), s'étend ù l'ouest ; c'est un vaste pays ondulé et coupé de quelques montagnes; il sert de bassin au Rio San-Francisco. Des cattingas y crois* «eut dans les fonds ; le pulmier buriti s'élève au milieu des marais; les plateaux sont couverts de pâturages parsemés de diverses espèces d'arbres tortueux et rabougris. Le bétail et les chevaux forment la principale richesse du Certao ; les terres salpctrées qui abondent dans ce pays remplacent, pour les bétes à cornes , le sel qu'on est forcé de leur donner dans les autres parties de la capitainerie et dans celle de Saint-Paul t lorsqu'on ne veut pas voir ces animaux languir et périr en peu de temps.

La capitainerie de Goyax , à l'ouest de Minas-Geraës, en est séparée par un plateau .qui, à une de ses extrémités, donne naissance au Rio dos Tocantins, à l'autre au Rio San-Frsncisco , et qui divise les eaux de ce fleuve de celles du Parana.

Après avoir passé un désert et des pâturages, tantôt découverts, tantôt parsemés d'arbres rabougris, ou traverse plusieurs jolis villages , qui chaque jour deviennent plus déserts ; on arrive a une forêt de neuf lieues de longueur , ce qui est bien peu en comparaison de celles que l'on voit prés de la cote , et l'on se trouve à Villa-Boa , cheflieu de la capitainerie deGoyaz. «Lorsque

l'or abondait dans cette contrée , dit M. A.

Saint- Uilaire, on établit à Villa- Boa un capitaine-général et un ouvidor ; on y plaça de nombreux employés, et on y éleva un hôtel pour la fonte de l'or; mais les mines se sont épuisées , ou ne pourraient plus être exploitées aujourd'hui qu'avec un grand nombre de bras , et 1 eloignement de la cote ne permet guère aux habitants de trouver comme les mineurs une autre source de richesse dans la culture des terres. Ne pouvant payer l'impôt , ils abandonnent leurs habitations , se retirent dans les déserta, et ils y perdent jusqu'aux éléments de la civilisation, les idées religieuses , l'habitude de contracter des liens légitimes, la connaissance de la monnaie et l'usage du sel ; un pays, plus grand que la France , s'épuise en faveur de quelques employés indolents , et les ruines même de Villa-Boa n'offrent plus que des ruines sans souvenirs. On lui a donné récemment le nom de Cidadc de Goyaz ; mais l'ancien nom prévaut toujours dans le pays. »

Dans le temps de la sécheresse , des hommes de Villa-Boa et de beaucoup plus loin, viennent chercher dans le lit du Rio-TJaro, qui coule dans l'ouest , de l'or et des diamants; ils apportent avec eux quelques provisions indispensables ; ils construisent des baraques sur les bords île la rivière et, quand les vivres leur manquent, il* y suppléent par leur chasse. Tel dut être l'intérieur du Brésil lorsque l'on y découvrit d'abord des mines d'or.

A l'ouest de Goyaz, s'étend la capitainerie de Matogrosso dont l'entrée est interdite aux étrangers. Elle comprend une partie du Paraguay et du pays des Amazones , on des missions, dans lesquels les Portugais se sont étendus aux dépens des Espagnols, en établissant des forts et des postes dans l'ouest et dans le sud. Les deux bords des rivières se couvrent spontanément de forêts d'arbres communs dans la région basse du Brésil. L'or abonde dans plusieurs vallées redoutées à cause de leur extrême insalubrité ; on y trouve aussi des diamants.

Toutes les villes situées le long de la côte jusqu'à Bahia, sont situées à des embouchures de fleuves ; si l'on excepte les environs , ainsi que les endroits marécageux ou très-sablonneux, le pays est couvert de bois vierges, ou bien ils offrent les plantes qui les remplacent quand ils ont été détruits parla main des hommes. Les restingas sont

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les terrains voisins de la mer, dans lesquels croissent , sous la forme de buissons isolée des arbrisseaux hauts de quatre à six pied*.

Si le terrain est sec, on ne voit entre ces arbrisseaux qu'un sable pur; s'il est humide , il y croit des plantes basses ; si l'humidité augmente davantage , on marche sur des tapis charmants parsemés d'uue quantité de fleurs. Jusqu'au Rio-Doce , la Cordillère parallèle à la mer se rapproche plus ou moins du rivage.

Les environs de San-Salvadorde Campos sont peut-être aussi animés que ceux de nos grandes villes de province, et en rappellent l'aspect; il est des terres qui depuis cent ans n'ont pas cessé de produire , et pourtant on ne les fume point ; aucun fleuve ne les arrose. Ce n'est que dans ce canton que M. Saint -Hilaire a trouvé quelques idées d'un système régulier d'assolement.

Quand la canne à sucre commence à ne plus produire , on la remplace par le manioc qui donne d'abord des récoltes abondantes ; lorsqu'elles commencent à diminuer, on replante immédiatement dans le même terrain la canne à sucre qui pousse avec une nouvelle vigueur.

Tandis que , du côté de Matogrosso , la domination brésilienne s'étend jusqu'aux frontières des colonies espagnoles , ici les Portugais ne se sont guère étendus à plus de huit lieues du rivage ; plus loin , sont des forêts immenses , habitées par des Indiens sauvages, qui font même quelquefois des incursions sur la côte , et la rendent dangereuse à parcourir.

San-Salvador de Bahia de Todos-os-Santos , généralement connue sous le nom de Bahia, fut pendant deux cents ans la capitale du Brésil. Cette ville est située sur le penchant dune colline et le long d'une baie qui lui donne son nom. La partie la plus considérable est sur la hauteur; l'autre, habitée principalement par les marchands , est sur le bord de la mer. L'étendue de cette cité est d'une lieue du nord au sud; elle est bâtie assez irrégulièrement ; on y voit néanmoins de grands édifices. Les maisons sont entremêlées de jardins plantés d'arbres toujours verts, notamment d'orangers. Les rues ne sont point pavées dans la partie haute, quoiqu'elle soit celle où vivent les gens aisés. Pour monter et descendre les rues escarpées , on se sert d'un cadéira , sorte de chaise à porteurs. Les églises, plusieurs couvents et le palais du gouver-

neur sont de beaux monuments. 11 y a un collège et une brillante bibliothèque publique. Le commerce est très-actif. Bahia sert d'entrepôt aux productions de la province , dont les principales sont le sucre, le coton , le tabac , le riz et le brésillet; le port est bien défendu : on y voit flotter Iris pavillons de toutes les nations. On compte à Bahia plus de 100,000 habitants ; on dit que dans les hautes classes il règne un luxe effréné. Les étrangers , notamment le» Anglais , y sont très-nombreux. Dans le jour on ne voit pas de femmes dans les rues ; ce n'est qu'aux approches de la nuit que le beau monde sort pour jouir de la fraîcheur de la soirée.

Pernambouc est composé de trois ville*:

San-Antonio de Recife , situé sur le bord de la mer ; Olinda , sur une hauteur ; et Boa-Vista. Un banc de sable long et étroit s'étend depuis le pied de la colline d'Olinda vers le sud; l'extrémité méridionale de ce banc s'élargit et forme le site de Recife, qui est immédiatement en dedans du récif : plus a l'ouest , est un autre grand banc de sable sur lequel on a bâti San-Antonio ; enfin sur le continent , à l'ouest de San-Antonio, est Boa-Vista : deux ponts établissent la communication. Le récif préserve les bancs de sable , et , par conséquent , les quais de la ville , de la violence du premier choc des vagues. Les bras de mer communiquent jusqu'aux rues d'Olinda , et facilitent la communication. La vue des maisons qui donnent sur ces eaux est trèsétendue et très-belle ; les rives opposées sont couvertes d'arbres , de chaumières blanches, entremêlées de clairières et de bosquets de cocotiers.

Le Coparibe a son embouchure dans le canal qui est entre Boa-Vista et San-Antonio. Cette partie de la ville est la mieux bâtie, les maisons sont fort grandes. Le port est divisé en deux ; le Porto ou port inférieur offre des dangers , parce qu'il est ouvert à la mer ; le Moquèiro ou port inférieur tend à se combler.

La pente de la colline d'Olinda est trèsescarpée du côté de la mer. L'aspect en est si ravissant quand on arrive par mer , qu'il a fait donner à cette ville son nom qui , en portugais , signifie : 6 belle. Combien on est déçu en y entrant ! les rues pavées sont mal entretenues , les maisons petites , basses et négligées. On préfère le séjour de Recife ♦ cependant OKoda n'a pas l'air solitaire '•

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c'est la résidence de l'évéque ; il y a un séminaire et un collège. Les trois rilles comptent 30,000 habitants.

Pernambouc est, sous le rapport de l'importance commerciale , là troisième Tille du Brésil ; ses principales exportations consistent en sucre et en coton , dont une grande partie vient de fort loin , entre autres du Certain de cette province.

En remontant le long de la côte , on trouve les villes de Paraiba , Natal, Seara , San-Louis de Maragnan; elles n'ont rien de remarquable : on en peut dire autant de quelque* villes de l'intérieur; quelques-unes même sont che'tives. Les premières ont des porta qui leur donnent la facili té de commercer avec F étranger et d'échanger les production* de leur sol contre les marchandises d'Europe.

La capitainerie de Grand-Para est la plus grande du Brésil, si l'on y comprend celle de Rio-Negro. Le Grand-Para comprend la partie inférieuredu bassin de l'Amazone sur la droite. C'est une contrée marécageuse, couverte de bois impénétrables; l'homme n'y a que des habitations éparses ; on en peut dire autant de la Guiane hollandaise à la gauche du fleuve.

Grand-Para ou Nossa-Scnhora de Belcm est situé dans un terrain bas et marécageux, et a un port formé par l'embouchure du Tocantin ou Para : il est embarrassé d'écueils et de bas-fonds ; la navigation est difficile à cause des courants contraires ; la mer est agitée et la cote dangereuse. Le commerce de Para est peu actif ; il consiste en cacao , riz et drogues médicinales, qui s'expédient à Maragnan : on y compte 12,000 habitants.

Dans les colonies portugaises , on ne remarque pas entre les habitants ces distinctions établies sur la couleur. Il en est résulté que les castes mêlées sont devenues très-nombreuses. Le mélange des castes fut favorisé par la guerre avec les Hollandais , dans laquelle les Indiens et les Noirs se signalèrent.

Le Brésilien , riche et blanc , a de luimême une haute idée , qui , parfois , lui donne un peu de vanité , mais le plus souvent lui inspire des sentiments généreux et des actions honorables. Les mulâtres peuvent entrer dans les ordres sacrés ou dans la magistrature , si leurs papiers portent qu'ils sont blancs , quand même leur teint prouverait le contraire ; ils forment des ftfgimeuU de milice , dans lesquels on ne re-

çoit pas de blancs. Les mariage* entre les blancs et les femmes de couleur ne sont pas très-rares.

Les Mamalucos ou desccntlants des blancs et des Indiens se rencontrent plus fréquemment dans le Certain que vers les cotes ; ils sont , en général , mieux que les mulâtres , et les femmes sont les plus belles du pays ; ils ont dans le caractère plus d'indépendance que les mulâtres.

Les nègres libres sont bien faits , braves , vigoureux , soumis , obéissent aux blancs et cherchent a leur plaire ; ils sont faciles a irriter , et la moindre allusion à leur couleur excite leur colère ; ils ont leurs régiments. C'est parmi eux que Ton voit le plus grand nombre d'artisans , ils ne se sont pas élevés au rang de planteurs ni négociants.

Les voyageurs s'accordent a faire l'éloge du caractère des Brésiliens. M.Saint-Hilaire, après son séjour dans la province des mines , s'exprime ainsi : « J'arrivais a Rio de Janeiro, plein de reconnaissance pour un peuple chez lequel j'avais trouvé l'hospitalité la plus aimable ; s'il a quelques défauts , il les doit, pour la plupart peut-être, au système de gouvernement qui avait précédé l'arrivée de Jean VI au Brésil. Les mineurs sont portés aux idées contemplatives par leur tempérament un peu hypocondriaque et leur vie inactive. Les hommes de Rio- Grandc et les Sertanejos ou habitants des Sertaos , qui mènent une vie extérieure et presque animale , sont à peu près étrangers aux sentiments religieux. Dans la capitainerie des mines les mariages sont rares , elles femmes enfermées dans les maisons ne sont que les premières esclaves de leurs maris ; dans celle de Rio-Grandc , elles ne se cachent point, les unions légitimes sont plus communes , les mœurs plus pures. Les mineurs commettent quelquefois des crimes par trahison , les autres en commettent avec audace ; les premiers sont doux , polis , affectueux , communicatifs ; les derniers ont des formes brusques et grossières. Les mineurs montrent une rare intelligence, une facilité extraordinaire pour apprendre , et le sentiment des arts. Quand je voyageais dans leur pays , j'étais sans cesse assailli de questions : chacun voulait savoir quel était le but de mes travaux ; on me demandait tour à tour des détails sur nos arts , nos lois et notre histoire. Dans la capitainerie de Rio -Grande , lorsqu'on sait galoper sur un

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chef al indompté , jeter le lacet , lancer des boules , châtrer un taureau , égorger un bœuf et le dépecer , on ne veut rien savoir de plus. Quoique fiers de leur patrie , les mineurs la quittent sans peine ; les habitants de Rio-Grande ne sortent point de leur pays, parce qu'ils savent qu'ailleurs il faudrait quelquefois aller à pied , et qu'ils ne trouveraient nulle part avec autant d'abondance la viande qui fait presque leur unique nourriture. Les mineurs dépenseut leur argent avec ostentation : les hommes de Rio- Grande ont souvent une fortune considérable; mais, a voir leurs habitations et la manière dont ils vivent, on les croirait dans l'indigence. Les mineurs ont un courage ordinaire; les hommes de Rio-Grande se distinguent par une valeur brillante , et sous un chef entreprenant , ils feraient des conquêtes faciles partout où ils ne seraient point contrariés dans leurs goûts et dans leurs habitudes. Ces peuples cependant ont un trait frappant de ressemblance; ils sont également hospitaliers, m Celte qualité est moins commune le long de la cote.

Les Nègres sont généralement traités avec douceur.; on récompense, on affranchit même ceux qui trouvent des diamants , suivant le prix de leurs découvertes ; et en général les affranchissements sont nombreux.

Des règlements garantissent la liberté des Indiens ; il est vrai que dans le principe ils n'ont pas reçu toute leur exécution ; et d'un autre côté , des décrets , dont 1 intention était bonne , ont donné lieu aux plus horribles abus.

Parmi les Brésiliens indigènes, les Botocoudos ont surtout frappé les voyageurs.

Le prince de Neuwied et M. Saint-Hilaire .

MM. Marlius et Spix, qui les ont observés de près , s'accordent dans le portrait qu'ils en ont tracé. Ces Indiens sont les plus vindicatifs, les plus imprévoyants de tous, et en même temps les plus gais, les plus coiomunicalifs, les plus valeuretix et peutêtre les plus spirituels. Ils passent leur vie dans les bois, sans habitations fixes, sans aucun vestige de culte , sans autre règle qu'un petit nombre d'usages que les pères transmettent à leurs enfaut*. Ils ne cultivent point la terre, et bornent leur industrie à façonner quelques poteries grossières et à faire de petits sacs de filets , des arcs et des flèches. La chasse est leur unique occupation; mais celui qui tue une pièce de gibier, l'abandonne â ses compa-

gnons, èt n'en mange point sa part. Ils se barbouillent le corps de noir et de rouge , mais ils ne portent aucun vêtement ; si l'on donne à une femme un morceau d'étoffe , elle ne songe qu'à s'en couvrir la tête. Lorsqu'un enfant atteint l'âge de huit à douxe ans, on lui perce les oreilles et la lèvre inférieure ; on passe un morceau de bambou dans le trou qu'on a formé , et bientôt on y substitue un disque d'un bois léger; on donne graduellement à ces disques une dimension plus grande , et ils ont chez les adultes jusqu'à un pouce et demi à deux pouces de diamètre. Les Botocoudos n'ont qu'une femme à la fois^ mais ils admettent le divorce , et lorsqu'un des époux surprend l'autre en adultère , il a le droit de lui faire sur les bras de longues incisions , châtiment que le coupable reçoit sans murmurer. Lorsque ces Indiens sont émus par quelque passion , lorsqu'ils veulent exprimer le mécontentement ou la reconnaissance , ils agitent leurs flèches i,leur physionomie s'anime; ils cesseut de parler; ila chantent , et mêlent à des inflexions de voix monotones et ua «il lardes , des éclata de voix effrayants. Plusieurs savants ont pensé que les Américains indigènes ne formulaient point une race distincte : les Botocoudos, souvent presque blancs, ressemblent plus encore à la race jaune que les autres Indiens ; quand le jeune homme de cette nation qui accompagnait M. Saint- Hilaire dans ses voyages , vit pour la première fois des Chinois à Rio de Janeiro, il les appela 6es oncles , et le chant de ce dernier peuple n'est réellement que celui des Botocoudos extrêmement radouci.

Les Botocoudos se donnent eux-mêmes le nom d'Engcrec Afuung. On les a accusés d'être anthropophages; le prince de Neuwied pense que le siuge élaut l'animal que ce peuple mange le plus volontiers, les Européens qui ont vu le reste des repas de ces Sauvages ont pu croire qu'ils se nourrissaient de chair humaine. Du reste, si on ne peut les justifier entièrement du reproche d'anthropophagie , il parait qu'ils ne se rendent quelquefois coupables de cet excès révoltant que par vengeance et non par un goût détestable.

Les relations des voyageurs que nous avons cités donnent de grands détails sur les Botocoudos ainsi que sur les Cayapos , les Pouris, les Machacalis et autres peuplades sauvages du Brésil. E...s.