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a Paarrc Daphnis, ta es surpris d'une quelle variété Théocrite a su peindre ce
folle et invincible* passion j jusqu'ici , on sentiment irrésistible qui entraîne l'un vers
t'appelait pasteur (1), et te voilà semblable l'autre , l'amant et l'aimée, pour me servir
à un chevricr. » Mais la distinction faite d'une expression grecque qui rend avec
parle poète ne regarde que les mœurs de pureté, chez nous, la position des deux
cette espèce de bergers, auxquels on pré- sexes dans leurs plus doux rapports. Tantôt
tait le naturel ardent et lascif de leur trou- c'est une mélancolie du cœur, une folie in-
peau. On trouve encore quelque rapport curable qui mène ses tristes victimes à la
avec cette opinion dans ces vers de Théo- mort par le chemin de la douleur morale,
crite : Ce caractère est imprimé au plus haut degré
. . , t «. » . dans Daphnis. Le plus célèbre des bereers
Battrt rei \\o\,ï->>u tc minute» ce TaJxntv - • . . ' • r . . . ,,
. .' . . . - joint aune passion ardente et malheureuse,
Multtvu , tft«ri,**fa rov eu *ekv atvdjsat xacWac. j e3 j 0D§ j e j a nature p ] U9 p r0 p res augmen-
« Polyphèmc , Galatce lance des pommes tcr Q u ' à « ucrir ,e mal dout n C8t consumé,
«ur ton troupeau en l'appelant le chevricr En général , le poète, le peintre, l'artiste,
ivre d'amour. » W/wnc me parait avoir ici sur P r,s P ar UDC P a88, °n dc cette nature ,
toute la force des mots latins ebriunt, im- assemble plus ou moins, les uns à Wer-
polentem amoris ; mais peut-être serait-il î her » h» .■«»«>■ a Did ° n i victimes de leur
encore mieux rendu par lymphaticum. qui J»««««t»on et de leur sensibilité, on peut
signiûe : Devenu furieux pour avoir vu une 1/ur app iquer également le trait si connu nymphe Virgile: Fulnus alu vents. Tantôt l'a-
Théocrite lui-même ne me donnant pas mour ' dans Theocrite, est un délire des
la solution de 1 énigme que je voudrais pou- se 1 n ' cau9e ' lout a C0U P P ar "'««pire -rrésis-
voir expliquer, j'abandonne le soin de l'é- Ub,e dc ,a bcaule * 11 P roduit ,e » mémc *
claircir à quelque savant de la troisième rava 6 es q ue lamour ne du ra PP ort «ecret
classe dont je révère l'érudition. des amC8 ' mals ll n ' ,n9 P ,re *» même
On ne peut compter, dans Théocrite, té * êt m lcs m , éme * a,a r m " <'> ; unc scu,e
que dix poèmes vraiment bucoliques, c'est- observation fera sentir celte différence,
a diré consacrés a la peinture des mœurs D r a P h " ,s ■ ecne : « Crue le, implacable
des bergers (2). Ces mœuis sont quelque- \enus, Venus ennemie des mortels, tu
fois grossières comme la nature corrompue T,ens »* annoncer que le soleil va dispa-
par une civilisation imparfaite; quelque- "Itre tout-à-fail pour moi; mais, jusqu'aux
fois innocentes comme les pensées de l'a- cnfer8 » D«phni» haïra le cruel amour. .
dolescence, qui est l'âge -d'or de la vie Apres ses derniers adieux à toute la nature,
humaine. L'amour fait le fond de toutes les il M P ire ? Vënus vcut en vain ,e rappeler à
bucoliques de Théocrite , parce qu'il est la ,a vie : le m dc se » jours est tombé des mains
plus grande et presque la seule affaire des des laques, et déjà l'infortuné a passé
jeunes gens qui ont beaucoup de loisir, qui 1%A chéron ; les ondes du fleuve des enfers
sont sans cesse en présence de la campagne, ont englouti un mortel chéri des Muscs , et
où le cœur est ému par le spectacle du ciel °« ue lc * n y m P h es ne fuyaient pas. et de la terre, où l'odorat et l'ouïe sont La P a "»on de Simcthe pour Dclphis n eagréablcment Halle*, celui-ci par des par- qu'un enchantement des regards ; guérie
fums , celui-là par des murmures pleins de dc 8a f,evre d ' amour P ar l'amour lui-même ,
mélodie, où le seul chant des oiseaux suffit cl!e a re P ris dan * la félicité suprême sa
pour dwposer l ame au sentiment que la beauté desséchée par l'attente et la crainte,
nature a mis dans notre cœur, comme comme une fleur par l'absence des rayons
dans un sanctuaire qui nourrit le feu con- du $rAcil P,u8 heureuse que Clylic , qui
servateur de l'espèce humaine. Mais avec cherchait encore Apollon de ses derniers
regards, adspexit deum et revixit, elle a vu
le dieu et elle a repris la vie. Sans doute ,
i) B«'r W , mot qui a le m* me sens «rue fiwèUf. e i\ e regrette Delphis ; mais ce sentiment
(a) Ce sool I« première, trouième, quatrième, n * a rien dc profond ^ j e mime „ ^ mc
cinquième, mièn>e, aeplième, huitième, neuvième nacC8 contre le volage n'ont rien d'effrayant,
i-t onzième idylle». La dixième appartient tout-à-fait T -, • k • • •
' , , . , L espoir nés t pas c teint dans lc cœur de
nu Retire pastoral ; e est un chant de muiiMinnruri,
plein d'une rerve comique, et précédé par an chant
(l) Simtihf*VaKha*Urt t », deuxième idylle.
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Simelhe ; son aimable athlète reviendra , la paix sera faile et la douleur oubliée. Le poète habile nous laisse entrevoir ainsi l'avenir par ces admirables paroles de ramante délaissée :
« Adieu, tourne te» coursiers vers l'O- » céan , vénérable Phœbé ; laisse-moi sup- » porter ma douleur comme je l'ai suppor- ■ tée jusques ici ; adieu encore, brillante » déesse ; adieu à vous aussi, astres radieux » qui accompagnez le char de la paisible » et douce nuit. »
Il y a des regrets, du charme , de l'espérance dans ces 'paroles ; elles ne ressemblent en rien à celles de Daphnis que Vénus elle-même ne pourrait sauver, et Théocritc nous a représenté avec une admirable vérité, dans deux tableaux différents, les deux amours , celui des sens et celui de l'Ame.
D'autres exemples nous feront mieux connaître les études que ce grand* peintre du cœur humain avait faites d'une passion plus variée, plus flexible que Protéc luimême, dans les différentes formes qu'il revêt tour a tour.
Dans la troisième idylle , déjà citée plus haut, le poète berger menace de se pendre de désespoir; il termine ainsi sa plainte amoureuse : « Je souffre, et tu ne prends » nul souci de ma peine. C'en est fait, je * ne chanterai plus ; je vais rester étendu » sur la terre; les loups me dévoreront, et » mon trépas aura pour toi la douceur du » miel. » Mais lisez toute la pièce, et vous sentirez que sa colère n'est que du dépit > son chagrin que du désir, et son amour une flamme éphémère qu'un rayon du soleil, une distraction ou un regard , peuvent effacer. Il en est de l'amour du berger comme de presque tous les chagrins du monde :
Ton jour» on peu de faite entre parmi les pleur*; Le douleur est toujours moins forte que U plainte.
Si je compare cette passion du moment à celle du malheureux Polyphème , qui passe les nuits et les jours assis sur un rocher, uniquement occupé à chercher, à prier, à demander Galatée, je sens que Théocrite me dit la vérité dans cette exclamation :
« U n'aimait point avec des roses , avec des »» pommes ou des tresses de cheveux , mais » avec toutes les fureurs de la passion. »
Je suis profondément touché de voir un être jeune et sensible qui languit consumé par une passion violente, et qu'une mal-
heureuse difformité empêchera d'obtenir le retour de la vive affection qu'il porte à la beauté. La peinture a d'autant plus d'illusion, que le poète a su y rendre dans tout leur charme ces souvenirs qui nourrissent l'amour, et auxquels il met un si grand prix, parce qu'ils composent tout lé bonheur qui le console dans ses souffrances. Polyphème nous fait sentir que rien ne peut le distraire de Galatée, qu'elle occupe tout son cœur, qu'elle est l'objet de toutes ses espérances ; aussi, quoiqu'il parle de chercher une autre amante, nous ne le croyons pas. « Il se » trompe lui-même , disons-nous, et demain » nous le retrouverons encore assis sur la » rive des mers , invitant Galatée à venir » adoucir ses peines et charmer ses ennuis.»
Les lecteurs pourront poursuivre cette comparaison , qui n'est pas sans quelque attrait, et sur laquelle je reviendrai peutêtre.
On sent que la muse de Théocrite habite les champs ; celle de Virgile laisse toujours voir qu'elle vient de la ville ou qu'elle est prés d'y retourner. Sans doute, l'auteur des Géorgiques a prouve qu'il savait aimer le spectacle de la nature et connaître tout le prix des travaux rustiques ; mais ses Églogues n'ont presque rien de champêtre. Virgile est un écrivain plein de goût, qui fait descendre, autant qu'il le peut, jusqu'à la simplicité pastorale , une langue créée pour flatter l'oreille d'Auguste. Thcocrile est encore plus poète que Virgile, mais il se fait berger; il est tour à tour Daphnis , Comatas etThyrsis , comme La Fontaine devient renard, lièvre ou colombe. Dans les simples discours de la onzième égloguc du chantre sicilien , je ne vois que Polyphème, pasteur de brebis et amant de Galatée ; .les plaintes élégantes et polies d'Alexis me rappellent Virgile qui, avec moins de mollesse et la même pureté que Tibulle , s'exprime comme ce poète , affligé du mépris ou de l'inconstance de sa maîtresse.
La même différence existe entre le Daphnis et le Gallus. Malgré les riches ornements qu'il renferme, le premier a tous les caractères d'un poème pastoral ; les personnages du drame sont d'abord deux bergers; ils nous décrivent , sans y penser, le lieu de la scène, qui nous transporte bien loin des cités, dans une riante solitude de Sicile; les peintures qui précèdent le chant bucolique sont toutes relatives à la campagne et pleines de charme comme elle. Que cdùbre
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celui qui doit être le vainqueur? La me'moire du plus illustre des bergers. Bientôt le beau Daphnis se meurt; tous les bergers viennent recevoir ses derniers soupirs ; c'est à ses amis , à ses élèves , à leurs troupeaux; c'est à la nature et aux divinités champêtres qu'il adresse ses adieux j c'est le maître des bergeries que Daphnis appelle pour recevoir sa flûte harmonieuse , au moment où il sent que l'amour l'entraîne vers les sombres bords : il expire sous l'ombrage de ses arbres chéris. Enfin , le poème se termine par le don de la coupe et de la chèvre promises à Thyrsis , et nous entendons encore un véritable berger dans son rival, qui rappelle sa chienne fidèle et défend à ses chèvres d'exciter, par leurs bonds pétulants, les caresses du bélier.
Gallus ne fut jamais pasteur de brebis ; il vécut à la cour et jamais dans les champs, il aimait la courtisane Cytheris et non pas la nymphe Amaryllis: il nous rappelle un poète , ami de Virgile, et non pas le plus fameux des bergers. Daphnis habitait la Sicile «a patrie, les bois ses amours; il avait pris pour devise : Nobis placeant ante ontnia sylvat. Nous le retrouvons près de son berceau à l'heure suprême ; nous connaissons les lieux où il va mourir; nous l'y avons entendu chanter. Mais quel rapport de la Grèce avec Gallus? Quelle est la retraite qu'il a choisie? A quels traits particuliers pouvons-nous la reconnaître? Pourquoi les bergers, les divinités champêtres, viennent-ils le plaindre avec autant d'intérêt qu'ils en ont pris au berger Daphnis , leur instituteur, leur ami , leur familier ? Pourquoi les brebis le pleurent-elles comme leur maître , lui qui n'a jamais touché la houlette?
Toutes ces questions, auxquelles il n'y a point de réponse raisonnable, disent que l'imitation deThéocrite par Virgilen'a point la vérité du modèle , et qu'au lieu d'un tableau de la nature, au lieu d'une véritable pastorale, le poète lal in n'a fait qu'une élégie allégorique sur son ami Gallus. Celte élégie, je me plais à le reconnaître, est un admirable modèle de passion et de sentiment; elle annonce le peintre de Didon, mais elle n'a de bucolique que des images empruntées à Tbéocrite, et qui ont perdu tout le prestige de l'illusion , en sortant du cadre où elles étaient si bien à leur place.
Virgile est souvent un poète bucolique dans ses Géorgiques, il ne l'est presque jamais
moins dans les pièces qu'il a presque traduites du chantre de Daphnis : on serait même tenté d'appliquer à ses bergeries le mot d'une femme d'esprit sur celles de Florian.
( Voyez, pour les autres développements du sujet, les mots Éclocues et Poksik pas- ToaxLB. ) P.-F. T.
* BUCQUET (Loms-J.-B.), né à Beauvais en 1731 , procureur du roi au présidial de cette ville , de l'Académie d'Amiene et de la Société d'agriculture de Pari* , mort en 1801 , concilia l'étude des lettres avec les devoirs de sa charge. On a de lui , entre autres ouvrages : Histoire du Beauvoisis , manuscrit ; Estai sur la souveraineté , Paris, 1767, in-8»; deux Discours académiques, couronnés : l'un sur le moyen de rendre la justice en France avec le plus de célérité, 1789, in-4», et l'autre sur celui de prévenir et éviter les incendies , Beauvais , 1788, in-4».
* BUCQUET (J.-B.), chimiste, membre de l'Académie des sciences , et censeur royal, né en 1746 à Paris, y professa la chimie pendaut dix ans. Sans y avoir fait lui-même de découvertes remarquables , il avait préparé la révolution qui s'est opérée dans cette science, et formé d'excellents élèves, entre autres Fourcroy, lorsqu'il mourut en 1780 à 33 ans. On a de lui : Introduction à l'étude des corps matériels tirés du règne minéral , Paris, 1771 , 2 vol. in-12, et du règne végétal, ibid. , 1775 , 2 vol.
* BUCQUOI (Chàrlxs-Bohav. DE LON- GUE VAL, comte de) , habile général , se distingua dans la guerre de 30 ans , d'abord au service d'Espagne sous Philippe III , qui le décora de l'ordre de la Toison-d'Or , et ensuite à celui de l'empereur Ferdinand II.
Il défit complètement en 1620, devant Prague, avec Maximilieu , duc de Bavière, l'armée des protestants , exerça d'affreux ravages , et réduisit la Moravie ; mais, ayant été envoyé en Hongrie coutre Bcthlem Gabor, il fut tué en 1622, pendant le siège de Neuhausen , dans une embuscade où l'avait attiré un parti de la garnison de celte place ; son fils et son petit-fils occupèrent aussi des postes éraincuts.
* nUCQUOY(J.-A. D'ARCHAMBAUD, comte de ) , desigue plus souvent sous le nom de l'abbé Bucquoy , et connu par la singularité de ses aventures , naquit eu
