L'HISTOIRE INTELLECTUELLE ET DE DES ARTS

Au berceau des sociétés nous trouvons la théocratie. Le prêtre règne. Vice-dieu, roi sacerdotal, il explique aux nations la nature elle monde, tny stère incompréhensible et éternel. A cette forme sociale, où l'autel est le trône , où la tiare est le diadème , appartient une sphère tout entière de poésie, et d'art, celle de l'antiquité la plus reculée. 11 ne s'agit pas pour nous de discuter ou d'accuser les torts et les dangers de cette forme sociale; elle se montre à nos yeux comme un fait historique chez les Indiens, les Hébreux , les Perses antiques, les Égyptiens et les Pèlasges. Elle a conduit le génie humain dans les premières voies de la civilisation ; dans la péninsule de l'Hindoustan, où cite semble née , elle m tracé un sillon dont la profondeur n'a pu être comblée par les siècles. Que les conquérants passent sur l'Inde, musulmans , chrétiens, bouddhistes, qu'ils s'emparent du sol , ils ne changeront pas l'organisation theocratique , phénomène de l'ancien monde, conservé au sein du monde nouveau.

Vous trouvez , à côté de ce régime de théocratie, mais sur une ligne différente et sans rapport avec lui , la vie patriarchale et la vie de famille. C'est le mode primitif des Arabes et des tribus sauvages : c'est le premier système social des Chinois. La tente des Arabes a sa poésie et ses arts ; elle a ses écrits et ses hymues. Quant aux Chinois, une anomalie plus bizarre encore les

a séparés du reste du monde : le culte de la famille s'est combiné chez eux avec une sorte d'idolâtrie vouée aux symboles maté* riels de la pensée; leur intelligence »'e*l pétrifiée, et toutes leurs forces intellectuelles se sont concentrées dans une seule et stérile faculté , dans la mémoire des signes.

A l'ère patriarchale et théocratique a succédé l'ère païenne. Les dieux détrônent les prêtres : le sacerdoce est refoulé dans le sanctuaire. La Grèce offre la première et la plus brillante expression de celte transformation survenue dans la vie du genre humain ; la pensée et l'industrie humaine* acquièrent une liberté et un développement miraculeux. Home , chargée des dépouilles de ceut peuples , hérite des arts et de la poésie helléniques. Le Polythéisme s'épuise, après avoir donué des chefs-d'œuvre , et le Christianisme nait.

11 lutte avec les dieux d'autrefois. Lié à I*hébraisme, et par conséquent à l'Orient , il introduit de nouveau d^us le monde occidental l'influence asiatique, depuis longtemps affaiblie. Pendant que les dieux du paganisme croulent , pendant que le dieu triple et un des chrétiens s'avance , voici , pour augmenter la confusion , un flot de peuples tombant du Nord sur les régions alors civilisées , et important avec la conquête toutes les traditions lugubres de ses bois et de ses cavernes glacées.

LITTÉRATURE ET BEAUX-ARTS

L'ère chrétienne des arts et des lettres commence dans cet indicible chaos. Ces cléments disparates bouillonnent long -temps et se dégagent enfin. Une nouvelle Europe éclôt; le langage latin se divise en plusieurs idiomes auparavant inconnus ; le celtique meurt ; le tudesque engendre d'autres langues ; le slave se conserve dans ses régions sauvages; une nouvelle impulsion est donnée à l'Orient pur Mahomet ; tout se complique, et le genre humain ne cesse d'avancer dans sa route.

Ici se montrent, d'une part, la poésie et les arts de l'Arabie et des califes; d'une autre , la poésie et les arts de la féodalité , puis de la chevalerie.

Continuez de suivre sur ce plan lumineux la marche de l'esprit humain. Le Catholicisme , ou la Foi , a donné ses fruits ; le Protestautisrac , ou le Doute , vient offrir les siens.

Jusqu'au xvt* siècle , le monde européen, fils et antagoniste du monde asiatique, possède sa littérature toute chrétienne , guerrière, crédule , aventureuse, symbolique, et ses arts tout chrétiens, inspirés par cette Foi.

Du xvi» siècle date 1ère Philosophique ou sceptique. Elle a rempli trois siècles de

§. III. ÈRE THEOCRATIQUB. GJ

ses progrès. Au moment où nous écrivons, parvenue à ses résultats les plus puissants . elle remue le monde j elle essaye de pénétrer jusque dans l'Orient, qu'elle ébranlera un jour.

On peut donc diviser l'histoire de la pensée humaine, manifestée par les arts ou la parole écrite , en quatre grandes ères , qui se rattachent Tune à l'autre par des points de transition : l'ère Théoeratique ; l'ère du Polythéisme, l'ère Chrétienne, et l'époque actuelle, éminemment Critique, analytique, ère de scepticisme , dans laquelle nous sommes entrainés vers un but mystérieux. Mais ici , comme dans tous les systèmes , il y aurait erreur grave , si l'on prétendait adopter ces subdivisions générales coimrfc les rigoureuses classifications d'une théorie austère

et impérieuse. Sous la loi du polythéisme , l'influence du patriarchat antérieur et de la théocratie se prolongeait. L'esclavage antique, né de la première civilisatiou , s'est perpétué dans le christianisme même ; ses dernières traces n'ont pas disparu de nos jours. Rien n'est frivole sur la terre où nous sommes : les sociétés gardent long -temps l'empreinte des pensées qui jadis ont formé leurs institutions.

riLISATION ANTIQUE DE l/ORIBWT.

L'Hina

On a désigné sous le nom d'anciens les Hellènes, et après eux les Romains. Cette appellation ne leur convient que par rapport à nous. Les véritables anciens , ce sont les Hindous , les Égyptiens , les Persans et les Hébreux.

Les monuments d'art et les productions intellectuelles qui portent la trace de l'antiquité la plus haute appartiennent à cette vaste péninsulcdc l'Inde, où la vie est légère et la volupté facile, où les Ames sont douces et les institutions invariablement fixées. La langue sacerdotale , la langue parfaitt ( tel est le sens du mot sanskrit ) . la langue sacrée de l'Inde n'est égalée , s'il faut croire les hommes les plus savants de l'Europe moderne, dans sa composition, dans sa vaste et féconde flexibilité , par rfucnn idiome connu ; la plupart de nos dialectes s'y rapportent comme à une source-mère , comme à un type primitif.

Malheureusement ce que Ton connaît de

l'immense littérature hindoue est peu de chose , si nous le comparons aux richesses encore enfouies dans les collèges des Brahmanes. Les traductions qui les reproduisent peuvent être infidèles, cl les sources mêmes auxquelles les traducteurs ont puisé peuvent avoir été altérées. Quelle que soit l'imperfection de ces documents , ils inspirent la vénération , j'allais dire une terreur sainte, à qui les étudie. Vous croyez pénétrer dans ces cavernes d'Élora , temple souterrain , creusé dans le roc avec un incroyable travail , unique sanctuaire composé de seize sanctuaires différents , couvert d'ornements minutieux et peuplé d'images colossales , offrant en germe , pour ainsi dire , les diverses modifications que l'Égyptc , la Perse et la Grèce ont fait depuis subir a l'art; cxcavé et sculpté dans toutes ses parties, tiavaillé avec un soin et un amour merveilleux : admirable énigme , dont l'œil et l'esprit ne peuvent se rendre compte , tant est bizarre

420 TABLEAU HISTORIQUE

ce luxe inouï de colonnades et de pilastres, raille bras offrent une finewc de détails , dans les détours desquels les rayons du so- singulier coulraste avec la mouslruosité de leil indien viennent se jouer avec l'ombre, l'ensemble. Dans le Afahabhantta, la nature Épopée , hymne, drame , fable , morale , bumaiue se bouleverse , et uue fleur sourit métaphysique, vous trouvez dans les livres au bord de l'abîme. Los Titans dévorent le hindous les mille manifestations parles- monde, et un enfant armé d'une faible tige quelles l'intelligence de l'homme peut se veut les tuer de sa main. Comme il y a du révéler • vous y reconnaissez tous les systè- panthéisme et du polythéisme , du symbole mes de philosophie , depuis le matérialisme et du raffinement dans la religion indienne, le plus complet jusqu'au spiritualisme le vous trouvez les accords de toutes les lyres , plus exalté. Les feux de la zone lorride, qui les vibrations de toutes les poésies , cou fou uonrrissent la végétation inépuisable de ces dues et mêlées au sein de ces hymnes sauacontrées. ont imprimé à leur religion, comme krites, que la patience des savants développe à leur littérature et à leurs arts , un carac- lentement aux yeux de r Europe inattentive, tère isolé. Ce sont des proportions colossales, Les Scblegel ,M. de Chezy , M. Bu ru ouf, c'est une ardeur brûlante , c est une fécon- Colebrooke , W. Jones , Bopp, Kosegarten , dite, une variété, mais aussi une confusion Rosen, Caroy , Marshmau et Wilson ont , sans bornes. De là un panthéisme mylholo- par des travaux induis, ouvert cette mine de gi(|ue qui embrasseet confond les extrêmes j l'antiquité la plus haute. Ce sout eux qui de là cette syuthèse qui amalgame l'idéal et nous ont fait connaître le Ramnyatm et le le positif; de là ces temples où le monstrueux Mahabliaixtta, l'Odyssée et l'Iliade de llude. et le naïf, la grâce et l'horreur sont réunis. Mais quelle Iliade et quelle Odissée ! Toutes les formes et toutes les forces sont Le Mahabharata seul est divisé en dixdivinités pour le Brahmane; aussi son poème huit parties qui forment cent mille disliépiqnc, idéalise t il à la fois le mal , le bien, ques ou slUokas, c'est-à-dire deux cent mille la vertu, le vice, le matérialisme. La nature, vers. Epopée immense, infinie, à la fois éléanimée, inanimée, morale et physique, avec gie , drame, vision , système, narration , ses masses grandioses et ses détails imper- histoire; où s'entrelacent les genre lyrique* ceptibles , passe devant lui comme une fan- épique , sentencieux ; semblable à cet arbre tasmagorie immense. Selon ces philosophes, des Banians, dont les rameaux s élancent l'apparition de 1 Univers n'est qu'une Hlu- vers le ciel, retombent vers la terre , s'y en sion, un rêve de Dieu Maia. Ce rêve rem- foncent , y pivotent, forment des arbres plit les épopées hindoues. L'auteur ne dé- nouveaux, et créent autour du tronc primidaigne rien : une fleur des champs devient tif une forêt à longues arcades , un labyrinun moude; la malédiction prononcée au ha- the de verdure.

sard par un ennemi est une foudre qu'on ne H esta croire que le Ramajana, attribue peut éteindre, un fléau que rien ne saurait à t'almiki , et le MaJiabharaUi , que l'on arrêter. Ces épopées, dans leur marche Ri- donne à F) tua , n'appartiennent pas plus à ganteaque, ressemblent au roi des plaines hiu- ces auteurs que les poèmes homériques napdoustauiques , à l'éléphant , dont la trompe parliennent à un seul Homère. Ces épopées puissante et délicate enlève un brin d herbe nous semblent le résultat de traditions et et abat le tronc de 1 arbre séculaire. de chants , recueillis et modelés sur un

L'art et la poésie de ce vieux peuple mè- même type par plusieurs écrivains , sans lent donc à la naïveté une grandeur déme- doute par les collèges Brahmaniques. Il y a surée. Le type religieux d'une croyance sans là plus d'extravagance et un luxe plus astabornes , enlaçant toutes les doctrines , ou- tique, que dans tous les poètes connus; c'est \raot son sein à des divinités innombrables, une grâce primitive, enchanteresse, à côté desccndantjusqu'auspirilualismcquianéan- d une terreur profonde : mille instruments tit le corps , et se plongea ut jusqu'au maté- de caruage , mille chars roulants , mille rialismc qui détruit l'esprit, ce type reste bras agités, le sang couvrant la terre, puis empreint sur les monument*, les arU gra- toute la folie des légendes , et toute la naiphiques , la sculpture , la poésie des Hin- vêlé patriarchalc. Poésie limpide, pure, simdous. Ces colonnes énorme», taillées dans pie même; car c'est avec simplicité qu'elle ex la roche vive, sont festonnées et comme pose toutes les fables nées dune imaginatioa bradées de fleurs et de dentelures d'une dé- délirante. Elle reproduit la laideur, la dinar calessc infinie. Ces statues de divinités aux mité ; elle est nue , grossière, extravagante ;

LITTÉRATURE ET BEAUX-ARTS. 421

nui* elle n'a rien de recherché dans sa cor- posttiou des Romains, mais une fécondité in-

ruptîon ; et quand elle est morale et grande, tarissable , une gravite douce et pour ainsi

c'est avec la plus douce , la plus chaste su- dire pontificale, quelque chose de vaste 1 de

hlimilc : vous diriez le génie grec, un peu pur,d eufautin et de grand à la fois, de doux

voilé , encore enfant , sans saillie, sans ef- et d'clhéré, de large et de noble, une exprès*

fort, sans verve factice, timide mais senten- sion riche et profondément sensible du re-

cicux , grave et candide comme il convient mords, delà piété, de l'adoration, de la teu-

à la poésie d'une race sacerdotale , suave et dresse; un culte vrai de la nature; un be-

noble , mais manquant à la fois du coloris soin ardent de religion et d'amour, choisi et de la proportion exacte de la muse I»e Drame indien, tel que nous le présen-

grecque. tent les travaux de Wilson , de Colebrooke

Le Ramajrana y poème héroïque , chante et de W. Joncs, abonde eu scènes domes-

Rarna, conquérant de la partie méridionale tiques. Une atmosphère tiède et heureuse ,

de la Péninsule, héros sublime , mais exilé , une lumière pure, une saveur de grâce calme

malheureux et méconnu. Le mysticisme et en adoucissent tous les contours. Là, comme

l'héroïsme guerrier, la peinture des combats dam le poème épique indien , le» détails fri-

et celle de la vie asiatique , les sentences voles se mêlent aux événements majeurs de

orientales et les descriptions lyriques rem- la vie ; c'est un quiproquo , l'incident fortuit

plissent celte composiliou dont la richesse de deux chars échangés , qui décident le sort

fatigue, dont le luxe éblouit. Le Mahab- de deux rois rivaux , dans le MricUUukhdti ,

haruu (la grande guerre) est consacré au comédie hindoue de Sou dru la. Uu symbole

tableau de la lutte des dieux contre les hé- profond , uu système mystique à côte d une

ros et les gt'auts. Sur toute cette poésie , circonstance aussi triviale que la poussière

le génie allégorique plane. La fable en fan- du chemiu ; une extrême complication de

tine et grandiose n'est qu'un voile onduleux moyens ; uu grand nombre de personuugea ;

jeté suc le sanctuaire. Les théories cosmo- un dialogue dont le coloris, et même leadia-

goniques se cachent sous ses mouvants lcctca , varient; ici dea scènes dans le patois

replis. des esclaves; là des tirades écrites dans lu

Cet esprit symbolique devait rendre les rhylhme et le dialecte des Ksbatrias ou gues>

arts hindous monstrueux et disproportion- riers : l'ode religieuse commençant la pièce ,

nés. La force était représentée par la tnulli- et des tableaux de mauvais lieu, de palais ,

tude des bras , la Providence par un grand de carrefours , y trouvant place ; une poésie

nombre d'yeux , la Sagesse par une trompe axiomatique , lyrique , élégiaque ; puis des

d'éléphant ; ces type* qui remplissent la my- conversations vulgaires, naïves et basses;

thologie , la poéiie et les temples de Tlude f tour-à-lour une philosophie presque chré-

aont extravagants et puériles. Mais il faut tienne, ou atheiste, ou infernale; enfin une

ajouter que cette exubérance appartient à la variété dont nul peuple n'a donné l'exemple

région même qui les a vu naître; représen- ou tenté l'essai : tel est ce drame, iez'vous les cimes de l'Himalaya , les plus Matériellement , le théâtre hindou res-

élevées du globe, leurs neiges éternelles, semblait beaucoup au théâtre hellénique i

leurs forêts innombrables , les vastes plaines c'est en plein air, dans une vaste enceinte,

que le Gange arrose , et pardonnez au poète 4U> offrait à la fois une perspective animée

d'imiter la nature qu'il a sous les yeux. et laissait plonger l'œil du spectateur daus

Le Bhagafat Gîta ( épisode du Mahbha- l'intérieur de plusieurs maisons , que se

ra<a), exposition de la philosophie mystique jouaient les grands tirâmes de Bluu>habouti ,

dea Brahmanes et de leurs dogmes, un des de Soudraka, de Cilidasa. On aurait tort

plus curieux monuments de l'Asie antique ; de demander à ces poètes la terreur et la

\e% Vidât, documents sacrés, qui conlien- souveraine majesté d Eschyle , sa fatalité

nent la liturgie brahmanique ; les Oupanis- inéluctable , ou le pathétique des tragiques

hads , commentaires des Védas; le code de modernes , ou la verve comique de Molière j

Alenou , vieux monument de la législation mais on y trouve une conversation légère,

hindoue ; les Pouranat , légendes mytholo- des iucideuts variés , nés d une imagination

giques ; le Gila Govinda , admirable chant riche, dea caractères vrais, de la grâce, do

pastoral, nous sont déjà connus. N'y cher- la tendresse, souvent de l'émotion. C'eat

chez point l'ccouornie sévère , l'ordonnance entiu au théâtre espagnol que le théâtre de

noble et pure des Grecs , la science de coin lUindostan ressemble le plus par la fôcou-

TABLEAU HISTORIQUE

dité, la rapidité des incident* et la facilité de la poésie, comme l'a très -bien remarqué A. W. Schlegel.

Ce qui nous frappe avant tout, c'est le caractère primitif de celte poésie, de celte littérature, de ces arts. On ne peut comparer leur magnificence et confuse originalité qu'aux vastes abris de la forêt vierge ; tout y est fécond et grand ; tout y est sans ordre ; il y a dans les œuvres des Hindous un sen-

timent si délicat d'amour pour la solitude , pour le monde végélal et la nature inanimée , qu'on dirait la première extase de l'homme , quand son œil s'ouvrit et aperçut les champs, les forêts cl la lumière du jour. EnGa la naïveté , la grandeur et la confusion, d'un luxe qui ne »ait pas se borner , caractérisent les monuments de l'ancien Iliudouslan ; premier et sublime éveil , mais éveil confus , de la poésie et de l'ai t.

§. IV. ÈRE THBOCRATIQUE.

L'Égjrpte , l'Assyrie ,

L'Égypte, la Perse, la Phénicic, la Grèce, tout 1 Orient antique puisèrent à pleine coupe à celte source des traditions et de la poésie indiennes, source que l'on peut nommer immense, sans craindre d'employer une exagération trop commune. Où trouver le premier germe des théories platoniques et aristotéliques , qui , devenues chrétiennes , ont remué tout I Occident? Dans l'Inde. Ces contes dont l'Arabie a fait ses délices, et que l'Europe a recueillis avec tant de soin et d'àmuur, sont le fruit de 1 imagination hindoue. Les dogmes pythagoriques émanent de l'Inde. Le dogme de l'incarnation , qui fait la base du christianisme moderne , y était professé lorsque Alexandre la conquit. Avec quel étoonement profond n'a-l-on pas retrouvé naguère toutes les racines de l'ancienne langue du Latium dans la langue sacrées des Brahmanes ?

C'est au sanskrit que se rattachent les langues grecque, persane , étrusque ctteutonique. La construction , les formes grammaticales , les racines primitives du grec •ont sanskrit es. Les deux verbes auxiliaires du sanskrit ne sont autres que les verbes sum et habeo : tt/u, .-«<, ttu, en grec ; asmi, asi , asti, en sanskrit. Non seulement le bhavami répond au verbe habeo; mais on retrouve même dans le sanskrit la forme de l'imparfait latin habe-fam , habe-fcw, habc-fat.

La ressemblance qui te trouve entre la langue sanskrite et la langue grecque prouverait seule les rapports et la parenté des deux nations. Mais il y a plnsj la Grèce primitive, dont les souvenirs sont presque effaces, la Grèce pélasgique n'était pas étrangère au régime des castes hindoues. L'Inde, aujourd'hui ai abattue, si profondément as-

la Perte, la ChaUée.

servie, fut le berceau de toute civilisation, de toute littérature.

L'Egypte semble avoir été le premier pays que la lumière émanée de l'Iinîe ail éclairé. La mythologie égyptienne et la mythologie indienne coïncident régulièrement. La théogonie des deux peuples est la même \ les castes établies chez les Hindous et chez les Egyptiens , sont soumises aux mêmes subdivisions. Mais le génie vaste, brillant et mystique de l'Inde ne se communiqua point aux indigènes de l'Égypte. La théocratie s'y affermit , au lieu d'être sans cesse combattue, comme dans l'Inde. Les dogmes, au lieu d'être variables et infinis, furent mystérieux , immobiles et rigides. La science égyptienne se cacha sous les voiles du sanctuaire. Un petit nombre d'esprits supérieurs domina et fit mouvoir toute une population esclave. Tandis que les prêtres se livraient à leurs observations astronomiques, la foule des hommes auxquels ils imposaient la loi, devenus des instruments vivants, érigeaient ces monuments immeuscs dont l'hiérophante avait tracé le plan. Il nous reste de celle civilisation à la fois matérielle et colossale ces immenses pyramides et ces symboles religieux, créés par les rois et les prêtres égyptiens: monuments de graudeuret d'esclavage.

La Chaldée, l'Assyrie, Babylone, suivirent la même route. Les arts manuels y furent cultivés avec succès ; le luxe orna le palais des rois et le temple des prêtres. Mais la poésie et l'art furent étouffes par le triomphe de l'autel , par l'oppression du symbole et du mythe, par la prépondérance des classes éclairées , par le règne de ces mages parmi lesquels on choisissait les rois.

Cependant les nations antiques que nom venons de désigner ont contribué à faire

LITTÉRATURE ET BEAUX-ARTS. 423

avancer le genre humain dans la roule du de» Égyptiens et dea Hindous. Le» arts de progrès ; la science morale des Égyptiens , la vie sont cultives par lui avec éclatet avec les connaissances astronomiques de la Chai- succès : sa théocratie cesse d'être écrasante; dée , les perfectionnements industriels des sa monarchie devient patriarchale. Il règne empires Babylonien et Assyrien, le com- autour de cette monarchie persane comme merec de la Phéntcie, ont laissé des traces un jour doux et tempéré, comme une audans l'histoire. L'alphabet phénicien, issu réole de grâce et de majesté morale, répandes hiéroglyphes qui l'ont précédé, a fait la duc dans les souvenirs poétiques de cette conquête du monde. nation; souvenir* qui se réduisent d'ailleurs

Toutecctte civilisaliondc l'antique Orient à des fragments très-incomplets, a sa source dans l'Inde ; elle se ramifie dans Les chants modernes du mahométan Fcr- PÉgypte monumentale , dans les contrées dotisy en ont conservé quelques traces , que nous venons de nommer, dans la Perse comme les métopes brisées de la Persépolia et dans la Judée. Les seuls documents qui antique révèlent au voyageur un souvenir nous restent de la Perse antique sont le de la vieille architecture persane. Telle Zendavtsta et le Detsntir, livres liturgiques qu'on peut l'entrevoir dans ces débris et et cosmogoniques. Il faut aussi chercher dans les livres religieux écrits en langue dans les mensonges brillants de la Grèce, zend , celte poésie aurait été le chaînon indans les pages d'Hérodote et de ses succès- lermédiaire entre l'art hindou et l'art hé- 8eurs, quelques traces , mais souvent roma- braïque : plus féconde d'images et de formes nesques et altérées, de l'histoire et des mœurs téméraires que les poèmes de l'Inde , moina persanes. audacieuse dans l'expression que la poésie

Un grand progrès s'est opéré chez ce peu- des Hébreux et des Arabes, destinée enfin à

pic : il connaît la toute-puissance du Créa- servir de point de transition entre ces deux

teur , et s'éloigne du panthéisme matériel formes de l'art.

§. V. ÈRE TnÉOCRATIQUE.

Les Hébrtux.

Nous voici parvenus au second point de Les rapports des Hébreux avec l'Égypte , repos dans l'histoire intellectuelle de l'hu- institutrice de Moïse , et avec la Perse dont inanité , h la Théocratie des Hébreux , na- les rois tinrent si long-temps le peuple notion si peu considérable par le nombre de braïque en servage , sont incontestables, sa population et par l'étendue de son terri- Moins riches d'imagination que les Persans, tojrc , mais remarquable par son influence moins subtils métaphysiciens que les Hinsur les destinées du monde. Le premier, ce dous, moins versés dans la science dea chopeuple allia le monothéisme à la théocratie; ses naturelles que les Chaldéens et les Baie premier, il professa le culte d'an seul byloniens , les Hébreux remportent sur dieu , annonce et adoré par des prêtres tout toutes les autres nations de l'Asie par répuissants. Déjà la Perse avait soulevé une nergic de l'enthousiasme divin, par l'ardeur partie du voile , et remplacé le panthéisme de l'inspiration mouothéique , par la clarté primitif, non plus par une doctrine secrète, et In simplicité unies à la grandeur, par une comme l'Égypte , mais par l'adoration d'un sublimité âpre , brûlante, que jamais aucun dieu créateur, le Soleil. Les Hébreux reçu- peuple n'a surpassée. Le doute terrible de lèrent cette borne ; ils firent un dieu maté- Job, la foi aveugle contenue dans les chanta ricl, mais existant par lui-même , créateur de David , la terreur prophétique d'Isaic et et maître absolu de toutes choses. de Jérémic ont servi de modèle aux plus

La littérature et les arts de l'Hindoustan grands poètes de l'Europe moderne. Point

avaient brillé de la plus merveilleuse variété de combinaisons subtiles, point de méta-

de forme et de couleur; ils émanaient du physique superficielle, point de doctrines

panthéisme. La littérature et les arts de mystérieuses; l'allégorie ellc-mêra« y est vi-

rhébraïsuie se concentrèrent dans l'unité ; vante ; le proverbe, la parabole, le parallé-

ils émanaient de la croyance à un seul dieu Usine , ces formes antiques de la pensée, se

tout puissant, Jehovah. retrouvent partout dans les œuvres hebraï-

TABLEAU HISTORIQUE

qtics comme dans les poèmes hindous. Vous borné , nous n'avons pu donner ici que des

voyez a nu ces âmes sauvages et pleines de documents esquissés à grands traits et dé-

croyance, s'élancer vers Dieu et vers l ave- pourvus de leurs détails, nous reconnaîtrons

nir. L'espoir est le grand mobile de la poé- que le génie Thcocratiqnc a fait l'éducation

sie hébraïque, mais l'espoir mêlé de terreur, première des nations. Au contraire, le génie

Rien, chez les Hébreux , n'est d ms le pré- des races patriarchales , dont noua allons

sent : leur race semble condamnée à mar- nous occuper, a eu peu de retentissement et

cher toujours vers un but sublime et in- d'influence. Leurs œuvres ne se sont pas

connu. étendues beaucoup plus loin que les limites

Les Hébreux, sous le rapport de Kart et du territoire occupé par la famille. L'action

de I» poésie , étaient trop en avant de la ci- des races théoem tiques a envahi le globe

vilisation générale pour ne pas être écrasés entier , et se perpétue jusqu'à nos jours, par elle : ils Turent victimes de leur gran- Admirez quels monuments ces vieilles na-

deur prématuréo j la croyance en un seul tions théocratiques ont laissés après elles :

Dieu qu'ils professaient , et d'où décou- des codes sublimes, des poèmes gigaute*-

laient , en partie* et Péncrgic de leur carao- ques, des pyramides devant lesquelles tous

1ère, et la sublimité de leur littérature, les les monuments de l'architecture s'abaissent,

rend.iit hostiles au genre humain courbé des hymnes et des histoires devenus le code

devant l'autel de ses dieux. Un long espace religieux des trois quarb du globe. Pendant

de temps se passa ; et cette Judée , objet de plus de douze siècles , l'Inde d'abord , et Ja

tant de mépris commença l'ère d'une civi- Judec ensuite, sans compter les nations

lisation nouvelle ; ses enfants , dispersés à intermédiaires qu'elles ont formées , ont

travers le monde , souffrirent mille maux , poussé le genre humain dans les voies de la

et les livres de leurs prêtres , dictés par le- grande civilisation. L'Inde a déterminé

sentiment de l'unité divine , devinrent Pins- toute la carrière parcourue par l'antiquité

piratiou commune de toutes les nations orientale.

chrétiennes. Nous retrouverons 1 hébraïsme quand,

soutenu par le christianisme son fils , il

Si nous résumons en peu de mots le ca- exercera une action plus puissante encore

ractère de cette ère théocratique sur laquelle, sur l'Europe moderne, que celle de Plnde

rcstreiuts que nous sommes dans un espace sur l'Asie antique.