SCIENCES PHYSIQUES ET MATHÉMATIQUES

encore assez considérable , ont été étudiés éteioU , qui devaient imprimer un si singu-

avec le plus grand soin. On a dressé des ca- lier caractère au monde vivifié par leur pré-

lalogues exacts de tous ceux qui sont en sence.

pleine activité , et ceux dont la fureur est Ici se termine l'immense tableau dont

éteinte depuis long-temps n'ont pas été né- nous n'avons pu qu'esquisser à grands trails

gligés non plus. Faujas, Fortis, Desraarets, les parties les plus saillantes. En insistant

ont fait de ces derniers le sujet de recher- de préférence sur l'ère ouverte par Bacon ,

ches approfondies, qui ont procuré de beaux notre but a été surtout de moutrer comment

résultats. La théorie des phénomènes vol- s'est développé peu à peu le caractère di*-

ca niques , négligée depuis Gassendi et Le- tinctif de I époque actuelle, cet esprit de

mery, a pris un nouvel aspect entre les doute, d'examen, de comparaison, qui, pre-

aiains de Werner, Breislak, Davy, Daubeny, naut au moins pouf appui la méthode ma-

Gay- Lussac , Cordier et Poulctt - Scrope. thématique dans ce qui échappe aux ap-

Ce dernier s'est habilement servi de son hy- plicalions directes du calcul, établit le

pothèse pour expliquer les tremblements de raisonnement sur la seule base de l'expr-

terre. rienec , et repousse avec dédain les sup^-

Maia, de toutes les branches de la géogno* silions gratuites, les hypothèses arbitrant*

sie, celle qui a fait le plus de progrès, qui a Une pareille disposition , quand elle • u-

conduit aux plus brillantes découvertes, troduit dans les rapports d'homme à homme

c'est l'histoire des fossiles, ou des débris de de peuple à peuple, éteint les sentimrai

corps organisés enfouis dans les couches de généreux , paralyse les nobles facultés , di-

la terre. Créée par le génie de Cuvier, elle truit I honneur national , et livre les ctran

nous a révélé le fait surprenant de séries en- à 1 égoïsroe , la société au machiavéliso:

tières d'organisations qui ont cessé d'exister, d'une ignoble politique. Mais dans les sein,

et qui, dans des temps antérieurs à toute ces, elle seule peut lutter avec »\antj.r

histoire, a l'apparition même de l'espèce contre les préjugés, vaincre l.udolacr.

humaine, étalaient sur notre globe leurs stimuler la paresse, et assurer le tncvfJu-

formes souvent bizarres , leurs proportions de la vérité sur l'erreur. Elle n'eufarte^

généralement colossales. Les recherches de de ces génies qui, débordant leur siècle d'un

Buckland sur les reptiles fossiles, de Gazola vol audacieux, imposent ensuite à plusicor.'

sur les tchlhyolites, de Lamark, Sowerby et générations le joug humiliant d'une iraiit-

Defrance, sur les coquilles fossiles, de Des- lion servile; mais elle répand le vrai saroir,

murets, sur les crustacés, de Brongniart, sur elle le dissémine par degrés dans toute* Ws

les trilobites, de Faujas, Schloltheim, Stern- classes, habitue l'opinion publique are

berg , Rhode , Marlius , Parkinson, Artis , prendre pour guide que la raison , et cw-

Nilson , Agardh , Steinhaeuser et Ad. Bron- tribue ainsi d'une manière énergique ... \

gniart , sur les végéUux fossiles, ont singu- progrès de la civilisation, «èrement multiplié le nombre de ces êtres A. J. S. X