ESPRITS

ESPRITS. Quoique le cordon de Saint François soit une arme puissante contre le Démon , les religieux, et notamment les Mineurs, se tenaient continuellement sur lequi-vive, comme s'ils redoutaient une attaque soudaine des esprits infernaux. Un fait simple en lui-même confirmera ce que j'avance.

Les Capucins du Marais^ qui possédaient une grande bibliothèque, chargèrent, en 171 6, un

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de leurs Frères d'en rédiger le catalogue. Le bon religieux 9 s étant mis à Touvrage, trouve dauft un des rayons élevés un petit volume tout noir, intitulé : Régula spirituum grœcorum^ opéra Patris Labbe^ Societatis Jesu (Règle des Esprits grecs, par le P. Labbe, Jésuite). Le mot dH esprits Tinquiète , il se trouble , il n'a plus de force que pour aller prévenir le Supérieur. Celui-ci sonne la cloche d'alarme, on assemble le défi-^ nitoire, et, après une courte discussion, on con-* vient, à Tunanimité, de mettre l'ouvrage en lieu de sûreté , et de ne laisser figurer son titre sur le catalogue, qu'auprès de ceux des livres défendus. Cette sentence fut exécutée à la lettre; et l'on pouvait s'en ccmvaincre encore en 1760.

BUNUQUES:

EUNUQUES. Les eaniiques peuvent-ils être admis dans une communauté? Cette question , long-temps débattue , sera peut-étre échircie par le fait suivant :

Aux fameuses thèses d^ Béziers , en 1682 ^ on remarqua un homme bizarrement habillé > qui , à sa barbe assez ressemhknie à celle d'un

juif ^ fut pris pour un fiabbin venu exprès d'Avignon pour disputer. Après avoir fait une inclination pirofonde au Président, à qui la tbése était dédiée, une médiocre au Soutenant , et une de tête à toute rassemblée , les mains jointes dans son grand chapeau, et les deux pouces croisés sur le bord , le Lazariste (car c'était un religieux de cet ordre) nia avec chaleur que Daniel eût été Carme , parée que , dit*il , i^ il était eunuquQ, empêchement canonique, selon lui , et qui devait jpour toujours fermer la porte du Carïnel au prophète. Le Soutenant , qui ne manquait pas d'esprit , et qui avait bien étudié sa thèse , répondit sans peine à cette objection , qui , à la vérité , était éblouissante. U fit remarquer, i** que les eunuques n'étaient pas irréguliets pour l'état religieux , mais seulement pour les ordres ; encore fallait-ilr qu'ils se fussent faits eunuques eux-mêmes , o;u qu'ils l'eussent été faits pour quelque, laute , comme Abélard surpris 4bvec Héloïse. Il cita le savant traité du Jésuite Théophile Raynaud , qui établit wief lumineuse distinction entre les eunuque^ mystiqties et les eunuques ob musicam. Il rappel^ .<2ette maxime de î'Epriture : Sunt eu^ nuchi, qui sese àastrm^erunt pt'opter regnum Oelomms ^ ajouta q«&e tout bon Carme devait

être eunuque ^ sinon selon là chair, du moins selon Tesprît. «Donc, s*écria-t-il en concluant , donc Daniel a été Carme ! »

Mais si ces raisonnemens sont concluans chez ceux-ci , ils ne prouvent rien pour les autres communautés. ( Fôyez Chasteté. )

Dans le Concile de Nicée, on condamne ceux qui se faisaient eunuques par eux-mêmes , par un zèle inconsidéré , et pour se délivrer des de^ sirs sensuels. Herman Origène, en interprétant d'une manière trop littérale le chap. ix de Saint Mathieu , où il est parlé de ceux qui se sont faits eunuques pour Tamour de Dieu, avait armé ses propres mains contre lui-même. Léonce d'Antioche fut déposé pour avoir exercé cette cruauté sur lui ; et TEvêque d'Alexandrie excommunia deux moines qui avaient imité cet exemple , sous prétexte de se garantir des mouvemens impétueux de la concupiscence.

Saint Hélé , âgé seulement de trente ans , était chargé de la conduite de trois cents religieuses. Un jour qu'il était attaqué de violentes tentations^ il déserta le monastère, afin de triom* pher plus sûrement de lui-même. Comme il errait dans le désert^ une troupe d'Anges vinrent à sarcAcontre, lui firent des plaintes amoureuses de oe qu'il avait quitté ces saintes filles / et lui

MONASTIQUE. fjB

ordoQiièreut de retourner au couvent , sans rien craindre pour sa chasteté. Il obéit > revint au couvent , et s'endormit* La nuit , il crut voir l'Ange du Seigneur qui le faisait eunuque :

F^isus sibi in somnis ah uno ex eis Ubidinis sedetn amputari. {Paradisus CarmeUtani de^ coris y auctore de Casenate , 1627 , ch, 76. )