I. — L'Allemagne est riche

Les Allemands sont pauvres.

Les apologistes du régime capitaliste en Allemagne ont profité du centenaire des guerres dites d'émancipation (1814- 19 14) pour entonner des chants de triomphe économique. Le D'" Karl Heliïerich, directeur de la plus grande banque allemande, la fameuse Deutche Bank, 's'est fait l'Homère de la (( prospérité nationale » en énumérant les progrès économiques de l'Allemagne pendant les dernières vingt-cinq années. On évalue la richesse de l'Allemagne à 300 milliards (M. Helfïerich), à 397 milliards de marks (i). Ce dernier chiffre, plus exact, est de M. Steinmann-Bucher.

Mais les écrivains capitalistes omettent de nous dire comment est faite la distribution de ces

400 milliards.

Nous le verrons dans les chapitres qui suivent.

Ici je place quelques considérations préliminaires empruntées aux plus récents documents {Die Zukunft. Année XXIL 21 mars 1914), recueillis par un adversaire du socialisme (D"- Léon Zeitlin).

Il est vrai que dans les professions les plus favorisées les salaires ont augmenté

d*un quart (25 00).

(i) Un mark : i fr. 25 c.

Mais les prix des vivres ont augmenté dans une proportion plus grande. La cherté de la vie se répercute sur la consommation. UOjfice de la Statistique de l'Empire a fait une Enquête sur le budget des familles ouvrières. Les résultats en furent publiés en 1909. On y voit que la nourriture al)sorbe 45,5 0/0, le loyer 18 0/0, les vêtements 12,6 0/0, chauffage et éclairage 4,1 0/0 et « divers » 19,8 0/0. On voit que

quatre cinquièmes

du budget ouvrier sont absorbés par les besoins les plus élémentaires. C'est la meilleure preuve de la cherté excessive de la vie. L'ouvrier travaille pour ne pas mourir de faim et de froid et non pour jouir d'un bien-être relatif.

Et en voici des indices plus directs. Pendant les dernières quinze années la viande a renchéri de

le froment de 25 0 0

le seigle de 40 0/0 ^a pomme de terre de 70 0 0.

Les mêmes proportions ont été constatées pour les autres articles de première nécessité.

Les personnes exemptes de l'impôt sur le revenu forment l'immense majorité de la nation riche de 400 milliards de marks. Autrement dit, l'immense majorité de la nation possède moins de 900 marks de revenu annuel. Il est naturellement difficile de connaître avec une précision absolue la moyenne du revenu annuel de cette majorité, de la véritable nation allemande. Mais VOffice de la Statistique lui-même fait osciller cette moyenne entre

450 et 900 marks

450 marks par an ! ou 562 francs par an ! Moins de deux francs par jour ! ! !

Voilà la richesse de la nation !