V. — IVI. Colojanni sur la cpîminalité
M. Colojanni rencontre l'observation de M. Garofalo (i) : à savoir que les classes aisées ne présenteraient un chiffre plus restreint de criminalité que parce qu'elles disposent de meilleurs moyens de défense et même de vénalité. C'est une remarque faite également par M. Marro. M. Colojanni répond que s'il est vrai qu'une partie des crimes des riches sont étouffés, il n'en est pas moins vrai aussi qu'une partie, bien plus considérable peut-être, des crimes des pauvres restent dans l'ombre, soit que le sens moral de la partie lésée ne soit pas suftisamment développé pour qu'elle dépose plainte- (comme il arrive souvent pour les attentats aux mœurs), soit que la possibnité de découvrir le coupable fasse matériellement défaut (comme pour le vol de récoltes).
Dans ses études, M. Colojanni a appliqué une des méthodes préconisées pour préciser l'influence économique sur la criminalité statique. Le bref aperçu international auquel il se livre est loin d'être complet ou suffisamment élaboré. C'est ainsi que pour la Suisse, la Belgique et la Suède, l'indispensable donnée de la proportion spéciale entre possesseurs et non-possesseurs, chez les non-criminels, fait complètement défaut. Cependant les chiffres de cette proportion chez les
(I) La Criminologie, p. i83.
criminels parlent si haut qu'il va de soi et sans le moindre doute, que la proportion accuserait un nombre surprenant de non-possesseurs.
Conclusion à tirer : L'auteur s'est efforcé de montrer la grande influence des situations économiques sur la criminalité statique, ce en quoi il a parfaitement réussi.
Dans une de ses études, M. Colojanni exprime comment se manifeste l'influence des facteurs matériels sur la criminalité dynamique. L'auteur est d'avis (i) que tout doute relativement à cette influence fait disparaître, lorsqu'on étudie, la dynamique du rapport qui existe entre eux. Les faits nombreux tendent tous à démontrer qu'un changement dans la situation économique a pour conséquence une différenciation de la criminalité. Pour M. Colojanni, il est avéré que les facteurs économiques provoquent la criminalité. Or, cette relation causale est plus appréciable dans le mouvement de la crimnialité que dans son observation statique.
L'auteur fait ensuite remarquer (2) que le rapport se détermine de façon plus apparente pour les délits contre les propriétés que pour les crimes contre les personnes. L'explication psychologique en est fort aisée, dit-il; en effet, les crimes de sang ont leur siège dans de vieilles habitudes peu sujettes à changement, malgré les fluctuations du temps (camorra, maffia, vendetta, stregio) et sont, en partie, provoqués par les passions. Quoi qu'il en soit, l'auteur concède ici que les crimes contre les personnes ne subissent pas autant l'influence économique. Si cela est psychologiquement explicable, c'est une raison de plus pour s'y rendre.
Un certain genre de vie une fois donnée comme base, l'on peut dire qu'une mauvaise situation commence lorsque le pouvoir d'achat des choses qui, dans les circonstances normales, sont indispensables à la vie, vient à diminuer; et inversement.
(1) 0. c. II.. p. 543 et suiv.
(2) O. c. II. p. 544 et suiv.
Cette diminution résulte soit de l'abaissement des salaires devant la stabilité des prix, soit de la hausse de ces prix sans augmentation des salaires. Voilà pourquoi les temps de crise, où les deux cas se présentent, sont les moments les plus typiques pour mesurer l'influence économique.
Dans le § 136, l'auteur donne un aperçu dynamique. C'est la France et la Prusse qui nous fournissent les données les plus complètes; pour les autres pays, nous ne possédons que des statistiques fragmentaires. Pour l'Italie, nous ne disposons que de médiocres documents. Pendant la courte période connue, nous remarquons en 1880 une forte augmentation de la criminalité, allant de pair avec la cherté des vivres et le manque de travail, durant un hiver rigoureux. M. Ferri n'hésite pas à attribuer l'amélioration en 1881-1882 à la richesse des récoltes et à l'influence des émigrations, ce qui releva les salaires.
Pour la Belgique, M. Stevens {Les Prisons cellulaires en Belgique, p. 239-240) constate une diminution de la population des prisons lorsque dans la société le travail est abondant et les vivres à bas prix. En cas de situation inverse, son chiffre remonte rapidement.
La Norvège (Revisto di discipline carcerarie, 1889, p. 59) accuse en 1869 un maximum de délits contre la propriété, coïncidant avec la dépression économique universelle du pays.
En Suède (Desportes : La Réforme pénitentiaire en Suède, p. 5) forte aggravation de toute espèce de criminalité : le chiffre des criminels monta de 12,799 à 18,357, ^^ suite de l'action des divers facteurs sociaux, et, en premier lieu, de l'action de la misère.
En Angleterre, la situation au commencement du xix^ siècle était terrifiante, toujours à cause de la détestable répartition de la propriété : la population se scinda en deux classes : les « gentlemen » et les « pauper ». La misère des travailleurs y était épouvantable et empira encore par suite de
l'introduction des machines. Aussi la criminalité et l'émeute prirent-elles de vastes proportions. La crise criminelle s'accentua encore en 1826, lorsque les salaires baissèrent et que le travail diminua. En 1830, la situation était si désespérée qu'une révolte de paysans éclata. De 1838 à 1847, ^^ criminalité augmenta encore, toujours sous la pression des situations économiques, et la terrible famine de 1847 ^t sentir en Angleterre comme partout ses brutales conséquences.
L'auteur prétend que dans les fluctuations de la criminalité, l'accroissement des délits contre les propriétés va presque toujours de pair avec une augmentation des attentats contre les personnes.
Ce phénomène s'observe également aux Etats-Unis (Revue Socialiste, 1885, p. 846); en 1884, lorsque 400,000 travailleurs étaient condamnés au chômage, la misère fit des progrès rapides, et la criminalité en porte les traces non équivoques :
Homicide 1-494 3-377
Lynchage 92 219
Suicide 910 1.807
