CHAPITRE VI LES SALARIÉS DU TRUST
Quelle est la situation que fait à l'ouvrier le trust ?
Les ouvriers se plaignent que la Compagnie du Standard OU étant presque la seule à raffiner, un ouvrier qui a eu des difficultés avec elle est exproprié de son métier. Il existe une hlacklist (une liste noire) o\x sont inscrits tous les meneurs de grève. Celui dont le nom est une fois placé sur cette liste ne peut plus trouver d'emploi. Le secrétaire de la Central Lahor Union racontait à M. de Rousiers l'histoire d'un ouvrier de sa connaissance qui, pour tromper la surveillance, s'était embauché sous un faux nom dans une raffinerie de New- York après avoir été chassé de celle de Philadelphie. Au bout de peu de jours, il remarqua qu'un inspecteur le dévisageait avec insistance, et le soir même, le chef de l'usine le faisait appeler pour le mettre à la porte.
Dans les trade-unions bien organisées, il y a aussi des hlaklistcs sur lesquelles on inscrit avec juste raison les camarades infidèles qui ont « trahi » pendant une grève. On les exclut non seulement de l'Union, mais du métier lui-même, en refusant de travailler avec eux.
Cela est dur, sans doute, remarque M. et Rousiers, mais cela est reconnu nécessaire par toutes les organisations ouvrières et pratiqué partout où elles ont assez de puissance pour imposer cette condition à l'employeur, partout oii elles ont fait le trust de la main-d'œuvre ouvrière. Logiquement, on ne voit pas comment elles pourraient reprocher au trust une sévérité égale à la leur.
En fait, les ouvriers des raffineries n'ont pas aux Etat-Unis une trade-union assez forte pour traiter avec les patrons, mais la faute en est, d'après M. de Rousiers, à eux-mêmes, non au trust.
Toutes choses égales d'ailleurs, il est plus avantageux pour des
ouvriers d'avoir en face d'eux une grande Compagnie, riche, puissante, qu'une foule de patrons faisant difficilement leurs affaires. La grande Compagnie peut offrir de meilleures conditions parce qu'elle est très prospère : c'est un premier point très important. En i^econd lieu, elle se sent très surveillée par l'opinion publique, redoute de s'attirer une réputation de dureté et accorde plus facilement à cause de cela ce qu'elle peut raisonnablement accorder.
« L'opinion que nous émettons ici, écrit notre auteur, n'est que la résultante de nombreuses conversations avec des leaders ouvriers d'Angleterre ou d'Amérique tenant une place marquante dans les trades-unions de leur pays. Ce n'est pas dans la grande industrie, dans • les usines nombreuses que la condition de l'ouvrier est la plus mauvaise, tout au contraire. Les plaintes contre les trusts, au point de vue de l'organisation ouvrière, quand elles ne sont pas le refîet d'un esprit général, ne sont fondées que sur leur puissance. Cette puissance des trusts réclame, pour le bon équilibre des deux parties, une puissance équivalente chez leurs ouvriers, mais cela n'est pas un rêve, et il est à remarquer que là où les ouvriers possèdent cette puissance, elle repose sur la même base que celle des trusts, sur une sorte d'accaparement.
« En résumé, le fait du monopole de la Standard OU C° n'opprime pas plus l'ouvrier — malgré les apparences — qu'il n'opprime le consommateur. »
Nous ne nions pas les avantages relatifs du trust, ainsi que nous n'avons jamais nié les avantages historiques de la concentration capitaliste en général. Mais M. Paul de Rousiers ne voit pas que la résistance patronale devient d'autant plus forte que les patrons sont d'autant plus organisés. Le trust est le plus redoutable adversaire des organisations ouvrières.
Maître du marché des produits, le trust tend également et tendra de plus en plus à devenir le maître du marché du travail.
