LES CARACTÈRES GÉNÉRAUX DU TRUST

Le trust se caractérise par le but immédiat qu'il vise, la forme qu'il revêt, la tendance qui l'accompagne, l'objet qu'il veut atteindre.

Le trust vise au monopole. Il s'incorpore dans une forme juridique unitaire qui assure la continuité de direction, ainsi que le fonctionnement de son mécanisme complexe, et qui lui permet de réunir les ressources nécessaires pour la fusion de mille activités indépendantes. Par sa nature et par sa forme, le trust est à tendance internationale; à côté de son but prochain, le monopole, sa fonction consciente et inconsciente est une idée d'ordre économique, l'organisation du marché, l'unification de l'offre et son adaptation à la demande dans le présent et dans l'avenir.

Ces quatre caractères : monopolisation, forme juridique unitaire, internationalisme, idéal d'organisation économique, définissent le trust; ils sont ainsi l'expression la plus absolue de l'accaparement capitaliste. Mais de l'oft're, le trust représente un nouveau mode de production; par son intervention dans les rapports économiques, il trouble l'harmonie des lois « naturelles » qui créent ^n état permanent ide déficit ou de surproduction, il donne à la production une base « artificielle » en la réglementant, en faussant, en vue de l'avenir,sa spontanéité actuelle dans une pensée de prévoyance économique.

La liberté de la concurrence, à laquelle le trust vient faire

obstacle, a des effets opposés aux princii)es et aux prévisions de réconomie orthodoxe. La surproduction, loin d'être arrêtée par la baisse qu'elle produit, engendre la surproduction; l'industriel, dans les moments de crise, est mis par la concurrence dans l'impossibilité de réduire ses ventes ; il est condamné à en accroître le nombre par le fait même de la diminution de son bénéfice sur chaque affaire et cle l'obligation de chercher, dans l'augmentation des quantités vendues, l'équilibre de son budget. La concurrence exagère ainsi et prolonge les crises industrielles.

Sous le régime de la liberté économique, la production abandonnée à elle-même ne trouve dans la concurrence, pour la diriger et la régler, qu'un stimulant dangereux qui agit dans le sens de son développement in mfinitum, même lorsqu'il dépasse les besoins du marché; la baisse produite par la concurrence, n'est pas pour elle un frein. Les producteurs violés obéissent à l'impulsion qu'ils reçoivent de la demande du moment ; ils proportionnent à des exigences immédiates leurs moyens de production, sans s'inquiéter de la constance qu'elles peuvent avoir.

Grâce à l'unité de vente, grâce à la synthèse de toutes les possibilités de la production et de la demande qui lui donne la connaissance exacte des débouchés, le trust peut, selon l'expression de A. Sayons, sur la spéculation, donner dans le présent une large part à l'avenir et fausser des rapports momentanés pour réaliser l'adaptation permanente de l'offre à la demande. Au fatalisme économique, le trust substitue un essai de prévoyance économique, dit M. Dollé.

Mais ce n'est qu'un « essai ». L'organisation socialiste seule peut tout en utilisant cet « essai » capitaliste, mener à bonne fin cette tendance à l'organisation, fournir le correctif nécessaire aux forces déchaînées du capital trusté.