II. — Le ministère Sarrien

Si les élections générales de 1906 furent un triompibe pour le Parti radical, elles virent s'accroître les forces du socialisme, représenté à la Chambre par 52 députés.

A l'ouverture de la session, le Groupe affirma sa volonté d'autonomie en face du ministère Sarrien-Clemenceau-Briand.

L'interpellation sur la politique générale fournit l'occasion aux élus du Parti de poser en pleine lumière le but de transformation sociale poursuivi par le Parti. Ils signifièrent nettement au Gouvernement qu'ils n'étaient pas de la majorité, qti'ils ne pouvaient faire partie d'aucune majorité bourgeoise, et aux sarcasmes et aux railleries de Clemenceau, à ses formules vieillies d'individualisme ranci et suranné, Jaurès oppiosa vigoureusement tni exposé nourri de la doctrine collectiviste.

A la demande d'affichage du discours de Clemenceau, voté par la Chambre, les élus socialistes opposèrent celle du discours de Jaurès.

Au cours des débats, les élus ouvriers avaient demandé des comptes au Gouvernement sur son attittide lors des grèves du Pas-de-Calais, et ils déposèrent l'ordre du jour suivant, repoussé par la coalition de 488 voix de droite et de gauche contre les 52 voix socialistes :

La Chambre blâme les mesures arbitraires dirigées, à l'occasion des grèves récentes, contre la classe ouvrière.

Elle déclare que le seul moyen de mettre un terme aux conflits sociaux est de réaliser la justice sociale et de substituer la propriété collective du travail à toute la propriété capitaliste. Elle est prête

à discuter et à voter toutes les réformes qui peuvent améliorer la coïKlition des travailleurs, et elle constate que la déclaration du Gouvernement, incomplète, vague et inefficace, ne répond pas à la volonté certaine de la démocratie, notamment en ce qui concerne le retour à la nation des chemins de fer et des mines.

III, — Le ministère Clemenceau.

A la rentrée d'octobre 1906, Clemenceau a suicidé Sarrien et occulte sa p|lace à la présidence du Conseil, avec, à ses côtés, Briand et Viviani, car suivant une tactique qui ne s'est plus démentie depuis la collaboration Waldeck-^Iillerand- Gallifet. la bourgeoisie tient à avoir dans son gouvernement de classe un ou plusieurs anciens militants socialistes, pour perpétuer une confusion profitable à sa domination et maintenir — du reste vainement — une illusion dans les rangs ouvriers.

Dans ^sa déclaration, Clemenceau parle de refondre l'impôt, de réformer les tribunaux militaires, de réaliser les retraites ouvrières et du rachat de l'Ouest.

Avec un peu de bonne volonté, on pouvait, dans les formules vagues dont il se servit, retrouver le programme radical : impôt sur le revenu, suppression des Conseils de guerre, mlonopoles d'Etat.

Le Groupe tout entier s'abstient sur la déclaration, mais son attitude d'opposition ne devait pas se démentir un seul instant durant les trois ans du régime clémenciste ; elle diit revêtir à plusieurs reprises un ciractère de violence provoqué par la brutalité du pouvoir radical, refoulant les revendications ouvrières, réprimant avec cruauté l'agitation corporative d'un prolétariat misérable, comme l'agitation d'une paysannerie afifamée et rétablissant les procédés d'autoritarisme gouvernemental des régimes du passé.

T/attitude du Groupe est approuvée dès le début des tra-

vaux du Cougrès cle Limoges qui vote, à ruuanimité. Tordre du jour suivant :

Le Congrès, considérant qu'aucun changement dans le personnel du Gouvernement bourgeois ne saurait en rien modifier la politique fondamentale du Parti, met le prolétariat en garde contre l'insuffisance du programme même le plus avancé de la démocratie bourgeoise.

Il rappelle aux travailleurs que leur libération ne sera possible ciue par l'avènement de la propriété sociale; qu'il n'y a de socialisme que dans le Parti socialiste organisé et unifié, et que sa représentation au Parlement, tout en s'efforçant de réaliser les réformes qui pourront accroître la force d'action et de revendication du prolétariat, doit opposer sans cesse à tous les programmes restreints et trop souvent illusoires, la réalité et l'intégrité de l'idéal socialiste.

Elle est approuvée encore à Xancy, à Toulouse, à Saint- Etienne, où les rapports du Groupe parlementaire retrouvent le même accueil unanimie des Congrès.

En avril 1909, dans une interpellation sur la politique générale, Jaurès, au nom du Parti, établit le bilan du ministère Clemenceau : les Conseils de guerre maintenus, l'impôt sur le revenu inachevé, les réfonues arrêtées au Sénat, où le Gouvernement n'engage pias sa responsabilité, l'autoritarisme, l'arbitraire dans les administrations, le sang répandu dans le ^lidi et sur les champs de grève. L'accueil fait à Jaurès démontre que le ministère Clemenceau est prêt de sa fin, et trois mois après, le président de la Commission d'enquête sur la marine, M. Delcassé, profite des attaques personnelles dont il est l'objet pour mettre à bas le cabinet Clemenceau.