CHAPITRE III LES RÉFORMES

Mais l'action du Groupe parlementaire socialiste ne se borne pas à l'utilisation de la tribune française pour parler au pays et lui soumettre avec les données du problème social, la solution socialiste; il défend également les libertés conquises, tâche d'en conquérir de nouvelles, lutte contre les injustices, les abus, et en faveur des réformes selon le paragraphe suivant du Pacte d'Unité:

Au Parlement, le Groupe socialiste doit se consacrer à la défense et à l'extension des libertés politiques et des droits des travailleurs, à la poursuite et à la réalisation des réformes qui améliorent les conditions de vie et de lutte de la classe ouvrière.

C'est bien ainsi qu'il comprend son rôle lorsque par ses interventions répétées, il s'oppose à l'adoption de mesures mutilatrices de la loi sur le repos hebdomadaire, réclame le respect des lois dites protectrices du travail, lorsque par des ordres du jour motivés, il proclame le droit syndical des fonctionnaires, proteste contre les arrestations préventives, réclame la liberté de manifestations et de réunions dans la rue, refusées par les majorités gouvernementales.

C'est à la défense des libertés politiques et des droits des travailleurs qu'il consacre ses efforts lorsqu'à six reprises différentes, de 1906 à 1912, il prend l'initiative des propositions d'amnistie aux condamnés pour délits d'opinions et de pensée, aux condamnés politiques, pour faits de grève, aux soldats du 17® et aux victimes des Conseils de guerre.

C'est l'extension de ces libertés qu'il poursuit en réclamant l'abrogation des lois scélérates, l'abolition de l'arsenal des lois restrictives, en revendiquant pour les postiers le même droit.

les mêmes libertés d'écrire et de parler qui sont l'apanage des hauts fonctionnaires seuls, en demandant la suppression du carnet B, recueil de fiches politiques sur les ouvriers des établissements de la guerre.

C'est dans le même sens qu'il agit lorsqu'il réclame des gouvernements et de leur majorité, la réalisation des engagements pris pour la suppression des Conseils de guerre en temps de paix.

C'est pour la défense des libertés individuelles qu'il agit lorsqu'il proteste à la tribune contre le déplacement de l'instituteur Guerry, la révocation de Roux-Costadau ou celle de Nègre — cette dernière prononcée contre l'avis du Conseil départemental — comme lorsqu'il s'élève contre l'arrestation arbitraire du trésorier de la C. G. T. ^Marck, à Rouen.

C'est encore la liberté de conscience dont il se fait le défenseur piar l'organe de de Pressensé, parlant à la tribune en faveur des officiers catholiques de Laon.

Et c'est toujours à la défense des droits des travailleurs qu'il se consacre lorsqu'il prend en mains la cause du prolétariat administratif (postiers, instituteurs), celle des inscrits maritimes, celle de la paysannerie, ou celle des cheminots, par des interventions retentissantes, comme lors de la grève des chemins de fer, interventions qui, en dehors de la profonde répercussion qu'elles ont dans les masses ouvrières, s'habituant à reconnaître leur parti de classe, aboutissent parfois à de sérieux résultats immédiats (i).

Et c'est enfin à la réalisation des réformes qui améliorent les conditions de vie et de lutte de la classe ouvrière, que le Groupe s'attache lorsque ses membres demandent l'extension des lois dites protectrices du travail aux salariés agricoles (2),

(i) L'action parlementaire socialiste en faveur des cheminots, soit à la tribune, soit dans les Commissions, aboutit à obtenir des Compagnies l'engagement de payer dans certaines conditions des pensions de retraite aux cheminots non réintégrés, ce qui n avait pas été obtenu en i8qi au lendemain de la grève d'alors.

(2) La Prudhomie agricole votée sur proposition de Groussier au nom du Groupe.

ramélioration et le pierfectionnement le ces lois, leur mei-iciire application.

C'est dans ce même esprit que les élus socialistes ont toujours mis en demeure les majorités de réaliser leur propre programme de réformes, de tenir les promesses sans cesse renouvelées et jamais tenues.

Et lorsque sous la pression des événements, les gouvernements ont soumis aux délibérations des Chambres des projets de réforme, l'attitude des élus socialistes n'a jamais variée.

Ils ont d'abord réclamé le maximum en faveur de la classe ouvrière, dépouillée du fruit de son travail, ayant droit a tout, et au projet toujours incompdet et insuffisant du pouvoir, ils ont opposé le contre-projet socialiste.

C'est ainsi qu'au projet de l'impôt sur le revenu, réalisé selon la formule sans inquisition ni vexation, ils se prononcèrent pour l'impôt sur le revenu largement progressif et global.

C'est ainsi qu'au projet de loi gouvernemental sur les retraites ouvrières et paysannes, ils opposèrent le projet d'assurances sociales de Vaillant et celui de monopolisation des assurances pour le fonctionnement d'une loi de retraites sans versement ouvrier.

Une fois les contre-projets repoussés, les efforts des élus se concentraient sur les tentatives d'amélioration du projet par voie d'amendements aux chapitres.

Au moment de se prononcer sur l'ensemble, s'ils considéraient la réforme comme constituant une amélioration si peu importante fut-elle, ils appprtaient leur vote en faisant les réserves nécessaires et en mettant en garde le prolétariat contre toute illusion.

C'est ainsi que Constans, après le rejet du contre-projet \'aillant, supprimant les Conseils de guerre, expliqua le vote du Groupe en faveur du projet bâtard de réforme des Conseils de guerre qu'on ne parle pilus de supprimer.

C'est ainsi que Jaurès avait protesté contre la façon d'opérer le rachat de l'Ouest, au profit des actionnaires et udu au profit de la Nation.

Le Groupe socialiste parlementaire s'est conformé aux décisions du Parti en coopérant à la discussion et au vote de la réforme électorale.

Depuis 1909, où Alexandre Warenne rapporta dans la 9*^ législature le projet de représentation proportionnelle, juscju'au projet de réforme électorale, rapiportée par Groussier, votée en 1912 — après une très longue discussion au cours de laquelle Jean Jaurès intervint éloquemment à de nombreuses reprises — les efforts du Groupe socialiste en faveur de la R. P. furent constants, car il voyait, dans le vote de cette réforme, la possibilité de mener une action électorale purement socialiste et d'intensifier la propagande en vue d'augmenter les recrues de notre organisation politique de classe.