IX. — Le Congrès de Lyon

Février iyi2.

C'est à Lyon, dans la salle des fêtes de la coopérative du Parti, V Unitaire, rue Boileau, que se réunit le 9^ Congrès annuel. ■ ■;|;^]»];-'^'j^

Une superbe manifestation socialiste se déroula dans les rues de la ville, saluée par les acclamations enthousiastes de la population ouvrière de Lyon.

Convoqué sur les bases des nouveaux statuts, les 239 délégués y représentaient 72 Fédérations et 2,582 mandats.

La première séance prit le caractère d'une véritable solen-

nité internationale. Jamais les représentants des Partis socialistes des autres nations n'avaient été aussi nombreux sur la tribune d'un Congrès français.

Tour à tour, Keir-llardie, au nom de l'Angleterre, ]\Iuller, au nom de l'Allemagne, Pompéo-Ciotti, au nom de l'Italie, Nemecz, de la Bohême. Einar-Lée. de la Suède, citoyenne Imessa, de la Russie affirmèrent l'entente internationale des travailleurs, leur volonté résolue de paix entre les peupiles, leur union étroite par dessus les frontières, opposant le bloc indissoluble du prolétariat de toutes les nations au capitalisme de tous les pays.

DuJM-euilh, secrétaire général du Parti, et Marcel Sembat. président du Congrès, répondirent en exprimant à leur tour les mêmes sentiments au nom de la France socialiste, elle aussi décidée à s'o]:iposer aux entre]:)rises guerrières et au développement du militarisme criminel.

Ainsi, par dessus les rumeurs guerrières des chauvins d'Allemagne, d'Angleterre et de France, par dessus les cris de bataille des gouvernants italiens, égorgeant la Tripolitaine, la grande voix de l'Internationale faisait entendre les paroles grandioses de paix et de fraternité universelle que le socialisme apporte à l'humanité de demain.

Au Congrès précédent, la discussion du rapport du Groupe parlementaire avait pris une certaine ampleur ; à Lyon, cette discussion et celle de la franc-maçonnerie ])rirent tout le temps du Congrès.

Le 2 décembre 191 1, au cours de la discussion générale du budget du travail, Henri Ghesquière et Compère-Morel avaient prononcé à la tribune de la Chambre deux discours sur l'action syndicale qui avaient soulevé l'émotion de plusieurs groupes du Parti. Ces derniers voyaient dans ces interventions des critiques injustes dirigées contre l'organisation confédérale, tandis que les deux orateurs attestaient avoir simplement critiqué les méthodes employées par quelques mili-

— icjS —

tants, méthodes qu'ils jugeaient préjudiciables au recrutement syndical.

La Fédération du Cher avait d'abord déposé une demande de contrôle, transformée, à la suite des réponses des Fédérations du Gard et du Nord se solidarisant avec leurs élus, en demande d'explications à l'occasion du rapport parlementaire. Malgré Vaillant, qui demandait à ce que le Congrès écartât cette discussicn et sur la demande de Ghesquiére et Compère-Morel, le débat s'engagea.

Laudier et Dondicol reprochèrent à Ghesquiére et Compère- Alorel leur intervention comme inopportune, dans un lieu mal choisi, et leurs critiques préjudiciables à l'organisation syndicale.

P. Dormoy et Jaurès estimèrent que les orateurs n'avaient pas su (( garder l'équilibre et compléter leurs critiques des erreurs ouvrières par le rappel des crimes du patronat et des gouvernants », et déclarèrent qu'en restreignant le rôle du Syndicat à une besogne corporative, en le découronnant de son idéalisme révolutionnaire, Ghesquiére et Compère-Morei s'étaient mis en contradiction avec l'Internationale.

Doizié et Lebas, au contraire, félicitèrent le député du Nord et le député du Gard pour les « courageux discours qu'ils avaient prononcés et affirmèrent qu'ils avaient rendu le plus grand service au monde du travail, en désolidarisant les niasses ouvrières des pratiques du sabotage, facilitant ainsi un recrutement plus intense des Syndicats. ))

Chesquière et Compère-Morel se défendirent de vouloir revenir sur les décisions de Stuttgard qu'ils avaient acceptées et qu'ils croyaient conformes à leur propre conception.

Ils déclarent également qu'ayant toujours considéré la tribune de la Chambre comme l'endroit le plus favorable pour parler à la classe ouvrière — parce qu'on lui parle de plus haut et qu'on est entendu de plus loin — ils n'avaient pas parlé pour les députés, mais pour le prolétariat. Ghesquiére

affirma qu'il considérait comme un devoir de travailler sans trê\e « à arracher le chiendent anarchiste » et Compère- Morel exposa toute la nécessité qu'il y avait à dissiper le malentendu qui tenait en dehors du Syndicat l'immense majorité des salariés du commierce, de l'industrie et de l'agriculture. Il précisa sa pensée sur la systématisation du sabotage et de la violence doctrinalisée qui entravaient considérablement le recrutement syndical, et montra qu'il était en complète communion d'idées avec les militants de l'Internationale ouvrière, luttant sur le terrain syndical.

Les motions déposées au cours des séances furent renvoyées à la Commission des résolutions (i) qui revint devant le Congrès avec une motion d'unanimité votée par 2,258 voix contre 180 et 144 abstentions, après une protestation de Lafont.

A l'occasion de la discussion du rapport parlementaire s'engagèrent divers débats sur les nationalisations, sur les cheminots, sur la propagande des élus, sur la vie chère, sur l'alcoolisme où prirent la parole : Colly, Thomas, Descossy, Guillet, Briquet, Renaudel, Hubert Rouger, Bouvrain, Brot, Guesde, Maxence Roldes, Albert Thomas, Sembat, Perceau, Norange, Bedouce, Compère-Morel, Guillet, Lafont.

Les diverses questions soulevées furent renvoyées au Conseil national ou aux Congrès ultérieurs, seule une motion approuvant l'attitude des élus au sujet des cheminots fut votée à l'unanimité (2).

Le Congrès se prononça sur la politique de laïcité, sur l'antisémitisme, sur l'organisation des jeunesses socialistes en des résolutions motivées qu'on trouvera plus loin (3), et qui

(i) La Commission des résolutions était composée de : Afchain. Bedouce. Bracke. Bretin. Briquet, Compère-.Morel, P. Consians, Coolen. Dubreuilh. Durre, Dormov. Gérard, Fernand Faure. Paul Faure. Gibaud. Gra/iani, Hubert Rouger. Jaurès. Laudier, Lebas, Mcrucci, Poisson, Poitevin, Ponard, Poncet, Pressemane. Ramadier, Renaudel, Roldes, Sembat, Saint- Venant, Thomas, Alexandre Varenne, Vaillant, Voillot.

(2) Voir Princivales résoluHona.

(3) Voir Principales résolutions.

furent rapportées par la Commissicn des résolutions.

Il vota également à l'unanimité des motions concernant la revendications des droits politiques des femmes, l'amnistie, la défense du droit syndical et la liberté d'opinion des fonctionnaires (i). La question de la franc-maçonnerie était depuis Limoges renvoyée de Congrès en Congrès ; elle vint enfin à Lyon. Bagot, Poncet, Myrens, Lebas, Graziani, Bracke, Constans, Lucien Roland firent la critique de la franc-maçonnerie, organisation politique gouvernementale et bourgeoise où les prolétaires n'ont pas de temp|s à perdre.

Groussier, Sembat, Durre, Eug. Thomas, Uhry, de Pressensé, Doizié, Monties, défendirent la franc-maçonnerie, qui n'est pas un parti politique, mais une association purement philosophique et philanthropique, qui ne fait qu'une pjolitique, celle de laïcité; ils insistèrent sur l'impossibilité qu'il y avait non seulement de blâmer un militant qui, tout en accomplissant son devoir socialiste, adhère à la maçonnerie, mais de le lui interdire. Quatre motions se trouvaient en présence. Ce fut celle qui laissait entière liberté à ses adhérents qui fût votée piar 1,505 mandats (2).

Les importants problèmes soulevés depuis deux ans dans les Congrès nationaux, ceux surtout sur lesquels l'accord ne paraît pas exister ayant démontré la nécessité de consacrer un Congrès tout entier à l'examen approfondi de toutes ces questions, le Congrès de Lyon décida d'ouvrir au prochain Congrès — qui durera exceptionnellement huit jours — un grand débat sur l'action générale du Parti, envisagée sous toutes ses formes.

L'expérience de ces dernières années est concluante. Sur les points fondamentaux du socialisme comme sur tous les principes qui en font la force et la réalité, l'unité de doctrine

(i) ^'oir Principales résolutions.

(2) ^■oi^ Principales résolutions.

et de théorie est complète ; il n'y a plus de discussion possible, tous les socialistes et la Section française sont en complète communion d"idées, non seulement entre eux, mais avec toute l'Internationale.

Seules, la pratique de l'action quotidienne, du combat ouvrier, les détails de tacticiue sur lel ou tel point qu'il est nécessaire d'envisager restent à mettre au point, à définir.

En soulignant dans ces grands débats les diverses nuances de la pensée socialiste, en les précisant, l'action générale du Parti sera aisément concrétisée — nous en avons la conviction — dans une formule unitaire qui fera la force irrésistible du Parti socialiste entraînant le nuonde du travail vers la Révolution sociale libératrice.

Le Congrès avait voté des ordres du jour en faveur de l'amnistie, de la liberté d'opinion, etc., etc.

Les citoyens Jaurès, A-'oilin, Bracke, Braemer, Compère- Morel, Delory, Henry de la Porte, Lauche furent nommés membres du Conseil d'administration et de direction de VHiimanitc, et Jaurès maintenu comme directeur.