III. — Aujourd'hui et demain

Les savants de nos jours démontrent qu'un mobile antre que celui de l'intérêt matériel est à l'origine de leurs travaux, de leurs découvertes. Leurs appointements de fonctionnaires, de professeurs, ne s'élèvent pas en raison de l'importance de ces travaux et de ces découvertes, et bien qu'aucun intérêt pécuniaire n'y soit directement attaché, leur ardeur au travail n'en est pas le moindre. Un désir de gloire, la joie d'être utile à leurs semblables, la passion même avec laquelle ils se livrent à leurs travaux, la satisfaction intime qu'ils éprouvent à poursuivre des recherches, à soulever le voile de l'inconnu, sont des stimulants suffisants. Aussi, lorsque le travail matériel aura été débarrassé de son caractère pénible et déplaisant, par une meilleure hygiène dans l'atelier et par 'l'utilisation d'un outillage perfectionné et toujours approprié à l'œuvre à accomplir, on peut penser qu'en plus de l'intérêt qu'il aura à bien remplir sa tâche, lie travailleur manuel y sera encore conduit par des sentiments du genre de ceux qui animent aujourd'hui le savant dans son œuvre scientifique.

Quant aux chercheurs c[ui font des découvertes susceptibles 'd'être appliquées dans l'ordre industriel, toute l'histoire du régime capitaliste démontre que si ces hommes n'avaient travaillé que poussés par l'appât du gain, ils auraient été lamentablement déçus et leur exemple, depuis longtemps, aurait découragé leurs imitateurs. ^lais c'est bien un peu, c'est beaucoup pour la gloire qu'ils ont travaillé eux aussi, et qu'il s'agisse d'un Pasteur, qui s'est refusé volontairement à tirer le moindre bénéfice de ses glorieuses découvertes, qu'il a laissé librement exploiter par d'autres, ou qu'il s'agisse de malheureux sans aucune fortune et qui naturellement auraient bien voulu profiter de leurs inventions, c'est surtout de la noto-

riété, de la renommée, qu'étaient désireux tous ces chercheurs. Et le plus grand crime que l'on puisse reprocher au régime capitaliste, ce n'est même pas d'avoir (laissé mourir de misère les Fulton, les Jacquard, les Philippe de Girard et tant d'autres, mais c'est de permettre encore que soient ravis si facilement aujourd'hui à l'inventeur pauvre, non seuCement le bénéfice matériel auquel il a droit, mais encore le rayon de gloire qu'il avait espéré et dont la perspective l'avait soutenu au cours de pénibles recherches, pendant les heures fiévreuses où l'invention germait et se précisait au prix d'efforts douloureux.

Le régime socialiste, lui, ne connaîtra pas ces voCs de profits et ces vols de renommée. L'inventeur, comme le savant, sera récompensé matériellement et moralement par la société, qui lui sera reconnaissante des améliorations qu'il lui aura apportées, et lorsque cette certitude d'une vie large et d'une renommée glorieuse s'ouvrira devant l'esprit chercheur comme devant l'homme au cerveau profond capable d'agrandir le cercle des connaissances humaines, on ne peut pas douter de l'ardeur et de l'enthousiasme qu'ils apporteront, l'un et l'autre, à l'accomplissement de la tâche féconde pour laquelle la nature les aura particulièrement doués et que les hommes n'auront plus la criminelle sottise de contrarier.

'i'ROISIEME PARTIE