II. - Le 18 Mars
{lue attaque ncetarne de i jo liofnmes aboutissant à une
révolution.)
\ oici la marche do cxcncmciu^ selon 1 )a Co>la.
Ihs trins heures du malin, les troupes disponibles, (jueltjues milliers dhommes. smiaicnt des casernes.
. / quatre heures et Jeune, elles arrivaient toutes à deslinaiion.
Alai> il tant absoUiuKiii raccnicr ici les choses pa*' le menu.
La division Susbielle, chargée de l'opération des buttes Montmartre, était ainsi composée : i" brigade Paturel, comprenant :
i/'' bataillon de chasseurs à pied;
2 bataillons du 76^ de ligne ;
I bataillon de ligne, venu du Palais de l'Industrie;
1/2 compagnie du génie;
Gardiens de la paix armés.
2° Brigade Lecomte, comprenant :
3 bataillons du 88*^ de marche ;
18^ bataillon de chasseurs à pied. (C'est à ce 18^ bataillon quavaient appartenu comme engages volontaires: Paschal Gronsset, Olivier Pain et CJi. Da Costa).
1/2 compagnie de garde républicaine;
1/2 compagnie du génie;
Gardiens de la paix armés.
La brigade Paturel, partant de la place Clichy, devait Marcher dans l'ordre suivant :
Gardiens de la paix armés ;
1/2 compagnie de garde républicaine;
1/2 compagnie du génie;
i^'" bataillon du 76^ avec le colonel ;
2^ bataillon du yCf avec le général Paturel.
Cette brigade avait pour mission de tourner le cimetière Montmartre par l'avenue de Saint-Ouen et la rue IMarcadet, jusqu'à la rue des Saules. Par là «lie arriverait à la crête et se porterait à droite, par la rue de Norvins, sur le parc du AIoulin-de-la-Galettc.
Pendant ce mouvement, le bataillon venu du Palais de l'Industrie s'établissait au bas de la butte, côté nord et côté ouest, le long de la rue ISIarcadet, sur l'avenue de Saint-Ouen et dans la partie de la rue de Maistre qui domine le cimetière.
Enfin, le 17* bataillon de chasseurs à pied restait à la disposition du général Susbielle qui, avec des gardes républicains, un escadron de chasseurs à cheval et deux batteries d'artillerie, occupait le boulevard Clichy, et rejoignait la brigade Lccomtc, à la place PigaMe.
L'ordre de marche prescrit au général Lecomte était le suivant :
Gardiens de la paix armés ;
i/j compagnie de gar<le républicaine;
1/2 compagnie du génie;
i" bataillon du 88'" de marche ;
2" bataillon du 88' de marche.
Ces troupes devaient arriver par le boulevard Urnano, prendre, à gauche, la rue Marcadet, et gravir la butte Montmartre par la rue lu Mont-Cenis, pour arriver à la hauteur de l'église Saint-Pierre.
Le 18'' bataillon de chasseurs à pied et une batterie de quatre, sous les ordres immûliats du général Lecomte, devaient se tenir en réserve >ur le boulevard Rochechouart, à l'angle <le la rue Magenta, et surveiller de ce côté les abords de la butte, vers la place Saint-Pierre et le marché.
Ivc f bataillon du 8S de marche s'étab'irail au bas de la butte, du côté nord-est, le long de la rue Marcadet et de la rue Clignancourt.
Rcniar(iU()iis luul de suite (|ue le général Lecomte, tout en suivant à la lettre l'ordre d'attaque prescrit, modifia néanmoins sur les lieu.x l'eni])!*)! de :-e< unités: dans les deu>: colonnes d'attacjue (lu'il \a foriuer, il su1)slituera les chasseurs à pied du i<S*' bataillon au i" batailh^n du StS"^" de marche. Le fait est très important à si^^naler : il indijjue. en effet, (jue le général Lecomte se défiait de la solidité du SS*" de marche. exi)é(lié cependant tout récemment À l'aris par le général Le L'iô. ministre de la guerre.
L'alla(itie des huttes i)ar les troupes du général Lecomte C()mmenc:a dès cin(( heures du matin. Au \rai. ce ne fut (|n"iine ascension rapide, dans la ntiit et sans ennemi devant
l ne ])remière colonne, fornue de gardiens de la pai\ vu de gardes réjjuhlicains à i)ied. ét;iit conduite par le commandant des gardiens de la paix. \'as>al.
l'ne seconde colonne, fnnnee ;i\ec le iS* chasseurs à pietî, était sous les ordres du commandant Poussarguc.
l<e command.int \ assal devait s'emparer du i)arc ctaî)li ^nr le pbitean infériem- de la hutte; le commandant Poussar-
gue avait ordre d'occuper le plateau supérieur, où se trouvait le parc le plus important.
Cette première phase de l'attaque nocturne réussit complètement.
Le plateau inférieur fut rapidement enlevé à la baïonnette. Les gardes nationaux qui le gardaient étaient peu nombreux.
Avant que les gardes nationaux aient eu le temps de sortir des postes et de se mettre en défense, ils sont enveloppés. La position est enlevée, les canons sont pris. Leurs défenseurs, très rares, sont prisonniers. Quelques-uns cependant battent en retraite en tirant des coups de fusils. Les anciens sergents de ville ripostent de la tranchée où ils sont à l'abri ; ils blessent quelques gardes ; un seul est grièvement atteint.
(( Je prévins aussitôt le général Lecomte que c'était chose faite, dit le commandant Vassal, et je lui demandai des renforts, car je n'avais guère que 140 hommes. » (Déposition du commandant Vassal au procès dit des assassins des généraux Lecomte et Clément-Thomas.)
Le 2^ bataillon du SS^ de ligne vint alors appuyer la colonne Vassal et se porta à l'ouest, dans la direction de la tour Solférino.
III. — Le mauvais coup gouvernemental avorte faute d'attelages pour les canons volés au peuple.
De son côté, le commandant Poussargue, après avoir occupé plus facilement encore le plateau supérieur, crut devoir prendre immédiatement ses dispositions, en vue d'une surprise.
Cette précaution l'entraîna à éparpiller le petit nombic d'hommes dont il disposait. En effet, il plaça une compagnie dans le jardin des Filles-du-Calvaire, qui entourait l'église et dont le mur bordait en partie le parc d'artillerie, une autre
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à l'intersection de ki rue des Rosiers et de la rue du Mont- Cenis, il ne gardait donc autour de lui qu'une compagnie.
// était alors environ six heures du matin.
Si, à ce moment précis, la brigade Patnrel eut excciiic son mouvement et si le f/éiiéral Lecomfe avait pu procéder à l'en- Icvonent des canons, le coup de main réussissait certnincment.
Mais les attelages, impatiemment attendus, ne devaient arri ver que peu à peu, et très tardiz'ement.
Le général Vinoy l'a déclaré lui-même devant la Commi^sion d'enquête parlementaire sur le i8 Mars, cette partie de ro])ération — l'enlèvement des pièces d'artillerie — était la plus délicate et la ])lus dangereuse, parce que la i)lus lente. 11 s'agissait, en effet, de descendre les canons sur le boulevard extérieur, pour les conduire de Là, au galop, jusqu'à l'esplanade des Invalides.
Ke général Lccomte voyant cjue les aiielages promis n ari;- \ aient pas, domia l'ordre de descendre à bras, et aussi avec les rares chevaux, les canons du parc. A cet effet, il fit d'abord ombler la tranchée creusée en face du plateau supérieur. • le manière à faciliter la descente des pièces.
Mais cette opération marchait avec une extrême lenteur.
u X'ous savez, a déposé \'inoy, que pour mener des pièces de (juatre ou de huit, il faut ([uatrc chevaux, et il ^'agissait de l^ièces de douze. »
Néanmoins, il paraît établi qu'on descendit de cette faco:i une cinquantaine de ces pièces au pied des buttes.
