VIII. — Le régime de la chance
La bourgeoisie s'est afifranchie du despotisme et de l'arbitraire individuels, mais elle a laissé subsister l'arbitraire qui résulte du concours des circonstances et qu'on peut appeler
la falalité des événements; il y a toujours une chance qui favorise et « des gens qui ont de la chance ».
Lorscjue, par exemple, une branche de l'industrie vient à s'arrêter et (jue des milliers d'ouvriers sont jetés sur le pavé, on pense assez juste pour reconnaître que l'individu n'est pas responsable, mais que « c'est la faute des circonstances » ; changeons donc ces circonstances, et changeons-les assez radicalement pour ({u'elles ne soient plus à la merci de pareilles éventualités; (ju'elles obéissent désormais à une loi! Ne soyons pas i)lus longtemps les esclaves du hasard! Créons un n(juvel ordre de choses qui mette fin à toutes les fluctuations, et que cet ordre soit sacré!
Jadis, pour ol)tenir quelque chose, il fallait <( complaire à son luiûtrc •> ; depuis la dévolution, il faut h avoir de la chance »>. l'ne poursuite de la chance, un jeu de hasard, telle est la \ic bourgeoise; de là le précepte ([u'il ne faut pas ris(|uer de noiucan nn icii ce (|u'()n est ]>arvr'nii à v gagner.
Contradiction bizarre, et pourtant toute naturelle : la concurrence, thème uni(|ue autour (lu(|Uil se déroulent toutes les variations de la vie civile et p()liti(|ue. est devenue une jnire loterie, depuis la spéculation à la lîourse jus(|U*à la chasse aux clients, aux ])laces, au tra\ail. à l'avancement et aux décorations, ri jus(|u*au misérable petit négoce des usuriers juifs. Si l'on réussit à battre et à évincer ses concurrents, on a fait « un heureux couj) ». Ce ne peut être, en effet, que par une faveur du sort, (|ue le vainijueur est doué ((|uelquc application (|u'il ait d'ailleurs mise à les ac(|uérir) de facultés contre les(juelles les autres n'ont pu lutter; il a eu la chance de ne rencontrer sur sa route personne de mieux doué.
Ces gens ((ui, sans y voir de mal, passent leur vie ballottés par le thix et le reflux <lc la h viine •> sont saisis de la plus vertueuse indignation (juand leur |)ropre privilège se ré\èle sous son vrai jour de jeu de hasard en leur « portant malheur ». l ' n cornet de dés est une image de la concur-
rence beaucoup trop nette, trop peu déguisée; comme toute nudité, elle offense la décence et la pudeur.
C'est à ces caprices de la fortune que les socialistes veulent mettre un terme, en fondant une société où les hommes ne soient plus le jouet de la chance. Tout naturellement, cette tendance se manifeste tout d'abord par la haine des a malheureux » contre les « heureux », c'est-à-dire de ceux pour lesquels le hasard n'a que peu ou rien fait contre ceux qu'il a comblés. Mais la mauvaise humeur du malheureux ne s'adresse pas tant à celui qui a de la chance qu'à la chance elle-même, cette colonne pourrie de l'édifice bourgeois.
