II. L'agitation avant les journées de Juin

On ne se communi(|ue plus (pie de mauvaises nouvelles. l*res(jue cha(|Ue jour on ajjprend (ju un nouveau cori)s de métier est entré en ^rève. l)ei>uis le mois de mars, les ouvrier^ ont des altercations très \ives avec les patrons, dont ils repoussent les tarifs. In très j^rand nomhre d'entre eux, ])articulièremenl les chai>eliers, les tisseurs, les mécaniciens, plutôt «|ue d'accepter r.iu.t;menlation de salaire (jui leur e<t iitïerte. se font inscrire aux ateliers nationaux. .\ ttnil mo nient on voit passer des colonnes d'ouvriers mêlés à des j^ardes mnI)iU> et à des gardes républicains. (|ui se pronièneni

]xir les rues en tenant des propos menaçants. On sait que les montagnards lieeneiés n'ont jamais eessé de se réunir. Ils se \ antent de pouvoir compter sur cinquante mille hommes qui se tiennent prêts pour une insurrection prochaine ; ils affirment que Caussidière reste leur chef ; ils répètent que, s'il avait été libre au 15 mai, l'émeute aurait triomphé; ils font afficher sa candidature à la présidence de la République.

On entend crier par les rues des feuilles dont le titre seul é])ouvante : le Tocsin des fravaiUciirs, le Robespierre, la Carmagiiole, le Jounial de la Canaille. Les nouveaux journaux bonapartistes fomentent l'esprit de révolte avec un incroyable cynisme. Les représentants, selon ces feuilles, ne sont que des commis oisifs à raison de vingt-cin(| francs par jour, qui, lorsque le peuple demande du pain, lui donnent une pierre. Les membres de la Commission executive sont des Sardanapales gorgés d'or et repus de festins. On excite le prolétariat contre la bourgeoisie, les pauvres contre les riches. On en vient jusqu'à publier des listes de banquiers, de notaires, et d'autres capitalistes, en donnant l'indication de leur fortune.

Enfin l'annonce d'un banquet des travailleurs pour lequel 15,000 souscripteurs sont déjà inscrits dans les bureaux du Père Duchesne, et qui se rattache, dit-on, à un complot pour délivrer les prisonniers de Vincennes, est considéré par tout le monde comme ,un rendez-vous pris pour une insurrection générale.

Les nouvelles qui viennent de la j)rovince ne sont pas plus satisfaisantes. Dans un grand nombre de départements, la perception de l'impôt des quarante-cinq centimes que l'Assemblée a sanctionné est l'occasion de luttes à main armée. Le Gouvernement provisoire n'avait rencontré presque aucune difficulté dans la perception de cet impôt, quelque pesant qu'il fût ])our la petite propriété. Dans beaucoup de départements très ])auvres, mais républicains, il avait été recouvré avant les élections dans la proportion surprenante de yy 0/0. Mais à partir du mouvement électoral, les choses ont changé

d'aspccl. 1 )caucuup de candidats, pour >c rendre populaires, se sont engagés à faire abolir l'imp'it j)ar l'Assemblée. Ils disent aux paysans (jue le ( jou\ ernenient provisoire n'avait pas le droit de l'établir. Les agents de la candidature Louis- Xapoléon annoncent (jue le neveu de l'iMiipereur le pavera en entier sur ses revenus ou encore c|u'il le fera payer par les Anglais. Jl n'est jamais bien difficile de persuader aux pauvres gens qu'il leur est loisible de refuser l'imiJÔt: aussi le succès de cette ])ropagande est-il rapide. Sur tous les ])oints on clic >"e\erce. rim])ôt ne se recou\ rc ]>]{}■> ([u'axec une diftîcidté excessive. En beauc<)Up de lieux on le refuse au cri de; \ i\e ri\m])ereur !

Dans le département de la Creuse, oii la i)ropriété est extrêmement divisée, inie troupe de paysans s'est levée au Hin du t(}csin ; armes de fourcbes, de faux, de gourdins, de picjues et de serpes, ils se sont jetés dans les campagnes, en menaçant de mort les j)ropriétaires (jui paieraient l'impôt. A (Uiéret. im engagement a\ec la garde nitionale eut lieu: dix ])ersonnes fureiU tuées, cincj blessées.

Sur d'autres points de la bVance les révoltes éclatent pour d'autres motifs. Dans le départemeiU de \ auduse. dans la \ ille de v^aint- lùicnnc. ;i Uive-de-liier. les ouvriers cjuittent les fabri(jues et se rassemblent par petits groupes; ils prennent, sans dire i)ourt|uoi. la route de Paris. Dans les départements de l't Uiesî et du Xord. les émissaires du bonapartisme mettent tout en mouvement. .Mille bruits absurdes .sont colportés dans les fêtes «le \ illages. dans les foires, dans les marcbés. .\ i,i>ieu\. à Fécamp. a (.'hartrcs. à Saintes, les crieurs de journaux amumcenl (|ue Napoléon, proclamé empereur, marche sur Paris à la tête de 40.CXK) hommes; dans le Morbihan et le binistêre. où l'opinion penche vers le général Cavaignac. on a dia (juil a été tué et ijue lîonaparle est nommé président de la Kepublicjue. Dans les Ardennes. on distribue des proclamations et des appels aux armes. A Nîmes, à Toulouse, où les discussions prennent le caractère dw

guerres rclii^iouses cnirc catholiques et prolcslanls, on y mêle, sans que personne en comprenne la raison, le cri de: \'ive ri'.mpereur ! (Sïi'RX.)