II. — Auguste Blanqui

Sa Vie. Faits et Dates de 1805-1848.

Blanqui (Louis-Auguste), né le 8 février 1805, à Puget- Théniers, mort à Paris, le i^'" janvier 1881. Il fit ses études, de 1818 à 1824, à l'Institution Massin et au collège Charlemagne. Quelque temps précepteur des enfants du général Compsans, puis répétiteur à l'Institution Massin, il étudia à la fois le droit et la médecine. Attiré de bonne heure par la politique, il s'affilia à la Charbonnerie, et on connaît l'influence considérable qu'exerçait alors sur les ventes un des survivants de la conspiration des Egaux, l'ami de Babeuf, le communiste Buonarroti.

Dans l'année 1827, sillonnée d'émeutes, Blanqui fut blessé trois fois : il reçut deux coups de sabre en avril et en mai ; le 29 novembre il toml^a, rue aux Ours, atteint au cou par une balle. Arrêté pendant un voyage à Nice, alors italienne, à cause de son nom qui inspirait de l'ombrage au gouverne-

ment sarde — son père avait contril)ué à l'annexion du comté de Nice à la France — il fut incarcéré : c'était son début dans les cachots. A la fin de 1829, il entrait au journal saintsimonicn le Globe, où il se renferma dans sa fonction de rédacteur des Chambres. Le 27 juillet 1830. il i)rit le fusil. L'ne monarchie succéda à une monarchie ; ce n'est pas ce qu'il avait espéré, et il devint un des membres les plus ardents d'une société républicaine, la Société des Amis du Peuple: il mena dans ses réunions, dans son journal, une telle campagne qu'il était arrêté le 11 juillet i<S3i. Traduit, le 10 janvier 1832, en cour d'assises, il ne voulut pas d'avocat et exposa ses théories. Le jury l'acquitta ; la cour, elle, pour avoir proclamé la nécessité de « la guerre entre les riches et les pauvres •> le condamna, le î2 janvier, à un an de ])rison et 2CK) francs d'amende. Son discours a été j)ublié en brochure. Inscrit ])armi les défenseurs des accusés d'avril 1834, cette qualité lui valut de comparaitre. le 20 mai 1835, devant la Cour des Pairs. Arrêté le 13 mars i83() pour l'atïaire dite de la rue de Lourcine, (jui se rattachait à la Société des l'amilles (organisation républicaine secrète) et reconnu coupable d'association illicite et de fabrication clandestine de poudre de guerre, il fut condamné, le i r août, i)ar la (>•" Chambre correctionnelle, à deux, ans d'emprisonnement, 3.000 francs d'amende et deux ans de surveillance. L'anmistie du 8 mai 1837 le délivra de la prison. Interné à Pontoise, il se remit à conspirer. Le 12 mai 183g. les membres de la Société des Saisons, dont il était un des chefs, prenaient les armes et luttaient vainement tout un jour, rendant cinq mois, lîhuKjui échapi)a à la j)olice. Dénoncé au moment où il allait j)a'sser en Suisse, arrêté le 14 octobre i83(j et traduit le 13 janvier 1840 devant la Cour des Pairs, il refu.sa de répondre. Condamné à mort le 31 jan\ ier. il ne i)ouvait guère être exécuté. P>arbès ayant été gracié; .sa peine fut commuée en une détention perpétuelle, et on l'envoya, le 6 février, au Mont- Saint-Michel. .\ux souffrances physique^ endurées là vinrent

s'ajouter les tortures morales; il eut la douleur de perdre sa femme moins d'un an après son incarcération ; il l'avait épousée en ICS37, étant à Saint-Pélagie. Une tentative malheureuse d'évasion rendit sa captivité encore plus pénible jusqu'au jour où, l)risc par la maladie, on le transféra, de brigade en brigade, au pénitentier de Tours (février 1844), puis, le mal s'aggravant, à l'hôpital de cette ville. Un avis des médecins le déclarant perdu parvint le 4 décembre 1844 ^^"^ ministère qui, le surlendemain, expédia sa grâce. Blanqui protesta contre cette perfidie et, sur une sommation du Préfet d'Entraigues, le 26 décembre, il réitérait son refus par une lettre qu'inséra le Courrier d'Indre-et-Loire. Au commencement de 1846 il était à peu près rétabli, mais résolu à ne pas sortir de l'hôpital. A' la fin de mai, on plaçait dans une chambre à côté de la sienne un agent provocateur nommé Iloudin qui, le 23 novembre, le dénonçait comme instigateur d'une société secrète; le 27, Blanqui était enfermé au pénitencier. L'affaire se dénoua le 29 avril 1847 devant la police correctionnelle de Blois. Blanqui, à qui était, reproché le délit (( d'association illicite pour le développement du communisme » fut renvoyé des fins de la plainte et rentra à l'hôpital de Tours. Dix mois après, le 25 février 1848, il était acclamé au club du Prado à Paris : la révolution l'avait libéré.