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bords de la Newa. Il succéda à Jaroslas en 1244 et se lit admirer par sa bonne adminislralion pendmt la paix et par sa valeur pendant la guerre. Il reveliait vainqueur d'ime expédition en Crimée, lorsqu’il fat subitement atteint d’nne maladie dangereuse, pendant laquelle il prit la résolution de renoncerait trône' et même au monde. A peine fut-il guéri, qu’il embrassa l’état monastique, et, en prenant l’habit, il changea son nom d’Alexandre en celui d’Alexis. Il mourut, selon les uns, en I2U3, mais selon d’autres auteurs, dont le sentiment est mieux fondé, il vécut jusqu’en 1281. Les Russes assurent qu’il opéra des miracles après sa mort, et ils le révèrent comme un saint. L’empereiir Pierre P'' fit bâtir en son honneur une église et un couvent. L’impératrice Catherine P®, sa veuve, fonda en 1725 un ordre de chevalerie qu’elle nomma, de son nom, l’ordre de Saint-Alexandre. Sans nous prononcer sur sa saintei'é et sur ses miracles, nous ferons observer que le schisme dés Russes ne fut consommé que longterufis après'' celui des Grecs ; que la date précise de leur soustraction à l’autorité du saiui-siége n’est pas connue , et qu’il se peut qu’au xiii® siècle une partie de la nation et du clergé ne se fût pas encore séparée de runité catholique, hors de laquelle il n'y a point de véritable sainteté.

ALEXANDRE (saint), surnommé l’Auvergnat, du lien de sa n.aissance, est mentionné par saint Grégoire de Tours, son compatriote, qui lui donne le titre de religieux et ipii nous apprend que la poussière prise cà sou tombeau guérissait les maladies. Ce tombeau était à ClermoTii, entre l’église de Saint Allyre et celle de Saint- Vénérand.

ALEXANDRE DE FOIGNY (le vénérable), convers de l’ordre de Cîieaux, était un prince écossais qui se rendit célèbre par sa sainte vie, dans le monastère de Foigny où il avait profession.

ALEXANDRINE (sainte), recluse en Orient, fut exposée dans sa ville natale, aux poursuites d’un homme qui s’était épris pour elle d’une violente passion, à laquelle elle résista avec le courage de la venu. Mais voulant se soustraire tout à fait à ses poursuites, elle se retira dans un tombeau où elle vécut dix ans, sans se montrer à aucun homme ni même à une .seule femme; on lui passait par nue petite ouverture tout ce qui lui était néce.'Saire. Elle s’occupait tous les jours à la prière jusqu’à noue, employait ensuite une heure à filer du lin et repassait jusqu’au soir, dans son esprit, la Vie des patriarches et des prophètes, les combats des apôtres et des martyrs. A la lin du jour, après avoir glorifié Dieu, elle mangeait un morceau de pain et faisait oraison pendant nue grande partie delà nuit. Comme elle ne parlait à personne, ces détails n’eussent été connus que de Dieu seul, si elle n’eût fait une exception à celte régie d’un silence inviolable, en faveur de sainte Mélanie, qui l’ayani visitée en obtint, par ses que.slions, le peu que saint Jérôme nous en a transmis; mais elle ne put voir sa figure ni sa iiersonne. Lorsque sainte Alevaudiiue se sentit près de sa lin, elle se mil dans l’état où elle désirait qu’on la trouvât après sa mon, et elle ne fit plus aucun mouvement jusqu’à ce qu’elle se fut endormie du sommeil des justes. La femme qui avait coutume de lui apporter les clioscs dont elle .avait besoin é.tant venue et n’eiiiendant aucun bruit dans l’intérieur du séfuilcre, albi avertir les solitaires du voisinage. Ceux-ci arrivèrent aussitôt, et ayant pénétré dans le lieu où elle était, ils ne trouvèrent que sa dépouille mortelle, à laquelle ils rendirent avec respect les derniers devoirs.

ALEXION (saint), prédicateur évangélique dans la l’alesiine, était natif de Dethagatlion , et seconda le-< travaux de saint Alapliiou pour la conversion (les idolâtres qui resiàieat encore dans lepavs. Il florissait dans la première partie du iv*-’ siècle et il éât nienilôuué avec éloge par ^ozomèue.

A LF 1344

ALFARD (le bienheureux), Aihelvardus, fut mis à mort pour la foi chrétienne en D.mcmark , l’an Iüô5, et on riionora comme martyr presque aussitôt après sa mort, comme on le voit dans Adam de Rrénie, qui rapporte ce qu’il en avait appris de là bouche du roi Swein en iy67.

ALFRED LE GRAND, roi d’Angleterre, né à Wanloge dans le Berkshire-, en 8i9, éiait fils d’Eilielwolph, roi de Wessex. il n’avaiique cinq anslorsqu’il fut envoyé à Rome par son père pour y recevoir la bénédiction du pape Léon IV, qui lui donna l’onction sainte, c’est-à-dire, selon plusieurs écrivains, qu’il le sacra roi. 11 n’y avait pas longtemps qu’il était de retour dans sa patrie , lorsqu’il tit une seconde fois le voyage de Rome avec son père. 11 tut élevé au milieu des troubles suscités parles Danois, maitres d’une partie de l'Angleterre et cherchant à s’emparer du reste. Celle époque de guerres, de dévastations et de pillage nuisit à la preniiéie éducation d’Alfred, et à douze ans i! ne savait pas encore liie; mais SOS heureuses dispositions réparèrent bientôt ce retard : il devint un des hommes les plus éclairés de son siècle et fit de grands progrès 'dans les dilférenles sciences, surtout dans la poésie. Après la mort de son père, en 858, ses trois frères aînés, Eihelbald, Ethelbert cl Elhelred régnèrent successivenieiii, et il monta sur le trône à son tour en 871. Les Danois, qui avaient martyrisé, l’année précédente , saint Fidmoiid, roi des Est-Angles dont ils envaliirent les Etats, avaient aussi subjugué les Northunibres et les Merciens; et, comme il ne leur restait plus à con- (piérir que le royaume d’Alfred, ils fondirent sur le Wessex. Le j une roi se mit à la tète de ses troupes qui, quoique affaiblies par les guerres précédentes, délirent l’armée danoise (|ui leur était bien supérieure en nombre. Déjà les barbares, vaincus dans plusieurs reiiconires, se retiraient, avec rengagement de ne plus revenir ; mais de nouveaux renforts leur étant survenus, ils violèrent le traité qu’ils avaient conclu avec Alfred et recommencèrent la guerre. Alfred dont l’armée était détruite et (pii ne pouvait plus tenir la campagne, se relira dans des lieux inaccessibles, et passa six mois de l’année 878 dans l’île d’Aihelney. Clesi là qu'il connut saint Néot, à qui il confia la direction de sa conscience. Résigné, mais non abattu, car if conservait tout son courage, il taisait de fréquentes sorties avec une poignee de braves qui ne l’avaient pas quitté, et fondait à l’improvisie sur les Danois, et revenait ensuite se réfugier dans le château d’Âilielney qu’il avait lait construire pour lui servir de retraite. 11 manqua d'y périr de faim, parce ipie |a glace rendait la pèche iinpo.ssible, et il ii’y avait pas moyen de se procurer du dehors des subSLilances. Un jour ipie ses fidèles compagnons s'éiaieni dispersés pour chercher des vivres, et que resté seul il était occupé à lire, un pauvre s’étant présenté, il du à la reine, sa mère, de lui donner un pain. Uelle-ci lui représenta qu’il n’y en avait plus qu’un seul dans tout le château. N’importe, dit Alfred, doimez-lui la moitié de ce pain, et coiifions'tious eu celui qui a nourri cmq mille liommes avec cinq pains et deux poissons. fSa foi fut récompensée p'àr un miracle qui multiplia le peu qui lui restait de provisions. Les historiens qui rapportent ce trait ajoutent que saint Guihbert lui apparut en songe et lui jiredil son prochain rélablisseineiil sur le trône. Ayant appris que le principal ciiel des Danois avait été défait et lué dans le Devosnhire, il quitta £Son île, rassenihia une peine armée dans la forêt de Selvood cl marcha contre l’ennemi ijui se trouvait à Edingdun. Il remporta une vicioiie si compièlc, que les D.niois furent forcés d’accepter les conditions qu’il leur imposa, et dont la pieiùièrefut que tous ceux qui ciaieiil idolâtres sortiraient de l’ile : quant à ceux qui élaieiil clirélieiis, il lui convenu qu’ils se retireraient dans le royaume des Lsi- Angies doiit il se réservait la suzeraineté. 11 donna