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Yang-Fou, dans la province de ilo-Nan , où il s’était réfugié. On le chargea de chaînes , et on le jeta dans un cachot , dont il ne fut tiré que pour comparaître de temps en temps devant les tribunaux. Ses juges avaient résolu de lui arracher un acte d’apostasie , mais ils ne purent en venir à bout , malgré les plus cruelles tortures. On lui appliqua, à plusieurs re- . prises, une trentaine de soufflets avec une semelle de cuir, ce qui lui mettait tout le visage en sang. Un jour, on le fit rester à genoux pendant trois ou quatre heures sur des chaînes de fer. Conduit ensuite dans la capitale de Hou-Quang, il put recevoir dans sa prison les sacrements de pénitence et d’eucharistie, dont il avait été privé pendant plus de deux ans. Condamné à mort depuis quelques mois, il fut étranglé, en 1821 , près de Ou-Tchang-Fou , et il fut inhumé par les chrétiens, à une lieue de celle ville, sur le mont Chan, où l’on voit son tombeau orné de cette inscription en langue chinoi.se ; Ici yît la dépouille de François Ciel , et d’une petite croix gravée qui atteste qu’il confessa Jésus-Christ pendant sa vie, et qu’il repose en lui après sa mon. La maison de Saint-Lazare , à Paris , possède une chemise teinte de son sang, un morceau de son habit, un caleçon et la corde avec laquelle il fut étranglé.

FRANÇOIS-ISIDORE GAGELIN ( le vénérable ) , missionnaire en Cochinchine et martyr, naquit à Montperreux , près de Pontarlier , le 5 mai 1799, d’une famille peu riche, mais pieuse. Il fut redevable de sa première éducation aux soins d’un pieux ecclésiastique, qui le plaça au college de Poniarlier et ensuite au petit séminaire de Nozeroi. 11 :.n’avait que vingt ans lorsqu’il entra au séminaire des Missions- Étrangères , où il reçut les ordres mineurs et le sous-diaconat. L’année suivante (1821), il s’embarqua à Bordeaux avec plusieurs autres missionnaires, et, après une traversée de six mois , il arriva à Hué en Cochinchine, lieu de sa destination, et il fut placé sous la direction de Mgr Labartette, évêque de Véren, qui le forma aux pénibles fonctions de missionnaire. Minh-Mênh venait de monter sur la trône de Cochinchine, et l’un des premiers actes de son administration fut d’interdire aux Européens l’entrée de ses Etals. L’abbé Gagelin , tout en se livrant à l’élude de la langue cochinchinoise, professa au collège de la Mission, et fut ordonné prêtre en 1822, en vertu d’une dispense d’âge. Les circonstances étaient difficiles : Mgr Labarleiie venait de mourir, et la persécution restait comme suspendue sur la tête des chrétiens ; car si le prince ne faisait pas exécuter les édits qu’il avait publiés contre eux, c’est uniquement parce qu’il craignait un soulèvement dans une partie de son empire. Eu 1826, il ordonna à tous les Européens de se rendre à Hué , sa capitale ; mais ceux-ci n’y virent qu’un piège tendu pour s’emparer de leur personne ; et l’abbé Gagelin , au lieu de répondre à cet appel, se rendit à Dông-Nai, dans la Basse-Gochinchine , avec un missionnaire du Toiig- King. Arrêté , en 1827, avec le père Odorico, religieux franciscain, ils furent relâchés après une assez longue détention. Alors l’abbé Gagelin reprit sans crainte ses travaux apostoliques , et parcourut plus de trois cent cinquante lieues pour satisfaire aux besoins spirituels des diflérenies chrétientés, au milieu de fatigues incroyables et de vexations de tout genre. Le 6 janvier 1853 parut un édit de persécution générale , qui fut aussitôt mis à exécution dans la Cochincbine et le Tong-King. On abattit les églises, on pilla les vases sacrés et les ornements sacerdotaux; on démolit ou l’on ferma les maisons religieuses , et les chrétiens furent réduits à se réfugier dans les bois. Après avoir erré de retraite en retraite , l’abbé Gagehn , craignant de compromettre ceux qui lui donnaient riiospilalilé , alla s.e présenter de lui-même chez le juge du district ; mais celui-ci, pour s’aiiirer la faveur du |;)rince, s’attribua faussement l’bonneur ^ de l’avoir arrêté, et le lit conduire à Hué, où il arriva

le 25 août 1833. Mis en prison, la cangue au cou et les ceps a«jx pieds, toutes les nuits, il reçut plusieurs fois la visite de François Jaccard, autre missionnaire européen, qui fut aussi martyrisé quelque temps après. Mais, dès le H octobre, ces visites devinrent , impossibles par la sévérité des gardiens de la prison; ^ cependant les deux amis purent s’écrire tous les jours par le moyen des personnes qui portaient à manger au prisonnier, Isidore Gagelin, qui venait de subir de cruelles tortures, ne s’attendait qu’à l’exil, lorsque son vénérable ami lui apprit par une lettre qu’il était condamné à mort. 11 lui lit cette réponse : «La nouvelle que vous m’annoncez, que je suis irrévocablement condamné à mort , me pénètre de joie jusqu’au fond du coeur. Non, je ne crains pas de l’assurer, jamais nouvelle ne me fit tant de plaisir... Lætalus sum in liis quæ dicta smt milii ^ etc. La grâce du martyre dont je suis bien indigne a été, dès ma plus tendre enfance, l’objet de mes vœux les plus ardents ; je l’ai spécialement demandée toutes les fois que j’élevais le précieux sang au saint sacrifice de la messe. Dans peu je vais donc paraître devant mon juge, pour lui rendre compte de mes olfenses, du bien que j’ai omis de faire, et même de celui que j’ai fait. > Après quelques souvenirs adressés à ses amis et à ses parents, il ajoute ; « Je quitte ce monde où je n’ai rien à regretter. La vue de mon Jésus crucrifié me console de tout ce que la mort peut avoir d’amertume; toute mon ambition est de sortir promptement de ce corps de péché pour être réuni à Jésus-Christ dans la bienîieureuse éternité. Cupio dis~ solvi, etc.» L’ardent désir qu’il éprouvait de sacrifier sa vie pour son Dieu fut bientôt satisfait. Le 11 octobre, à sept heures du matin , on vint lui annoncer qu’il allait être transféré à Thuâ-Thiên ; se voyant donc, au sortir de sa prison, entouré d’une cinquantaine de soldats armes de piques et de sabres, il demanda à* l’un d’eux si on le conduisait au supplice ; et comme il n’en obtint qu’une exclamation évasive, il lui dit ; « Apprends que je ne crains pas. » C’était en effet au lieu de l’exécution qu’on le conduisait , précédé d’un crieur public qui répétait de distance en distance sa condamnation conçue en ces termes : « Tay-Hoâc-Hôa (nom anamite du vénérable martyr) est coupable d’avoir prêché et répandu la religion de Jésus dans plusieurs parties de ce royaume. En conséquence, il est condamné à être étranglé. > La foule qui se pressait sur son passage admirait sa sérénité et son calme, et s’écriait : « (Jui a jamais vu quelqu’un aller à la mort avec aussi peu d’émotion ? » Les infidèles, plus encore que les chrétiens, manifestaient hautement l’indignation que leur causait cette injuste exécution. «Qu’a fait cet homme, disaient-ils, et pourquoi mettre à mort un, innocent? » Lorsqu’on s’arrêta , il se mit à genoux pour faire en ce monde sa dernière prière , et lorsqu’il l’eut terminée, on le fit asseoir sur le sol , les jambes étendues, les mains liées derrière le dos et les bras attachés à un pieu. On abaissa ensuite ses habits jusqu’à la ceinture; on lui passa au cou une corde dont les deux bouts furent remis à plusieurs soldats qui la tirèrent en sens opposé, et aussitôt le martyr expira sans avoir fait le moindre mouvement. Un catéchiste du Père Odorico mit son corps dans une barque , et le conduisit à Phu-Cam, où on lui rendit les derniers devoirs. Le lendemain, des mandarins, par l’ordre du roi , firent des recherches pour retrouver son corps et l’enlever aux chrétiens. Ils finirent par le retrouver dans le cimetière, constatèrent son identité, mais le laissèrent où il était. On voit, au séminaire des Missions étrangères , un morceau de ses vêtements que l’on conserve comme une relique précieuse. Les ecclésiastiques du département du Doubs lui ont élevé un monument à Montperreux , sa patrie , et la cause de sa béatification se poursuit à Rome.

FRANÇOIS-XAVIER GAN (le vénérable), martyr tong-kinois, naquit, en 1805, dans la chrélienlé de

Sôn-Miêng, qui fait partie du vicariat apostolique du Tong-King occidental. Admis dès son enfance au college de la Mission , il fit avec succès le cours ordinaire des études chinoises ; mais ses progrès dans la vertu furent encore plus sensibles. Les .espérances qu’il donnait sous ce double rapport déterminèrent ses supérieurs à lui faire apprendre la langue latine, et plus tard , monseigneur llavard l’adjoignit à M. Retord pour l’aider dans le début de ses travaux apostoliques. Pendantcinq ans il rendit d’importants services au zélé missionnaire dont il était lé coopéraleur et le disciple. Il allait être élevé au grade de catéchiste lorsqu’il tomba entre les mains d’une troupe d’infidèles qui crurent saisir en sa personne un missionnaire, et qui espéraient tirer de cette capture une récompense considérable du gouvernement ou une forte rançon de la part des chrétiens. Quand il fut arrêté, il s’acquittait d’un message de M. Retord pour un prêtre anamite, et il n’avait sur lui aucun objet de religion , ni rien qui annonçât qu’il fût chrétien. Le chef des délateurs cacha des croix et des images dans les effets du captif, qui fut dès lors dénoncé comme chrétien et conduit devant le mandarin de l’arrondissement. Depuis son emprisonnement, qui eut lieu au mois d’avril 1856, jusqu’au 20 novembre de l’année suivante, il eut à soutenir de nombreuses épreuves, les unes dictées par l’astuce, les autres par la cruauté. Interpellé sur les objets religieux qu’on avait glissés dans ses effets, il refusa de répondre ; sommé de les fouler aux pieds, son refus devint encore plus énergique. Dans un second interrogatoire, les erreurs grossières et les Rlasphèmes de ses juges lui fournirent l’occasion d’exposer les dogmes et la morale de l’Eglise catholique : il récita ensuite les commandements de Dieu, les expliqua ainsi que les sacrements de pénitence et d’eucharistie, et il termina le tout par une courte et touchante prière. Les assistants et le juge luimême en furent émus, et ce dernier dit en levant la séance ; «Ce que dit ce jeune homme est très-raisonnable ; les préceptes et les prières qu’il récite contiennent des choses excellentes et meilleures que les instructions données par le roi en ,dix articles.» Ce qui n’empêcha pas qu’il ne lui fît remettre la cangue, et après qu’on l’eut frappé de verges par trois fois, il fut jeté dans un cachot infect avec quinze Gcélérats. Les païens eux-mêmes reconnaissaient son innocence et firent des démarches pour obtenir sa mise en liberté. Sa mère alla se prosterner devant le grand mandarin, lui demandant avec larmes la grâce de son fils. Plusieurs sentences portées contre lui furent successivement cassées par suite de l’intérêt qu’il inspirait à de hauts personnages. Enfin le mandarin de la ville royale, voyant que l’affaire traînait en longueur, l’évoqua à son tribunal. Cân eût été rendu à la liberté depuis’ longtemps s’il eût consenti à marcher sur la croix. Les païens lui disaient à ce sujet : « Si nous étions dans les fers et que, pour obtenir notre délivrance, il nous suffise de sauter sur le ventre de notre dieu Bouddha , nous n’hésiterions pas. » De lâches chrétiens lui disaient à leur tour : « Saint Pierre n’a-t-il pas renié Jésus- Christ trois fois ?... n’auras-tu pas, pour expier ta faute, tous les secours de la pénitence? » Voici une de ses réponses à ces criminelles sollicitations : « Si le monde devait périr et que pour le sauver il me fallût fouler aux pieds la croix de Jésus-Christ, non, je ne le ferais pas.» La dernière fois qu’il comparut devant le mandarin suprême de la justice , comme il refusait également de fouler plusieurs croix éparses sur le parquet, deux officiers le traînèrent de force sur ces images vénérées, mais il s’étendit par terre ; ils le relevèrent ; alors , il replia ses jambes de peur qu’elles ne devinssent un instrument de prolanation. Le mandarin , touché jusqu’aux larmes , s’écria : «Quel amour pour sa religion !» Ce qui ne l’empêcha pas de renvoyer en prison le saint jeune homme

de lui faire mettre les ceps. Les élèves de la Mission lui écrivireni une lettre où on lisait ; < üh ! que ton destin d’aiijonrd’liui vaut mieux que celui d’autrefois! sèche tes larmes et sois dans l’allégresse. Le jour, arme-toi de courage et rame contre les (lois irrités ; la nuit, ne détaclie pas tes regards du ciel, ou Kl divine étoile, espoir des matelots, ne se couche jamais. Les alUu lions passent comme l’eau des torrents, mais la vertu reste immobile comme le r cher des montagnes.... l’Agneau sacré s’est livré aux loups sur le (Calvaire; souviens-loi qtie mourir avec lui c’est vivre.... Avec le cercle de tes misères passagèi es s’agran'dil aussi le cercle île ta couronne immortelle.... > Voici ce qu’il écrivait lui-mêuie à M. Retord, soti ancien maiire : t Salut tnille et mille fois, mon père. Je rends grâce an ciel de ses hoiiiés et je le prie de récompenser les hommes apostoliques, qui, par compassiott poitr notre mallieorcnse patiie, vieniienl des dernières extrémités du momie et s'exposent à tous les dangers pour nous apporter la h nue nouvelle du salut. Mou père, jour et ntlit, je pense à vous... Je voudrais vous ex|irimer les sentiments do lendi esse liliale qui se pressent datis mou cœur ; mais mon pinceau Iremhle dans ma main, et je ne sais par où commencer, ni par où (inir. yuaiul j’ai reçu C' scaraeièreslraiésdevoire propre main,<|ui poiîtrait (lire (luelle a été ma joie? Oui, mon père, depuis (pie je suis en prison, j’ai souvent pensé que vous y étiez avec moi , et (jue ma cangtie pesait sur votre cieur plus encore que sur mes épaules.... Mille lois adieu, mou père : jiriez pour que je lasse une bonne mort. > l*en(lanl que la sentence capitale portée contre lui était à la cour pour y recevoir la sanction du roi, il fut alteini d’une maladie qui faillit loi ôter la gloire de mourir pour Jésus-Christ, en l’enlevant de ce monde par une mort ordinaire. Après avoir reçu les derniers saciemenis, sa santé se rétablit. Il avait converti dans sa prison deux mauvais chrétiens et plu'ienrs intulèles. L’nn de ces derniers s’écriait avec admiration : « Si ce jeune homme relonriie dans sa patrie, je merevêliiai de mon hahit long et j’irai me pi osier ner cent fois devant lui. i Sa semence, conlirmée [lar le roi , lui fut signifiée le 20 novembre 1837, et le grand mandarin lui dit qu’en fotilaiitaux pieds la lettre X il pouvait racheter sa vie. I — Je veux bien nioui ir , mais non fouler aux pieds l’olijel de mou cuite. — Ferme les yeux et saine un peu par-dessus , et lu iras ensuite l’en faire ahsoiidte p.ar le prêtre. — Un ciime commis les yeux fermés n’en est pas moins on crime. » On le lira de sa prison vers midi et une foule immense s’élaii réunie pour l’accompagner au supplice. Le cortège fut prés d’titie heuie avant de se mettre en mar- ( lie , parce qu’on anémiait l’arrivée de six autres condamnés (jiii devaient être exécutés avec lui. Le saint martyr profila de ce délai pour adresser une inslniclioii au peuple, et il improvisa sur la mort mie exhorlalioii qui fit verser des larmes. Pour lui, il éiait aussi calme , en marchant au supplice, qu’un convive qui se rend à un festin. Lorsqu’on eut exécuté les six ciiminels et que son tour Int venu , ou le fit asseoir par nerre et l'on attacha ses mains à un pieu pla( é derrière lui ; eusuile on lui passa au cou une corde que douze soldats, six d’un côté, six de i’au- Ire, leiiaieni par les deux bouts. Plusieurs chrétiens s’approchèrent et lui dirent : < O Xavier, ta dernière lieiire est venue ; sois ferme. — Je vous remercie, mes frères et mes sœurs. — Souvieiis-ioi de nous devant Dieu. > — H inclina la tôle en signe de promesse. Le chef militaire , avant que le signal de î’exéciiiion ne fat donné, vint encore lui proposer de fouler aux pieds la lettre dix et qu’à cette condition il serait rendu à la liberté. — Ma résolution est iiié- Lranlahle; l.iiies ce qui vous est ordonné. Aussitôt les Soldats urèieiit la corde par ses deux exirémiiéset par un brusque mouvement rompirent le cou du martyr qui était âgé de trente-quatre ans. Pour s’assu¬

rer de sa mort, on lui brûla les pieds et on lui coupa ensuite la gorge. Les chrétiens et même quelipies infidèles trempèt eut dans son sang des mouchon s, des linges, des élnires et du papier, qu’ils conservèrent comme (les rcli(iues. Us eulerrèrciil son emps dans un jardin près de la ville.

FRANÇOIS CHILN (le vénérable), catéchiste longkinois et martyr, fut airéié avec le vénérable Dominique llénarès , évêi|ue de Tessil', qu’il accumiiagnail dans sa fuite, etcnndiiil au gmiverneur de la province. Le tribunal devant lequel il comparut mit tout en œuvre pour le faire aposiasier; mais ni prome.ss(‘s, ni tnenace', ni tortures ne pouvant ébranler sa coiisiance , il fut cood imué à mort avec sou digne évêque et exécuté le 25 juin l^ô8. 'Voici les termes de S i sentence : « Van Chien , Tong-Kinois de naissance, conïaincu de s’êlre laissé tromper par ce malfaiteur européen ( monseigneur llénarès) et d’avoir embrassé sa religion au mépris des lois qui la pmsciivenl, a déclaré qu’il l’aime et qu’il n’y renoncera jamais, ( elle obstiiiaiiou et son relus de fouler aux pieds la croix le constituent coupable de rébellion envers son souverain cl envers les lois de son pays ; nous ordonnons donc qu'il soit décapité , afin que sa mort apprenne au peuple que des peines sévères sont réservées aux grands crimes, t

FRANÇOIS JAC(.;A1U) (le vénérable), missionnaire et martyr en Cochinchine, Jiaquit le 6 septembre 1799, à Unnion en Savoie, de parents vertueux qui ne négligéreni rien pour le former à la [liété et à la science. Après ses premières éludes au collège de Mélan, il alla faire sa théologie au séminaire de Chamhérv, d’où il se rendit en 1821 à celui des Missions étrangères à Paris. Il y fut ordonné prêtre en 1825, et le 10 juillet de la même année il partit pour la Cochinchine , où il n’arriva que le 0 janvier 1820, après avoir relâché au Bengale , à Macao et au Tong-Kiiig. Ses vertus , sa science et s?s belles qualités lui curent bientôt gagné le respect et l’afi'eclion des prêtres, des chrétiens et même des infidèles. Il y avait à peine deux ans qu’il était dans le pays, qu’il connaissait à fond la langue, le caractère et les mœurs des peuples anamiies ; ce qui le lit élever aux fonctions import.inles de provicaire général de la Mission. En 11^28^ le roi le contraignit de venir à la cour et lui fit traiJuire des lettres et des livres écrits en caractères européens ; ce dont il s’acquitta à la sa lislaclion du prince. Ayant demandé la permission de se leiirer au village de Duong-Son et d’y exercer le minisièie évangélique , celle grâce lui lut accordée, à condition qu’il se rendrait à Hué toutes les fois qu’il y serait appelé pour le service du prince. Deux ans ajirès, il se trouva impliqué, quoique iiiiioceiii, dans un procès que des païens iuieuièreul aux chrétiens de lJuong-Son, et ayant comparu devant le magistral chaigé de l’affaire, il conlondit ses calomniateurs et les réduisit au silence. Il profita aussi de cette circonstance pour faire avouer au juge que les lois du royaume ne prohibaient pas l’exercice du christianisme. Malgré sa jusiilicalion, il fut condamné au service militaire, et il s’ac(iuiUa avec exactitude de ses nouveaux devoirs, sans cesser de remplir ceux do missionnaire. Son zèle à propager la religion le fit arrêter dans le courant d’oclolire 1»33 et il fut mis en prison avec le Père Odorico ; ce qui l’enipêclia de continuer les visites qu’il faisan à l’abbé Gagelin qui se trouvait aussi dans les prisons de Hué ; mais ils s’écrivaient presque tous les jours. C’est lui qui apprit à ce dernier qu’il était condamné à mort pour la foi, et il désirait amssi lui-môaie la palme du martyre ; mais sou heure n’était pas encore venue. Comlamné à l’exil, il lut confiné dans la forteresse d’Ai-Lao, située sur les ironlièrés du Laos, et il y arriva le 12 décembre avec le Péie Odorico qui paiiagcail son exd. Après avoir beaucoup souffert pendant le trajet, ils luiaiil, à leur arrivéci jetés dans un cachot humtdâ) où le roi

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avait ordonné qu’on les laissât mourir de faim. Des ■yainis dévoués vinrent â leur secours et les sauvèrent de cet adreux supplice au moyen de présents qu’ils firent aux inandarias ; mois la santé du Père üdorico en fui tellement altérée qu’il mourut le 23 moi de l’année suivante 1834. François Jaccard, qui déitlorait la perte de cet ami fnléle, faillit luimcmc succomlierà scs inlirmités et manquer comme lui la palme du maityre. Voici comme il s'exprime à ce sujet dans une lettre écrite le Ifi mai 1855 : f Je vous ai écrit l’année dernière à peu près dans ce temps-ci ; depuis, j’ai presque toujours été mal 'de, et je le suis encore. La lièvre et l’hydropisie, qui m’ont tenu plusieurs mois, sont assez bien passées ; mais un squirrlie énorme, qui occupe tout le flanc et la partie gauclie du ventre, me fait beaucoup souffrir et surtout m’empêcbe de me livrer à un travail soutenu.... Vous trouvez que mon écriture a changé ; vous pensez que je dois avoir cliaogé au''Si. Je suis bien de votre avis; mais c’est l’intérieur qui n’a pas changé assez. J’ai bientôt trentesix ans ; j’ai déjà bien soullert : je devrais être un Jmmme fait et je ne sms encore qu’un enfant. Priez donc pour moi... » Au mois de septembre, il fut transfé é à Lam-Lô, forteresse siinée à deux journées de la capitale, l.e roi Minb-Mênli lui fit iradnire des livres et enseigner la langue chinoise à de jeunes Coebinchinois ([ii’il destinait à être ses interprètes. Sa délention à Cam-Lô , où il émit confondu avec une troupe de scélérats qui se faisaient un jeu cruel de le touimeuter, et d’autres souffiances, mirent sa résignation à de grandes épreuves, dont il sut triompher. c Je ne vois rien encore, écrivail-il, qui m’annonce une mort prochaine; qui sait si le bon Dieu ne me réserve pas pour aller faire le diciiounaire de la langue laocienne ? Je suis si occupé au Viêe-Quan (traduction officielle) , que je ne trouve pas le moment de réciter mon office de jour ; j’ai à peine celui de déjeuner, et je ne prends mon deuxième repas qu’à la tombée de la nuit... Notre cher confrère, M. Marchand , a été victime de la fureur du Néron anamite. 11 n’a pas été question de moi : à quoi suisje réservé ? Dieu seul le sait : que sa sainlo et aimable volonté soit faite...» Depuis qu’il avait trouvé le moyen de dire la sainte messe dans sa prison, il préférait le séjour de Cam-Lô à tout autre qui ne lui aurait peut être pas fourni celle facilité. Sa sauté s’améliora un peu, et il rendait tous le> jours des services impoi lanls au roi en traduisant des livres pour ce prince, et en enseignant le chinois aux élèves interprètes. iMais la liaine que Minh Mênli portail au Christianisme lui avait fait jurer la perte du saint missiotinaire , et il n’alieixiail qu’un prétexte pour l’envoyer à la mort. En 1838, les mandarins racensèrent d’avoir enlieienu des relations avec un missionnaire européen , et d’avoir reçu la visite de plusieurs personnes du dehors; sui)posilior» absurde, puisqu’il était surveillé sans interruption, le jour et la nuit. Il repoussa celle accusation avec une lerineté et une évidence qui mit ses juges en fureur. Le premier mandarin de la province vint l’interroger lui-mème. 4 Dès que je parus, dit l'abhé Jaccard, il me lit avancer à travers la foule , en me disant : Approclie de moi, je dois l’interrnger. — ■ Me voici. — Y a-t-il encore des ebrétieus? — Je suis le seul chrétien dans ce lieu, mais je ne puis répondre pour les autres endroits. — Lutin, consens-tu à abandonner la religion? — Je n'ahandonnerai jamais la religion :1e temps ne fait qu’augmenter mon estime pour elle et ne contribue qu’à me la rendre plus précieuse. — Le roi l’a proscrite; si lu l’observes encore, lu mourras. — Je soubaiie mourir pour la religion, et le plus tôt sera le mieux; alors je serai au comble de mes voeux. — Qui peut donc t’aveugler de la sorte? — Je ne suis point dans raveuglement ; la religion enseigne la vérité, c’est p.ourquoi je.l’uiine et je l’observe. ^ Quand lu seras mort pour l’avoir observée , quel

avantage en retireras-tu? — Quand on meurt pour la religion, on est assuré d’aller au ciel. Si donc le roi veut que j’aille promptement jouir de la gloire, il n’a qu’à me taire trancher la tête : un instant de sotilfrances me niellra en possession d’nn grand bonheur et satisfera à tons mes désirs. » Etant retombé malade, il craignait que la mort ne vînt le priver du mérite de verser son sang |)our la foi , lors pril fut iramféré à Quang-Tri, chef lien de la province, où l’aitendaienl des assauts pins terribles. Chargé d’une éiionne cangne et déchaînés, enfermé dans tin cachot infect, où il resta deux mois, et d’où il ne voriii que pour al er à la lorlnre , accablé d’infirmités e’. lonjonrs près de succomber aux angoisses de la fain.V, il ne lit entendre auenne plainte, line femme chrétienne trouva le moyen de lui faire passer des aliments et qneb|ues lettres de ses confrères; ce qui lui procura un double .soulagement. 11 comparût oiisniie en audience solennelie, et le mandarin qui la présidait Ht étaler tons se^ divers instrnmenls de supplice, le sommant d’abjurer sa religion : « Ma relii-ion n’esl pas un don du roi; je ne puis l’alijnrerà sa volonté. » Aussitôt on rétendil par terre ; on l’aiiatha à des pieux enfoncés dans le sol et on lui applitpia quaranie-emq coups de bâton à neuf reprises dilTérenles. Chaque coup faisait jaillir et ruisseler le sang, et la douce sérénité de ses traits n’en fut nullement altérée, Ueeonduit en prison, sa seule peine fut d’apprendre (|ue plusieurs chrétiens, vaincus par la violence des tourments, venaient d’aposlasier. 11 fut ensnilc abondamment consolé par la présence du jeune Thomas Tliiêa qui avait souffert en héros intrépide, et qui vint partager sa captivité, en attendant qu’il fût associé à son martyre. Ils furent condamnés l’un et l’autre à la décapnaiiou ; mais le roi, en saneiionnanl la peine de mort poiiée contre eux, ordonna qn’ils seraient étranglés, afin, sans doute, que les chrétiens ne imssenl recueillir leur sang. Conduits au supplice le 21 septembre J858, comme ils passaient à côté de l’endroit où l’on a coutume de faire faire le dernier repas aux criminels qui vont mourir, Thomas Titien dit à l’abbé Jaccard : c Père, prendrez-vous quelque nourriture ? — Non, mon enfant. — Ni moi non plus. Au ciel donc, mon père î > Le saint missionnaire, qui avait donné l’absolution à son compagnon, la reçut Ini-même d’un piètre anamite, qui s’était glissé dans la foule. Arrivés au lieu où ils deva.eni cire exécutés, on les fit asseoir sur le sol et on les attacha à des pieux : puis les bourreaux les étraiiglèreul au moyen de cordes passées à leur cou. Leurs corps lurent d’abord ensevelis dans une fosse creusée sur le lieu même ; mais, peu de temps après , les fidèles les enlevèrent et leur donnèient une sépulture plus honorable. On conserve au séminaire des Missions étrangères le collier de 1er pue François Jaccard porta jusqu’à sa mortel les cordes ([ui sei virent à rélrangier.

FR.ANÇOIS NAN (le vénérable), catéchiste tongkinois et martyr, exerçait depuis de nombreuses antiées, et avec un zèle infatigable, ses humbles, mais importantes fonctions. Lot sqn’il apprit l’arreslationdu PèreTn, il quitta le presbytère confié à sa garde, pour aller prendre des infoimalions plus précises sur le sort du saint prêtre; mais il tomba lui-mème entre les mains des satellites du tyran , qui le livrèrent an grand mandarin : celui-ci le lit mettre dans la inàme prison que Pierre Tu, dont il était le fidèle ois-ciple. Lorsqu’il subit son interrogatoire, le juge lui ayant demandé qui il était : « Je suis, dit-il, en montrant le Père, l’im des principaux discijdes de ce prêtre; » et celte déclaraiioii snllisa.i pour lui ôter tout e poir d’être délivié à quelque prix que ce lut. ^ Il le savait, aussi dit-il à ce l’éie, qui eût voidtt le préserver du sort qui l’aitendaU : * Je vous en prie, ayez pitié de moi ; ri connaissez-moi pour votre fils, afin que je puisse mourir avec voyis. » Par une premlèiti seuleuce, U avait été coudamué à recevoir

cent coups de verges et à être exilé dans la province de Bench^Din ; mais le roi cassa ce jugement, et après de nouvelles tortures, on prononça une seconde senlen’ce, portant la mêirie peine que la première; mais elle fut encore cassée par le roi qui condamna le Père Tu et un autre missionnaire à être décapités, et François Nan avec trois autres à être étranglés. Les deux premiers furent exécutés le 5 septembre 1838; mais les quatre autres ne le furent que plus de quinze mois après, le 19 décembre 1839. Lorsqu’on les conduisit au supplice , François Nan marchait le premier, plein d’une sainte allégresse, adressant ses adieux aux chrétiens qu’il distinguait dans la foule.

< Je vais au ciel, disait-il, qu’importe si le chemin qui y conduit est semé de douleurs ? » Avant de mourir il récita avec ses compagnons les prières de la recommandation de l’âme, et les derniers mots qu’il prononça lurent les noms de Jésus et de Marie. 11 fut inhumé près de Duc-Trai , non loin du lieu où il avait été étranglé.

.FRANÇOISE, duchesse de Bretagne, née en 1427, élail fille de Louis d’Amboise, vicomte deThoiiars, et fut envoyée à l’âge de quatre ans à la cour de Jean V, duc de Bretagne , dont elle devait épouser le fils aîné ; mais elle préféra épouser le second, nommé Pierre, qui succéda, en 1450, à François, celui-là même à qui Françoise n’avait pas voulu donner sa main. Parvenue à la couronne ducale, qu’elle avait redoutée plus qu’elle ne la désirait, elle ne changea rien aux exercices de piété qui avaient fait jusquelà son bonheur. Elle passait une partie du jour à l’église, et elle ne pouvait s’en arracher que lorsque des devoirs importants l’appelaient ailleurs. Sa dé-voiion n'avait cependant rien de triste, elle se montrait gaie et même enjouée dans la conversation ; mais c’est surtout envers les pauvres qu’elle était bonne et compatissante. Chaque jour elle leur donnait des audiences et leur distribuait non-seulement des aumônes, mais aussi des instructions et des avis salutaires. Les lépreux, alors en assez grand nombre, furent aussi l’objet de ses soins, et elle fonda pour eux plusieurs hôpitaux. Le duc, son mari, loin d’apprécier le trésor de vertu qu’il possédait dans Françoise, se laissa aller à suspecter sa conduite, et animé d’une jalousie aveugle, il lui fit CsSuyer des fraiiemenls aussi injustes que barbares ; mais elle n’y opposa qu’une douceur et une patience inaltérables. Enfin le prince ouvrit les yeux, et il n’eut pas plutôt reconnu l’innocence de Françoise, qu’il s’appliqua à réparer ses torts, en se conformant à tous ses désirs et en s’associant à ses bonnes œuvres. Tous les jours ils se levaient à quatre heures, faisaient la prière et la méditation en commun, et entendaient la messe ensemble. Le duc allait ensuite à ses affaires, mais la duclies.se entendait toutes les messes qui se disaient jusqu’à la grande, à laquelle elle ne manquait jamais. Le reste de la journée était consacré au travail des mains et à des exercices de religion ou de charité. Elle fit plur sieurs fondations pieuses en divers lieux de la Bretagne, mais surtout à Yannes et à Nantes, villes qui servaient alternativement de résidence à la cour ducale. La vénération qu’elle poriait au bienheureux Vincent Ferrier lui fit solliciter avec de vives instances sa canonisation. Elle eut la consolation de voir ses efforts couronnés d’un plein succès, l’an 1455. Mais la bulle de canonisation n’était pas encore publiée, qu’elle perdit le duc, son époux, en 1457. Comme ils n’avaient point d’enfants, le duché revint au comte de Richemond, qui prit le nom d’Arlus 111. Ce nouveau duc traita la duchesse douairière de la manière la plus indigne, et poussa l’injustice jusqu’à la dé|iouiller de ses revenus. Mais il mourut l’année suivanie, et François 11, comte d’Etampes, qui lui succéda en li58, eut pour Françoise tous les égards que méritaient son rang et sa vertu. Celle-ci SC trouvant libre de suivre son attrait, redoubla ses