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Il étouffa encore plusieurs autres hérésies naissantes, et triompha de la fureur des ariens sous Constanc e, ainsi que de celle des idolâtres sous Julien l’Apostat. Ce fut par suite d’un avertissement du ciel, comme il nous l’apprend lui-même, qu’il fit, vers l’an 372, le voyage de Cappadoce , pour visiter saint Basile, archevêque de Césarée. Arrivé dans celte ville, il se rendit à la grande église, où saint Basile était à prêt lier. Après le sermon , le saint archevêque l’envoya chercher, et lui demanda, par un interprète, car Ephrem ne savait pas le grec, s’il n’était point ce serviteur de Jésus-Christ qui s’appelait Ephrem. Je suis, répondit-il , cet Ephrem qui est bien éloigné du chemin du ciel. Puis, fondant en larmes : O mon père , s’écria-t-il, ayez pitié d'un misérable pécheur , et daignez le conduire dans la véritable voie. Saint Basile lui donna des règles pour mener une vie sainte, et, après quelques entretiens spirituels, il conçut pour lui la plus grande vénération, et lui proposa de l’éîever au sacerdoce; mais Ephrem ne voulut jamais y consentir. Son compagnon de voyage reçut seul la prêtrise. De retour à Kdesse, il se renferma dans une petite cellule, où il composa la dernière partie de ses ouvrages. Il sortit de sa retraite pendant une cruelle famine, pour voler au secours de son prochain, et surtout pour assister les pauvres. Il toucha le coeur des riches, qui ouvrirent leurs bourses aux malheureux, fit mettre des lits dans les places publiques d’Edesse, pour les malades qu’il visitait chaque jour, et qu’il servait de ses propres mains. Le fléau ayant cessé, il retourna dans sa cellule, et y écrivit ses soixante-seize Parénèses ou exhorialions à la pénitence. Elles. consistent principalement en prières si affectives que l’Eglise de Syrie en a inséré plusieurs dans son office. Comme il était atteint de la fièvre depuis quelque temps , il puisait des consolations dans la réception fréquente de la sainte Eucharistie, qui soutenait son espérance et enflammait son amour. Dans sa dernière maladie, il dit à ses amis et à ses disciples : Ne permettez point qu'on me fasse d'éloge funèbre, quand on ni enterrera, ni qu'on enveloppe mon corps dans rien de précieux ; n'élevez aucun monument à ma mémoire , mais traitez-moi en pèlerin ; car je suis véritablement pèlerin et étranger sur la (erre comme mes pères l’ont été. Ayant appris que quelques personnes préparaient de riches étoffes pour scs funérailles, il voulut qu’elles fussent vendues au profit des pauvres. Voici les dernières lignes de son Testament : Je meurs, et sachez tous que j'écris ce testament pour que vous vous souveniez de moi dans vos prières après ma mort. Ce trait, et beaucoup d autres que nous pourrions rapporter , prouvent que l’Eglise de Syrie avait, au iv° siècle, la doctrine que l’Eglise catholique a eue dans tous les temps. 11 recommanda de nouveau qu’on ne déployât aucune pompe à ses funérailles , qu’on n’employât ni flambeaux ni parfums, qu’on ne plaçât pas son c°rps sous l’autel, et qu’on ne lui .donnât

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aucune marque de vénération , parce qu’il n était, disait-il, qu un abîme de corruption G.lt ( . misère. Traitez-moi ignominieusement f il ila ses disciples, afin de mieux montrer ce que je suis. Prenez mon corps sur vos épaules , et jetez-le dans le tombeau , comme l abomination du monde. Ap rès leur avoir donne sa bénédiction, il les assura que Dieu leur ferait miséricorde, à l'exception d’Arad et de Polonas, renommés l’un et l’autre pour leur éloquence , et auxquels il prédit leur apostasie. Lorsqu’on connut que sa dernière fin approcha t, toute la ville se rassembla à l’entrée de sa cellule pour entendre ses dernières instructions. Ce fut alors qu’une dame de qualité nommée Lamprotate, s’étant jetée à ses pieds, lui demanda la permission d’acheter un coffre pour renfermer son corps ; mais il n’y consentit qu’à condition que le coilre serait pauvre. Il exigea., en outre, qu’elle renoncerait elle-même à toutes les vannés du monde , et que , par esprit de pénitence, elle se priverait des choses dont sa condition pouvait lui rendre l’usage légitime pour vivre dans la pénitence. Ce furent ses dernières paroles. 11 mourut dans un âge avancé , vers l’an 37S. Saint Grégoire de Nysse , frère de saint Basile , prononça son oraison iunèbre , qu’il termine par cette prière adressée au saint docteur : O vous qui êtes présentement au pied de l'autel divin et devant le prince de vie , où vous adorez avec les anges l’auguste Trinité , souvenez-vous de nous tous , et obtenez-nous le pardon de nos péchés. Les Grecsle peignent sous la figure d’un vieillard de haute taille, ayant un air doux et rnajesteux, un extérieur qui annonce la sainteté, et les yeux baignés de larmes. Ces larmes qu’il versait sans cesse, loin de défigurer son visage, semblaient au contraire en augmenter les grâces et la sérénité, en sorte qu’on ne pouvait le voir sans éfre pénétré de vénération. Outre les ouvrages de cet illustre docteur dont nous avons parlé, il nous reste de lui des sermons, des traités de piété, des prières, des ouvrages de controverse contre les ariens, les eunoniens, les manichéens, les \ ie.s dè saint Abraham, de saint Julien, solitaire, etc. Saint Grégoire de Nysse nous apprend qu’il avait commenté toute J’Ecriture sainte avec autant de clarté que d’érudition ; mais nous n’avons plus que ses commentaires sur les livres historiques sur les prophètes. Ses écrits contre les hérétiques n’put rien de sec ni de rebutant ; ils sont au contraire remplis de piété, d’onction et de charité, ce qui n’exclut ni la force des raisonnements, ni la solidité des preuves. Saint Grégoire de Nysse l’appelle le premier des docteurs, et Théodmei la lyre du Saint-Esprit. — 1 r février et fl juillet.

EPtfREJVI (saint), évêque de Mêlas, dans la Carie, fut enterré à Lcuce, près de celte ville, et l’on y faisait sa fête le 24 janvier.

EPHYSE (saint), Ephysius, apôtre de lq Sardaigne et martyr, né à Jérusalem, dans le iiîe siècle, était encore païen lorsqu’il v int à Rome, où il exerça des fondions publiques. Ayant été nommé gouverneur de l’ile de Sar»

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daigne par Dioclétien, avec la mission d’y combattre le christianisme, il se rendait à son poste, lorsqu’une vision céleste le frappa. 11 aperçut dans les airs une croix éclatante de laquelle sortit une voix qui l’appela par son nom. Saisi de frayeur, il sent la lumière de la foi qui éclate dans son âme, et sur-lechamp, il sactiûe tout, emploi, honneurs, richesses, et après avoir reçu le baptême, il vint en Sardaigne pour y prêcher la religion qu’on l’envoyait persécuter. La nouvelle d’une conversion si étonnante étant parvenue à Home, Dioclétien nomme un autre gouverneur nommé Jules qui fut chargé de se saisir d’Ephyse et de lui faire son procès comme chrétien. Arrivé àCagliari, le nouveau gouverneur l’ayant fait emprisonner, et voyant que les menaces et les promesses étaient inutiles, il eut recours aux supplices, et pour un moment, il crut qu’il allait triompher du généreux martyr; car pendant qu’on le battait de verges, Ephyse demanda qu’on le conduisît au temple d’Apollon. Jules accède aussitôt à sa demande, s’imaginant qu’il était prêt à sacrifier. Arrivé près du temple, il se met à genoux et prie quelque temps avec ferveur : à l’instant l’édifice s’écroule avec un fracas épouvantable. La foule effrayée s’enfuit en désordre, et le gouverneur lui-même ne sait quoi penser d’un événement aussi étrange; mais sa ciuaulé n’en fut pas ralentie, il fit reconduire Ephyse en prison, et après diverses tortures, ‘il lui fit trancher la tête le 13 février, surla fin du m* siècle ou au commencement du ive. Il existe à Cagliari un souterrain profond que les habitants appellent la prison de Saint- Ephyse, où l’on vient implorer sa protection, ainsi que dans l’église bâtie en son honneur dans la même ville- — 15 janvier et 13 février.

EPICAR1S (sainte), martyre à Rome, appartenait à une famille de sénateurs, etaprès avoir été meurtrie à coups de cordes plombées, dans la persécution de Dioclétien, elle fut décapitée. — 27 septembre.

EPICTÈTE (saint ) , Epictetus, évêque d’Assurite en Afrique, et martyr avec saint Jocond et plusieurs autres, était d’une grande douceur de caractère, comme nous le voyons par une lettre que saint Cyprienlui écrivit.

Il souffrit au milieu du ni* siècle pendant la persécution de Dèce. — 9 janvier.

EPICTÈTE (saint), martyr à Porto ou Port- Romain, quelques jours après le supplice de saint Hippo!yte,évêquedecette ville, fut mis a mort pour la foi avec saint Martial et plusieurs autres, 1 an 252, pendant la persécution de l’empereur Gallus. — 22 août.

EPICTÈTE (saint) , martyr en Afrique est honoré le 24 janvier.

EPIC1ÈTE (saint), martyr à Almyride en Scyhie, avec saint Astion, est honoré chez les Grecs le 8 juillet.

EPICTÈTE (saint), est honoré en Espagne le 23 mai.

EP1GMÈNE (saint), Epigmenius, prêtre et martyr pendant la persécution de Dioclétien, baptisa saint Crescent, qui, quoique enfant,

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souffrit le martyre bientôt après : il fut luimême décapité par ordre du juge Turpile. — 24 mars.

EPIMAQUE (saint), Epimachus, fut arrêté à Alexandrie avec saint Alexandre pendant la persécution de Dèce, en 250, et confessa courageusement le nom de Jésus-Christ. Il fut ensuite jeté dans une horrible prison, chargé déchaînés ; maiscommesa constance n’était pas ébranlée, on l’accabla de coups; on lui déchira les côtés avec des ongles de fer; il fut jeté ensuite, avec saint Alexandre, dans une fosse pleine de chaux vive, où leurs corps furent consumés. Saint Epirnaque soufirit le 12 décembre, jour où il est nommé dans le Martyrologe romain. Une partie de ses reliques fut transportée à Rome vers le milieu du ive siècle, et placée sur la voie Latine, dans une crypte où l’on mit aussi, peu de temps après, le corps de saint Gordien, martyrisé à Rome sous Julien l’Apostat, et cette crypte donna son nom au cimetière de saint Gordien et de saint Epimaque, qu’on honore tous deux le 10 mai. La précieux trésor que renfermait cette crypte Sut transporté dans la suite à l’abbaye de Kamplen en Souabe. Quant à l’autre partie des reliques de saint Epimaque, elle fut portée d’Alexandrie à Constantinople, et les Grecs font la fêle de cette translation le 11 mars. — 12 décembre.

EPIMAQUE (saint), martyr en Ethiopie avec saint Azyrien, est honoré chez les Orientaux le 31 octobre.

EPION (saint), martvr avec saint Theon et plusieurs autres, est honoré le 26 février.

EP1PHA1NE (sainte), Epiphania, religieuse honorée à Pavie, était une princesse qui quitta la cour et le monde peur s’ensevelir dans le cloître. — 6 octobre.

EPI PM A NE (saint) , Epiphanius, évêque et martyr en Afrique, souffrit avec saint Douât et quatorze autres. — 7 avril.

EPIPHANE (saint), archevêque de Salamine en Chypre et docteur de l’Eglise, né vers l’an 310, dans la Palestine , s’appliqua dès sa jeunesse à l’étude de l’Ecriture sainte, et, afin de mieux pénétrer le sens des oracles sacrés, il apprit 1 hébreu, l’égyptien, le syriaque, le grec et le latin. Les fréquentes visites qu’il faisait aux solitaires lui inspirèrent la résolution d’embrasser la vie anachorélique, et il se retira dans les déserts de l’Egypte. Etant revenu en Palestine, vers

I an 332, i! bâtit près du lieu de sa naissance, un monastère dont il eut le gouvernement.

II se livrait à des austérités si grandes, qu’on crut devoir lui représenter qu’il les portait trop loin ; mais il répondit : Dieu ne nous donnera le royaume des deux qu'à condition que nous travaillerons à le mériter, et tout ce que nous pouvons faire n'a point de proportion avec la couronne de gloire qui nous est pt omise. Aux macérations corporelles il joignait la prière et l’élude, lisant tous les bons livres qui se publiaient, et profitant de ses voyages pour étendre ses connaissances. Quoiqu il lût déjà très-versé dans les voies de la perfection, il se mit, en 333, sous la

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conduite de saint Hilarion et passa vingttrois ans dans son monastère. L’amitié de ces deux saints fut toujours si étroite que, ni la longueur du temps, ni la distance des lieux, ne purent la refroidir. Durant la cruelle persécution que les ariens tirent souffrir aux catholiques sous le règne de Constance, saint Epiphane sortit souvent de sa cellule pour voler au secours de la foi : il se sépara même de la communion d’Eutychius, évêque d’Kleutéropolis, qui, par des vues de politique, plutôt que par conviction,’ s’était attaché au parti que favorisait la cour. Il s’appliqua aussi à signaler les erreurs qu’il avait découvertes dans les écrits d Origène. On venait le consulter de toutes parts, et on ne le quittait jamais sans avoir reçu les plus sages avis, il était l’oracle de la Palestine et des pays voisins : sa réputation pénétra jusque dans l’île de Chypre, et l’Eglise de Salamine l’élut pour évêque vers l’an 367 ; mais il est probable que suint Hilarion, qui , après diverses pérégrinations, avait passé dans celte île, contribua à l’élévation de son ancien disciple et ami. Saint Epiphane ne renonça pas au gouvernement de ses religieux qu’il visitait de temps en temps; il continua aussi de porter l’habit monastique et ne changea rien à son genre de vie : seulement ses abstinences étaient moins rigoureuses, lorsqu’il se trouvait dans le cas d’exercer l’hospitalité. Sa charité était sans bornes ; il distribuait aux pauvres tout ce dont il pouvait disposer, et plusieurs personnes riches, entre autres, sainte Olympiade de Constantinople, le faisaient le dispensateur de leurs aumônes. Les hérétiques eux-mêmes vénéraient sa sainteté ; aussi ne fut-il point enveloppé dans la persécution que les ariens suscitèrent aux catholiques en 371, et il fut presque le seul évêque orthodoxe qu’ils laissèrent tranquille dans celle partie de l’empire, il fit, en 376, le voyage d’Antioche, dans la vue de ramener à la foi Vital, évêque de cette ville, qui était tombé dans l’hérésie d’Apollinaire; mais ses efforts n’eurent aucun succès. Les dissensions qui troublaient l’Eglise d’Antioche, ayant obligé saint Paulin, évêque de cette même ville d’Antioche, à se rendre à Rome en 382, saint Epiphane l’accompagna, et pendant leur séjour dans cette ville, ils logèrent chez sainte i’aule. Trois ans après, il eut la consolation de recevoir, à son tour, sainte Paule, qui allait se fixer en Palestine, et qui passa dix jours chez lui, à Salamine. S’étant trouvé à Jérusalem en 394, il y prêcha contre l’origénisme, en présence de Jean, patriarche de cette ville qu’il soupçonnait de pencher vers cette hérésie, et qui fut trèsmécontent de son discours. Le saint se rendit à Bethléem pour visiter sainte Paule et saint Jérôme : il persuada au saint docteur de se séparer de la communion de Jean jusqu a ce qu il eût donné des preuves de son orthodoxie ; il conféra aussi la prêtrise à Paulinien, frère de saint Jérôme. Le patriarche se plaignit hautement de celte ordination, et soutint qu elle était un attentat con-

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tre ses droits. Saint Epiphane, pour se justifier, lui écrivit qu’il avait pu ordonner un moine qui, en qualité d’étranger, n’était pas censé de la province de Jérusalem ; qu’il n’avait eu en vue que l’utilité de l’Eglise, et qu’il n’avait nullement pensé à porter atteinte à sa juridiction. « Nous n'avons point désapprouvé, ajoute-t-il, de semblables ordinations qui ont été faites dans la province dont nous sommes métropolitain. » L’affaire s’apaisa ; Paulinien suivit saint Epiphane à Salamine et lui demeura soumis comme 'étant de son clergé. Il tint en 401 à Salamine, un concile de fous les évêques de Chypre, dans lequel on condamna les erreurs d’Origène, et il se rendit ensuite à Constantinople pour engager saint Jean Chrysostome, patriarche de celte ville, à souscrire à cette condamnation, ce qu’il ne put obtenir. Pendant qu’il était à Constantinople, il accusa d’origénisme quatre abbés de Nilrie, qu’on appelait les quatre grands frères, à cause de leur haute stature, et que Théophile, patriarche, d’Alexandrie, avait chassés de leurs monastères sous préiexle qu’ils étaient partisans des erreurs d’Origène. Saint Epiphane, trompé par Théophile, qui s’acharnait à leur poursuite, moins par amour de la vérité que par animosité contre saint Jean Chrysostome, qui, après s’être assuré de la pureté de leur foi, les avait admis aux saints mystères, les traita comme des hérétiques et refusa même de communiquer avec le saint patriarche qui s’était déclaré leur prolecleur.’ ,^es <4 uatre grands frères, en ayant été informés, allèrent trouver l’archevêque de Salamine, et Ammone, l’un d’eux, prenant la parole pour tous, lui dit : Mon père , nous désirons savoir si vous avez vu nos disciples et nos écrits. — Non, jamais. — Corn-, ment donc nous avez-vous jugés hérétiques sans ' connaître nos sentiments Y — C'est qu'on me l'a certifié. — Nous avons agi autrement à votre égard, car nous avons souvent rencontré vos disciples et beaucoup lu vos ouvrages, entre autres fAnchorat, el comme plusieurs le taxaient, d'hérésie, nous en avons pris la défense. 1 ous ne deviez donc pas nous condamner sans nous entendre, ni parler aussi mal de ceux qui ne disent de vous que du bien. Le saint leur témoigna son regret de les avoir mal jugés cl les apaisa par ses manières affubles. Il prêcha ensuite ii Constantinople sans avoir demandé la permession au patriarche, et il y ordonna un diacre : ces deux faits, ainsi que celui de l’ordination de Paulinien à Bethléem, prouvent qu’il n’avait pas des idées très-nettes sur la juridiction ecclésiastique : peut-être croyait-il pouvoir se permettre, dans le diocèse d’un autre évéque, ce qu’il n’eût pas trouvé mauvais qu’on fit dans le sien ; d’ailleurs i’Egiise ne s’élail point encore expliquée alors sur ce sujet d’une manière aussi explicite qu’elle l’a fait depuis. Le pape Urbain 11 examinant cette conduite de saint Epiphane, l’excuse à cause de sa bonne foi et de ses bonnes intentions. Le saint archevêque quitta Constantinople cl s’embarqua pour retourner dans son dio-

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côse, mais il ne put regagner Salamine, et il mourut en route, l’an 403, âgé de quatrevingt-treize ans dont il avait passé trentesix dans l’épiscopat. Ses disciples bâtirent en Chypre une église en son honneur et placèrent son image parmi celles des saints. Dieu honora son tombeau par un grand nombre de miracles. Les écrits du saint docteur sont 1° le Panarium, qui contient l’histoire de vingt hérésies qui avaient précédé la naissance de Jésus-Christ, et de quatrevingts autres qui s’étaient élevées depuis la promulgation de l’Evangile; 2° l 'Anchorat, qui contient des preuves abrégées des principaux articles de la foi catholique ; 3“ le Traité des poids et mesures des Juifs, destiné à faciliter auv fidèles l’intelligence de la Bible ; 4° le Physiologue, ou recueil des propriétés des animaux avec des réflexions mystiques et morales qui sont seules de saint Epiphane, le reste de l’ouvrage étant une compilation ; 5° le Traité des pierres précieuses, où il explique les qualités des douze pierres qui étaient sur le ralional du grand prêtre des Juifs; 6° deux lettres adressées l’une à Jean, patriarche de Jérusalem et l’autre à saint Jérôme; 7° un Commentaire sur le Cantique des cantiques, découvert dans le siècle dernier. Le style de saint Epiphane manque d’élégance et d’élévation : il est souvent dur, inculte et décousu ; mais si sa diction est négligée, sa doctrine est pure. Les défauts qu’on lui reproche comme écrivain n’empêchent pas qu’on ne l’ait toujours regardé comme un des principaux docteurs de l’Eglise, dont on admire surtout la vaste érudition. — 12 mai.

EPIPHANE (saint), évêque de Pavie, était né en 447, etil n’avait que vingt ans lorsqu’il fut élevé à l’épiscopat. C’est un des premiers exemples de la dispense d’âge accordée par l’Eglise, et. il la justifia en devenant l’un des plus recommandables évêques de son temps. 11 jouissait de la plus haute considération auprès des empereurs Sévère, Ànthelme et Olybrius, ainsi qu’auprès d’Odoacre qui mit fin à l’empire romain, et de Théodoric, roi d’Italie, son successeur. Cette considération, il la devait à son mérite, à son éminente sainteté et à ses miracles. Il désarma, par son éloquence et par sa charité, la fureur des barbares qui fondirent sur les débris de l’empire romain, obtint d’eux la liberté d’une multitude innombrable de captifs et fit décharger les peuples d’une partie des impôts dont on les écrasait; ses aumônes étaient immenses et son zèle infatigable. Il fut envoyé en ambassade vers l’empereur Anthelme et ensuite vers Evaric, roi des Goths, afin d’engager ces deux princes à faire la paix, et il réussit dans sa négociation. Odoacre ayant ruiné Pavie, saint Epiphane releva les églis s, et la plupart des maisons fureut reconstruites à ses frais, il sut inspirer des sentiments d’humanité à Théodoric, au fort même de ses victoires. 11 fit un long voyage en Bourgogne pour racheter les captifs détenus par le roi Gondebaud, et à son retour il mourut à Pavie en 497, à l’âge de cin¬

quante ans et après trente années d’épiscopat. En 962, son corps fut transféré à Hil desheim en basse Saxe. Saint Ennode, qui fut son successeur après saint Maxime, a retracé les principaux traits de sa vie dans un beau panégyrique qu’il composa en son honneur. — 21 janvier.

EPIPHANE (sainte), Epiphana , martyre à Lentini, mourut après avoir eu les mamelles coupées par ordre du président Tertylle , sous l’empereur Dioclétien. — 12 juillet.

EPIPODE (saint), Epipodius, l’un des martyrs de Lyon, était d’une illustre famille de cette ville, et était encore très-jeune lorsque la persécution de Marc-Aurèle s’étant allumée dans celte ville, il se réfugia dans un bourg voisin de Lyon, avec saint Alexandre, son ami et son condisciple, qui partageait ses sentiments de piété et son ardeur pour la pratique de la vertu. Ils y vécurent quelque temps tranquilles, grâce au peu d’apparence de leur asile et à la fidélité de leur hôtesse, qui était uneveuve chrétienne, nommée Lucie ; mais on finit par les découvrir. Epipode, voulantse sauverau momentqu’on venait pour les arrêter, perdit un de ses souliers que la veuve conserva comme un riche trésor. Mis en prison avant d’avoir été i uterrogés, ee qui était cependant défendu par les lois romaines, on les conduisit trois jours après, devant le gouverneur, les mains liées derrière le dos, et ils n’eurent pas plutôt confessé qu’ils étaient chrétiens, que le peuple poussa d'horribles clameurs. Le magistrat, furieux lui-même, s’écria : De quoi ont donc servi tous les supplices que nous avions employés contre les chrétiens, s' i! est encore des hommes assez audacieux pour suivre la doctrine du Christ? U tîi ensuite séparer les deux amis, de peur qu’ils ne s’encourageassent mutuellement. Alexandre ayant été emmené, il commença par Epipode, qui, étant plus jeune, paraissait plus facile à gagner. 11 tâcha de le séduire par une bonté affectée, par de flatteuses promesses et par l’appât du plaisir, dont i! lui fit un tableau attrayant. Epipode lui répondit qu’il n’avait garde de se laisser prendre à la douceur de ses paroles empoisonnées. — V ous feignez, lui dit-il, tfYtre touché des maux que je me prépare ; mais cette fausse compassion est une véritable cruauté. La vie que vous me proposez serait pour moi une mort éternelle... 11 parla avec tant de sagesse et de force de la différence qu’il y avaii, en ce monde et en l’autre, entre les serviteurs de Jésus-Christ et bs adorateurs des idoles, que le gouverneur luimême ne put lui refuser sou admiration. Mais la honte, le dépit et la fureur reprenant bientôt le dessus dans son cœur , il fit frapper à coups de poingeelte bouche qui avaitparlé avec tant d’éloquence. Le sang qui en sortait n’empêchait pas le saint martyr d’offrir à Dieu, à haute voix, le sacrifice de sa vie. Le juge ordonna qu’il fût placé sur le chevalet et qu’on lui déchirât les côtes avec des ongles de fer. Le peuple spectateur de ces tortures, trouve que le gouverneur procède trop lentement ; il s’indigne et se dispose à

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se précipiter sur Epipode pour le mettre en pièces. Le gouverneur, inquiet de cecommencernent d’émeute, donne ordre qu’on lui coupe de suite la tête, ce qui fut exécuté l’an 178. Les chrétiens enterrèrent son corps avec celui de saint Alexandre qui fut martyrisé deux jours après, sur une colline près de la ville, et il s’opéra des miracles nombreux et éclatants sur leur tombeau. Un jeune homme atteint d’une maladie contagieuse qui ravageait Lyon, fut averti en songe d’avoir recours aux remèdes que lui donnerait la veuve qui avait le soulier d’Epipode. Lucie répondit ingénument qu’elle n’avait aucune connaissance de la médecine; qu’à la vérité, elle avait guéri plusieurs maladies parle moyen du soulier du saint martyr. En même temps elle fit la bénédiction sur un verre d’eau qu’elle présenta au inaladequi recouvra aussitôt la santé. Saint Eucher et saint Grégoire de Tours parlent de la poussière du tombeau des saints martyrs qu’on emportait pour guérir les malades. Ce dernier rapporte que leurs corps furent déposés, au vi* siècle, dans l’église de Saint- Jean, qui prit le nom de saint lrénée. Leurs reliques a ant été découvertes en 1410, on en fit une translation solennelle. — 22 avril.

EP1STÈME (sainte), Epistemis, vierge et martyre à Emcse en Phénicie, était encore païenne lorsqu’elle épousa saint Galation ; mais elle était tellement disposée à recevoir la foi, qu’elle embrassa la religion de son mari le jour môme de leur mariage. Elle fit plus : elle s’engagea, d’après ses exhortations, à vivre avec lui dans une parfaite continence, Pour rendre plus facile l’exécution de leur vœu, ils se séparèrent et, pendant que Galation s’enfoncait dans une solitude au pied du montSinaï, elle se retirait dans une maison habitée par quatre vierges qui n’avaient aucun commerce avec le monde. La persécution excitée par Dèce ayant continué sous Gallus, son successeur, les deux époux furent arrêtés et conduits à Emèse. Le magistrat employa les tortures pour leur faire offrir de i’encons aux idoles, mais n’ayant pu les y forcer, il ordonna qu’ils eussent la tête tranchée. Cette sentence fut exécutée le 5 novembre 253. — 5 novembre.

EP1TACE (saint), Epitacius , évêque et martyr en Espagne, souffrit avec saint Basilée. — 23 mai.

EPOLONE ( saint ), Epolonius, l’un des trois enfants baptisés par saint Babylas, évêque d’Antioche, souffrit le martyre avec lui, au milieu du me siècle, pendant la persécution de l’empereur Dèce. — 24 janvier.

EPTADE (saint), martyr à Monlélon, dans le diocèse d’Aulun, était honoré dès le xe siècle dans une église qui portait son nom. — 22 août.

EQU1CE (saint), Equilius, abbé en Italie, florissait au commencement du vie siècle. 11 peupla toute la Valérie de moines fervents qui vivaient dispersés dans les campagnes et dans les bois, partageant leur temps entre la prière et le travail des mains. 11 les visi¬

tait souvent pour leur donner des instructions. Il parcourait aussi les bourgs et les villages, pour excilerlepeuple à servir Dieu ; mais comme il n’était que laïque, quelques personnes désapprouvèrent celte conduite et le dénoncèrent comme un homme qui s’arrogeait indûment le ministère de la prédication. L’affaire fut portée à ltome et le pape en ayant pris connaissance, défendit d’inquiéter le saint abbé et lui permit de continuer le cours de ses exhortations, qui avaient pour principe le zèle du salut des âmes, et dans lesquelles l’esprit de Dieu lui servait de maître. Il passait le jourà travailler dans les champs lorsqu’il ne visitait pas ses disciples et le soir il retournait à son ermitage. Ses habits étaient pauvres, et tout son extérieur prêchait la pénitence. Dans sa jeunesse, il avait été en butte à de violentes tentations de la chair; mais, par ses macérations et ses austérités, il en triompha au point qu’il finit par ne plus ressentir les atteintes de cet aiguillon. Dans sa vieillesse il avait consenti à se charger de la conduite d’une nombreuse communauté de religieuses. 11 mourut vers l’an 5ï0, et son corps se garde à Aquila dans l’église de Saint-Laurent, où il est honoré le 11 août.

ERARD ( saint ), Er ardus , chorévéque de Ratisbonne, d’une des plus illustres familles de Bavière, et frèrede saint Hidulphe, naquit à Ratisbonne et entra dans l'état ecclesiastique à l’exemple de son frère. Il fui fait ensuite évêque régionnaire pour Ratisbonne et la Bavière. 11 tint avec saint Hidulphe, qui était alors archevêque de Trêves, sur les fonts, sainte Odille, fille d’Adalric, duc d’Alsace, qui était aveugle et qui recouvra la yue en recevant le baptême. 11 mourut sur la fin du vne siècle, ou au commencement du vnr. — 8 janvier.

ERASME (saint), Erasmus , martyr à Antioche, est honoré le 5 novembre.

ERASME (saint), évêque de Formies et martyr, confessa Jésus-Christ à deux différentes reprises, d’abord sous D.oelétien, lorsque celui-ci n’était encore qu’augusle, et ensuite sous le même prince, lorsqu’il lut devenu empereur. Après avoir subi d’horribles tortures auxquellesil survécut, il mourut au commencement du ive siècle. Deux siècles après, son corps était encore à Formies, au rapport de saint Grégoire le Grand; mais en 842, il fut transporté à Gaéte avec h* siège épiscopal, lorsque Formies eût été détruite par les Sarrasins. 11 y avait autrefois une portion de ses reliques dans un couvent de religieuses près de Gournai, dans le diocèse de Versailles. Saint Benoît, qui avait beaucoup de dévotion pour saint Erasme, fit bâtir en son honneur deux églises, l’une à Véroli, et l’autre à Rome, comme on le voit dans la Vie de saint Placide. — 2 juin.

ERASME ( sainte ), Erasma, martyre à Aquilée avec sainte Euphémie et deux autres. Après avoir souffert plusieurs tourments, elle fut décapitée sous 1 empereur Néron et inhumée par saint Hermagore, pro-

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«lier évêque de cette ville. — 3 et 19 septembre.

ERASTE (saint), Erastus, disciple de saint- Paul et prernierévêque dePhilippes en Macédoine, où il souffrit le martyre, après un court épiscopat, était, à ce que l’on croit, originaire de Corinthe et il y exerçait les fonctions de trésorier de cette ville, avant qu’il ne s’associât aux travaux évangéliques de l’Apôtre. —26 juillet.

ERBLAND (saint), Ermelandus, abbé d’Aindre en Bretagne, naquit à Noyon, d’une famille distinguée, et s’appliqua de bonne heure à la pratique de la venu, ce qui le préserva pendant le cours de ses études, des vices si communs parmi la jeunesse des écoles. Il exerça la charge d’échanson sous le roi Clotaire 111, ët comme on cherchait à le marier, il quitta la cour avec l’agrément du roi et renonça au monde pour se consacrer à Dieu. Il se relira vers l’an 668, au monastère de Fontenelle, alors gouverné par saint Lambert. Quelque temps après sa profession, ses supérieurs le jugèrent digne d’être élevé au sacerdoce, et U fut ordonné par saint üuen, archevêquede Rouen. Saint Pascaire, évêque de Nantes, ayant demandé à saint Lambert quelques-uns de ses disciples pour peupler un monastère qu’il voulait fonder dans son diocèse, l’abbé de Fontenelle lui envoya douze de ses religieux, sous la conduite de saint Erbland. L’évêque de Nantes les établit dans l’île d’Aindre, située à deux iieues de la ville. Ils y bâtirent deux églises sousl’invocalion de saint Pierre et de saint Paul : Pascaire en fit solennellement la dédicace, et accorda plusieurs privilèges aux religieux. Childebert III confirma ce nouvel établissement et le prit sous sa protection. L’abbaye d’Aindre devint bientôt célèbre par ie nombre des religieux et surtout par leur ferveur : on en tira diverses colonies pour peupler les monastères que la piété des fidèles fondait de toutes parts. Malgré les occupations multipliées que causait à saint Erbland le gouvernement d’une nombreuse communauté, il trouvait encore du temps pour satisfaire son goût pour la solitude, et il passait tous les carêmes dans l’île d’Aindrinette, peu éloignée de celle d’Aindre. Son âge et ses infirmités ne purent le décider à se relâcher de sa vie austère, ni à prendre le moindre adoucissement ; mais ne se sentant plus la force de continuer les fonctions de sa charge, il ordonna à ses religieuxd’élire un autre abbé. Le choix tomba sur Adalfroi, qui n’en était pas digne; mais la mort l’ayant enlevé peu après son élection, saint Erbland établit abbé un de ses disciples nommé Donat, qu’il instruisit à fond des devoirs d’un bon supérieur. Pour lui il passa le reste de sa vie dans l’état de simple religieux, ne s’occupant plus qu’à se disposer au grand passage de l’éternité. Il mourut vers l’an 710 et fut enterré dans l’église de Saint-Paul. Environ quinze ans après, son corps fut levé de terre et transporté dans l’église de Saint - Pierre. Nous lisons dans le Martyrologe romain que