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tre. Ou fit scrupule è l'empereur Michel de rendre aux Bulgares païens ceux d'entre eux qui s'étaient convertis; ainsi, la paix n'ayant pas élé acceptée, le roi des Bulgares assiégea Mésembrie, comme il en avait menacé. Alors l'empereur, embarrassé, assembla son conseil le 1** novembre 812, où il appela le patriarche Nicéphore, et les métropolitains de Nicée et de Cyziqoe. Ces trois prélats conseillaient d'accepter la paix, ue l'empereur désirait aussi ; mais Théoore Studite et plusieurs autres s'y opposèrent, se fondant sur ce passage de l'Evangile (1290) : Je ne chasserai point dtkors eslai qui vient à moi. Les autres disaient qu'il fallait préférer la liberté d'un grand nombre de Chrétiens que retenaient les Bulgares, à la conservation d'un petit nombre de Bulgares qui étaient chez les Chrétien*, et que, suivant saint Paul (1291), celui qui n'a pas soin de la conservation des siens est pire qu'un infidèle, joint que l'on avait déjà rendu des Bulgares qui étaient è la cour, quoiqu'ils ne lussent point transfuges, et qu'on eût pu les conserver par le paix. Toutefois, l'avis contraire l'emporta; on refusa la paix, et quatre jours après on reçut la nouvelle de la prise de Mésembrio (1292).

La guerre continua donc , et taudis que Michel était occupé de cette guerre , on la déposa pour mettre a sa place Léon Arménien, en 813. Celui-ci poursuivit les Bulares qui étaient venus jusqu'aux portes de oustantinople , sans toutefois oser l'assiéger. Mais Léon ayant voulu faire tuer Chramne sous prétexte d'une conférence, le roi des Bulgares se retira furieux, brûla les églises, ravagea tout le pays jusqu'à Andrinople , l'assiégea et la orit. Il eu emmena tous les habitants captifs en Bulgarie, entre autres l'archevêque Manuel , qui , profilant de son exil , convertit grand nombre des Bulgares à la foi chrélieuoe , aidé par d'autres captifs (1293).

Mais le roi Chramne étant mort, son successeur, irrité de ces conversions, lit couper les bras è l'archevêque Manuel , puis le coupa par le milieu du corps, et le donna à manger aux bêtes. Il fit aussi déchirer de coups Georges, archevêque de Déboîte , et un autre ;évêque, nommé Pierre, puis leur fit trancher la tête ; il Qt fendre le ventre \ Léon, évêque de Nicée, et lapider le prêtre Parode ; Léon et Jean , tribuns , eurent ta téte coupée, aussiabien que Gabriel et Sionius. On compte trois cent soixante et dixsept Chrétiens tués en celte occasion, poui n'avoir pas voulu renoncer à la foi ; l'Eglis» grecque les honore tous comme martyrs U vingt-deuxième de janvier.

11. Bogoris avait succédé à Chramne, et I paix se Ut entre les Romains elles Bulgare; Vers 845, l'impératrice Théodora renouvel ce traité de paix avec Bogoris, et lui rend

tmi) I Tim. v, 8.

(119ÎI Flcary, liv. xiv. n. 57.

(1493) UoIUdiI., ton. Il, p. 441, M Jan.

697 DHL DE L I1IST. Uï

sn sœur , qui était captive , en échange du moine Théodore , surnommé Couphara , Que les Bulgares avaient pris longtemps auparavant.

La sœur de Bogoris, pendant sa captivité, demeurant à la cour de Cnnstanlinople , était devenue bonne chrétienne, et, ayant appris à lire, elle s'était fort bien instruite de la religion , et en avait conçu une haute idée. A son retour elle ne cessait d'exhorter son frère a embrasser la foi dont il avait déjà reçu quelques légères instructions par le moine Théodore. Il demeura néanmoins encore attaché à son ancienne superstition; mais ces semences fructifièrent et ne tardèrent pas a amener son entière conversion.

Rn effet, vers 865, une famine qui a Aligna son pays le porta a invoquer le Dieu des Chrétiens, dont le moine Théodore Couphara , ainsi que nous l'avons dit , lui avait autrefois parle , et dont sa sœur lui avait dit de grandes choses. La famine ayant cessé, il résolut de se faire Chrétien , et on dit qu'il y fut encore excité par une image terrible du jugement dernier , que lui fit un moine, nommé Mélhodius, qu'il avait fait venir pour lui peindre des citasses , car il aimait passionnément cet exercice. Il se fit donc instruire , et envoya demander à l'em-

Eereur de Conslantinople un évéque qui le aptisa et le nomma Michel comme l'empereur.

Mais bien qu'il eût été baptisé de nuit , les grands de sa cour, en ayant connaissance, excitèrent contre lui tout le peuple, et vinrent l'assiéger dans son château. Il sortit et marcha contre eux, portant la croix dans son sein , et accompagné de quarantehuit hommes, qui lui étaient fidèles. Ceuxci , quoiqu'en si petit nombre , étonnèrent tellement les rebelles, qu'ils ne purent les soutenir , et leur défaite parut un miracle. Le roi Qt mourir cinquante-deux des grands les plus séditieux , et pardonna a la multitude. Alors il les exhorta tous à se faire Chrétiens, et en persuada un grand nombre, puis il demanda à l'empereur des terres incultes de sa frontière, pour étendre son peu-

file trop serré dans son pays j et l'empereur eur accorda un canton qu'ils nommèrent Zagora , et dont quelques-uns leur ont depuis donné le nom.

Cette conversion arriva donc vers 8G5.

L'année suivante, Bogoris, maintenant Michel, envoya vers le roi Louis de Germanie, avec lequel il avait paix et alliance , pour lui demander un évôque et des prêtres. Ceux qui vinrent de sa part dirent que , quand Bogoris sortit de son château contre les rebelles, on vil marcher devant lui sept clercs, dont chacun portait un cierge allumé ; que les rebelles crurent voir tomber sur eux une grande maison ardente , et que les chevaux de ceux qui accompagnaient le roi marchaient sur les pieds do derrière et frappaient les rebelles des pieds de devant ; qu'ils en furent si épouvantés , que , sans

songer à fuir ni è se défendre , Ils t'effleurèrent étendus par terre. C'est ce que racontaient les Bulgares (1394).

Le roi Louis envoya demander pour eux au roi Charles, son frère , des vases sacrés, des habits sacerdotaux et des livres, pour les clercs qu'il y devait envoyer ; et le rot Charles tira pour cet effet une grande somme des évôques de son royaume. Louis envoya l'année suivante en Bulgarie Ermenric , évêque , avec des préires et des diacres ; mais, quand ils arrivèrent, ils trouvèrent que les évêques envoyés par le Pape avaient déjà prêché et baptisé dans tout le pays , et ils repartirent.

C'est que le roi des Bulgares avait envoyé à Borne son fils avec plusieurs seigneurs , portant des offrandes à saint Pierre , entre autres les armes qu'avait Bogoris lorsqu'il repoussa les rebelles. Ces députés étaient chargés de consulter le Pape (c'était alors Nicolas 1**) sur plusieurs questions relatives à la religion , et de lui demander des évêques et des prêtres : ils arrivèrent à Borne au mois d'août 866.

III. Le saint Pape Nirolas eut une joie extrême de l'arrivée des Bulgares, tant a cause de leur conversion, que parce qu'ils étaient venus de si loin pour chercher les instructions du Sainl-Siége, et parce qu'ils lui ouvraient ainsi un chemin pour envoyer ses légats par terre à Conslantinople , en passant par la Bulgarie.

Se rendant donc aux désirs de cette Eglise naissante , il nomma pour aller instruire les Bulgares Paul , évêque de Populonie eu Toscane , et Formose , évêque de Porto , prélats de grande vertu, et les chargea do sa réponse à leurs consultations, ainsi que de plusieurs exemplaires de l'Ecriture sainte et des autres livres qu'il jugea nécessaires Celte réponse contient cent six articles , comme la consultation ; en voici les plat importants , presque toujours fondés sur l'Ecriture et les Pères, mais notamment sur les décrétâtes des Papes et surtout de saint Grégoire le Grand. Le Pape y cite même souvent les lois romaines, particulièrement les lnntituttt de Justinien.

« Vous nous avez rapporté, dit-il au roi , que vous avez fait baptiser tout votre peuple, mais qu'ensuite ils se sont élevés contre vous avec fureur, disant que tous ne leur aviez pas donné une bonne loi , voulant même vous tuer et se donner un autre maître ; que, les ayant tous vaincus, avec l'aide de Dieu , vous avez fait mourir tous les grands avec leurs enfants, et vous demandez si en cela vous avez péché. Oui, sans doute, à l'égard des enfants innocents, qui n'avaient point pris les armes contre vous , ni participé à la révolte de leurs pères. Vous deviez même sauver la vie aux pères que vous aviez pris et à tous ceux que vous pouviez épargner dans le combat, àlais, parce que vous l'avez fait par le zèle de la religion , et plus par ignorance que par malice, vous

(tîM) An. Btrt., 806, UtUnt. 868.

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en obtiendrez le pardon en faisant pénitence. El si ce peuple qui s'est révolté contre vous le veut également foire, il faut l'y recevoir au jugement de l'évêque ou du prêtre ; autrement ce serait agir comme les hérétiques noraliens. Ceux qui renoncent à la religion chrétienne, après l'avoir embrassée, doivent premièrement être exhortés par leurs parrains, qui ont répondu pour eux au baptême. S ils ne peuvent les ramener, il faut les dénoncer à l'Eglise, et, s'ils ne se rendent pas à ses exhortations, ils seront regardés comme des païens et réprimés par la puissance séculière ; car le roi no doit pas moins châtier ceux qui sont infidèles à Dieu , que ceux qui lui manquent de fidélité à lui-même. Quant a ceux qui demeurent dans l'idolâtrie , n'usez d'aucune violence pour les convertir; contentez-vous do les exhorter et de leur montrer, par raison, lu vanité des idoles. S'ils ne vous écoutent pas, ne mangez point avec eux , n'ajez aucune communication ; mais éloignez-les de vous comme des étrangers et des gens immondos. Peut-ôire celle confusion Tes excitera à se convertir.

« Un Grec, qui se disait prêtre, avait baptisé plusieurs personnes chez vous; ayant découvert qu'il ne l'était pas, vous l'avez condamné à avoir le nez et les oreilles cou pés, è être fouetté rudement et chassé do votre pays. Votre zèle n'a pas été selon la science. Cet homme n'a fait que du bien en prêchant Jésus-Christ et donnant le baptême; et s'il l'a donné au nom de la sainte Trinité, ceux qu'il a baptisés sont bien baptisés. Car le baptême ne dépend point de la verlu du ministre. Vous avez donc péché en le trailant si cruellement, quoiqu'il fût blâmable de se dire ce qu'il n'était pas, il suffisait de le chasser sans le mutiler. Les

I'ours solennels du baptême sont seulement 'âques et la Pentecôte; mais pour vous il n'y a point de temps à observer, non plus que ceux qui sont en péril de mort. Au reste, le jour du baptême ni les suivants, il n'y aucune abslioence particulière à garder.

€ Vous diles que les Grecs ne vous permettent pas de recevoir la communion sans avoir des ceintures, et qu'ils vous font un crime de prier dans l'église sans avoir les bras croisés contre la poitrine. Ces pratiques sont indifférentes, pourvu qu'on ne refuse pas avec opiniâtreté de se conformer aux autres. >On voit, par plusieurs articles semblables, que les Grecs qui les avaient instruits les premiers avaient voulu les assujettir è toutes leurs observances, sans distinguer celles qui étaient importantes à la religion. Le Pape continue :

« Il est bon de prier pour demander de la pluie; mais il est plus convenable que les évêquus règlent ces sortes de prières. Les laïques mêmes doivent prier tous les jours à certaines heures, puisqu'il est ordonné à tous de prier sans relâche, et l'on peut prier en tout lieu. Il faut fêler le dimanche, mais non pas le samedi. Outre le dimanche, vous

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devez vous abstenir du travail les fêtes de la sainte Vierge, des douze apôtres, des évangélisles, de saint Jean-Baptiste, de saint Etienne premier martyr, et des sainis dont la mémoire est célèbre chez vous. Ni ces jours-là, ni pendant le carême, on ne doit point rendre la justice publiquement. On doit s'abstenir de chair tous les jours de jeûne, qui sont : le .carême avant Pâques, le jeûne d'après la Pentecôte, celui d'avant l'Assomption de la très-sainle Vierge, et celui d'avant Noël. Il (aut aussi jeûner tous les vendredis et toutes les veilles de grandes fêtes; mais nous. ne vous y obligeons pas à toute rigueur dans ces commencements.

Pour le mercredi, vous pouvez manger de la chair, et il n'est pas nécessaire de s'abstenir du boire ce jour-là, ni même le vendredi, comme disent les Grecs.

« Vous pouvez communier tous les jours en carême, comme en autre temps. Mais, pendant ce saint temps, on ne doit point aller à la chasse, ni jouer, ni s'entretenir de bouffonneries ou de vains discours. Il ne faut faire en ce temps ni festins, ni noces, et les mariés doivent vivre en continence. Mais nous laissons à la discrétion du prêtre et de l'évêque la pénitence de celui qui, en carême, aura habité avec sa femme. On peut faire la guerre en carême, si elle est absolument nécessaire pour se défendre. 11 est permis de manger de toutes sortes d'animaux, sans s'arrêter aux distinctions de l'ancienne loi, que nous entendons dans un sens spirituel. Il est permis aux laïques, au défaut de clercs, de bénir la table avec le signe de la croix. La coutume de l'Eglise est de ne point manger avant l'heure de tierce, c'est-à-dire neuf heures du matin. Un Chrétien ne doit point manger de la chasse d'un païen, pour ne pas communiquer avec lui et ne pas lui laisser accroire que l'idolâtrie est une chose indifférente.

« L'usage de l'Eglise romaine touchant les mariages est qu'après les fiançailles et le contrat qui règle les conventions, les parties font leurs offrandes è l'Eglise par les mains du prêtre, et reçoivent la bénédiction nuptiale et le voile, qui ne se donne poiul aux secondes noces. Au sortir de l'église, ils portent sur la tête des couronnes, que l'on garde dans l'église. Mais ces cérémonies ne sont point nécessaires, et il n'y a d'essentiel que le consentement donné selon les lois. Celui qui a deux femmes doit garder la première, et faire pénitence pour le passé. Les mariés doivent observer la continence tous les dimanches, comme en carême, et tandis quo la femme nourrit l'enfant de son lait. Mais elle peut entrer dans l'église quand il lui plaît, après ses couches. »

IV. Quant à la punition des crimes, le Pape renvoie les Bulgares aux lois romaines, que l'évêque leur portait; toutefois, il ne veut pas qu'il laisse ces livres chez eux, de peur qu'ils n'en abusent. Car, comme ils lui avaient demandé des lois pour les choses temporelles, il répond : « Nous vous aurions volontiers envoyé lesjivres q^ue usais au*

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rions crus nécessaires, si nous savions que tous eussiez quelqu'un capable do vous les expliquer. » Aussi ne l'avaient-ils pas seulement consulté sur la religion, mai» sur plusieurs pratiques indifférentes de leurs moeurs ; comme si leur roi devait continuer a manger seul à uno table, tandis que sa femme, ses enfants et les grands de sa cour mangeaient autour de lui par terre, comme encore quelle dot ils pouvaient donner à leurs femmes, et mémo si elles pouvaient porter des fémoraux. Telles étaient leur simplicité et leur confiance. Le saint Pape y répond en pôre, avec une bonté ol une sagesse merveillouses, lirant dos choses les plus indifférenles quelque instruction spirituelle. Ainsi, pour ses repas, il conseille au roi de déposer le fasle, d'imiter les princes chrétiens, mais surloul Jésus-Christ, le Roi des rois, qui non-seulemeni a mangé avec ses amis, avec les apôtres, mais môme avec les publicains et les pécheurs.

Ils l'avaient aussi consulté sur plusieurs superstitions que le Pane condamne ; comme d'observer des jours heureux ou malheureux, des augures, des enchantements, de guérir des maladies par certaine pierre ou certaine ligature. Il j en avait que les Grecs leur avaient inspirées, comme de deviner par l'ouverture d'un livre. Les Grecs leur avaient encore fait accroire que le saint chrême ne venait que chez eux, el que c'étaient eux qui en donnaient h tout le monde. À la place de leurs anciennes superstitions pour la guerre, le Pape leur conseille de s'y préparer en fréquentant lés églises, en assistant à la messe, en faisant des offrandes, des aumônes et toutes sortes d'oeuvres de charité, en se confessant et en communiant, et de ne pas omettre leurs prières pendant la guerre, où ils ont le plus besoin du secours do Dieu. Jusque-là les Bulgares avaient pour enseigne militaire une queue de cheval, comme font encore les Turcs; le Pape leur conseille de prendre désormais pour étendard la croix, a l'exemple du labarum de Constantin. Il recommande la lidélilé dans les traités de paix; mais il défend d'en faire avec les infidèles, si ce n'est à l'intention de les attirer au culte du vrai Dieu. Il veut qu'ils jurent sur l'Evangile au lieu de l'épée, sur laquelle ils avaieul coutume de faire leurs serments.

« Vous demandez, ajoule-l-il, si l'on peut ordonner chez vous un patriarche? Sur quoi nous ne pouvons rien décider jusqu'au retour do nos légats, qui nous rapporteront

Suelle est chez vous la quantité et l'union es Chrétiens. Nous vous donnerons maintenant un évôque, è qui, lorsque le peuple chrétien sera augmenté, nous donnerons les privilèges d'archevêque. Alors il établira des évêques qui auront recours à lui pour les plus grandes affaires, ot après sa mort lui donneront un successeur, qu'ils consacreront sans qu'ils soient obligés do venir

(1495) C'esl-à-dire du SacmmenUlrc ou Missel. Ou voit ausii par là ou^e les canons pénitentiaires

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ici, à cause de la longueur du chemin. Mais il ne pourra consacrerquo le corps de Jésus- Christ, jusqu'à ce qu'il reçoive du Siège apostolique, le pallium, comme font lous les archevêques des Gaules, de Germanie et dos autres pays. Vous désirez savoir exactement combien il y a de patriarches. Ceux-là sont véritablement patriarches, qui, par une succession non interrompue de Pontifes, sont assis sur les Sièges apostoliques, c'est -à dire président aux églises certainement fondées par les apôtres, savoir :

« L'Eglise de Rome , que les princes des apôtres, Pierre el Paul, fondèrent par leur prédication et consacrèrent de leur propre sang, pour l'amour du Christ; l'Eglise d'Alexandrie , que l'évangéliste saint Marc, disciple et (ils do saint Pierre, qui l'avait enfanté dans le baptême, établit et dédia par le sang de Jésus-Christ, après en avoir reçu la mission de saint Pierre; enfin l'Eglise d 'A mioche, où les fidèles, formant une nombreuse assemblée. , reçurent pour la première fois le nom de Chrétiens, et que saint Pierre gouverna plusieurs années avant dH venir à Rome. L évêque de Conslanlinople et celui de Jérusalem ont le nom de patriarches, mais non pas la même autorité; car l'Eglise do Conslanlinople n'a été fondée par aucun apôtre, et le concile de Nicée n'en fait point mention ; mais parce que Conslanlinople a été nomméo la nouvelle Rome, son évêque a été nommé patriarche par la faveur des princes plutôt que par raison. L'évoque do Jérusalem porte aussi le nom de patriarche et doil être honoré, suivant une ancienne coutume autorisée par le concile do Nicée, qui, toutefois, réserve la dignité de son métropolitain et ne le nomme qu'évôque. Au reste, le second patriarche, après celui de Rome, esl celui d'Alexandrie. »

Les dislinclions que fait ici le Pape saint Nicolas, entre les patriarches véritables et les patriarches honoraires, sont prises, pour ainsi dire mot à mot, des Papes saint Léon, saint G'élase et saint Grégoire le Grand. 11 ajoute :

« Les évêques que nous vous enverrons vous porteront les règles de pénitence que vous demandez ; car les séculiers ne doivent pas les avoir, et nous en disons autant des livres de la Messe (1395). Vous ne devez point juger des prêlres ou des clercs, vous autres laïques, ni examiner leur vie; vous devez tout laisser au jugement des évêques. Les criminels qui se réfugient dans les églises n'en doivent point être tirés contre leur gré; mais il faut leur sauver la vie et les soumettre à la pénitence, au jugement do l'évêque ou du prêtre. Vous dites qu'il esl venu chez vous des Chrétiens de divers pays, Grecs, Arméniens el autres, qui parlent différemment selon leurs divers sentiments, el vous devez savoir quel osl le pur christianisme. La foi de l'Eglise romaine a tou-

et la formule des sacrements étaient encore uu secret cuire les préires.

DE L'IIIST. UNIV. DE L'EGLISE

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jours été sans tache ; nous tous envoyons nos légats et nos écrits pour tous en instruire , et nous ne cesserons pas de vous cultiver comme de nouvelles plantes; mais, au reste, pourvu qu'on vous enseigne la vérité , il no nous importe pas de qui elle vienne.

Les Bulgares étaient dans le malheureux usage de faire mourir les gardes de la frontière par laquelle s'était enfui un esclave ou un homme libre, comme aussi tous les hommes convoqués à la guerre, dont les chevaux ou les armes n'étaient pas bien en état à la revue de l'inspecteur. Le Pape trouve cette rigueur excessive et les exhorte,

r»our l'avenir, a conserver d'autant plus voontiers la vie des hommes, que précédemment ils étaient plus habitués à la leur ôter. Quant à la punition des déserteurs, des calomniateurs et des empoisonneurs, il renvoie aux lois romaines , mais cependant recommande la modération et l'humanité. Pour ce qui est de l'usage où étaient les juges des Bulgares, de mettre & la torture ceux qui étaient prévenus de quelque crime, le saint Pape Nicolas déclare que ni la loi divine ni la loi humaine ne l'admet: il entend la loi romaine; car la confession doit être volontaire, dit-il, et non forcée. Pour la torture, un innocent peut souffrira l'excès sans faire aucun aveu ; et alors quelle impiété pour le jugel ou bien, vaincu par la douleur, il s'avouera coupable, quoiqu'il ne le soit pas, ce qui est pour le juge une impiété non moins grande. Le saint Pape décide donc qu'un homme libre ne doit être condamné que quand il est convaincu par la déposition de trois témoins, et que, quand il ne peut être ainsi convaincu, il soit acquitté sur son serment (1296).

Telle est la réponse du saint Pape Nicolas aux contestations des Bulgares. On voit qu'elle tend à adoucir leurs mœurs farouches et à leur inspirer l'humanité et la charité chrétienne. On ne peut qu'admirer les décisions du grand et saint Pape, et vraiment on demeure confus de voir Fleury, en présence de ce large et chrétien enseignement, mettre a sou adhésion les étranges restrictions que voici : « Sans le motif de la charité et de l'humanité qui a inspiré Nicolas, ou aurait peina à approuver, dil-ilr certaines décisions, qui semblent affaiblir l'exercice de la justice et de la puissance publique, comme quand il leur défend de mettre personne è la question, et veut que l'on pardonne aux calomniateurs et aux empoisonneurs, à ceux qui ne sont pas armés ou montés comme ils doivent pour le service de guerre, et à plusieurs autres coupables (1297). » Ainsi, au lieu de se réjouir de ce que le Souverain Poolife oppose la pure doctrine chrétienne jet la charité à des lois païennes, Fleury, comme un avocat chicaneur, s'inquiôle du sort de ces lois 1 Au lieu d'être satisfait de voir l'esprit chrétien se

(tî96) Ubbe, Cône., loin. VIII. p. 516, 549. (1497) Fleury, ttiu. tccltt., Uv. t, u* 51.

répandre par l'autorité du siège apostolique dans une nation barbare et païenne, Fleury aurait voulu que l'on prit d*«s mesures propres è conserver l'esprit païen, c'est-è-dire qu'il semble mettre les lois humaines, le code romain, au-dessus de l'Evangile 1 II y a dans ce seul fait toute une leçon ; c'est que les doctrines dont Fleury était malheureusement imbu rétrécissent le cœur, tuent l'idéal de la perfection, en un mot, ébrèchent le christianisme dans son essence même.

V. Les légats , porteurs de cette réponse, furent parfaitement reçus par le roi des Bulgares. On sait que c'étaient Paul, évôque de Populonie , et Formose, évêque de Porto. Ils commencèrent à prêcher l'Evangile en Bulgarie avec beaucoup de succès. Ils baptisaient quantité de peuple, et le roi Bogoris ou Michel fut si satisfait de ces légats, qu'il chassa de son royaume tous les missionnaires des autres nations, voulant que les Romains y prêchassent seuls. Il envoya a Rome une seconde ambassade demander au Pape, pour l'évêque Formose, la qualité d'archevêque de Bulgarie, et des prêtres pour continuer d'instruire la nation. Le Pape, ravi de ce bon succès, examina plusieurs prêtres, et envoya è cette mission ceux qu'il en trouva dignes, avec deux évôqnes, Dominique de Trivente, près de Bénévent, etGrimoald de Polvmarle, en Toscane. Ils avaient ordre de choisir entre ces prêtres celui qui sciait digne d'être archevêque , et de l'envoyer à Rome pour être consacré par le Pape, afin de ne pas ôter Formose a son peuple. Les deux évêques Paul etGrimoald devaient demeurer en Bulgarie pour l'établissement de celte nouvelle Eglise ; mais Formose et Dominique devaient encore tenter de passer à Constantinople pour y terminer le schisme (1298). Le roi Bogoris ou Michel fit de grands progrès d8ns la piété chrétienne. Si, pendant le jour, il conservait les dehors de sa dignilé, il passait les nuits en prières sur le pavé de l'élise, revêtu d'un sac et couché sur un ciice. Il Qt davantage encore. Aspirant à une

Clus haute perfection, il abdiqua la royauté, i remit è son Ois aîné , se ûl couper les cheveux, prit l'habit monastique et se relira complètement du monde, s'appliquent nuit et jour aux veilles , aux prières et aux aumônes.

Mais le fils ne répondit pas a l'attente du père. 11 s'abandonna au pillage, à l'ivrognerie et è d'autres excès, s'efforçaot même du ramener au paganisme la nation nouvellement convertie. Le péril était bien grand; il était a son comble, lorsque le royal solitaire sortit tout d'un coup de sa retraite, reprit le litre et la dignité de roi, et ressaisit d'une main ferme Tes rênes du gouvernement. Le mauvais fils ne put résister à son père; car tous les anciens serviteurs se réunirent autour du vieillard. Le ûls dégénéré devint le prisonnier de son père, et celui-ci,

(\W) AnasL, in Mcrf., el Ajm. If*. 568.