BL'L DE L'IUST. UNIT

par un reste de ses anciennes mœurs barbares, eut le malheur de nu pas se contenter de le confiner dans une prison : il donna ordre qu'on le privât de ls vie, méconnaissant ainsi l'esprit chrétien et les instructions si remplies de douceur et de modération qu'il avait reçues du saint Pape Nicolas.

Après ce triste retour vers les usages barbares, Bogoris convoqua tous les grands du royaume, établit son second fils, en le prévenant» devant toute l'assemblée, qu'il aurait un sort pareil si jamais il s'écartait de la loi chrétienne. Eusuite il déposa le baudrier, reprit l'habit monastique, et, rentré dans le monastère, y passa saintement le reste de sa vie.

. VI. La nation des Bulgares eût pu devenir un modèle parmi les nations chrétiennes, si elle o'avail été aussi exposée qu'elle le fut sut malignes influences de ses voisins, les Grecs de Censiaminople.

On a nu remarquer, par la réponse de Nicolas l" , quelle influence ces peuples avaient déjà subiede la part des missionnaires grecs que le faui patriarche Photius leur avait envoyés. Ils s'occupaient moins de les instruire dans l'essentiel du christianisme, que de les assujettir â des coutumes grecques, comme à des choses indispensables, et cela pour les asservir d'autant plus à Constanlinople.

Aussi, quand Photius apprit que tousses missionnaires avaient été renvoyés au delà des frontières (Voy. n* V), il en fut irrité au dernier point. Sa colère monta jusqu'à la fureur, quand il sut que les légats romains n'avaient pas reconnu la confirmation don* née par ses prêtres, ni le chrême qu'il avait consacré, et que , par conséquent, ils ne le reconnaissaient point pour évôque lui-môme (1299). Ce fut là un de ses grands griefs contre le Pape.

Mais pour ne nous occuper que de ce qui regarde les Bulgares, Photius écrivit une lettre circulaire aux évéques d'Orient, où il attaque audacieusemenl toute l'Eglise d'Occident. Citons quelques traits.

« Les hérésies semblaient éteintes, dit Photius, et la foi se répandait de cette ville impériale /Constanlinople) sur les nations infidèles; les Bulgares, nation barbare et ennemie de Jésus-Christ, avaient renoncé aux superstitions païennes, pour embrasser la foi; mais il n'y avait pas encore deux ans qu'ils étaient convertis , quand des hommes impies et abominables, car quel autre nom un Chrétien peut-il leur donner? des hommes sortis des ténèbres de l'Occident ; hélas 1 -comment dirai-je le reste? sont venus, comme un tremblement de terre, ou comme une grôie épaisse, ou plutôt comme un sanglier farouche ravager avec ses pieds et ses dents, c'est-à-dire avec les sentiers d'une houleuse conduite et d'une perverse doctrine, celte vigne du Seigneur, vigne choisie et nouvellement plantée , et

(1299) Voy. Hitioire de Pholiue, patriarche de . CoHUantinoiile, auieur du tchume dtt Grec», par

DlCTIOSS. DE L'HlST. CftIV. DE l'KoLISE.

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corrompre en eux la pureté de la foi par leurs erreurs... »

Il en vient à ces prétendues erreurs; il accuse l'Eglise latine de judaïsme , à cause du jeûne du samedi ; de relâchement , à cause des aliments et de la courte durée du carême ; de manichéisme , à cause du célibat des prôlres ; enfin d'hérésie, à cause de l'addition au Symboledu Filioque; et il représente ces griefs avec loul le prestige de son éloquence, el, comme nous venons déjà de le voir, avec celte énergie que lui donne sa haine contre le Pape.

« Premièrement, dit-il, ils leur ordonnent

fies légats) de jeûner les samedis , quoique e moindre mépris de la tradition tende à renverser la religion tout entière ; de plus, ils retranchent du carême la première semaine, permettant de s'y gorger de lait et de fromage. De là, s'écsrlsnt du grand chemin et suivant les erreurs de Mariés . ils délestent les prêtres engagés dans un mariage légitime ; eux , chez qui l'on voit plusieurs filles devenues femmes sans maris, et plusieurs enfants dont on ne sait point les pères. Ils ne craignent pas de réitérer l'onction du saiot chrême à ceux qui l'ont reçue des prêtres , disant qu'ils sont évéques , et que l'onction des prêtres est iuutile...»

Il s'agit, dans ces dernières lignes, du sacrement de confirmation , qui avait élé conféré aux Bulgares par les prêtres que Photius y avait envoyés. 11 regardait, aiusi que neus l'avons du, la réitération de ce sacrement comme un atfront personnel. El en réalité, les légals, eo dounant de nouveau la contirmalion à ceux qui. l'avaient reçue des prêtres envoyés de Constanlinople . montraient que Pholius n'était rien dans l'Eglise, et qu'il n'avait pu donner le pouvoir extraordinaire qui est nécessaire aux prêtres pour confirmer. Car l'évéque seul est le minisire ordinaire de ce sacrement : le prêlre ne peut le donner sans une mission spéciale , mission que Pbotius ne pouvait pas conférer. Et puis, la Bulgarie ne dépendait pas du siège de Constanlinople: car ce pays, avant l'invasion des Barbares, était gouverné par l'évéque d9 Thessalouique, vicaire apostolique du Sainl- Siége.

Mais Pholius arrive à son grand reproche, à ce qu'il appelle le comble de l'impiété, U commence cette longue querelle entre les Grecs et les Lalins, au sujet de la procession du Saint-Esprit, querelle qui a eu tant de retentissement et qui dure encore aujourd'hui. Il débute ainsi :

c Ils (les légals) ne se sont pas arrêtés à ces prévarications ; ils se sont portés à de bien plus grands excès , au point extrême de l'impiélé. Par une audace que rien ne peut égaler, ils ont osé altérer, falsifier, par des expressions bâtardes et surajoutées , le sacré Symbole qui avait été sanctionné par

M. l'aitlié Jagnr, 1 vol. iu-8-, (814, liv. v, p. MS et suiv.