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nison tous tous êtes émus : cela nous montre bien la vérité, que, arant que le Christ en t»rre commençât A tous reprendre, tous le confessiez, vous le révéripz comme le vrai vicaire du Christ, qu'il est en effet : le surplus est le fruit de Totre amour-propre (1679}. »

En terminant, sainte Catherine les conjure, pour l'amour de Dieu et de son Bgliso, pour le salut de l«urs Ames et de tous les fidèles, de réparer leur faute et de revenir humblement à l'obéissance du Pape Urbain. En même temps, la vierge zélée écrivit sur le même sujet au roi de France, Charles V, car elle s'adressait partout où elle pouvait pour tâcher d'empêcher tant de maux.

Après un préambule qui est un éloge de la vraie lumière ou de l'esprit, opposée aux ténèbres de l'amour-propre : «Je m'étonne, dit-elle, qu'un homme catholique et craignant Dieu comme vous, se laisse conduire par le conseil de ces membres du démon, qui répandent partout qu'Urbain VI n'est pas le vrai Pape. Il est aisé de les confondre par eux-mêmes. Car s'ils disent qu'ils l'ont élu par la crainte du peuple, on leur répond que l'élection était faite, aussi canoniquemenl qu'on puisse l'imaginer, avant qu il s'élevât aucun tumulte daus Rome. D'ailleurs, c'est ce Pape qu'ils ont annoncé a vous, A nous et A tout le mondo chrétien, qu'ils ont couronné avec tant de solenoité, qu'ils ont honoré comme le vicaire de Jésus-Christ, qu'ils ont reconnu comme te dispensateur de toutes les grâces, en le sollicitant de leur en accorder. Si cependant ils s'obstinent A dire que la crainte les a fait agir, en cela même ne sont-ils pas dignes d'une éternelle confusion ? Quoi 1 des hommes choisis pour être les colonnes de la sainte Eglise de Dieu, auraient été plus sensibles A la crainte de perdre la vie du corps, qu'A celle de se damner eux-mêmes et de nous damner avec eux, en donnant pour père aux fidèles un homme qui ne le serait pas,! Eh ! n'auraient-ils pas été idolâtres, d'honorer comme le vicaire de Jésus- Christ en terre celui A qui ce litre n'appartiendrait pus? N'auraient-ils pas été des usurpateurs, de tourner A leur usage des biens spirituels et des grâces qu'ils ne pouvaient ni demander ni obtenir?

« Mais, enfin, quand est-ce qu'ils ont commencé A révoquer en doute une vérité qu'ils avaient reconnue eux-mêmes? C'est quand Sa Sainteté a voulu corriger leurs vices, quand elle jeur a témoigné que la Tie scandaleuse qu'ils menaient lui déplaisait. Et contre qui encore se sont-ils révollés? Contre notre sainte foi : pires en cela que des Chrétiens renégats; misérables! de ne pas connaître le danger de leur état et de s'aveugler sur leur propre faute, mais imitant les démons, dont la fonction est de pervertir les âmes et de les détourner du chemin de la vérité, pour les engager dans celui du mensonge.

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« Pardonnez-moi, mon très-cher père, si e parle ainsi; la douleur que je ressens de a perle des A mes el l'amour que j'ai pour leur salut en sont la cause. Je ne dis point tout ceci par un sentiment de mépris contre les auteurs de tant de troubles; ce qui me touche, c'est le scandale et l'erreur qu'ils répandent par tout le inonde, c'est la cruauté dont ils usent envers eux-mêmes et envers ceux qu'ils font périr avec eux. S'ils avaient eu la crainte de Dieu et des hommes, ils ne se seraient jamais portés à de telles extrémités, quand même le Pape Urbain en aurait use plus mal à leur égard; et ils auraient mieux aimé mourir mille fois, que de faire une démarche si préjudiciable au bieu do l'Eglise (1680). »

La sainte Gnil par des exhortations à Charles V, de prendre garde à ces maux qui précipitent tant d'âmes dans l'erreur, de prendre l'avis de gens sages et éclairés, de se rappeler la pensée de la mort, et de ju-

Ser de tout selon les lumières de la sagesse ivine, et non suivant les vues de l'intérêt temporel. Cette lettre est du 6 mai 1379. Catherine en écrivit quatre autres (1681), empreintes des mêmes sentiments de tendresse et de zèle, a la reine Jeanne, ennemie du Pape Urbain VI. Mais la sainte ne réussit pas mieux auprès de celle-ci qu'auprès de Charles V.

XX. Malheureusement tant de saints efforts n'empêchèrent pas que le monde chrétien ne fût profondément divisé, non sur aucune question de dogme, de morale ou de secte, mais sur la personne du Chef de l'Eglise.

Nous avons dit comment sainte Catherine, étant è Pise, avait prédit ce schisme désastreux (n* XI). Sou biographe, Raymond de Capoue, voyant la prédiction accomplie, la lui rappela lorsqu'elle vint à Rome, sur la demande du Pape Urbain VI. Elle s'en ressouvenait fort bien, et ajouta : • Comme je vous ai dit alors que ce que vous aviez à souffrir n'était que du lait et du miel, de même je vous dis que ce que vous voyez à présent n'est que jeu d'enfants en comparaison de ce qui sera, spécialement dans la patrie environnante. » Raymond de Capoue lui demanda : « Très-cbère mère, après ces maux, qu'y aura-t-il dans la sainte Eglise? » Elle répondit : « À la Qn de ces tribulations et de ces angoisses, Dieu, d'une manière imperceptible aux hommes, puriûera sa sainte Eglise, il suscitera l'Esprit des élus et il en suivra une telle réformation de la sainte Eglise et une telle rénovation des saints pasteurs, que mon esprit, rien

<i680) LeU. éell. S. Catk., p. 313.

(1681) Hi$t. de Ngl. gatt., liv. su, l. XV1I1, p. 278 et siiiv. de l'édil. iu-12, 1827.

(1682) Vita, n< 287.

(1683) 11. l'abbe Rorbbacher, veut (i XXI, p. 26, 27), que la prédiction de sainte Catherine «oit dés maintenant accomplie, on du moins il prétend que nous avons commencé a entrevoir les premier» rayon» de U tirtniU aprèt la tempête, el U s'appuie •or certains faits plus ou moins (oudés et que ce-

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que d'y penser, en tressaille de joie dans le Seigneur : Comme je vous ai déjà dit plusieurs fois, lltpnuse qui est maintenant quasi toute défigurée el couverte de haillons, sera alors très-belle, ornée de précieux joyaux et couronnée du diadème do toutes les vertus : tous les peuples fidèles se réjouiront de se voir illustrés pnr de si saints pasteurs ; les peuples infidèles euxmêmes, attirés par la bonne odeur de Jésus - Christ, reviendront au bercail catholique et se convertiront au véritable Pasteur et Evêque de leurs âmes. Rendez donc grâces au Seigneur, parce que, après celte tempête, il donnera a son Eglise une sérénité exlraordinairemcni grande (1682). •

Voila ce que prédit sainte Catherine de Sienne et ce que Raymond de Capoue a consigné dans sa Fie. Ni l'un ni l'autre n'ont vu l'accomplissement de cette réjouissante prédiction, et l'on ne saurait affirmer qu'il se soit trouvé jusqu'ici un temps dans I histoire où elle ait élé complètement réalisée. Depuis sainte Catherine, l'Eglise a pu partiellement jouir de quelque paix, être respectée; mais en ne saurait dire qu'elle ail triomphé de tous ses adversaires el que le règne de Dieu, qu'elle est chargée d'étendre, se soit réalisé sur notre globe. Ce que nous avons vu depuis le xiva siècle, comme ce que nous voyons dans tnus les Etats, jusqu'à celle heure où nous écrivons, n'a été que la continuation et est la suite de la tempête que notre sainte avait entrevue; nous avons eu des haltes dans la tourmente, mais ce n'a jamais été et ce n'est point encore cet état dont a parlé Catherine, et qui la faisait tressaillir de joie dans le Seigneur. Donc ces temps heureux pour l'Eglise sont encore à venir; nous les attendons dans une ferme espérance, et nous ne doutons pas que Dieu n'exauce bientôt ses élus, et qu'il ne fasse enfin régner son Fils sur la terre comme au ciel (1683).

XXI. Le Pape Urbain VI, avons-nous dit, avait fait venir sainte Catherine è Rome pour être à portée de profiter de ses conseils. Il forma même le projet de la députer, aveo sainte Catherine de Suède (Foy. son article), vers Jeanne, reine de Naples, qui s'était déclarée pour le Pape d'Avignon, Clément VU; mais celte députation u'eut poinl lieu.

Raymond deCapoue craignit et lit craindre au Pape que les suites de cette dépulation ne fussent dangereuses pour les deux servantes de Dieu.Calherine répondit a Raymond: « Si Agnès et]Marguerile,|et les autres saintes viergesavaieulainsipensé, jamais elles u'auraier,t

pendant nons sommes loin de contester, mais q à, par leur caractère particulier ne seraient toujours quedes symptômes, non la réalisation des diviies promesses. Ce que nous alieiidons, ce qu'espéreut les a mes qni vivent eu sympathie avec un avenir meilleur, sera bien autrement beau, bien autrement réjouissant que les faits isolés qu'on noua cite et qui, quelque consolants qu'ils soient d'ailleurs, ne laissent pas que d'avoir élé coovedita par les événements subséquents.

DE L'H15T. UMY. DE L'KGLISE.