TE CROIX

(2774) Mit. hagiol. du diocèu de Gap, par Mgr Jean-lréoée Dcpéry, év. de G.«p, in-8», ISai,

(2775) Dictionnaire hagiol.. 2 vol. 1850, l. I, col. 6H4.

i4776) Ailon, Martgrolog.. v, Kal. Julii, npud Patroiogie, edit. Migne, I. CXXIII. p. il)3.

(2777) Voy. ces divers témoignages sur saint Cresceiu dan» la Dissertation ubi supra, de M. l'abbé Arbelkii, p. 50.

(4778) Chromcon., apu-J Patroto<}., loin CXXIH, col. 81.

CUT loiC Voy. l'article Migné

CROIX DE M1GNÉ.

(Croix de).

CROMVVELL (Olivier). Voy. l'article Islande (Eglise catholique eu).

CROMWELL (Thomas). Voy. l'article Eglise CATHOLIQUE EN ANGLETERRE

CU ONE (Saint) disciple de saint Antoine. Voy. cet article, n* XIV.

CUCUPHAS (Saint), martyr en 30V l'oj l'article Martyrs en Espagne sous Dioci tibn, n* 11.

CCGN1ERES (Pierre db), conseiller de Philippe de Valois, se plaignit, en 1329, contre le clergé et porta la parole dans l'assemblée juece prince Ut tenir à ce sujet.. Voy. l'article Conférences entre les evêques ebarçais et les magistrats, slr les bapports de l'Église et de l'Etat au xiv' siècle.

CDNEGONDE (278i), femme de saint Henri, sainte elle-même, fut du nombre de ees pieuses femmes qui, à l'époque où les Barbares entraient dans l'Eglise, contribuèrent si puissamment , par leur sainte etdnuce influence, au développement du'cliristianisnie (3785). Voy. l'article Adélaïde (Sainte), impératrice, 1. 1, col. 241, et l'article Hbnbi 11 (Saint) roi de Germanie.

CUNEGONDE (Sainte), princesse ol Clarisse en Pologne, eut pour père Bêla IV roi de de Hongrie, et pour mère Marie, fille de Théodore Lascaris, empereur de Constanlinople (2786). Elle épousa l'an 1239, Boleslas le Chaste, souverain de la basse r logne ou des palalinals doCrocovie, de Sandorai r et do Dublin; mais elle s'engagea par vœu, ainsi que son mari, è vivre dans une continence perpétuelle. Elle s'occupait presque uniquement de la prière et des exercices de inorlilicalion. Eilo faisait d'abondantes aumônes et allait elle-même servir les pauvres dans les hôpitaux. Boleslas étant mort l'an 1279, elle prit le voile dans le monastère de Sjndecz bâti depuis peu de jours, des religieusesde l'ordre de Sainte-Claire.Ello mourut le 24 juillet 1292. On l'honore avec une singulière vénération dans le diocèse de Cracovie et dans plusieurs autres endroits delà Pologne. Son nom fut inscrit dans le catalogue des saints par Alexandre VIII, en 1690.

CUTHBERT (Saint) évôque de Lindisfarne, fut un des saints qui firent le plus fleurir la religion parmi les Merciens et qui servirent l'Eglise avec le plus de zèle elle plus do pureté évangôlique chez celle nation (2787).

Dès sa jeunesse Culhbert fut prévenu de grâces singulières qui l'aitirèreul à Dieu.

(2770) Id., ibid., col. 84.

(i78oi Id., ibid.

(4781) Id., ibid.

(4784) M. l'abbé Arbcllol, op. cit., p. 1 75. (4783) Sous le 49 décembre.

(4781) Ce nom, en français, vcui dire Heine.

(4785) Vog. les articles Batbilbb (fatale) ; Clotilde (Saiule).

(47SG) Acla SS., «4 Jul.

(4787) AciaSS., 40 Uari., Ad. Denté., Sec. n; Opéra Ded.

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CLT

ComroH il gardait un troupeau, la nuit, étant eu prière, il vit monter au ciel l'Ame de saint AiJan (Voy. son article, 1. 1, col. 485), dont il apprit la mort le lendemain. Il fut tellement touché de celle vision, qu'il se flt religieux dans l'abbaye de Mailros, dans le pays des Merciens, mois habitée par les Irlandais.

Il fut un des moines envoyés pour fonder l'abbaye de Kipon ; mais quand on l'eut donné à saint Wilfrid, il s en retira avec les autres du rite irlandais, et retourna à Mailros, dont il fut prieur quelque temps après. Il sortait quelquefois pour aller dans les lieux écartés ou inaccessibles instruire les paysans, que tous les autres ecclésiastiques négligeaient à cause de leur pauvreté et de leur rusticité; et quelquefois il demeurait avec eux jusqu'à trois semaines et un mois, et baptisait ceux qui n'élaient pas encore Chréliens. Il faisait un grand nombre de miracles. Son abbé l'ayant enenvoyé au monastère de Lindisfarne, il y trouva des moines déréglés, qu'il ramena par sadouceur et sa patience. Il versait des larmes lorsqu'il célébrait la messe et qu'il entendait les confessions des pécheurs.

Après avoir élédouze ans prieurde Lindisfarne, il se retira dans l'Ile de Farne pour y vivre en solitude. Il y subsistait du travail de ses mains, et négligeait tellement son corps, qu'il ne se déchaussait pendant plusieurs aunées que le jeudi saint pour le lavement des pieds. Il 61 encore là plusieurs miracles.

II. Saint Cuthbert avait passé plusieurs années dans celte solitude, quand saint Théodore de Canlorbéry tint un concile eu présence du roi Egfrid, l'an 681 où il fut élu tout d'une voix évèque de Lindisfarne, On lui envoya plusieurs courriers, sans pouvoir le tirer de son monastère; il fallut que le roi y allât lui-même avec saint Trumwin, évêque des Pietés, et plusieurs personnes considérables; encore eut-on biea do la peine à le déterminer.

Son ordination fut différée à l'année suivante, et célébrée à York en présence du roi, le jour de Pâques, vingt-su mars 685. Sept évoques y assistèrent, et à leur tête *aint Théodore. Le nouvel évèque de Lindisfarne continua de garder les observances monastiques, s'appliquaut toutefois avec un grand soin à l'instruction de son peuple. Il visitait tout son diocèse, jusqu'aux moindres villages, pour donner des avis salutaires cl imposer les mains aux nouveaux baptisé?, afin qu'ils reçussent la grâce du Saint-Esprit. Il Qt encore plusieurs miracles pendant »on épiscopat, principalement pour la guérison des malades. Mais il mourut au bout dedeux ans, l'an 687, le 20 mars, jour auquel l'Eglise honore sa mémoire. La vie de saint Culberl a été écrite par un autre saint, le Vénérable Bôde, qui vivait dès lors et qui prit toutes les précautions pour ne dire que des choses bien attestées.

CUTHREHT, archevêque de Canlorbéry au vin* siècle, avait d abord été évèque d'Horfnrd ; fut transféré à Canlorbéry en 742 pour succéder à Nothelme, et eut de. fréquents rapports avec saint Boni face, l'apôtre de l'Allemagne, qui l'excita à réprimer les désordres de son temps dans un concile de sa province.

I. Ce zélé apôtre, pour mieux animer l'ardeur de l'archevêque, lui adressa vers 743 une lettre étendue, où il lui rend compte de ce qu'il ûl dans un concile tenu par lui et où il présida en sa qualité de légat du Saint- Siège. Puis, après avoir exposé ce qu'il a fait dans ce concile (2788), Boniface se compare à un pilote qui gouverne un vaisseau pendant la tempête, et il fait entendre que, malgré tous ses travaux pour rétablir la discipline dans les Eglises gallicaues, il en avait jusqu'alors recueilli assez peu de fruit. « Je suis semblable, dit-il encore, à un chien

.qui, voyant des voleurs enfoncer et piller la maison de son maître, ne peut qu'aboyer el faire du bruit, parce que personne ne vient à 6on secours. »

Boniface, dans la môme Jettre, marque à l'archevêque Cuthbert, qu'il serait à propos

3 ue le concile et les princes d'Angleterre étendissent aux femmes et aux vierges consacrées à Dieu de faire le pèlerinage de Rome, comme elles faisaient souvent, parce que ces voyages étaient un écueil à la pudicilé de plusieurs. « Il y a, dit-il, peu de villes en Lou» hardie, en France el en Gaule, où il n'y ait quelques Anglaises prostituées; ce qui est un scandale et une honte pour toute votre Eglise. • Il lui parle ensuite contre les laïques, qui envahissent les biens et le gouvernement des monastères à la place des abbés el des abbesses; contre le luxe des habits et contre l'ivrognerie des évoques anglais, qui, non contents de s'enivrer, faisaient gloire d'enivrer les autres, en les contraignant de boire dans de grandes coupes. « Le vice, ajoule-t-il, est particulier aux païens et à notre nation ; car les Francs, les Gaulois, les Lombards u'y sont point sujets. » Enfin saint Boniface se plaint de la servitude où l'ou réduisait les moines eu Angleterre, en les obligeant de travaillera des ouvrages publics el aux bâtiments quo le roi faisait faire : • ce qui est, d-il-il, inouï dans toute autre nalion (2789). »

Celle lettre respire d'uu bout à l'autre l'esprit des apôtres et des prophètes ; esprit d'humilité et de courage, esprit de douceur el de force , qui craint Dieu et non les hommes, mais aime les hommes pour Dieu el pour leur salul éternel. Boniface écrivit dans le même esprit à Elhelbalde, roi des Merciens, et à plusieurs autres prélats, pour les exeiler tous à remédier au plus têt aux désordres qui affligeaient leurs Eglises.

II. Les pieux efforts de saint Boniface ne furent point sans quelque résultat. Cuthbert et le roi des Merciens Elhelbald profilèrent

Y0* ce,,c*P°sc dans Rolirlnchcr, t. XI, p. 26, 27. <*7MM Liibbc.Cffm., t. M, j.. 1Ù<*.

CUT DE L'HIST. UNIV. DE L'EGLISE. CYP 1550

de tes avis. C'e*t ce quetaous voyons par le concile national d'Angleterre , tenu àCloveshon , au commencement de septembre 7*7, Notre- Seigneur Jésue-Chri et régnant à jamais, comme disent les Actes.

Avec Cuthbert, s'y trouvèrent douze évêques. 11 y eut aussi des prêtres et des clercs moindres ; Elhelbald y assista arec les grands de son royaume. L'archovêquo y présenta deux lettres du Pape Zacharie, qui furent lues et expliquées en langue vulgaire. Elles contenaient des avis salutaires à tous les habitants de la Grande-Bretagne , pour mener une-vie plus réglée, avec des menaces d'analhèrae contre ceux qui les mépriseraient. Il y a toute apparence qu'on y lut aussi la lettre de saint Roniface à Cuthbert, puisqu'elle se trouve à la tête de ce concile.

Les prélats anglais, Ayant conféré ensemble et examiné les homélies de saint Grégoire et tes décrets des Pères, formèrenl trente canons, qui ne contiennent guère que des avis généraux aux évôques de remplir leurs devoirs et de suivre les anciennes règles. Toutefois, on y peut observer quelques particularités. Quoique l'Eglise n'approuve point l'abus par lequel des séculiers se sont mis en possession de quelques monastères, l'évêque ne doit pas laisser do les visiter, et de pourvoir à ce qu'ils ne manquent pas de prêtres. Tous les prêtres doivent savoir expliquer en langue vulgaire lo Symbole, l'Oraison dominicale, les paroles do la célébration de la messe et de l'administration du baptême, et des autres offices ecclésiastiques. Ils chanteront modestement et simplement, suivant l'usage de l'Eglise et non comme les poètes du siècle; et ceux qui ne peuvent chauler, se contenteront de prononcer en fisant. On suivra en tout la règle de l'Eglise romaine.

En conséquence les évêques arrêtèrent qu'ensuivrait le Martyrologe de celle mère Eglise pour ta célébration des fêles de toute l'année. On ordonne en particulier la fêle de saint Grégoire et celle de saint Augustin, son disciple, le vingt-sixième de mai. On exhorte a la fréquente communion, non-seulement les moines, mais, entre les laïques, les enfants qui vivent encore dans l'innocence et les personnes Agées qui cessent de pécher. Eu exhortant à I aumône, le concile blâme l'abus qui commençait à s'introduire, de prétendre, par des aumônes, diminuer ou commuer à son gré les pénitences canoniques imposées par le prêtre pour la satisfaction des péchés. On doit faire I aumône, en ce cas, pour augmenter son amendement et apaiser plus vite la justice de Dieu; mais elle ne dispense paâ de faire les priè-

(Î790) Laid*. Conc., 1. VI, p. 1572.

(2791) Ce Cécilius est-il l'interlocuteur païen de VOctatiut gagné lui-même à la foi par Sun ami .* Le cardinal Angelo Mai a ailoplé celle conjecture, prolongeant ainsi la ebaine qui rattacherait Cécilius àMinuciiis Félix, et Cyprien à Céciliuf). Mais il a paru à d'autres difficiles de croire a celle succession.

(2792) Yog. h Vit Je $aint Cgpiicn, ikneui de

res et les jeûnes canoniquement imposés* principalement quand on a besoin de mor~ tifier sa chair, pour remédier aux péchés qu'elle nous a fait commettre.

Le concile condamne aussi ceux qui prétendaient s'acquiller de leurs pénitences par d'autres personnes qui jeûnaient et chantaient des psaumes pour eux. La même chair, dit-il, qui a porté au péché doit être punie ; et s'il était permis de satisfaire par autrui, les riches se sauveraient plus aisément que les pauvres, contre la parole expresse de l'Evangile (2790). a

Culhbert envoya aussitôt, par un de ses diacres, les ncles do ce concile h saint Boniface, qui l'en félicila par une lettre fort obti-

f;eante. C'est ainsi que, par leur autorité et eur influence le Pape saint Zacharie et son légal sainl Boniface travaillaient à ramener au bien le clergé, les rois et les peuples d'Angleterre. Quand Cuthbert eut appris la mort de saint Bonilace, arrivé le 5 juin 755, il assembla lo concile de sa province pour hono- ' rer sa mémoire. (Voy. l'article Bosipacic (Saint) apôtre de l'Allemagne, n* XXIII) : lui-même mourut peu de temps après, en

CUSSY (de), évôque intrus de Troyes nommé par Bonaparte. Voy. l'ariiclo Boulogne (Etienne-Antoine de), n* vu.

CYPR1EN (Saint), ôvêque de Carthago, naquit en Afrique, peut-être à Carthage même, d'une famille riche et illustre, et parvint à acquérir une grande distinction dans les lettres en donnant des leçons publiques d'éloquence .

I. Déjà il avançait en Age et il était encore païen ; mais , comme saint Augustin, il était fortement travaillé par la doclrine nouvelle, et ses aspirations se tournaient du côté de l'Evangile qui attirait son Ame. Enfin, un saint prêtre, Cécilius, te convertit (2791). On croit, avec beaucoup de vraisemblance, que c'est ce même Cécilius qui lui-mêmo lut converti par ses amis Minucius Félix et Oclavo.

Une chose, néanmoins, paraissait trôsdifficile à Cyprien : c'était de renaître à une vie nouvelle , Agé comme il était et avec des habitudes enracinées. Il ignorait encore la puissance de la grâce ; mais, quand il eut reçu le baptême, il se sentit tout autre, et il trouva facile ce qui lui avait paru impossible (2792). Par reconnaissance, il joiguit le nom de son maître aux deux qu'il

riortait déjà, et se fil appeler Thascius-Céci-j ius Cyprianus. Cécilius, de son côté, qu'il révérait comme un père, l'aimait comme son] fils et son meilleur ami ; et, en mourant, il lui recommanda sa femme et ses enfants

VEgliee, etc., par dont Gervaise,1 in-4\ 1717, p. 19 et buiv., ouvrage qu'on ne saurait consulter sans précaution. (Voy. l'article Baptême des bébétiques, au t. Il), bien qu'il renferme beaucoup de bonnes choses. Nous en dirons autant de laf Vie de tainl Cyprien, par Lambert, placée en téta de la traduction i|u*il a donnée des VEntret de co1 Père, 2 vol. in 8', t«7i à 1710.

1551 CYP DICTIO

car il avait été moriô avant de recevoir la préirise.

Cyprien devint l'héritier de sa piété et de ses autres vertus. Il se mit à lire avec ardeur l'Ecriture sainte, moins pour l'apprendre par cœur que pour la réduire en pratique. Par suite de celte lecture, il embrassa la continence parfaite, vendit tous ses biens et les distribua aux pauvres. Avec l'Ecriture, il lisait ce qu'il y avait alors d'auteurs ecclésiastiques, particulièrement son compatriote Tertullien. Il ne laissait passer presqu'aucunjour sans en lire quelque ebose ; et, lorsqu'il le demandait, il avait coutume ite dire : Apportez-moi le maître. Peu après sa conversion, il écrivit a on de ses amis, nomméDonat, qui avait été baptisé avec lui, une lettre sur le mépris du monde ou sur la grâce de Dieu. On y voit dans quel abîme do corruption était tombé le monde païen , et que la miséricorde divine seule pouvait en retirer les hommes.

Vers le même temps, Cyprien fit son 7Va»tê de la vanité de$ idoles, où il établit que .es idoles ne sont pas des dieux ; que Dieu est tin, et que c'est le Christ qui sauva ceux qui croient. Les deux premières parties sont tirées presqu'entièrement de Minucius Félix, et la troisième de Tertullien. On peut rapporter à la même époque ses trois livres De» témoignages. On y voit comme le germe de ce que plus lard on a nommé théologie scolasliquo , où l'ensemble de la religion est présenté avec ordre et méthode, divisé en ses principales parties. Le premier livre . est comme un traité de la vraie religion contre les Juifs. H y prouve que la loi des Juifs n'était que pour un temps; qu'elle devait être détruite et les Juifs rejeté* ; que Jésus-Christ devait venir établir un -nouveau temple , un nouveau sacriUce, un nouveau sacerdoce et une nouvelle Eglise; que les nations devaient croire en lui et obtenir, par son moyen , la rémission de leurs péchés. Le second livre est comme un traite dogmaliquede la divinité et de l'incarnation de Jésus-Christ. Il y prouve que lo Christ est la sagesse, le Verbo de Dieu ; qu'il est Dieu ; qu'il est Dieu et homme ; qu'il devait èire crucifié, ressusciter des morts monter au ciel et régner par la vertu de sa croix. Le troisième livre est comme une théologie morale, et le tout est appuyé sur des témoignages ou textes de l'Ecriture sainte, auxquels il n'ajoute que quelques mots pour servir de liaison. Il lit ce travail pour un nommé Quirin, qu'il appelle son (ils, et qui l'en avait prié.

Tant de science el de vertu le fit élever à la préirise, quoi qu'il fût encore néophyte. Jl écrivit 8lois son Traité de l'habit ou delà conduite des vierges, quia beancoup de rapports avec les deux ouvrages de Tertullien sur le même sujet. Il n'y avait pas encore un an qu'il était prùlrc, lorsque Dopai, évèquede Carlhage, étant mort, loul le peuple

! 47931 Ponl., VUa C'y or.

270») Epiai, <m, ,W Hoyanait.

INAIRE CYP 1552

chrétien le demanda pour lui succéder. Cyprien se retira bumblement, cédant aur.pl us anciens cet honneur, dont il se jugeait indigne. Mais un grand nombre de frères assiégeaient sa maison et en observaient toutes les issues; les autres l'attendirent avec inquiétude, eleurent une grande joie quand ils le virent venir. Il fut donc élu évêque de Carthagn, par l'ordre de Dieu, par le jugement des évêquesot avec le consentement du peuple, en 2\8.

H. Le nouvel évêquo alliait la douceur et la charité avec la fermeté et le courage. On ne pouvait le regarder sans se sentir pé» nétré d amour et de respect. On remarquait sur son visage je ne sais quoi de gai el de grave en même temps. Son extérieur était modéré comme son visage; on n'y voyait ni faste séculier oi pauvreté affectée. La tendresse qu'il avait pour les pauvres, n'étant éneore que catéchumène, peut faire jug«tr combien il les aima étant évêque. Comme sa promotion subite a l'épiscopM avait excité l'envie et pouvait la réveiller encore, il prit la résolution dès lors de ne rien faire sans le couseil de son clergé et la participation de son peuple. Ce n'est pas qu'il crÂtque ce fût en soi uneobligatiou; car il écrivit plus tard au vieil évéque d'une autre villo, que, par l'autorité de sa chaire même, il avait toute la puissance nécessaire pour gouverner son Eglise et châtier les membres rebelles de son clergé ou de son peuple (279i) ; mais enfin c était une condescendance inspirée par l'humilité el la charité cl qui montre, d'ailleurs, que saint Cyprien comprenait que le gouvernement do l'Eglise est un gouvernement de douceur el de concert , non de domination et de personnalité.

Cyprien ne fut pas longtemps en paix.

Le relâchement dans lequel s'endormaient déjà à son époque la plupart des Chrétiens demandait une forte secousse pour les réveiller. Dieu permit la persécution de l'empereur Dèce; il en révéla mémo l'approcho et la cause à un des saints de Carlhage. Déjà l'année précédente, c'est-à-dire en 2*3 ou 2*9, une émeute populaire en avait été comme le prélude à Alexandrie. Soulevé par un poëte qui faisait le devin, le peuple païen de cette ville s'emporta tout d'un coup contre les Chrétiens el (il plusieurs martyrs, entre autres saint Mètre, sainte Quinte et sainte Apolline.— foy. l'article de cette dernière, I. II, col. 275.— Ces maux durèrent assez longlomps; mais la guerre civile qui survint tourna la fureur des païens contre eux-mêmes, cl laissa respirer un peu les Chrétiens (2795).

La suspension ue fut pas longue. En 250 on apprit loul à la fois que /'empereur Philippe était tué, que Décius le remplaçait et qu'il avait publié un édil sanglant contre les Chrétiens. La persécutiou commença avec une violence terrible. Les magistrats

(2795) Luseb., I. vi, cap. 4, AciaSS., 9 Fcbr.

4555 CÏP

DE LIJ1ST. UNIV. DE l/ECLISE. CYP

notaient occupés qu'a chercher losCiréliens et à les punir. Aux menaces ils joignaient an appareil épouvantable de toutes sortes de supplices : des épées, des feux, des bêtes féroces, des chaises de fer ardentes, des chevalets pour étendre les corps et les déchirer avec des ongles d'acier. Chacun s'étudiait à surpasser les autres en barbarie. Les voisins, les parents elles amis se trahissaient lâchement. Tous se devenaient suspects les uns aux autres. Les uns dénonçaient, les autres cherchaient ceux qui étaient cachés , d'autres poursuivaient les fugitifs, d'autres s'emparaient de leurs biens. Dans eette terreur générale, le (ils livrait son père, le père allait lui-même dénoncer son 61s, et les frères, oubliant ce qu'ils devaient à Je nature, croyaient faire nne action de piété en exposant leurs frères èla cruauté des supplices, parce qu'ils ne voulaient pas détenir impies. On n'osait s'assurer delà fidélité de qui quece fût; tout le monde était dans la défiance, toutes les familles dans la division. Chacun étant contraint de fuir.les maisons demeuraient vides et les déserts se peuplaient. Les prisons ne suffisant plus au grand nombre qu'on arrêtait pour la foi, il fallut changer en prisons la plupart des édifices publics. Les supplices étaient longs ; on refusait aux martyrs la mort qu'ils dé* 6irai»mt; on les tourmentait de mille manières, non pour les tuer, mais pour los vaincre en lassant leur patience. Souvent à côté des supplices, on leur offrait les récompenses et les plaisirs (2796). I ' Voici, par exemple, deux faits du raffinement de cette cruauté rapportés par saint Jérôme. Un martyr ayant souffert les cheva-. lets et les lames ardentes, le juge le fil frotter de miel par tout le corps, puis exposer a un soleil très-ardent, couché à la renver-' se, les mains liées* derrière le dos, pour' être piqué par les mouches. Un autre, qui était jeune et dans la vigueur de l'âge, fut mené, par son ordre, dans un jardin délicieux, entre les lis et les roses, près d'un ruisseau qui coulait avec un doux murmure, et d'arbres que le vent agitait mollement Là on ('étendit sur un lit de plume, où on l'attacha avec des liens de soie, et on le laissa seul. Puis on fit venir une jeune courtisane des plus belles, qui se mit è l'embrasser et à le solliciter avec toute l'impudence imaginable. Le martyr ne sachant plus comment résister aux attaques de la volupté, se coupa la langue avec les dents et la cracha au visa go de celte infâme. L'horreur de la persécution fut telle, que l'oi* croyait voir l'accomplissement de celle parole terrible de Jésus-Christ, que les élus mêmes s'il était possible,seraienl induits en erreur (8797).

III. En présence de pareils tourments, et surtout de l'étal de dépérissement où étaient tombés les Chrétiens de Cartilage, leur saint pasteur ne pouvait Aire à l'cbri. Aussi, dès le commencement do la persécution, lepeu-

(ÏUG) S. Creg. ftyss., Yita Thaumat.

pie infidèle crie plusieurs fois dans le cirque et dans l'amphithéâtre, sans qu'aucun Chrétien protestât : Cyprien aux lions !

Ces cris l'obligèrent de se retirer; il en avait d'ailleurs reçu l'ordre de Dieu. Mais il ne le fit pas tant pour sa sûreté particulière que pour le repos public de son Eglise, de peur qu'en se montrant avec trop de confiance, il n'excilâl davantage la sédition qui avait commencé. Cependant il fut proscrit et ses biens confisqués. Les affiches portaient : « Si quelqu'un tient ou possède des biens de Cécilius Cyprien, évêque des Chrétiens. • Pendant son absence, il ne cessa point d'assister son troupeau de ses prières et de ses instructions; et, malgré ses efforts, il eut la douleur de voir des défections considérables parmi les Chrétiens: nous en avons tracé ailleurs le triste tableau. (Voy. l'article Cahtuage f Eglise de), n* I à V).

I*- Au milieu des peines que lui occasionnaient ces défections, saint Cyprien reçut des lettres du clergé romain : l'une, à lui personnellement, pour l'informer du martyre du Pape saint Fabien ; et l'autre, au clergé do Cartilage, pour lui recommander d'avoir le plus grand soin do cette Eglise désolée. — Voy. ibid., n* V. — Saint Cyprien répondit à ces deux lettres.

| Dans sa réponse à la première, il fait un court éloge du Pape Fabien et de son clergé. Mais comme la seconde lettre renfermait uno sorte de censure indirecte de sa propre conduite, et que d'ailleurs elle ne marquait pas clairement de qui elle venait ni a qui elle était adressée, il craignit qu'on n'y eût altéré quelque chose, et lu renvoya h Rome, pour savoir si elle était entièrement authentique. Lorsqu'il en fut assuré, il écrivit aux prêtres et aux diacres de Rome une secondo lettre , pour leur exprimer les motifs de sa retraite, dont on ne leur avait pas fait un rapport assez fidèle, el leur rendre compte en même temps de la conduite qu'il avait tenue depuis. A cet effet, il leur envoya les lettres qu'il avait écrites dans sa retraite, au nombre de treize, afin de leur apprendro plus authentiquement comment tout s'était passé, el comment il s'était conformé à leur avis touchant les apostats qui tomberaient malades. — Voy. l'article Apostats. — Quant aux autres, il remettait è en examiner les causes avec ses collègues, lorsque l'Eglise aurait In paix, el è leur en communiquer a eux-mêmes les résolutions, afin de pouvoir ainsi terminer chaque chose mûrement. Tout ceci l'occupa beaucoup, el émut vivement l'Eglise de son temps, comme on peut le voir à l'article Apostats, I. II, col. 292 et suiv.

La persécution ayant été suspendue en 251, saint Cyprien était heureux de retourner è Carthage pour y célébrer la Pâquo avec son peuple. Mais il n'eut pas cette consolation, à cause du schisme qui s'était élevé dans son Eglise, et dont l'auteur était Félicissiine. — Voy. l'article Cartoagb (Eglise

(*7<J7) Hi. r., Yita Pauli.

CYP

doL n* VI Enfin, le saint put sortir do sa retraite.

IV. La première chose qu'il fit fut de le* nir un concile avec soixante-six évéques, qui, Après aroir célébré les fêles de Pâques, chacun chez eux, s'étaient assemblés à Carlhage pour régler les affaires de l'Eglise. L'Eglise romaine, après un veuvage de seize mois depuis le martyre do {saint Fabien, «Tait revu un premier pasteur : c'était saint Corneille, é'u Pape en 251. Ce nouveau Pontife notifia sou élection à Cyprien par une lettre qui ne respirait que la douceur d'une simplicité religieuse, sans aucun mélange d'injures ni do passion. Le parti qui lui était contraire, c'est-à-dire celui dus novaliens, écrivit aussi et envoya à Cyprien un libello plein d'aigreur, et qui accusait Corbeille et ses prêtres do divers crimes aussi énormes que mal prouvés.

Ces lettres si différentes, saint Cyprien les traita bien différemment. Il tut celle du Pape Corneille en présence du clergé et de tout le peuple, et fil connaître l'ordination du saitn; à tout le monde. Pour te libelle diffamatoire des autres, il le crut indigne d'être lu dans l'assembléo des fidèles. Son jugement sur cette affaire était dès lors manifeste à tous ses collègues et à tout le peuple. Mais, pour réprimer elficacement les menées des coupables, ce n'était pas assez de connaître la vérité pour soi, il fallait en avoir des preuves juridiques, afin de pouroir la proclamer hautement et avec une irrécusable autorité. Cyprien envoya donc, de l'avis de ses collègues, deux évoques à Rome, pour y recueillir des témoignages authentiques, interroger ceux qui avaient assisté à l'ordination, et travailler en mémo temps à la réunion des esprits.

Dans l'intervalle, l'évôque de Carlhage et son concile ayant connu, par les lettres et les émissaires deNovalien, que les schismatiques avaient poussé l'audace jusqu'à so faire un autre évêque, ils refusèrent la communion à leurs envoyés. Quelque temps après, deux évoques africains, qui avaient assisté à l'ordination de Corneille, étant revenus de Rome, et ayant fait connaître comment tout s'était passé, lesévêques du concile, qui reçurent une relation conforme de leurs deux envoyés, notifièrent, chacun dans leur Eglise, l'élection du Pape. C'est ainsi que saint Cyprien explique leur conduite et la sienne au Pape lui-même. On voit, par ses lettres, qu'ils suspendirent, non pas leur jugement sur celte affaire, mais seulement la promulgation ofiiciello de ce jugement (2798).

Dans ce même concile de Carlhage, on examina la cause de Félicissimc et des cinq prêtres qui l'avaient suivi. Ils furent entendus, condamnés et excommuniés. La cause des apostats y fut aussi disculée avec beaucoup de soin et de temps.

On examina les passages do l'Ecriture qu'on pouvait alléguer de part et d'autre, el

(2798) Cpial. il cl «.

enfin on résolut : Que les libellatiqnes qui avaient embrassé la pénitence aussitôt après leur chute, seraient admis dès lors h la communion; que ceux qui avaient sacrifié seraient traités plus sévèrement, sans qu'on leur ôlât néanmoins l'espérance du pardon, de peur que le désespoir ne les rendit pires el ne los portât à embrasser tout à fait le paganisme, ou à se jeter parmi les héreti-

3ues et les schismnliques ; qu'on les lienrail longtemps dans la pénitence, et une pénitence pleine, afin qu'ils tâchassent d'obtenir par leurs larmes la miséricorde de Dieu ; qu'on examinerait les diverses circonstances des fautes de chaque coupable, leurs intentions, leurs engagements, pour régler sur cela la durée de la pénitence; car on ne doutait pas qu'on ne dût traiter avec beaucoup d'indulgence ceux qui, après avoir longtemps résisté à la violence des tourments, n'avaient été abattus que parce qu'on ne leur accordait pas la grâce de mourir ; et l'on jugeait que trois ans de larmes elde péniteuce suffisaient pour les admettre à la communion.

Afin de régler comment il importait do se conduire dans cet examen, on dressa plusieurs articles sur les divers cas qui se présentaient. On rédigea un écrit de ces deux affaires, signé de tous les évêques, et ou l'envoya au Pape saint Corneille. Saint Cy* prien écrivit, par la même occasion, aux confesseurs de Rome qui étaient tombés dans le schisme deNovalien ; mais il ordonna de lire auparavant au Pape les lettres qu'il écrivait, el de ne les poiut reudre, *i le Pape ne le jugeait à propos, de peur qu'on ne lui fil direaulre chose que ce ou'il disait effectivement.

On fut aussi dans ce concile la lettre de l'évôque Fidus, qui les avertissait qu'un autre évêque, nommé Thérape, avait accordé la paix à Victor, qui avait été prêtre et était tombé' dans la persécution, sans qu'il eût fait une pénitence pleine et entière, comme on venait de l'ordonner; sans que le peuple l'eût demandé, ni même qu'il en eût rien su , et sans qu'il y eût été contraint ni par la maladie, ni par aucune autre nécessité. Le concile, qui resta assemblé très-longtemps, et qui, sans doute, avait commencé par son règlement do pénitence, trouva fort mauvais qu on l'eût enfreint sitôt. Toutefois, après une mûre délibération, ils se contentèrent do faire une réprimande à Thérape, et de l'avertir de n'en pas user de même à l'avenir ; mais ils ne crurent pas que la paix une fois accordée par un évêque, de quelque manière que ce fût, dût être ôlée. Un autre concile, qui se tint après celui-ci, étendit à tous les pénitents l'indulgence de Thérape envers Victor. Voy. n' VI.

Le môme Fidus «vail proposé une question plus importante sur les enfants nouveaux-nés , ne croyant pas qu'on pût les baptiser avant le huitiè.ue jour, suivant.la loi do la circoncision. Tous les evêques du

I5CT C.YP

concile déclarèrent : que Dieu n'a point égard aux Ages, non plus qu'aux personnes, et que la circoncision n'était qu'une ininge du mystère de Jésus-Christ. Ils conclurent donc que les évêques ne devaient refuser la miséricorde et la grâce de Dieu & aucun homme, ni perdre aucune âme, autant qu'il est en eux. La raison qu'ils en donnent, dans la lettre de saint Cyprien , est très-remarquable :

« Si les plus grands pécheurs, venant à la fin, reçoivent la rémission des péchés et le baptême, combien moins doit-on le refuser à un enfant qui vient de nattre el qui n'a point péché, si ce n'est en tant qu'il est né d'Adam selon la chair, et que, par sa première naissance, il a contracté la contagion de l'ancienne mort? Il doit avoir l'accès d'autant plus facile à la rémission des péchés , que ce ne sont pas ses péchés propres, mais ceux d'aulrui qui lui sont remis (2799). m

V. Dans le but de seconder les règlements du concile , Cyprien publia son Traité des laps ou do ceux qui étaient tombés dans la persécution. On y voit toute l'éme d'un bon pasteur. Il s'y réjouit d'abord de la paix rendue à l'Eglise , paix qui naguère paraissait difficile, impossible même, mais que Dieu avait rétablie par un coup de sa vengeance, la mort funeste de l'empereur Dêce. Il félicite , au nom de l'Eglise, la troupe glorieuse des confesseurs. Mais une chose l'afllige, c'est de sentir une partie de ses entrailles arrachées par l'ennemi, el il s'occupe des moyens de réparer ces perles. Voy. l'article Apostats, a' VII et alibi.

A la suite de tout ceci, le saint Pape Corneille (Voy. son article) , tint un concile à Rome pour travailler nussi à réparer les maux de la persécution et du schisme dos novaliens. Heureusement les confesseurs de Rome se réconcilièrent. — Voy. Corneille (Snint), Pape, n* 11. — Cyprien leur écrivit , ainsi qu'au Pape, pour leur en témoigner toute sa ioie. En outre , afin de confirmer ceux-là de plus en plus dans leurs bonnes dispositions, il leur envoya , si déjà mémo il ne l'avait fait , son Traité des laps , et celui de V Unité de l'Eglise.

Dans ce dernier, il rappelle que la persécution n'est pas seule à craindre, mais encore la séduction, et il le démontre. Puis , comme i! y avait des confesseurs dans Ile schisme, il répond à ce scandale en disant que la confession du nom de Jésus-Christ ne met pas à couvert des attaques du démon; « autrement, dit-il, les confesseurs ne tomberaient ni dans l'adultère, ni dans les autres crimes où nous en voyons avec douleur quelques-uns; un confesseur, quel qu'il soit , n'est ni plus vertueux , ni plus chéri de Dieu que Salomon. Il n'y aura de sauvé que celui qui persévérera jusqu'à la fin. Nul ne doit donc se flatter, comme si, pour avoir confessé, il était élu à la gloire.

(270')) S. Cypr., epist. 59.

CTP t55*

Le Seigneur avait élu Judas pour être de ses apôlrcs, et cependant Judas a trahi le Seigneur. Mais comme les apôtres ne perdirent point leur foi et leur fermeté , pour avoir été abandonnés par le traître Judas', de même l'infidélité de quelques confesseurs ne détruit pas la sainteté de tous les au* très (2800). »

A la même époque, c'est-à-dire vers 252, Cyprien écrivit à Antonien , évêque de Numidie, une longue lettre quu nous avons promis d'analyser en parlant de cet évêque. Tom. ÎI, col. 215.

Cet Antonien avait d'abord rejeté la communion de Novalien ot embrassé celle de Corneille, autrement dit « do l'Eglise catholique, » comme parle Cyprien. Et ce fut sur I*livis de l'évôque de Carthage qu'Antonien avait pris ce bon parti. Mais ensuite il s'était laissé ébranler par les lettre? des schisroaliques. Cyprien s en aperçut; il lui écrivit donc pour le raffermir dans l'unité.

Il justifie premièrement la conduite différente qu'il avait tenue lui-même à l'égard des apostats. Tant que la persécution était encore dans sa violence, on leur refusait la réconciliation , hors le cas de maladie mortelle , afin do les animer à retourner au combat, où chaque jour ils pouvaient nonseulement réparer leur faute, mais remporter même la couronne du martyre. La

{persécution élant apaisée, les conciles d'Ariqne el de Rome accordèrent une réconciliation è ceux qui avaient accompli une sérieuse pénitence, suivant les distinctions portées par les canons qui en furent dressées. Il fait l'éloge du Pape Corneille, et réfute les calomnies des schismaliques. On l'accusait, par exemple, d'avoir admis à la communion un évêque apostat , nommé Trophime; mais on n'ajoutait pas que cet évêque avait fait pénitence , qu'il ramenait avec lui une grande partie de son troupeau que l'exemple de sa faiblesse avait fait succomber, el qu'enfin il ne fut admis qu'k la communion laïque.

« Quant à ce que vous me demandez , conclut-il, quelle hérésie Novalien a introduite? Sachez premièrement que nous ne devons point être curieux de ce qu'il enseigne, puisqu'il enseigne dehors. Il n'y a qu'une seule Eglise, que Jésus-Christ a divisée en plusieurs membres par tout le monde; et un seul épiscopnt, qui s'éteml par la multitude des évêques que la conconcorde réunit : ot celui-ci, après l'institution de Dieu, s'efTorce de faire une église humaine, et envoie ses nouveaux apôtres en plusieurs villes pour mettre de nouveaux fondements. El, quoiqu'il y ait depuislongtemps en chaque province des évêques ordonnés, vénérables par leur Age, par l'intégrité de leur foi et leur constance dans la

{>erséculion, il ose créer encore d'autres aux évêques. Quand il aurait été évêque auparavant, il en perdrait le pouvoir, aban-

(2800) S. Cypr., De unit. Eccl.

DE LUIST. UNIV. DR L'EGLISE

1550 CÏP D1CTK

donnant le corps des évêques el l'uuilé de TEslis* (2801). »

VI. Ce fut aux fêles de Pâques de cette même année 252» que saint Cyprien fut consulté insidieusement par Fortunat et cinq autres évêqoes d'Afrique , louchant trois autres Chrétiens tombés dans la persécution. Comme nous avons résumé ailleurs celte affaire (Voy. l'art. Apostats, n* VIII), nous n'y reviendrons pas , si ce n'est pour faire quelques remarques sur un passage de la réponse de saint Cyprien au Pape saint Corneille au sujet de celte Affaire. Voy. Cousbillr (Saint), Pape, n* III.

Dans celte lettre, le saint s'étend longuement sur la fermeté qui convient aux évoques, sur l'audace et les calomnies des schismatiques; il explique comment Fortunat avait été ordonné faux évêque, non par vingt-cinq évêques de Numidie , mais par cinq hérétiques ou excommuniés. « Après cela, dil-il, ils osent encore passer la mer el porter des lettres de la part des schismaques et des profaues a la Chaire de Pierre el à l'Eglise principale , d'où est émanée l'unité sacerdotale , sans penser que ceux a qui ils s'adressent sont ces Romains dont l'Apôtre a loué si hautement la foi, et auprès de qui l'infidélité ne peut trouver d'accès. Mais quelles raisons ont-ils d'y aller el d'y porter la nouvelle d'un faux évêque établi contre les évêques véritables? car, ou ils sont contents de re qu'ils ont fait, ou, s'ils s'en repentent, ils savent où ils doivent revenir. /{ est établi entre nous tous, et avec justice, aue chaque coupable soi/ examiné au lim où le crime a été commis; une portion du troupeau est attribuée à chaque pasteur

Sour la gouverner et en rendre compte au eigneur. Jl ne faut donc pas que ceux qui nous sont soumis courent çà et là et mettent la désunion entre les évêques, mais qu'ils plaident leur cause au lieu où ils peuvent avoir des accusateurs et des témoins de leur crime. Si ce n'est que ce polit nombre de désespérés ne trouve pas suffisante l'autorité des évoques d'Afrique , qui les oui déjà jugés et condamnés. Leur cause a été examinée, leur sentence prononcée; il est indigne de la gravité des évêques qu'on pût leur reprocher d'être légers et inconstants , puisque le Seigneur nous apprend que nous ne devons uire que : Oui, oui ; non , non. Si l'on compte ceux qui les jugèrent l'année dernière aveo les prêtres et les diacres , on trouvera plus qu'il n'en parail maintenant avec Fortunat (2802). »

De .ces paroles que nous avons soulignées, il en est qui ont prétendu que, par là, saint Cyprien se plaint de l'appellation à Home comme d'un procédé notoirement irrégulier. S'il avait dit, de cette appellation, on pourrait peut-être induire celte plainte de ses paroles; mais d'une appellation en général, c'est aller trop loin. Il laudrait conclure que saint Cyprien condamne d'avance son successeur Cécilien , qui en appelle à

(2801) S. Cypr., cpisl. 54, Ad Anton.

NA1RE f.YP 1SG0

Rome contre les donalistes : saint Athanase, qui en appel lo à Rome contre les ariens ; saint Chrysostome, qui en appelle à Rouie contre ses ennemis particuliers, et tant d'autres qui, dans des cas différents, eurent recours à Rome. — Voy. l'article Causes majeures (De l'autorité an Pape dans les). — Ces grands évêques étaienl condamnés chez eux. Les ariens ont dit aussi à saint Athanase que chaque coupable devait être examiné et jugé au lieu où le crime a été commis. On le voit donc, celle règle de procédure bonne en elle-même et toujours pratiquée dans l'Eglise, souffre néanmoins des exceptions, et c'était une de celles-ci que voulait saint Cyprien , sans blâmer le recours à Rome dans son principe. Dans le fait, les schismatiques, dont saint Cyprien so plaint au Pape saint Corneille , n appelaient point; mais, sachant comme tout le monde que la Chaire de Pierre était la source de l'unité et de la légitimité sacerdotale, ils voulaient en avoir des lettres de communion pour autoriser leur faux évêque.

La lettre de saint Cyprien nous montre encore, par un autre exemple, qu'il ne faut pas toujours presser à la rigueur certaines paroles d'anciens Pères, dites en passant, ni même certaines décisions d'anciens conciles. L'année précédente , le u* concile de Carlhage, contrairement au règlement du premier [Voy. n* IV), avait décidé qu'on donnerait des fors l'absolution à lous les apostats pénitents ; mais il exceptait ceux qui s'étaient séparés de l'Eglise et réunis aux schismatiques. Naturellement on serait porté à conclure que ces derniers n'avaient point de réconciliation à espérer, du moins aussi promptomeot. Cependant , dans celte même lettre, apprenant à saint Corneille la consolante nouvelle que ta plupait des schismatiques revenaient à l'Eglise , par suite même de l'ordination de Fortunat, saint Cyprien lui dit entre autres choses :

« O si vous pouviez, mon très-cher frère, être ici avec nous lorsque ces méchants et ces pervers reviennent du schisme 1 vous verriez combien j'ai de peine à persuader la patience à nos frères, pour qu'ils*consenlent à ce qu'on reçoive et qu'on guérisse ces méchants ; car, de même qu'ils se ré- , ouissent lorsqu'il en revient de supportables et do moins criminels, de même ils rémissent ol résistent chaque fois que des ncorrigibles et des insolents, ou des hommes souillés d'adultères et de sacrifices , et avec cela superbes , reviennent à l'Eglise comme pour y corrompre ce qu'il y a de boa. C'est à peine que je persuade au peuple , ou plutôt que je le force à nous en laisser admettre de pareils. *

Cos paroles nous font voir que si saint Cyprien était sévère en théorie , ferme et inflexible envers ceux qui menaçaient, il était l'indulgence même dans la pralique, et avec ceux qui revenaient de leur égaremont. A la fin, après avoir félicité eaiut

[im) Epibi. 55. ..

mi

f.YP

DE LI1IST. UNIV. DE 1/EGUSF

CYP

Corneille sur l'état florissant de son c.'ergé et de son peuple, il le prie de vouloir bien leur lire sa lettre, suivant ta coutume qu'ils avaient de faire l'un et l'autre , a cause de leur affection mutuelle. Encore qu'il sût bien que les Chrétiens de Rome , grâce à la prévoyance de leur pasteur et à leur propre vigilance, ne pouvaient être séduits par les hérétiques, il leur recommande toutefois, par une surabondance de charité , de n'avoir aucun commerce avec eux. S'ils viennent avec des prières et des satisfactions , qu'on tes écoute ; mais, s'ils se répandaient en injures et en menaces, qu'on les repousse.

VII. Saint Cyprien avait promis au peuple deThibari, ville épiscopale non loin de Carthage , d'aller les voir et de leur faire quelques instructions, comme ils l'en avaient prié. Ne pouvant les satisfaire sur le moment, il leur écrivit une exhortation au martyre, leur annonçant une persécution plus cruelle qne la précédente, et les engageant tous a s'y tenir prêts, môme ceux qui étaient tombés dans l'autre.

La persécution éclata en effet tout d'un coup, cl le Pape saint Corneille fut le premier qui confesfa le nom de Jésus-Christ. Saint Cyprien lui écrivit pour le féliciter lui et toute son Eglise, et cette lettre fut la dernière du saint évêque de Carthage à saint Corneille, car ce saint Pontife consomma son martyre au mois de septembre 252. Yoy. son article, n* IV.

Lucius, l'un des prêtres confesseurs nui avaient été exilés avec saint Corneille , lui saccédn ; mais il fut encore relégué par les persécuteurs, peu de temps après son élection. Sitôt que saint Cyprien l'eut apprise , il leur écrivit pour se réjouir avec lui du double honneur qu'il avait reçu, de la confession et du sacerdoce. L'exil du Pape Lucius ne fut pas long , et il lui fut permis de revenir à Rome, où il fut reçu avec une joie incroyable. Saint Cyprien, avec les évêques tfes confrères, lui écrivit une seconde lettre pour le féliciter de son retour. « Nous coro-

} (tenons, dit-il, mon très-oher frère, les sauttfires conseils de Dieu , et pourquoi celle persécution subite s'est élevée, pourquoi la puissance séculière s'est emportée subitement contre l'Eglise du Christ, contre l'évèque Camille, bienheureux martyr, et contre vous tous. Le Seigneur a voulu confondre les hérétiques et montrer quelle était l'Eglise , quel élait l'unique évêque élu par son ordre, les prêtres unis h l'évôque, le véritable peuple de Jésus-Christ; qui étaient ceux que l'ennemi attaquait; qui étaient, an contraire , ceux que le démon épargnait, comme étant a lui. » C'est que les persécuteurs , en maltraitant les Catholiques de Rome, y laissaient fort tranquilles les scblsmaliques novatiens.

VÏ1L Hais l'empire, persécuteur de la cité de Dieu sur la terre, fut bientôt terriblement châtié. Une peste épouvantable , qui

avait éclaté a Néocésarée au milieu d'une fêle païenne et commencé on Ethiopie avec le règne du César Dèce, se répandit dans tout I univers et occasionna des ravages extraordinaires. Elle en ût de grands, surtout en Afrique. C'étaient des évacuations excessives, le feu dans les entrailles , I l'inflammation dans la gorge , des vomissements fréquents et convulsifs, des yeux embrasés de l'ardeur du sang, la gangrène faisant perdre les pieds ou d'autres membres ; enfin, pour plusieurs, une espèce d'jmpuissance de marcher, de voir et d'entendre. On vit alors la différence de l'humanité corrompue par le oaganisme , à l'humanité régénérée par le christianisme.

Parmi les païens In consternation fut générale; chacun ne pensait qu'a soi et à se garantir de la contagion par la fuite. Ils abandonnaient leurs meilleurs amis ; ils jetaient hors du leurs maisons leurs parunU mêmes, comme s'ils avaient pu chasser la mort avec lo malade. Les rues de Carthage étaient pleines de mourants, de morts et de cadavres è demi-pourris. On ne se souvenait d'un parent, d'un ami, que pour aller s'emparer de ses dépouilles. Plusieurs profilèrent de celte calamité pour piller et voler publiquement , sans crainte et sans honte.

Alors saint Cyprien assembla la population chrétienne, et l'excita aux œuvres de charité par les exemples de l'Ecriture sainte, ajoutant que c'était peu d'être miséricordieux envers les nôtres, q-i'il fallait imiter la bonté de Dieu, notre Père, et assister même nos ennemis. Il distribua aussitôt a chacun des fidèles sa fonction particulière, selon les conditions : les riches contribuaient de leurs biens, les pauvres faisaient plus encore , en contribuant de leurs personnos. On donna de celte manière un secours considérable, non-seulement aux Chrétiens, mais aux païens mômes, qui persécutaient l'Eglise. Aussi y en eut-il plusieurs qui se convertirent, tant l'exemple et l'action de la charité touchent puissamment l'esprit et le cœur des hommes et surtout des infidèles qui, dit l'Ecriture, « voyant les bonnes œuvres des Chrétiens , glorifient notre Père qui est dans les cieux 1 »

Ce fléau des nations fut donc pour saint Cyprien une occasion nouvelle de déployer son zèle et son caractère comme Chrétien , comme évêque, comrao père des fidèles.

Parmi ceux-ci, il y en avait quelques-uns qui se laissaient abattre et qui ne montraient pas le même courage que le grand nombre. C'est pour ces Chrétiens timides que saint Cyprien écrivit son beau Trot» de la mortalité. Son but a été de réveiller la foi louchant les peines do cette vie, et de les faire envisager en vue de Dieu et de l'éternité. Cet ouvrage faisait les délices de saint Augustin, qui assure qu'il « doit être connu et estimé de tous ceux qui aiment le» Lettres cl la science ecclésiastique (2803). »

2803) S. Aog., De predeti. SS. ad Prwp.,1. i, cap. H.

1503 CYP

Aussi révèqoe d'Hippone en ctte-t-il dos passages entiers en uno infinité d'endroits , et Possidius nous npprend (280V) qu'il s'en servait assez souvent pour fortifier ceux qui craignaient trop la mort. « Il esi bien capable, en effet, dit un auteur (2805\deîla faire désirer, et de donner pour la vie présente un parfait mépris, quand ia foi nVst pas éteinte dans une âme, et que la cupidité n'y a pas étouffé les plus purs sentiments de la religion. Tout y est plein de feu et de mouvement; on y voit que le saint partait de l'abondance du cœur , et que tout son désir était d'être réuni h Jésus-Christ. •

Mais avant cet écrit, qui date de l'an 253, saint Cyprien en avait composé un autre dont nous devons dire un mol. Eu voici l'occasion.

Outre la peste, l'empire était encore affligé de plusieurs guerres : les Scythes, les Goths et d'autres Barbares ravageaient l'Europe; les Perses vinrent jusque dans Antioche et la pillèrent. On rejetait à l'ordinaire sur les Chrétiens la cause de tous ces maux. Nul ne s'emportait plus en ce genre que Démélrien. C'était un assesseur du proconsul d'Afrique, sinon le proconsul lui-même. Il persécutait les Chrétiens avec beaucoup de cruauté, les chassait de leurs maisons, les dépouillait de leurs biens, les accablait de chaînes, les enfermait dans les prisons, et enfin les faisait mourir cruellement par les bêles, par le fer et par le feu. Son inhumanité s'étudiait même à trouver de nouveaux supplices, pour augmenter les tourments des martyrs en les prolongeant. Avec cela, il venait souvent voir saint Cyprien. Comme c'était plutôt pour disputer contre lui, que pour eu rien apprendre, le saint ne voulut jamais entrer en conférence avec lui, et ne répondit longtemps que par un modeste silence a toutes ses impiétés et à tous ses blasphèmes. Voyant toutefois que lui et beaucoup d'autres, à son instigation, accusaient la religion chrétienne de tous les maux de l'empire, il eut peur que son silence ne fût attribué à faiblesse et è défiance, et non à une sago retenue, Il réfuta donc toutes ces calomnies dans un écrit adressé à Démélrien lui-même.

Il y fait voir que ces malheurs du monde, qui vieillit tous les jours, doivent plutôt s attribuer aux crimes et a l'impiété des hommes ; et que, bien loin que les Chrétiens en soient cause, parce qu'ils n'adorent pas les faux dieux, ce sont les païens qui les attirent, en n'adorant pas le Dieu véritable et eu persécutant ceux qui l'adorent; que c'est ce Dieu qui, pour se venger du mépris qu'on a pour lui et pour ceux qui le servent, punit si rigoureusement les hommes ot leur fait sentir ces châtiments; que les dieux des païens, loin de pouvoir exercer celte vengeance, soul tous les jours enchaîné* et maltraités, pour ainsi dire, par les

CYP 1864

Chrétien?, qui les chassent malgré eux des corps de ceux qu'ils possèdent; que les Chrétiens souffrent patiemment, assurés qu'ils sont d'être bientôt vengés; qu'ils endurent les mêmes maux que les païens en ce monde, mais qu'ils se consolent, parce qu'à leur mort ils jouiront d'une félicité éternelle, au lieu que les païens seront condamnés, au jour de leur jugement, à d'éternelles peines.

A celle objection qu'on lui faisait, que les calamités publiques tombant également sur les Chrétiens et sur les païens, on ne peul les considérer comme des punitions divines, il fait cette réponse, qu'on peut redire è plus d'un Chrétien de nos jours, au milieu descalamitésdetoutes sortesqui nous accablent : « Les maux, dit saint Cyprien (2806), ne sont tels qu'à l'égard de ceux qu'ils pressent, qu'ils tourmentent et qui s'en affligent, et non pas à l'égard de ceux qui ne les ressentent point. Vous nous voyez toujours d'un visage égal dans la bonne et la mauvaise fortune, sans perdre jamais le calme de l'esprit, inébranlables su milieu des tempêtes du momie, attendant en repos le temps de l'accomplissement des promesses divines; mais parmi vous on n'entend que plaintes et murmures; vous êtes chagrins, impatients, jolèrcs, emportés ; comment pouvez-vous donc dire que les disgrâces de la vie nous touchent comme vous, puisque vous voyez que nous les supportons tout autrement que vous? Elles sont pour vous un tourment, un supplice insupportable, et pour nous une douce épreuve qui nous torlifie, et qui nous fait souhaiter avec plus d'ardeur le souverain bien qui nous est promis...» Il conclut, avec un zèle admirable, en les invitant à revenir enfin do leurs erreurs, et à faire pénitence tandis qu'ils sont encore en état de la faire, parce qu'après celle vie la satisfaction des pécheurs est inutile. Dans ce traité contre Démélrien, comme dans relui de la Mortalité, on voit que saint Cyprien, ainsi que d'autres Pères des premiers siècles, était persuadé de la fin prochaine du monde ; opinion qu'il exprime en ternies exprès , comme l'ont fait sainl Jean Chrvsostome , saint Grégoire, etc., et qui a été prise par Gibbon (2807) pour une des causes naturelles de la rapide propagation du christianisme. Mais ne pouvant examiner ici ce point iraportant, nous en ferons l'objet d un article spécial. Poy. l'article Monde (Fin du).

Saint Cyprien ne se contentait pas seulement d'instruiro son peuple et de le consoler au milieu des calamités; il prouvait encore sou zèle et sa charité par des actes. Nous l'avons déjà vu, et en voici encore un exemple.

Plusieurs villes de Numidie ayant été affligées d'une incursion de Barbares, beau* coup de Chrétiens do l'un et de l'autre sexe

DICTIONNAIIIK

,4804) Vil. S. Aug.,c. 47. (480G) Ad Demelrian.

l4H»*Sji Doin Gerviifte, Vie de vnnl Lyi>ritn,in (480 r) Il inoire de la décadence el de la chme de 4', 1-17, I.it, ch. 10, p. 517 remplie <omaïn, cliap. 15.

IB65 CYP DE L'IIIST. CM

furent emmenés en caplivilé. Huit évôques on écrivirent à saint Cyprien, et lui demandèrent quelques secours pour racheter ces captifs. Il ne put lire ces Icllres sans verser des larmes; ce qui le toucha particulièrement, fut le péril que couraient les vierges. Il fit part de ces lettres aux fidèles de Carlhage, qui, touchés de la même douleur, contribuèrent lous abondamment à cette bonne œuvre. D'autres évôques qui se trouvaient présents , donnèrent aussi quelques petites sommes pour eux et pour leur peuple, et le tout forma une somme assez considérable.

Saint Cyprien envoya cet argent aux évôques de Numidie, avec une lettre où il leur dit: «Si, pour éprouver notre charité, il armait quelque pareil accidenl, ne craignez point de nous récrire; et encore que toute notre Eglise demande, par ses prières, qu'il n'arrive plus rien de semblable, soyez assurés que s'il arrive, elle donnera du secours volontiers et abondamment. El afin que vous priiez à l'intention de nos frères et de nos sœurs, qui ont contribué de bonno grâce à cette bonne œuvre, j'ai mis ici les noms de chacun d'eux (2808). »

Pour entretenir de plus en plus ces charitables dispositions de sou peuple, il fit son livre Des bonnes œuvres et de l'aumône, dans lequel il recommande la eharilé et réfute l'i n différence do quelques riches avec une admirable éloquence. Il écrivit vers le même temps son commentaire sur V Oraison dominicale, où il parle si bien de la nécessité et de la puissance de la grâce, que le pélagianisme s'y trouve réfuté d'avance. Il explique de l'Eucharistie ces paroles : Donnez-tious aujourd'hui notre pain quotidien, et dit : « Nous demandons que ce pain nous soit donné chaque jour, de pour que nous, qui sommes dans le Christ et qui prenons l'Eucharistie chaque jour comme une nourriture do salut, nous ne soyons, à cause de quelque- péché plus grave, interdits de la communion du pain céleste, et séparés du corps du Christ. »

IX. Cependant quelque temps de repos fut accordé à l'Eglise. Valérieti, qui venait de parvenir à l'empire, favorisa d abord les Chrétiens. Toute sa maison était remplie de personnes pieuses, do telle sorte que la persécution cessa (an 253), et l'Eglise fut en paix pendant plus de trois ans.

On rapporlo à celte époque plusieurs lettres de saint Cyprien sur diffcreuis sujets de discipline. Nous ne pouvons parler que des plus importantes (2809), ou du moins de

. DE L'EGLISE. CYP 15*0

celles qai renferment plus particulièrement des faits de son histoire.

H écrivit h un évôque sur un abus assez étrange qui s'était introduit, pendant In persécution, dans la célébration du saint sacrifice, de la messe: c'était de ne mettre que de l'eau dans le calice, au lieu de vin. Comme le sacrifice solennel se célébrait des la pointe du jour, on craignait que l'odeur du vin ne trahit les assistants. Cyprien fait voir, dans une longue lettre, qu'il faut mêler de l'eau au vin dans le calice, pour marquer l'union du peuple fidèle avec Jésus-Christ en qui il croit, et dont il ne peut être séparé. Il proteste que c'est d'après un ordre exprès de Dieu qu'il lui écrit contre cel abus, ainsi qu'a d'autres évôques (2810).

Il se réserve pareillement de consulter Dieu dans quelque révélation, en écrivant è un nomme Puppien (281 1). C'était, sinon un évêque, du moins un personnage considérable, qui semble avoir confessé la foi sous l'empereur Dèce, mais qui ensuite s'était séparé de la communion de saint Cyprien et joint au schisme de Félicissime. Il répnndait contre ce saint des calomnies atroces lui contestant même la qualité d'évôque. A la fin, cependant, il offrit de le reconnaître pour tel et de rentrer dans sa communion, sous la condition qu'il se justifierait des choses infimes qu'on lui imputait.

Cyprien lui répondit par une lettre pleine de force et d'ironie. Si son épiscopat n'était pas légitime, les martyrs, les confesseurs, toute l'Eglise de Carlhage, et même tontes les Eglises du monde, qui depuis six ans le reconnaissaient pour évêque, étaient dans l'erreur et souillés de sa communion (2812); Puppien seul était pur, et seul habiterait le royaume des cieux. Il lui offre toutefois de le recevoir, s'il se ropenl, mais sous la, réserve de consulter Dieu auparavant.

« Car je me souviens, aioute-t-il, de ce qui m'a ét-é révélé, ou plutôt de ce que le Sei-

Îueur a ordonné à un serviteur qui le craint. I lui a dit entre autres choses : Celui qui ne croit pas Jésus-Christ lorsqu'il fait uq évêque, commencera à le croire lorsqu'il le vengera. Je n'ignore pa? que les songes et les visions semblent ridicules à certaines gens; mais c'est a ceu-x qui aiment mieux croiro ce que l'on dit contre les évôques, que de croire !es évôques eux-mêmes (•2813).»

Dans toute cette lettre, saint Cyprien suppose que c'est Dieu môme qui fait les évôques, et que l'élection canonique n'est

(2808) S. Cypr., episl. 90.

(i»09) Do m Ceillier analyse les lettres disciplinaircb de saint Cyprien, Uni. des oui. sac. et ecclis., loin. III, p. 60 el Suiv., chai». 1, art. 3.

(2810) S. Cypr.. epist. 6o.

(i8H) Sur ce Puppien, qu'on a cru à tort un évêque, Voy. (ton* Gervaisc, p. 550.

(2hl4) Là-dessus dm» Gcrvatse dit, p. 555*. < Le saint convient que >i les crimes dont Pnppieti le soupçonnait ciaienl véritables, il y aurait six ans que l'Eglise de Cannage n'aurait plus d 'évoque, cl

que lous les sacrements qu'il aurait conférés seraient nuls. Est-ce que le saint se persuadait que le crime était capable de détruire le caractère épiscopal? » Doin Gervaise se contente de poser la question et n'y répond point. Mous croyons que saint Cyprien a seulement voulu dire que, s'il a«a>l été coupable des Tantes dont Puppien l'arcusail. ou ne l'eût pas laissé sur son siegf, parce qu'on ne saurau supposer que tant de monde à lu fois aurait été dans l erreur.

(2813) S. Cypr.,cpUl.69.

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nue In défloration de soo jugeraen. ; mais il semble aussi vouloir en conclure qu'un évéque élu do la sorte ne saurait être in* digne ni tomber dans de grands péchés, « ce que , remarque un historien (2814) , l'exemple de Judas fait voir n'êtro pas toujours vrai. Saint Cyprien lui-même nous en fournit encore la preuve dans une autre lettre. Forlunalien, évéque d'Assuré, avait aposiasié dans la persécution, en sacrifiant aux idoles. Un autre, nommé Epictèle, fut mis a sa place. Quand la paix fut venuo, Fortunatien voulut faire l'évôque, comme ai de rien n'était. Saint Cyprien l'ayant appris, en fut sensiblement affligé, et écrivit a Epictèle et au peuple d'Assuré, qu'ils ne devaient point le souffrir; marquant que ces faux pasteurs ne s'empressaient a redemander» leurs places que par des motifs d'intérêt, pour les quêtes, les oblalions et les festins ; et qu'au fond ils étaient déjà tels avant leur chute (2815).»

C'est, on abrégé, la remarque qu'un historien du saint évéque de Cartilage a faite sur cette letlre è Puppien : « J avoue, dit dora liervaise (2816), dont les observai ions ici sont fort justes, ce qui montre que cet auteur, malgré d'évidentes erreurs, a néanmoins de bonnes choses , j'avoue qu'il n'y a point d'évêque que par la permission de Dieu, mais il n'approuve pas tout ce qu'il permet et tout ce qu'il souffre ; tous ceux mêmes dont le choix est approuvé de lui, ne sont pas pour cela des saints, et celte approbation n est point un passe-port pour le ciel. L'élection de Judas était sans doute approuvée de Dieu, cela n'empêcha pas néanmoins que ce ne fût un méchant, un infâme et uu réprouvé. Enfin, sur ce principe, il n'y a point d'évêque dont l'élection ayant été une fois approuvée de l'Eglise, ne se crut en droit de |»asser pour un saint, et d'être au-dessus de tous les reproches qu'on pourrait faire de sa conduite. •

Le même auteur ajoute (2817): « On dira peut-être qu'à la vérité ce raisoonemeut-là ne vaudrait pas grand chose à présent, mais

2ue du temps de saint Cyprien tous les vêques étaient saints, et qu'ainsi c'était assez pour se purger de tous les crimes dont on pouvait les accuser, que de prouver qu'ils étaient de légitimes évêques. Je veux qu'il y en eût plus de saints alors qu'à présent; cependant ils ne l'étaient pas tous, il s'en fallait même de beaucoup. Car, sans sortir du siècle do eu grand saint, combien d'é vêques dont l'éleclion avait été canoni-

(48i 4) L'abbé Rolirbachcr, I. V, p. 452. (4815) S. Cypr., epial, (>4.

^ (281ti) Vie de taitu Cyprien, Ijv. iv, cliap. 15, p.

(2817) Loc. cil.,p.553.

(48 1 H) Son épltre62*.

(1819) S. Cypr., epial. 27. — Voj.aus..* l'article Apostat», lom. Il, ail. 500, u* V, uoie

^20) Ce n'est pas ici le lieu de relever 1'élrangeic de celle doctrine. Nous eu avens plusieurs fuis montré l'inexactitude, eutre autres, dans le*

3ue, qui apostasièrent et qui tombèrent ans tous les excès dont ses ennemis l'accusaient lui-même? Les trois évêques qui ordonnèrent Novalien étaient - ils saints? Privât, évéque de Larabex, était-il saint? Tous ces évêques que saint Cyprien luimême excommunia dans son premier concile de Carthage (Voy. n* IV), étaient-ils saints? Ce Forlunalion, évôque d'Assuré ,

3ui, malgré sa déposition, voulait rentrer ans sa charge, et contre lequel saint Cyprien écrivit (2818), était-il un saint? — Voy. encore d'autres exemples au n' XI du présent article. — J'aime donc mieux avouer que jene comprends pas le raisonnement <Je ce saint docteur, ou que sa preuve ne fait rien contre Puppien... •

Au reste, il fa ut reconnaître que, dans les écrits de saint Cyprien, il y a plus d'un endroit qui n'est pas d'une rigoureuse exactiludo en ce qui louche la divine constitution de l'Eglise; ou du moins, il est certain que ce saint avait une tendance bien prononcée à exagérer les droits et les prérogatives de l'épiscopat. Un seul exemple prouve ceci sans répliqua. Le saint va jusqu'à dire (2819) : « L'Eglise entière est (ondée sur l'épiscopat , et l'épiscopat est posséJé solidairement par chacun drs porttifes qui en reçoivent le sublime caractère (2320). » Après cela il n'est pas étonnant que le saint évéque de Carthage ait fait le raisonnement que vient de combattre dom Gervaise et, après lui, l'abbé Hohrbacher. Et une chose digne de remarque aussi, c'est que ceux qui se sont élevés et qui s'élèvent conlre les prérogatives du succosseur de sainl Pierre, se sont appuyés sur saint Cjprieo et invoquent ses écrits; le malheur pour ces auteurs, c'est qu'ils n'o:it pas réfléchi et ne pensent point que ce grand saint, tout admirable qu'il soit, n'est point une autorité doctrinale infaillible, puisqu'il erra gravement sur la question du baptême tf>s hérétiques, et qu'il eut, à l'exemple de Terlullien qu'il appelait son maître, le malheur de soutenir son opinion conlre le Saint-Siège. Nous n'avons point à revenir sur celte grande querelle, en ayant traité ailleurs [Voy. l'article B*r»

TRMK DES HÉRÉTIQUES (Question du), 11** I à

VIII); mais il nous est bien permis de rappeler, en cet endroit, que l'on trouve plusieurs propositions contraires à la doctrine catholique dans les lettres qu'il écrivit en faveur des rebaptisants, notamment dans celle-ci où il s'élève, avec une amertume

notes que nous avons mises à la traduction de la Uisurlalion de Féncktn tur C autorité du Sauverai* Pontife, i vol. in-8*. 1841. p. 15 et alilti. Au surplus, sur ce point capital, Home a parlé d'une manière claire, précise, infaillible dans la consliioltoa solennelle Super tolidit aie l'etrœ, du Pape Pie M. eu date du 24 novembre 1786, portant condamnalion du livre d'Eybel, imprime en Allemagne sous ce titre : Quid en Vapal Vou. cette conatiimion dam l'outrage de Fénelon, ci-dessus indiqué, daas V Appendice, u« 4, p. 510 et suiv.