BES DE L'MST. UNIV

Bessarion y assista en effet, s'y distingua par son éloquence, souscrivit À la doctrine orthodoxe. Voy. l'article Florence (concile général de) tenu en 1(39, et fut créé en 1(39, cardinal prêtre par Eugène IV. Ses efforts pour la réunion l'ayant rendu odieux aux Grec», il se fixa à Rome qu'il honora par sa science, par sa sagesse et par sa piété.

Le Pape Nicolas V le nomma archevêque de Siponto el cardinal-éfêque ; en 1463, Pie 11 lui conféra le tilro do patriarche de Conslanlinople. Deux fois il fut sur le point d'être élu Pape, quatre fois il fut revêtu de la dignité de légat. En 1(58, il fut envoyé en cette qualité à Bologne pour comprimer le parti do Sanli-Benlivoglio ; de là il se rendit auprès de l'empereur au sujet de la guerre contre les Turcs, et quelques années après, Pie 11 l'envoya à Venise.

L'histoire fait surtout mention de la légation de cet illustre cardinal en France. Il y fut envoyé en 1471, avec la mission de réconcilier le duc de Bourgogne et le roi de France Louis XI , et de les disposer à se réunir pour combattre les ennemis do la chrétienté. Mais Bessarion ne réussit pas dans cette entreprise.

II. En effet, Louis XI, après lui avoir témoigné par lettres son contentement de l'avoir pour légat, passa tout à coup de la bienveillance à la dureté, et jusqu h l'insulte.

D'abord il refusa pendant plus do deux mois de lui donner audience ; puis il la lui accorda , mais ce ne fut que pour lut défendre d'user de ses pouvoirs en aucun lieu de la domination française. On ajoute que le roi portant la main sur la barbe longue que Bessarion continuait de porter à la manière des Orientaux , lui appliqua, par une allusion déplacée , ce vers technique des grammairiens :

Barbara Cran» genos relinent quod habere wlebaal (570).

Plusieurs historiens ont voulu trouver le motif qui Dt changer si brusquement Louis XI , et quelques-uns avancent que c'est parce qu'il avait été offensé de co que le légat, chargé de négocier la paix entre le roi et le duede Bourgogne, avait commencé l'exercice de sa légation par la vassal : allégation purement conjecturale, formellement démentie par deux historiens français, Duclos et Garnier (571), et même contraire à la suite de l'histoire comme à tous les monuments recevables, d'après lesquels le voyage de Bessarion en Bourgogne n'eut jamais lieu. Seulement Bessarion écrivit au duc de Bourgogne avant d'avoir vu Louis XL

Mais, remarque très -bien un bislo-

(570) Brantôme; pierre Matthieu, Hulotte d Louis XI, I. t.

(571) Dtifk», Histoire de Louit X!, I. II, p. 79 ; Gantier. Riu. de France, l. XVllI, p. 20.

(57S| Bërauli-li. rciisiel, lliit. de l'Egl., \. lv, édit. H en ri ou, t VI, p. 485.

(575) Papiens, cpisl. 450; Dzovius, an. 1172.

rien (572), « a quoi bon chercher des motifs à la conduite du plus capricieux des hommes? Et comment, s'il y en eut, les dé* mêler dans le plus impénétrable des priecos? ■ Le caractère seul de ce roi suffit, en effet, pour tout expliquer. D'après Philippe deComines, il déployait dans la mauvaise fortune des qualités rares el estimablos : mais dans la paix et le repos, il devenait inquiet, difficile, tracassier, do manière à s'aliéner tout le monde. 11 envoya depuis une ambassade au Pape, pour qu'il ne s'offensât point de la mauvaise réception qu'il avait faite à son légat. Mais les affaires n'en allèrent pas mieux pour la croisade, à cause des conditions peu recevaliles qu'y mit Louis XI (573).

ill. Les historiens ajoutent queBessarion, blessé virement de son insuccès, quitta la France accablé de douleur, et.lo (poignard dans le sein.

C'est encore la un autre point de conjecture très -difficile à concevoir, à moins qu'entièrement usé par la décrépitude, ce grand homme, que sa forco d'Ame et d'esprit avait surtout signalé, n'eût plus rien retenu de co qui constituait en quelque manière son être. Soixante années d'âge et do travaux excessifs, suivies d'un voyage extraordinairement pénible, ne suffisaientelles pas au cardinal de Pavic, sans inculper les"4Français, pour motiver ses la mon talions oratoires sur la mort d'un prélat en qui, selou ses expressions (574), il n'y eut jamais rien de faible, rien qui ne ressentit la dignité; avec qui le Sacré Collège perdait son bras, son conseil, tout ce qui lui donnait droit de se glorifier; les savants un père, les gens de bien leur consolation, l'Eglise entière son plus ferme appui? Il tomba malade à Turin, ne laissa pas de s'avancer par le Pô jusqu'à Ravenno, où, entièrement épuisé, il expira Iel8 novembre 1472.

Son corps fut transporté à Rome, el le Pape assista à ses funérailles, honneur qui n'avait encore été fait à aucun cardinal. Il fut loué en latin par Platina, en grec par Michel Apostolius. Il légua sa bibliothèque au sénat de Venise (575); elle élail fort riche en manuscrits, qu'il avait fait venir à grands frais* de toutes les parties do la Grèce. Les écrits de Bessarion sont fort nombreux, tant sur la philosophie que sur la théologie: la plupart sont encore manuscrits (576).

Le long séjour que cet homme do gont et de génie fil en Italie, contribua beaucoup à y multiplier les savants. Il est regardé comme un dos promoteurs de la littérature grecque. Dans quelque lieu qu'il demeurât, sa maison était le rendez-vous de tous ceux qui aimaient el cultivaient les

(574) Pap., epist. 459 el 440.

(575) Celle bibliothèque forme le noyau de la célèbre bibliothèque «te Saim-Marr, ei c'esl sur le* manuscrits qu'elle renferme que les Aides publièrent tant d'éditions premières.

(576) Biographie universelle, t. IV.

lettres, les sciences ei les arts. Il était autant l'ami que le patron de la plupart d'entre eux. Tels furent entre beaucoup d'au 1res, les Grecs célèbres Georges de Trébizonde, JeanArigropilo, Théodore de Gaze, Gémisle-Plêthon, André de Tbessalonique ; et parmi les Latins, Blondus, Laurent- Val le, Valère de Vilerbç, Léonard Arélin, te Pogge, Platine cl Carapnn, etc. On lui doit I» découverte des poêles grecs Col ulh us et Quintus de Smyrne.

Plusieurs des ouvrages de Bessarion sont dirigés contre les évéques grecs qui ne voulaient pas que leur Eglise fût réunie a l'Eglise romaine. Il se constitua aussi le défenseur de Platon contre Georges de Trébizonde, contre Pletbo et Apostolius, qui attaquait la suprémotio d'Aristote. et publia h Rome, en 1469, un ouvrage intitulé Contra calumniatorem Platonis. Son Trotté sur le sacrement de l'Eucharistie a aussi été imprimé et inséré dans la Bibliothèque des Pires. Ses autres écrits édités ont été recueillis dans les Actes des conciles du P. Labbe cl du P. Hardouin (577]. On voit que nonseulement l'Eglise, mais que les lettres sont redevables à ce célèbre cardinal.

BEZEL1N. Voy. Alebband, archevêque de Hambourg.

BIANCH1 DE LUCQOES (W-Awtoi*e), religieux Franciscain de l'étroite observance, naquit le 2 octobre 1686. Il professa

f tendant plusieurs années la philosophie et a théologie, fut ensuite, dans son ordre, provincial de la province romaine, visiteur de cerle de Bologne, l'un des consulleurs de l'Inquisition à Rome, el examinateur du clergé romain. Il mourut le 18 janvier 1758.

La gravité de ses fonctions et de ses études ne l'empêchait point de cultiver les belles-lettres, la poésie et principalement la poésie dramatique. On a de lui plusieurs tragédies tirées de l'Ecriture sainte. Dans un genre tout différent, il composa par ordre de Clément XII un ouvrage intitulé : De la puissance et du gouvernement de l'Eglise, deux traités contre les nouvelles opinions de Pierre Giannone, cinq volumes in-fc*. Giannone, avocat napolitain, publia, sous le litre d'Histoire de Naples, une compilation indigeste, mais satirique, contre le clergé, principalement contre l'autorité du Pape et les droits du Saint-Siège. Le P. Biunchi le réfuie en détail et fort bien, nonseulement lui mais encore le gallicanisme politique de Bossuet. Jl commence môme sa réfutation par ce dernier, et y consacre les deux premiers volumes: car, à ses yeux, et non sans quelque raison, le gallicauisme politique est l'arsenal où les folliculaires sebismatiques de l'Allemagne et de la France ont puisé, comme Giannone, leurs principaux traits contre l'Eglise de Dieu.

Cet ouvrage du P. Bianchi est extrêmement important pour débrouiller les faits de l'histoire qui se rapportent à la quesliou

£77) Nicérsn, Mémoires, t. XXI.

(578) fiiaoclii, Délia poiesta indirelta délia chïesa,

de la puissance indirecte de l'Eglise. Les paroles suivantes du docte religieux feront connaître son opinion sur ce point : c Nous ne prétendons pas, dit-il, que le Pape puisse ôfrer ni donner le royaume à qui il lui plaît, mais qu'il peut, dans certains cas, déclarer que les princes sont déchus du droit de régner, les sujets déliés du serment de fidélité, laissant la liberté à qui il appartient de choisir le nouveau prince et de chasser du trône le prince déclaré déposé. C'est cette déclaration que nous disons ôtre du pouvoir de l'Eglise. Il ne faut pas s'arrêter à la forme des paroles dans laquelle cette déclaration s'est faite souvent; car ces paroles, déposer, absoudre, ne signifient en substance que déclarer déposé, déclarer absous quant à Dieu et quant à la nature de la chose; mais pour que celle déclaration prenne, quant aux nommes, la forme et l'autorité d'un jugement, il convient qu'elle se prononce avec des paroles indicatives et par manière de sentence décréloriale (578).

C'est ainsi que l'entendait le cardinal Bellarmin [Voy. son article); cardans ses divers écrits sur celte matière, il enseigne, dit la Biographie universelle elle-même (579), comme la doctrine commune des catholiques, que les princes tiennent leur puissauce du choix des peuples, et que les peu-

r»les ne peuvent exercer ce droit que sous 'influence du Pape : d'où il conclut que le puissance temporelle est subordonnée a la puissance spirituelle.

„ B1BI ANE (Sainte), vierge, martyre en 362. Voy. l'article Martyrs km Italie et dans les Gaules au iv* siècle.

BIBLIOTHECAIRE (Axastasb, lb), prêtre romain, vivait au ix* siècle sous les Papes Nicolas 1", Adrien H et Jean VIII. Outre le soin delà bibliothèque de l'Eglise de Borne, H eut celui de diverses affaires importantes qu'on lui conûa pour traiter avec les évéques et l'empereur d'Orient. Il se trouva en 869 au vm* concile général, dont il traduisit du grec en latin les actes el les canons, aussi bien que ceux du vu' concile et plusieurs autres monuments de l'Eglise grecque.

Ce savant bibliothécaire de l'Eglise romaine a laissé beaucoup d'autres ouvrages où l'on va puiser abondamment pour l'histoire de l'Eglise. On ne sait pas au juste à quelle époque il mourut. Ce qu'il y a de certain, c'est qu'il vivait encore sous le pontificat de Jean VIII qui fut élu en 872 et mourut en 882.

Divers auteurs ont confondu le bibliothécaire avec Anastase, moine du Monl-Cassin et, qui devint cardinal.— Voy. son article, tom. I, col. 1083.— Nous espérons, s'il plaît à Dieu, examiner celte question; montrer que c'est une erreur el fairo connaître les travaux étendus elsi importants de ce docte bibliothécaire, sur lequel il nous paraît suffisant de donner ici celle courte notice.

eic. I. ii, S 4.

(579) Art. Beltamin.

DE L'HIST. UNIV. DE L'EGLISK

BICHI, nonce a Lisbonne. Voy. lei articles Bcnorr XIII et Clément XII.

BILLETS. Des billets de recommandation que donnaient les martyrs et les confesseurs de la foi. Foy. les articles Apostats et Carthage (l'Eglise de), n*lV.

B1NTERIM, curé de Dusseldorf, l'un des plus zélés défenseurs du catholicisme en Allemagne. Foy. l'article Droste-WischbsiifG (Clément-Auguste de).

BIRGER, prince de Suède, père de sainte Brigitte, juge ou gouverneur de la province d'Upland, était un homme rempli de piété et de vertu; il fonda un grand nombre d'églises et de monastères, et (il le pèlerinage de Rome, de Jérusalem et autres saints lieux, è l'exemple de Pierre, son père et de ses ancêtres. Il jeûnait, se confessait e» communiait tous les vendredis, afin d'ob tenir la grâce de porter patiemment les croix que Dieu lui enverrait jusqu'au vendredi suivant. La princesse, son épouse, nommée Ingeburge, fille deSigride, n'avait pas moins de piété. Le tombeau des deux époux existe encore dans la cathédrale d'Dpsal depuis la fin du xiv' siècle, époque où ils vivaient.

Ils eurent sept enfants: trois g/irçons, Pierre, Benoît et Israël ; quatre filles, Ingr i de, Marguerite, Catherine et Brigitte. Catherine épousa Gudtnar, gouverneur ou prince de la Gothie occidentale, où leur postérité subsiste encore. Quant à Israël, le roi de Suède le pressa longtemps d'accepter une des premières dignités du royaume; il refusa longtemps, dans le désir qu'il avait de marcher contre les infidèles et de mourir au service de Dieu pour la sainte "foi ; niais il accepta enfin pour l'amour de Dieu, et sur une révélation de la sainte Vierge à sa sœur Brigitte. Quelques années après, il marcha contre les infidèles et tomba malade a Riga, environ Tan 1378.

Se sentant près de sa fin, Israël se rendit a la cathédrale, mit un anneau au doigt de la Vierge qq'on y honore avec laplusgraude dévotion, el dit tout haut: Fous êtes ma dame, vous m' avez toujours été très-douce, je vous en prends vous-même à témoin ; c'est pourquoi je remets et moi et mon âme à votre providence et miséricorde (580). Ayant ensuite reçu tous les sacrements, il mourut dans les plus vifs sentiments de piélié. Yoy. l'article IjGEBURGE.

BIRGER (Israël), frère de sainte Brigitte. Foy. l'article Birger , prince de Suède.

BIRGER, fils d'Ulphon, gouverneur de Néricio et de sainte Brigitte , vivait vers la fin du xiv* siècle, liais il est moins illustre encore par sa naissance que par les vertus qu'il eut le bonheur de pratiquer. Il devint , comme son père , législateur ou prince de Néricie, et il se distingua dans sa charge. Comment, d'ailleurs , ne l'eûl-il pas

fait, h l'école de sa sainte mère et sous ses inspirations? Nous trouvons l'instruction suivante que sainte Brigiltelui donna sur les devoirs du magistrat el du Chrétien :

« Gloire, louange et honneur à Notre - Seigneur Jésus-Christ , principalement à cause desadouloureuse Passion sur la croix pour nos péchés 1

« Mon très-cher fils , si vous désirez un sincère amour envers votre Créateur el Rédempteur, souvenez-vous en tout temps de sa Passion , el recevez Me plus souvent que vous pourrez , avec piété, la sainte Eucharistie, suivant l'avis du pasteur. En quelque lieu que vous soyez, souvenez-vous des pauvres , assistez-les selon votre pouvoir, Dieu vous en récompensera libéralement. Payez de bon cœur à l'ouvrier son salaire. Dans le châtiment d*»s sujets soyez miséricordieux. Soyez fldèlo envers Dieu , envers le magistrat el envers le prochain. A votre lever , recommandez votre corps et votre finie à Dieu, le priant de diriger lui-même toutes vos actions, el marquez votre visage et voire poitrine du signe de la croix , en disant : Sei'eneur Jésus-Christ le Nazaréen , roi des Juifs , oyrx pitié de moi ! Pendant les sermons, Mppelez-vous la puissance de Dieu et considérez ta passion du divin Rédempteur , ainsi que vos péchés. A table , unissez votre esprit a Dieu el fuyez les conversations vicieuses. En sortant de table , prenez garde de n'être pas comme cet animal immonde qui , tel que les impies , ne songe point à remercier son bienfaiteur. Ne prononcez pas le nom du diable. Quand vous partez ou répondez, marquez-vous du signe de la croix, en adorant Notre-Seigneur Jésus-Christ , qui vous donnera de parler avec sagesse. Avant de prononcer une sentence , considérez bien les circonstances de l'affaire, ainsi que vos paroles. Jugez avec justice votre prochain , et souvenez-vous que dans peu il faudra rendre comptede tout. Si le prochain vous fait tort , usez enverc lui des loiscoromunes. Ne vous laissez point emporter à la colère jusqu'à vous venger. Enfin , ne vous impatientez point si on ne vous rend pas justice, et recommandez votre âme à Notre-Seigneur Jésus-Christ. Amen (381). »

Birger mourut en Suède l'an 1391 , sans laisser d'enfants; il donna tous ses biens ou monastère de Watstein , fondé par sainte Brigitte , et y fut lui-môme enterré. Mais, avant de quitter ce monde , Birger avait accompagné sa sainte mère dans un pèlerinage en Terre-Sainte ; il l'avait assistée dans ses derniers instants lorsqu'elle quitta ce li«u d'exil en 1373 , el , conjointemenl avec sa sœur, sainte Catherine de Suède , il avait fait transporter son corps dans le monastère de Watsiein, en Suède : il put même assister aux premières démarches qui furent faites pour sa canonisation. Foy. l'article Brigitte (Sainte), n' XVI.

(:>80) Acta. SS., 8 ftctobr. ; Dissert. pricv.,n. 40. t.'tft) ld., ibid., u* 7«.

Ml BLA

B1RIN (Saint), apôtre des Northumbres su vu* siôcro. Ce saint fut envoyé par le Pape Honorius I" en Angleterre, et promit d'aller dans le fond du pays , où personne n'avait encore prêché l'Evangile. A cet effet , il fut ordonné évêque par Astérius , évêque do Gênes. Mais, étant arrivé en Bretagne chez les Gévisses , autrement les Saxons occidentaux , et , les trouvant tous païens , il crut inutile d'aller chercher plus loin d'autres infidèles. Il convertit le roi nommé Cinegisle, et, après l'avoir instruit, il le baptisa avec son peuple. Saint Oswald , roi des Northumbres , se trouva présent , et lev«i des fonts le roi , dont ensuito il épousa la fille. Les deux rois donnèrent a saint Birin la ville de Dorcinque , aujourd'hui Dorccster, pour y établir son siège épiscopal. Il y bâtit et y dédia plusieurs églises, et y mourut vers l'an 650, après avoir converti par ses travaux beaucoup de peuples.

BIRTHELM, évêque de Dorset et archevêque de Cantorbéry. Voy. l'article Dunstan (Saint), n- III.

BLANCHE DE CASTILLE, mère de saint Louis. Voy. l'article de ce saint.

BLAND1NE (Sainte) esclave , martyre a Lyoo , au nm siècle. Elle fut arrêtée pour la foi avec saint Polhin en 177, et les martyrs de Vienne et de Lyon en font mention dans leur admirable Lettre (582).

Blandine était d'une complexion si mauvaiseque les martyrs, elsurtout sa maîtresse qui fut prise avec elle, craignaient qu'elle n'eût pas même te courage de confesser la foi. Mais combien l'on se trompa ! Cet être li faible montra une virilité de cœur extra* ordinaire. Elle réduisit a l'impuissance ceux qui , l'un après l'autre , lui firent souffrir toutes sortes de tourments, depuis le malin jusqu'au soir, lls's'avouèrent vaincus, ne sachant plus que lui faire ; ils admiraient qu'elle respirât encore, ayant tout le corps ouvert et disloqué. Ah 1 c est que son Sauveur était avec elle I et que peuvent les bourreaux pour abattre le courage do ceux que Dieu soutient?

En effet , la confession du nom chrétien soutenait et renouvolait Blandine. Son rafraîchissement et son repos était de dire : < Je suis chrétienne, et il ne se fait point de mal parmi nous 1 » Ces paroles semblaient la rendre insensible â toute douleur physique, et c'était toute la force de son âme dans les interrogatoires qu'on lui fit subir.

Condamnée à mort , elle fut attachée à une pièce de bois pour être dévorée par les bêtes ; et ce spectacle donnait du courage aux autres martyrs, parce que Blandine, ainsi attachée , leur représentait Jésus crucifié. On la traita de la sorte à cause de sa

Î;ualitô d'esclave , comme si la mort souferte pour Dieu , quel qu'en soit le genre , n'était pas toujours glorieuse I Mais aucune des bêles qu'on lâcha sur notre sainte n'osa .a toucher : alors on la remil en prison, et

(582) Eusàbe, fffi'. enté*., 1. v, yrootm.