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concilie avec une admirable simplicité la

riresciencc de Dieu et le libre arbitre de 'homme. Boêee, eh un mot, est le Platon chrétien , qui , dans la prison et dans l'attente du supplicet s'élève, par la raison seule, à la morale parfaite de la foi.

VI. Mais, ici, ceux qui lui refusent le litre de Chrétien font des objections. Ils opposent des taches, des lacunes dans le livre De la consolation. Citons les réponses d'un critique récent :

« Nous avouons, dit M. l'abbé Toussaint (611), qu'il n'est fait aucune mention do l'incarnation du Verbe dans la Consolation philosophique (612) ; nous ne chercherons pas à dissimuler les erreurs qu'on y trouve consignées : la préexistence des âmes et la croyance a l'Âme du monde (613). Nous ferons cependant observer que cet origénisnie n'a été définitivement condamné qu'au Concile de Conslantinople en 551, c'est àdire plus de vingt ans après la mort de Boëco. »

Quanl à la première objection, il faut remarquer que plusieurs auteurs ont vu , et Cela paraît naturel, dons la ; ersoniiificatioA de la philosophie un symbole de la sagesse Incréée qui, descendue du ciel dans l'obscur cachot du prisonnier de Pavie, cherchait à le conduire dans cette patrie véritable , en lui persuadant la soumissiou aux ordres de la Providence. D'autres prétendout, avec non moins de fondement, que l'auteur do la Consolation philosophique u'a pas achevé son œuvre, parce que la mort l'a prévenu. Ils s'appuient sur plusieurs passages de ce livre, que nous ne pouvons énumérer pour ne pas étendre trop cet article.

Seulement nous mettrons en évidence un texte qui n'a pas échappé au P. Berlhius (6U), et qui démontre clairement cette thèse. Après avoir prouvé que la Providence entretient l'ordre et l'harmonie dans le monde moral aussi bien que dans le

(611) Delà philosophie dt Boêee, Dissertation, io-8-, 1848,Louvain,p. 18 et sulv.

{612) L'un île» traducteurs du livre De ta Consolation, le P. de Cerisiers, Jésuite, y a vu une autre lacune, et sel explique parfaitement. Nous le laissons

Brter dans son vieux langage, en corrigeant toutes l'orthographe : < Quelques-uns, dit-il, après avoir lu la Consolation de Boece, se sonteslonnés du ce grand homme, qui estant non-seulement fidèle4 mais encore martyr de Jésus-Christ, n'a touche aucun des motifs qu'on peut tirer de sa croix et de ses souffrances. J'avoue que j'ai eu le même scrupule, et nue, sans ta lecture de ses autres œuvres* au lieu de louer cette excellente pièce, j'estais au point de douter de sa créance. Néanmoins toutes choses bien considérées, je trouve qu'il a fait cette faute avec jugement, et que sans témérité on ne peut soupçonner sa religion, ni blâmer sa tond une. H écrivait en un siècle où presque tout le sénat était païen et le reste de l'ilalie arienne. De sorlé qoe se servir de l'exemple du Sauveur* c'était produire une raison faible pour les ariens, qui ne le croyaient pas Dieu, et nulle pour les gentils, qui rueme ne le tenaient pas homme. Au inoins ne saurait-on dire que ce motif eût été surnaturel ni aux nus ni aux autres ; puisque le Messie ne passait parmi eux que pour un ouvrable ; ou au plus que

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monde physique, « la philosophie, dit Boëce, voulait m'ontretenir d'autre chose.» Mais celui-ci, désireux: de connaître l'accord de la prescience divino avec la liberté humaine, insiste auprès de la philosophie : «Je me hâte, » dit-il, «d'accomplir ma promesse et de vous ouvrir la route qui doit vous reconduire dans votre patrie. Maié quoique ces choses soient utiles à connaître , cependant elles nous détournent un peu dè notre but. Je crains que, fatigué d'un te) détour, vous ne puissiez pas suffire pour achever la carrière qui nous reste a parcourir (615). »

Quelles .«oot ces autres choses dont la phi* losophie veut entretenir Boëce ? Où coo* duil ce droit chemin qui n'a pas encore été parcourut À la patrie véritable, sans aucun doute. Et par ce droit chemin ne pourraiton pas entendre facilement la foi catholique) qui, sans effort et sans peine.dirige l'homme à sa lin? Ce qui nous confirmerait dahs cette manière de voir, c'est que la pnilosophie, dans toute la suite du livre, cherché à proportionner ses arguments à l'augmentation toujours croissante des forces mnra* les de son disciple » et qu'après l'avoir Cudvaincu par les principes de la raison , il né lui restait d'autres moyens de poursuivra sa gradation que du faire Valoir l'autorité de Ta foi. Mais admettons que cet ouvrage soit réellement achevé. Ce parfum du christianisme qui s'exhale de toute part ; cetté indignation et cette pitié que la Vue dit crime excite tour a tour dans l'âme du malheureux prisonnier; celte soumission sans borne aux décrets de la Providence, qui gouverne toute chose par sa bonté autant qué par sa sagesse; celte joie si vive qu'unô parole de nos livres saints produit dans lé cœur de Boëce (616) : tous ces traits nous montrent clairement que la Consolation philosophique est une œuvre chrétienne » et non une œuvre du paganisme.

8>ur la première et la plus parfaite acs créatures; il peut encore ajouter que cet excellent philosopha voulait justifier ta cohduiie de Dieu à tous les honv mes, faisant voir au inonde qu'il avait mis dans ta seule morale les remèdes suffisant* à tous les maux de la fortune. Ces raisons, à mon avis, eleusent lo silence de Boêee, et nous obligent de révérer un travail que nous ne pouvons recetoiravec murmure» sans nous marquer d'ingratitude. De moi en moii particuiier.je lui sais gré d'en avoir uséde la sorte» puisqu'il me donne le moyen de servir le public, eu adjoutant un crayon de ce qui manque a son ouvrage, etc. i Ce crayon, c'est le traité de ta Consolation de la théologie, que la P. Cerisiers a composé et qu'il a place en tête de la traduc.i'in qu'il i donnée de la Consolation de là philosophie, i vol: iu-18 ou in-32, 16*0, *• édii. (Voy. l'article Crri- Siers (Roué de) que nous avons donné dans i'£rtcuctopëdie catholique, t. VI, p. 249.

(.613) Voy. dans la Dissertation de H. l'ah' è Toussaint, ubi supra, le f 3 du ebap. 3, De t'influence de Boice dans la question des universauz et dans les questions théotogiques.

(GU) Préface à l'édition de Vallin de 1671. (015) Boëce, Cons. pAit., I. v, pr. I,p, 235. 1616) Buèeci Conc. Phil., lu», m, pr. Xll| p. 169.

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E". quand on considère ses oulres ouvrages tfiéologiques, il esl impossible de douter encore de se foi. Mais il en esl qui contestent l'authenticité de ces ouvrages. Us se demandent, avec élonnement, comment Boëce pourrait être l'auteur de ces traités, vu que dans les tailés de logique il traduit l'ouvia d'Aristnte par substantia, tandis que dan.s les traités théologiques cà?i« est traduit par essentia, où^Iuuif par subsistentia, vTréor-aiif par subttantin, el irp&vuitv» par persona I N'esl-il pas évident que l'auteur aurait abandonné la terminologie d'Aristote pour embrasser la terminologie des Pères ecclésiastiques? A-t-il donc voulu faire jactance de ses connaissances dans les lettres grecques ? Et l'on conclut de ces raisons et d'autres semblables que Boëce n'est pas l'auteur de ces traités théologiques(617)I

Pour nous, dit l'auteur que nous citons (618), nous déclarons qu'il nous est impossible de concevoir comment on peut tirer une telle conclusion de semblables prémices. Boëce, h notre avis, n'a pas mal fait de rendre où<ri« par substantiel dans ses traductions d'Aristote: mais il flt mieux encore de suivre le langage des Pères, en 'railant des questions théologiques. L'a ri an.sme avait poussé de si vigoureuses racines, ot les sectaires usaient de tant d'artifices pour dissimuler leurs sentiments hétérodoxes à l'aide de l'ambiguïté des termes, qu'il n'était pas nécessaire d'être l'esclave «le la vanité et de l'orgueil, pour se piquer de précision ; il suffisait d'avoir un grand amour de la vérité.

Saint Jérôme usait des mêmes précautions dans les mêmes circonstances. Il commentait et expliquait le fameux terme wiroV™*cr«», que I on pourrait employer indifféremment pour essence et pour personne, parce qu'il voyait un venin caché dans ces syllabes, un poison funeste sous les paroles mielleuses des hérétiques. Mais qu'estil besoin d'insister sur un point qui n'offre aucune difficulté? Achevons d'énumérer les ouvrages de Boëce, et nous verrons encore que ce grand homme a pour lui tous les témoignages que peut réclamer la certitude historique, pour prouver qu'il était Chrétien.

VII. Son grand œuvre, nous Pavons dit (n* Y), celui de sa vie entière, fut de concilier la raison et la foi, la philosophie et- la religion chrétienne, ot de faire voir que l'une no détruisait pas l'autre, mais que tout au contraire elles se fortifiaient réci-

Eroquemeut. 11 voyait que la plupart des érésies qui déchiraient le christianisme surtout en Orient, venaient de principes mal compris ou mal appliqués de l'aucienne philosophie. Il voyait que les rares sectateurs de cette philosophie ancienne, tels que Plotin, Jamblique, Porphyre, Proclus,

(617) Von. les Pro.égomènes de Tb. Obbarios, c. z, p. xxviii, p. SLVI.

(018) M. l'abbé Toussaint, op. cil., p. 20. , lOlV) Voif. l'analyse de» ouvrages do Uoéce dans

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ponr n'en avoir pas saisi l'ensemble avec netteté ni exposé avec franchise, se perdaient dans le vague et dans les brouillards, entre le paganisme grossier el le christianisme véritable. Pour ôler la cause de ces égarements et ramener à l'unité toutes les pensées humaines, il entreprit de résumer nettement toute l'ancienne philosophie, et de la transsubstantier, en quelque sorte, en la foi catholique. Entreprise gigantesque; mais Boëce était détaille a remplir cette lâche. Platon et Aristote peuvent être regardés comme la raison ancienne élevée à sa plus haute puissance. Boëce les étudia, les pénétra l'un et l'autre avec un regard auquel rien n'échappe; en résuma, en christianisa la substance commune avec une netteté et une précision dont jamais n'approcha disciple de Platon ni d'Aristote.

Parmi les ouvrages philosophiques qu'il composa dans ce dessein, et qui sont venus jusqu'à nous, il y a l'/nfroduc/ton de Porphyre à la philosophie d'Aristote. Viclorin l'avait déjà traduite en latin. Boëce, ayant remarqué que celle traduction n'était pas littérafe, en donna une plus fidèle, après avoir parcouru avec un de ses amis, nommé Fabius, tous les endroits défectueux de celle de Viclorin, dans deux conversations

au'il a rapportées lui-même sous le nom de ialogue. A cette traduction, il ajouta un commentaire en cinq livres, que nous ayons encore. Nous avons aussi les quatre livres de {'Interprétation d'Aristote. avec deux sortes do commentaires.

Boëce traduisit également les quatre livres des Analytiques du même philosophe. Il traita à fond du syllogisme, delà définition et de la division, dans sept livres, précédés d'une introduction où il donna les premiers éléments de l'art de raisonner. 11 traduisit encore les huit livres d'Aristote intitulés Topiques, et ses deux livres Des sophismet ou des arguments captieux. Il commenta ceux que Cicéron avait faits sur la même matière, et qui portaient aussi le nom de Topiques. Il fit de plus un ouvrage en quatre livres, pour montrer la différence qu il y a entre les Topiques d'Aristote et ceux de Cicéron. Son but était de faire voir quelles sont les sources d'où un philosophe doit tirer ses arguments probables, et celles où un orateur peut puiser les siens. Il composa un opuscule sur Vun et sur V unité.

Enfin notre philosophe avait traité les quatre parties des mathématiques: l'arithmétique, la musique, la géométrie el l'astrologie. Cette dernière partie n'est pas venue jusqu'à nous; mais nous avons de lut deux livres de l'ariiliméliu'ue, cinqde la musique et deux de la géométrie. Son dessein était de traduire tout Aristole et tout Proton; et il l'aurait probablement exécuté si le Goth Thôodoric l'avait laissé vivre (619).

dom Ceillicr, t. XV, p. 554 et sniv. ; el plus »Uv taillée encore, «tant \'Uittoire de Boèti, par l'abbé Gervaise, n* part., p. 8 et suiv. — N'oublions pa* non plus le Uimonnaiie Jt Pattoloyic de M. I*abb«