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la lerrc, revit l'enfant de sa prière, et, commu le vieux Jacob annonçant en mourant l'avenir à ses fils, François, le patriarche des pauvres volontaires, illuminé d'en haut, reconnut en cet enfant l'un des siens, il lui prédit toutes les grâces dont la miséricorde divine le comblerait, et tout & coup, voyant sa grandeur future, il s'écria dans un ravissement* prophétique : O buona Ventura ! ô la bonne aventure l et de ce moment, le petit Jean de Fidcnza ne s'appela plus que Bonavenlure.

Le cœur de la mère renferme l'avenir du fils; l'espérance de la société repose sur les

genoux de la femme chrétienne ; dans ses ras nntt et se forme le grand homme des sociétés humaines et In grand citoyen du eiel. La mère de Bonaventure commença, dès ses plus tendres années, à semer dans son cœur le germe de la plus vive piété. Aussi ne larda-t-il pas a manifester toute la puissance que les âmes tiennent de leur origine, mais qui demeure si longtemps endormie quand elles ne respirent pas l'atmosphère divine nécessaire à leur nature. A cet âge où l'on commence a peine è connaître Dieu, il était déjà enflammé de son amour, et par là son intelligence illuminée et fortifiée fil dans les éludes des progrès qui étonnèrent ses maîtres. Le plus doux plaisir de son cœur candide était d'apprendre et de compter par combien de litres il appartenait à Dieu, en rattachant à chacun autant de moyens de ne plus vivre que pour son Créateur.

On ne sait presque rien sur l'enfance, l'adolescence et la jeunesse de Bonaventure; mais il reparaît dans l'histoire è l'âge do vingt-deux ans, et c'est pour développer en liberté tous les germes de vertus semés daus son âme par sa mère. Il se greffe alors sur l'arbre de la pauvreté volontaire planté dans l'Eglise par François d'Assise. Cet enfant, rappelé i la vie dix-huit ans auparavant par l'intercession de ce saint, entra donc dans son ordre et reçut l'habit de bure et la corde de chanvre des mains d'Haymon,alors général des Franciscains. El celte immolation, ce sacrifice de lui-même qu'il fit a 'Dieu en prononçant ses vœux, ne furent, nous apprend-fl dans le Prologue de la vie de tainl Françoit, que la dette de sa reconnaissance.

Les deux ordres de Saint-François d'Assise et de Saint-Dominique, nés en môme temps pour répondre, chacun a leur manière, aux grands besoins de la société, se développèrent parallèlement comme deux branches vigoureuses sorties du même tronc. Ils furent toujours amis , et les génies qu'ils produisirent se regardèrent comme des frères ; saint Thomas d'Aquin (Voy. son article) et saint Bonaventure nous fo- . ronl admirer cette union.

11. Tel était l'état des choses lorsque Bonaventure, jeune nomme, grand et bien fait, au xjsage grave, à l'aspect évangélique et ravissant, quitta le niondo pour entrer dans Icclollre. • Enfant, dit-il, j'allais mourir; .

ma mère fit pour moi le vœu au bienheureux François ; par lui Je fus arraché aux serres de la mort et rendu h la vie. Bienfait toujours vivant dans ma mémoire, j'en fais aujourd'hui la confession véritable, pour n'être pas, en le taisant, accusé du crime d'ingratitude... Becevez donc, père bienheureux, toutes sortes d'actions de grâces bien inférieures à vos mérites et à vos bienfaits, et lorsque vous aurez reçu mes vœux» excusez mes fautes par vos prières, aOn que vous m'arrachiez aux maux présents, et me conduisiez aux biens éternels. » Une fois entré dans l'ordre, il modela tous ses projets, toutes ses pensées, toutes ses actions sur la vie du Père séraphique qu'il imita si parfaitement, qu'il parut être l'héritier de ses vertus.

On l'envoya bientôt è Paris pour y achever ses études sous le célèbre Alexandre de Halès, le docteur irréfragable. Après la mort de ce maître, arrivée en 1215, il suivit les leçons de Jean de la Rochelle son successeur. Paris était dès lors le centre des lumières et des travaux de l'intelligence; l'Europe y envoyait l'élite de ses fils rendre hommage h la domination intellectuelle de la France.

Au milieu de cette jeunesse de tous pays, de toutes langues , turbulente, activo et souvent dépravée dans ses mœurs, apparaissaient de ces âmes nobles et sublimes; lis parmi les épines, elles s'abritaient à l'ombre des cloîtres, et répandaient autour î parfums salutaires è un grand

nés ues

nombre dans ces siècles où la foi, vivifiée parla doctrine, luttait avec toute sa puissance contre les faiblesses du cœur. C'est ainsi qu'à l'époque dont nous parions le silence de l'admiration se faisait è l'aspect de deux génies angéliques, aussitôt que l'un d'eux avait apparu a l'entrée de la rue étroite et tortueuse que remplissait desea clameurs parfois séditieuses la troupe des écoliers. C'étaient Bonaventure et Thomss d'Aquin ; mais nous ne nons occupons iei que du premier. , Voy. l'article Tbomis d'Aquin (saint).

D'un esprit vif et d'nn jugement exquis, Bonaventure marchait droit k la vérité à travers les sophismes de ses pointilleux adversaires. La philosophie scolastique,1ee sublimités delà théologie lui furent bientôt connues, car il avait trouvé le secret de la science. Toutes ses études étaient dirigées vers le grand but de l'homme, la gloire de Dieu et la aancliftcalion de son âme. Partout il voyait le nom et l'amour de Jésus le plus tendre ami des cœurs, et souvent en pensant à ses souffrances ses yeux se remplissaient de larmes ineffables. On jour, saint Thomas d'Aquin, son Angélique ami» viol le visiter, et, plein d'admiration pour sa science. « Dans quels livres, lui deman-' da-t-il, avoz-vous appris celte science sacrée?—Voilé, répondit Bonaventure en lu^ montrant son crucifix, la source où je puisa mes connaissances. J'éludie Jésus, et Jésus crucifié. »

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DE L'HIST. UMV. DE L'EGLISE

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La jeunesse de Bonaveniure fut si pure, ses passions si soumises, l'éclat do ses Tertus si brillant, qu'Alexandre do Halès disait en parlant de lui, qu'il do semblait pas qu'il eût péché en Adam. La sainle mortification, l'humilité, le renoncement évangélique, gardaient son innocence. Ses ausléri tés exlraordioaires ne ternissaient point cependant cette gaieté sereine que In paix intérieure fait fleurir sur le front de touto Ame candide. Souvent il se peignait A son insu dans cette maxime : « La joie spirituelle est la marque la plus certaine de la grâce de Dieu qui habile dans une Ame (712).» Souvent son humilité l'empêchait d'approcher de la table sainle. Pour calmer ses frayeurs et récompenser sa brûlante charité, Dieu lui envoyait miraculeusement la sainte Uosl'w par le ministère des anges.

III. Le temps arriva où saint Booaventure dut enûn recevoir l'onction sacrée qui transforme l'Ame du Chrétien en Ame do prêtre. Il s'y prépara en redoublant ses prières, ses méditations, ses mortifications et ses bonnes œuvres. Bonaveoturo à l'autel, répandant des larmes d'amour, tenant en ses mains la victime du salut du monde, l'Agneau sans tache, semblait, par les belles formes de son corps sur lesquelles so reflétait son Ame, un séraphin devant le trône de Dieu.

Le zèle du salut de ses frères le remplit de force et d'onction pour annoncer la parole de Dieu, et le feu sacré qui brûlait en son cœur, se communiquant à sa parole, allait toujours embraser de charité les Ames qui l'écoutaient. Pour donner plus de puissance h sa prédication, il composa le livre intitulé Carquois (Phare(ra), recueil des pensées les plus touchantes qu'il rencontrait dans la lecture des Pères, et ce chasseur des âmes s'en servait comme de flèches pour les blesser de l'amour do Dieu.

Il paraît qu'il fut ordonné prêtre à Paris, puisque vers le temps de son ordination , disent ses historiens, il fut chargé d'enseigner dans l'intérieur du couvent de Paris, et après la mort do Jean de la Rochelle, il fut nommé pour le remplacerdans la chaire publique de l'Université. Il fallait vingtcinq ans pour exercer cet emploi, or il n en avait que vingt-trois; mais son talent et son génie tirent passer sur les règles en sa faveur. On ne se trompa pas» l'admiration universelle entoura bientôt sa chaire, car alors renseignement était social } il conti-

(71Ï) Sfxcul. dittip., part, i, c. 3.

(715) De nos jours, dedx| iraduciions des Méditations de saint Bonaveniure (tieditalionet vitee Chriui), ont paru presque en même temps; l'une de dutn le Bannier, Bénédictin, 2 vol. in-18,1840, en siylc du xvi* siècle, et dont parle, en en chaut un long fragment, dom Gnéranger dans son Avent liturgique, 1. 1, 1841, p. 410 et suiv.; l'antre de M. Henri de Ri.ncey. t vol. in-lï, 1847, en style moderne. L'introduction que ce dernier a mise eu téie de sa traduction est une élude intéressante, remplie de bonnes note* sur saint Bonaveniure. tfou» avons parlé de cette iraducuou dans le Hi-

nna de puiser le sion au pied de son crucifix, dans la source de toulo vie et de tout progrès.

Le Pape Alexandre IV termina, en 1256 (Voy. son article u** XI. et XII), la longue dispute qui s'était élevée entre l'Université de Paris et les réguliers; car malgré la lutte l'Eglise, maîtresse divinement instituée de tout enseignement, réglait et conduisait le gouvernement des intelligences qui lui appartient. Alors saint Thomas et saint Bonaveniure, ces deux génies inséparables, furent invités à prendre ensemble le bonnet de docteur. Mais quel exemple ils donnèrent t Ils voulurent se céder le pas l'un A l'autre, par l'estime mutuelle que l'humilité sait toujours inspirer aux grandes Ames. Saint Bonaventuro insista si fortement que saint Thomas fut obligé de passer le premier. De pareils traits suffisent pour montrer qu'il y avait eu telles Ames une profonde science, qui n'avait pas besoin de s'enfler comme la science mesquine et superficielle.

IV. Saint Louis gouvernaitjalors la France, et ses conseillers les plus intimes étaient saint Thomas et saint Bonaveniure. Celuici mangoail souvent A la table du saint roi,

3ui le consultait sur les affaires les plus ifficiles. Louis le pria de composer pour son usage un Office de la Passion de Jésus- Christ, afin qu'il apprit, A Pexemplo du Boi éternel, A se sacrifier et A s'immoler pour le salut ol le bonheur de son peuple.

Bonaveniure écrivit aussi une règle pour sainte Elisabeth, 'sœur du roi, et pour son monastère de Long champs, où les filles de Sainte-Claire édifiaient tout Paris, qui vint pendant de longues années A Long champs, durant la grande semaine, pour y méditer les douleurs de Jésus en écoutant les voix mélodieuses de ces saintes filles pleurer chaque année les plaintes immortelles du prophète Jérémie. Triste contraste I la vanité mondaine, l'orguoil de la vie, la concupiscence des yeux viennent aujourd'hui profaner les sentiers bénis par les vertus des saintes épouses du Sauveur!

Revenons consoler nos Ames A la suite de saint Bonaveniure. Son livre du Gouvernement de i'dme, ses Méditations pour chaque jour de la semaine (713), et plusieurs autres opuscules (71A) furent encore écrits A la prière de diverses personnes do la cour do saint Louis. Le caractère dominant de ses ouvrages est une onction qui attendrit les

morial catholique, n. de février 1851, en donnant une Notice sur saint Bonaveniure.

(714) Parmi les opuscules* du saint, que M. de Riancey énumère dans Y Etude dont nous venons de parler dans la note précédente, il ne faut pas oublier son délicieux Psautier de ta irèt-tainle Vierge* sur lequel Feller(Dicl. hit t., art. Saint Uonaventure) s'est permis de si incroyables critiques. Nous regrettons de ne pouvoir, à cause de IcicnJue que cela exigerait, réfuter ici ce biographe. Aussi demanderons-nous la permission de renvoyer à Mémorial catholique, t. Vlll, p. 65, t>4, où

notre

nous avons combattu les critiques de Felter.

cmurs ; les souffrances do Jésus sont le sujet de sa |)ié(Jileclion : en lisant ce qu'il a écrit sur ce prorond mystère, prodige de la miséricorde divine, on sonlcouleren soi los plus tendres affections de l'amour de Dieu. Aussi est-co à cause de celle brûlante charité que toute la postérité s'est accordée à donner à saint Bonaventure le litre de Docteur sôraphique; or le nom de séraphin veut dire brûlant de charité.

V. Cependant l'Université nourrissait toujours sa jalousie contre les religieux; l'un de ses membres, Guillaume do Saint-Amour, publia contre les ordres mendiants une satire amère, intitulée ; Des dangers des derniers temps. Saint Thomas y fil une réponse solide, el saint Bonavenluro parut aussi sur la brèche, et réfuta cet ouvrage dans son livre De la pauvreté du Seigneur Jésus. A l'amertume du fiel, caractère ordinaire du l'erreur, il opposa la douceur chrétienne qui n'exclut point la vigueur de la logique, ni ta Fermeté de la vérité, et ainsi il remporta une double victoire sur son adversaire.

Les grandes affaires de son ordre et de l'Eglise réclamaient Bonaventure ; car c'est l'esprit et la vertu de l'Eglise de Jésus- Christ d'appeler au fardeau de ses dignités ceux dont l'âme est fortifiée par la science la plus élevée, et dont la piété est éclairée par le savoir. Tandis, donc, que saint Bonavenlnre, grand docteur, savant qui connaissait toutes les sciences de son temps, sans en oxcepler l'anatomie et la physiologie, enseignait la haute théologie. dans l'Université de Paris, il fut élu générai de son ordre dans un chapitre qui se tint à Rome en Î250, au couvent d'Ara Celi. Quoiqu'il n'eût que trente-cinq ans, le Pape Alexandre IV n'en confirma pas moins son élection. En apprenant cette nouvelle, il fut saisi d'une vive douleur; il se prosterna a terre pour implorer, tout en larmes, le secours divin dans le grand sacrifice qu'il avait a faire ; puis, se levant, il obéit et se mil en route vers Rome. Sa présence y était nécessaire : l'ordre des Franciscains y était divisé en deux partis; dont l'un était pour l'inflexible sévérité do l'observation delà règle, et dont l'outre en adoucissait la rigueur par quelques miligalions. Lo nouveau général, en joignant à ses exhortations la force, la douceur el la charité, rétablit bientôt le calme el la bonne harmonie entre tous.

Il revint ensuite a Paris, en visitant sur sa roule tous les couvents de son ordre qu'il rencontra. Partout il montra qu'il n'avait accepté la charge de général que pour donner plus parfaitement l'exemple de la charité el de l'humilité, se faisant en toute occasion le serviteur compatissant do ses religieux. Ses nombreuses occupations n'enlevèrent rien à sa piété, et il trouva encore du temps pour l'élude. De retour à Paris, il composa plusieurs ouvrages. Souvent il se retirait à Mantes afin d'être moins distrait. Ou y voit

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encore la pierre qui loi servait d'oreiller pendant le repos.

VI. En 1260, Bonaventure vint àflarbonne. Il y tint un chapitre général, dans lequel, du concert avec les définiteurs, il donna une forme nouvelle aux anciennes constitutions, y ajouta quelques règles qu'il crut nécessaires, et réduisit le tout à douze chapitres. A la prière de ses frères, il consentit asechargerd'écrire la Vie de saint François.

De Narbonne il se rendit à Mont-Alvernia, et y assista è la dédicace d'une église. Pour se préparer è écrire la Vie du fondateur de son ordre, il voulut converser avec Dieu dans te petit oratoire bâti à l'endroit où celte Ame sublime avait reçu sur son corps les marques miraculeuses des ploies du Sauveur. Son oraison y fut longue, el son Ame y fut ravie en extase. C'est là qu'il écrivit son Itinerarium mentis in Deum, « Hinérair» de Vdme vers Dieu, » Livre admirable, qui apprend à l'Ame qu'elle ne peut trouver de consolation el de richesses qu'en Dieu, et qui lui Irace la route pour arriver sûrement à lui.

Kn effet, dans ce livre, l'Ame considère Dieu, d'abord par ses vestiges el dans ses vestiges, qui sont les créatures matérielles; elle lu considère ensuite par son image et dans son image, qui est l'Ame elle-même; puis elle te considère dans son premier nom d'Etre suprême, et dans celui de souverain bien. Cela forme comme six degrés de connaissance, par lesquels l'âme sYlève dans la contemplation de la majesté divine. Il y en a un septième, mais qui est un pur effet de la grâce : c'est le ravissement de l'Ame au-dessus d'elle-même, comme il est arrivé à saint François sur le mont Alverne ; c'est une anticipation de ce que nous verrons an ciel.

Dans cet opuscule, saint Bonaventure découvre des vestiges de la Trinité jusque dans les créatures matérielles. De la seule idée de l'être, il conclut non-seulement l'existence de Dieu, mais tous ses principaux attributs. De la seule idée de bien suprême, il conclut la trioilé des personnes divines, le tout avec une pénétration et une brièveté merveilleuses. En voici un exemple.

Tout le monde admire ce mol de Pascal, parlant de la nature: « C'est une sphère infinie dont le centre esl partout, la circonférence nulle pari (715). » Toutefois, s'il entend parler de la nature créée, comme il parait, l'idée est fausse; car la création n'est point infinie, et par conséquent le centre n'en est point partout, ni la circonférence nulle part. Il esl possible que cette image ait été empruntée à sainl Bonaventure, qui l'emploie uon-seulement le premier d'entre les Latins, mais dans un sens admirablement juste.

Au chapitre S, où, de la seule idée defétre% le saint déduit l'existence de Dieu ol ses principaux attributs; il dit, entre autre»

(715) Pentéet de Pascal, cliap. 4,arl. 1, n. I, p. 46 do îetlil. de H. Franlio, %' édition, 1853.

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DE LÏI1ST UNIV. DE L'EGLISE

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choses : « Parce que Têtre très-par et absolu, qui est simplement l'être, est le prunier el le dernier ; il est donc l'origine de tout et la fin qui tout consomme. Parce qu'il est éternel et très-présenl, il embrasse el pénètre toutes les durées, comme en étant a la fois et le centre et la circonférence. Parce qu'il est très-simple et très-grand, il est tout entier au dedans de tout et tout entier hors de tout; et par là, il est une sphère intelligible, dont le centre est partout et la circonférence nulle part (716). » On le voit, la pensée el l'expression de saint ftonavenlure sont aussi exactes que celles de Pascal le sont peu (717). Mais suivon* notre saint en Italie où nous Parons tu se rendre.

VII. Arrivé] sous le beau soleil qui dore Jes montagnes romaines, ce génie tendre et pieusement méditatif recueillit tous les mémoires dent il avait besoin pour écrire la Vie de saint François d'Assise.

En la lisant, on retrouve dans son bienheureux Père, Bonaventure et ses vertus.

Un jour, pendant qu'il l'écrivait, saint Thomas vint le voir, el l'apercevant, de la porte de sa cellule, plongé dans la contemplation : « Relirons-nous, dit-il, el laissons un saint écrire la vie d'un saint. ■

Saint Bonaventure avait assisté à la translation des reliques de saint Antoine è Pa- 4oue, lorsqu'il vint tenir à Pise le chapitre général de son ordre. C'est là qu'il travailla, et par ses paroles et par son exemple, au renouvellement de la ferveur parmi ses frères ; il y épancha aussi sa tendre dévotion envers la sainte Vierge Marie. Dès son élection au généralat, il avait mis son ordre sous la protection spéciale de cette Mère do Dieu. Chaque jour il rendait à la Reine du ciel des hommages réguliers, el il composa son Miroir de h Vierge, pour chanter les grâces, les vertus et les privilèges dont elle a été favorisée. Qu'elle est touchante sa paraphrase du Salve Regina; c'est un tendre uls qui salue sa mère!

Ces ouvrages, comme ceux dont nous avons parlé plus haut (n* IV), sont on ne peut plus propres pour l'instruction et l'éditicalion des lidèles. «Ils sont solides, sûrs, pieux et dévots, dit Gerson (718); on n'y trouve point de ces subtilités ni de ces vaines questions do scolastique qui avaient beaucoup de cours dans le temps ; il n'y a

(716) Quia simplicistimum el maximum, ideo toium intra omnia el totum extra omnia'; ac per hoc ni sphetra mtetligibitis, cuius centrum est ubique el circtvmferenlia nusquam. ( S. Booavenl., limerarium mentis m Deum, cap. 5.)

(717) Le lim de saint Bonaventure, Itinerarium menilt im Demm, vient de fournir le tond d'une thèse pour le doctorat, par M. Amédce de Margerie, cl

Îu'il a publiée sous ce titre : Essai sur la philosophie « saint Bonaventure, in-8* de 270 pages, 1955. C'est un abrégé trés-6ubslantielel un exposé rapide <ie la doctrine du Docteur sérapuioue. Il est à regretter que l'auteur, qui est un philosophe chrétien, n'ait pas laissé parler plus souvent le saint '-

lat-HBéme. et qu'il se soit borne presque exclusivemcui à fhinérairt de Came vers Dieu. 1/eusetuhlc de

nulle part une doctrine plus élevée, plus divine et plus capable de conduire à la piété.»

Il est certain que, dans tous ces Imités de piété, saint Bonaventure se montre partout pénétré de l'humilité la plus profonde, zi<lé partisan de la pauvreté, parfaitement détaché des choses de la terre, brûlant d'amour pour Dieu, el rempli d'une tendre dévotion envers Jésus-Chrisl souffrant. On y voit que la pensée des biens du ciel* l'occupait continuellement, et qu'il ne désirait rien tant quo do porlor les autres à les désirer avec une vive ardeur. « Dieu lui-môine, disait-il, les esprits bienheureux et tous l<*s habitants de la cour céleste nous attendent avec impatience, et souhaitent le moment où nous serons associés à leur félicité. Pourrionsnous ne pas désirer de toute notre èmo d'éire admis dans leur sainte compagnie? Quelle sera notre douleur, lorsque nons paraîtrons devant eux, si, dans cette vallée do larmes, nous n'avons pas élevé nos âmes au-dessus des objets visibles, pour être déjà, dans la disposition du cœur, les babilaula de celle région fortunée (719)? •

Quelle délicieuse el encourageante parole 1 Saint Bonaventure fait voir clairement qu'il ne pouvait exprimer les transports de joie qu'il ressentait toutes les fois qu'il pensait à l'union future de son âme avec Dieu, dans le séjour de l'immortalité bienheureuse. Sans cesse il se rappelait les ravissements que les saints éprouvaient , et les vifs sentiments de reconnaissance dont ils étaient animés, en considérant , d'un côté, l'état immuable dont ils jouissaient , cl, do l'autre ,1a situation des hommes qui vivaient sur la terre au milieu d'une foule d'ennemis redoutables, et dont plusieurs tombaient chaque iour en enfer. Son cœur était fortement ému quand il pensait à cette multitude innombrable d'anges et de saints, tous distingués les uns des autres par la diversité de leurs couronnes; en sorte cependant que chacuu jouit de sou bonheur ot de celui des autres par un effcl do cette charité qui les unit tous ensemble, et qui ne fait de tous que comme une mémo chose en Dieu. A l'exemple de saint Anselme, il demandait souvent à son cœur, si pauvre, si faible et si rempli de misère sur la terre» comment il pourrait, saus une grâce extraordinaire, soutenir tout le poids de l'éternelle félicité.

la doctrine de saint Bonaventure devait être étudié**, nous parait-il, dans tous ses écrits. Quoi qu'il en soit, le livre de M. île Mirgerie peul être considéré comme un service' réel dans un temps où. ta philosophie de saint Uunavenlure a excité des discussions où l'on n'a pas toujours apporté la largeur d'esprit et la neUeté nécessaire. Mai* nous ne pou-* vous qu'indiquer ceci, sans entrer nous- môme dans aucun examen de ces disputes. Voy. Auxiliaire catholique, t. I, p. 84 el suiv.; el Annale* de philosophie chrétienne, loin. XXXUI, p. 212, 213 ;-lom. XXXV, p. 500. 370, 381, etc. — Sur le livre de Mde Margeric. Voy. noire Mémorial catholique, loin.

(718) De exam. doclrinarum.

(7iy> Solitoq., exercit. 4, c. 1 et 2.

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VIII. En publiant, comme nous avons vu qu'il le fit, les louanges de la divine Mère, notre saint voulut aussi satisfaire l'amour qu'il portait au Fils, et prouver l'accroissement de sa gloire. (

Le divin Pasteur avait fondé son Eglise, pour être le centre de l'unité des nations, pour qu'il n'y eût plus qu'une seule bergerie et qu'un seul troupeau. Pour étendre les limites de celte grande unité du royaume de Jésus-Christ , unité si féconde pour les progrès de l'esprit humain et la félicité des peuples, Bonaventure, par l'autorité du Vicaire de Jésus-Christ, songea à envoyer des apôtres chez plusieurs nations barbares; il recommença ce grand mouvement

toute l'Angleterre. Hais l'humilité de Bonaventure sut échapper a un si lourd fardeau. Prosterné aui pieds du Pape, ses prières et ses larmes firent révoquer sa nomination. L'année suivaule, il tint, à Paris, le chapitre général de son ordre ; et ce fut dans celui d'Assise qu'il établit qu'on réciterait VAngetus, tous les matins a six heures, pour honorer le mystère de l'incarnation.

IX. En 1272, il s'agissait d'élire un successeur è Clément IV. Saint Bonaventure eut une grande influence sur le choix des cardinaux. Thibaud, archidiacre de Liège , né h Plaisance , et pour lors en Palestine , fut élu et prit le nom de Grégoire X. Craignant que ce Pontife ne voulût l'é-

des missions chrétiennes qui ne s'est plus lever aux dignités ecclésiastiques , Bonainlerrompu; depuis; tout son regret fut de Tenture quitta l'Italie et vint & Paris , où il ue pouvoir partager leur apostolat, et de composa son Htxoemeron ou explication de

n'avoir pas la liberté de courir après le martyre.

Los saints sont tous de grands hommes , voilé pourquoi toutes les pensées sublimes d'un siècle, toutes les pensées divines, toutes les pensées consolantes se résument en eux. Voici un trait bien simple en apparence, mais d'une naïveté touchante et d'une portée sociale au-dessus des plus grandes œuvres du génie humain, puisqu'il relève, console et maintient dans l'équilibre de leur position sociale les âmes les plus nombreuses en les élevant en dignité , sans secousse et sans trouble, car là est le secret de la foi. Saint Bonaventure avait, au nombre de ses religieux, un frère convers d'une simplicité admirable. C'était Je troisième compagnon de saint Fraoçoiî» d'Assise : il se nommait Gilles. Un jour u'il s'entretenait avec saint Bonaventure ,

il lui dit : • Mon père , Dieu vous a fait une grande miséricorde , et vous a comblé de Beaucoup de grâces. Mais nous, qui ne sommes que des ignorants, comment pouvons-nous correspondre à sa bonté infinio, et parvenir au salut? — Si Dieu, répondit le saint, n'accordait à un homme a'autro talent que la grâce do l'aimer, cela seul suffirait et serait un grand trésor. — Quoi! reprit le frère Gilles, un ignorant, un idiot

{>eut aimer Dieu d'une manière aussi paraite que le plus grand docteur? — Oui, répliqua Bonavonture ; il y a plus , c'est qu'une bonne femme peut aimer Dieu plus qu'un célèbre théologien. »

À ces mots, le frère Gilles, transporté de joie, court au jardin; puis, se tenant a la porte qui ouvrait sur le chemin de Rome, il se prit à crier : « Venez tous, hommes simples otsans lettres; venez, bonnes femmes, venez tous aimer Notre - Seigneur.

Vous pourrez l'aimer autant , et même plus quo le P. Bonaventure et les plus habiles théologiens. » Et ce frère Gilles entra dans on ravissement extatique qui dura trois heures.

En 1265, le Pape Clément IV.fidèlè à l'esprit de l'Eglise, nomma saint Bonaventure h l'archevêché d'Yorck, no doutant pas que son choix ne fût agréable et utile à

l'œuvre des six jours de la création. Mais Grégoire X était certainement un grand homme , puisque, loin de profiter, pour se débarrasser de ses talents, de l'oubli et de la fuite auxquels le génie de Bonaventure se confiait, ses ordres allèrent le trouver au-delà des monts et le forcèrent à devenir la lumière de l'Eglise.

A peine Bonaventure avait-il, en effet, fini son ouvrage sur les six jours, qu'il reçut un bref de Rome, qui lui apprenait tout a la fois son élévation au cardinalat et sa nomination à l'évècbé d'Albano. Et Grégoire lui ordonnait d'accepter et de partir pour Rome sans aucun délai. Comme Bonaventure s'était arrêté dans le monastère des Franciscains de Migel , à quatre milles de Florence , le Pape lui envoya le chapeau de cardinal.

Les deux nonces le trouvèrent occupé h laver la vaisselle, suivant l'usage du cou* veut. Il ne voulut point les recevoir qu'il n'eût fini. En attendant , il se contenta de dire, sans s'émouvoir , qu'on suspendit le chapeau à un arbrisseau qu'il montra j l'ouvrage de cuisinier fait, il se tourna vers ses frères , et leur dit ; « J'ai rempli l'emploi de frère mineur; faisons l'épreuve d'un outre emploi ' bien autrement difficile. Croyez-moi , mes frères, le premier est plus salutaire et plus sûr. Les grands honneurs sont des places bien dangereuses. > Puis, détachant le chapeau de l'arbre , il reçut les légats avec la politesse qui lui était si naturelle. Ayant fait ses adioux à ses chers frères , il sortit du couvent, et continua sa route.

Le Pape, qui était à Orviète, le vint trouver à Florence, et voulut faire lui-même la cérémonie de son sacre. Il lui ordonna en-, suite de so préparer è parler dans le concile général qui avait été convoqué è Lyon, pour la réunion des Grecs et des Latins, et principalement pour la délivrance de la terre sainte.

X. GrégoireX,que le vote des cardinaux, dirigé par saint Bonaventure, était allé chercher en Palestine, avait laissé toutes ses affections sur celte terre sacrée. Son premier soin fut donc de songer â expulseF

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les Sarrasins des saints lieux qu'ils profanaient, et d'où ils menaçaient de répandre la barbarie sur te monde. Tel fut le premier motif qui porta ce grand Pape à convoquer h Lyon un eoncile œruméuique , où tous les princes chrétiens viendraient, avec les évêques, s'engager h la délivrance des lieux sanctifiés par la vie, les souffrances, la mort et la résurrection de l'Honime-Dieu. Un autre motif aussi est puisé dans le désir de Michel Paléologue , alors empereur de Constantitiople, qui songeait a fairo cesser le schisme de l'Eglise grecque, qui durait depuis plusieurs siècles. Voy. l'article Lyon, (xi v concile général tenu h Lyon en 1271).

Saiut Thomas d'Aquin etsaiul Bonavenlure avaient reçu l'ordre de se préparer sur ce dernier objet , et de se rendre au concile pour y résoudre les difficultés des Grecs. Saint Thomas mourut en route, et saint Bonavenlure fil le voyago avec le Pape. L'ouverture du concile n'eut lieu quo le 7 mai 127i. Saint Bonavenlure s'assit à côté du Pape, et fut chargé de faire le premier discours à cette auguste assomblée, composée de cinq cents évêques , de soixantedix abbés, de plusieurs princes ut d'un grand nombre de prêtres. Knlre la première et la seconde session du concile* saint Bonavenlure tint le chapitre de son ordre et s'y démit du géuéralat. Il sut eocoro trouver du temps pour annoncer la parole de Dieu, et il établit, à Lyon, la confrérie del Gon(aione, qu'il avait d'abord instiluée è Rome.

Dès que les députés de l'Eglise grecque furent arrivés, le Pape chargea Bonavenlure de conférer avec eux. Sa douceur les charma, et la solidité de ses raisons les convainquit ; ils acquiescèrent à tout , renoncèrent è leur schisme et a leurs erreurs dans la seconde session du coucile. En reconnaissance d'un si heureux succès , Gré-

goire chanta la messe le jour de Saintierre et de Saint-Paul , et voulut qu'on

Llût l'évangile en grec et en latin. Saint naventure y prêcha sur l'unité de la foi et de l'Eglise, puis on chanta le Symbole dans les deux langues, latine et grecque, pour la réunion dus deux Eglises, et l'on répéta trois fois ces paroles : Qui procède du Pire el du Fils, pour exprimer le dogme de Ja double procession du Saint-Esprit, que l'Eglise grecque avait rejelé. C'est en mémoire de cet heureux événoment qu'on plaça deux croix sur le grand autel de l'église métropolitaine de Sainl-Jean do Lyon.

Après la troisième session , la maladie arrêta saint Bonavenlure dans sa course. Il assista cependant encoro a la quatrième session , dans laquelle le logothèle de Coustanljnople prononça, pour l'empereur et pour lui, I abjuration du schisme. Puis ses forces l'abandonnèrent; il comprit que sa mission sur la terre allait finir, el il ne songea plus qu'à se préparer au grand passage dn temps a l'éternité. Son corps marchait à m dissolution , mais son âme s'agrandissait

(720) Atia SS., 14 juill.

en voyant apparaître devant elle les siècles éternels; el déjà , dans le calme du ciel, elle répandait la sérénité sur son visage mourant. Le Pape lui-même lui administra le sacrement qui fortifie l'âme et lui aide à briser ses liens pour voler avec amour vers le irôee de Dieu. Apre* avoir reçu l 'extrême onclion , il ne détacha plus les yeux de son crucifix jusqu'au moment suprême , où I» voile des organes du- corps ne lui déroba plus la contemplation ineffable de son Dieu» de son Créateur et de son Sauveur. Rnfin, après cinquante-trois ans passés sur la terre, il mourut le I» juillet 1*74.

Le Pape el tous les Pères du concile assistèrent à ses funérailles, qui furent célébrées dans le couvent des Cordelters de Lyon, où son' corps reposa. Pierre de Tarentaise, cardinal-évêque d'Ostie , et depuis Papo sous le nom d'Innocent V, prononça l'oral? son funèbre du saint sur ces paroles de David : « Jo vous pleure, mon frère, Jonathasl • et il toucha plus par ses larmes el eelles qu'il fit répandre dans l'assemblée, que par l'éloqueuce d'un discours improvisé.

XI. En 143%, le corps de saint Bonavenlure fut transféré dans la nouvelle église des Cordeliers, puis au couvent des mêmes religieux, fondé en 119* au pied du château de Pierre-Encise, par Charles VIII, roi de Franco. Ce prince fit donner une partie da la mâchoire inférieure à la chapelle de Fontainebleau, et elle passa ensuite au grand couvent des Cordeliers de Paris.

Les villes de Bagnarea et de Venise possédèrent aussi quelques ossements du saint cardinal. La maison où il naquit a Bagnarea est devenue une église dédiée sous son invocation. En 1563, les calvinistes pillèrent sa châsse, brûlèrent ses reliques dans la place publique, et en jetèrent les cendres dans la Saône. Ils massacrèrent le gardian du couvent avec un officier catholique, ré* duisirent en cendres le couvent avec ses archives et sa bibliothèque. On parvint cependant è dérober à leur fureur le chef du saint et quelques autres reliques.

Saint Bonavenlure fut canonisé par Sixte IV, en 1482. Sixte V le mit au nombre des docteurs de l'Eglise, comme Pie V y avait mis saint Thomas d'Aquin. On lit dans les Actes de la canonisation de Bonavenlure l'histoire de plusieurs miracles opérés par son intercession. La peste ayant attaqué la ville de Lyon en 162S, on fit une procession où I on porta quelques reliques du serviteur de Dieu, et aussitêt le fléau cessa ses ravages. D'autres villes ont étéaussi délivrées de plusieurs calamités publiques en invoquant le même saint (720).

Notre saint et son ami saint Thomas d'Aquin sont les deux grandes figures de leur siècle; ils le dominèrent. Ces deux génies se comprirent et s'entrelacèrent dans les liens de la charité chrétienne, el, après avoir vécu ensemble, ils mourureut aussi presque

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ensemble, en servant l'Eglise et la société,

?ui était alors presque tout entière dans Eglise. Grands en œuvres et en doctrine, Ils illuminent encore l'Eglise.

XII. Gerson, qui a si bien apprécié les oeuvres mystiques de saint Bonaventure [Voy. n° Vil), ne rend pas moins hommage à ses écrits que nous appellerons scientilt-

3ues. « De tous les docteurs catholiques, it-il (721), il me paratt le plus propre à éclairer I esprit et à échauffer le cœur. Son Breviloquium et son Itinéraire surtout sont écrits avec tant do force, d'art et de concision, qu'il n'y a rien qui leur soit comparable en ce genre, »

Rien n'est plus beau, ni plus large 'que l'ensemble de sa théologie. Du haut de la région mystique où il s'élevait sans effort et où il planait toujours, il communiqua, par une série de rapports logiques, avec les dernières et les plus humbles régions de la science. Il disposait les connaissances humaines comme des degrés, par lesquels la pensée pouvait h loisir monler et redescendre, comme un édifice dont les autres facultés poseraient les bases, mais dont la contemplation formerait le couronnement lumineux (722).

6e dégageant des entraves qui commençaient à arrêter la scolaslique, cet éminent

rmseur (723) participa dans de justes bornes l'influence d'AHstole, qui domina toute la science au moyen âge. ■ Il reprit, dit un des écrivains les plus compétents pour apprécier la méthode scientitique du saint docteur (72fc), il reprit la théologie d'une manière plus complète que nul avant lui, et la soumil tout h fait à la méthode aristotélicienne. C'est la même marche logique que celle du créateur des sciences ; posant d'abord les généralités, puis eniranl dans le détail des questions, en réfutant, comme Aristote, les opinions contraires, il embrasse tout l'ensemble du dogme chrétien, dans l'ordre, pour ainsi dire, chronologique. Après avoir traité |de Dieu et de sa nature, il traite de ses œuvres ; de la création en général; de la création et de la nature des anges ; de la création des autres êtres, et surtout de celle de l'homme, qu'il considère dans ses rapports avec Dieu, avec les anges et les autres êtres; et, enûn, en lui-môme, dans son âme et dans son corps, ce qui le ramène à étudier au moins les principes généraux de son histoire naturelle.

m Après avoir considéré l'homme dans les Jeux parties de son être, il le considère

(721) De libri$ quoi religiosi légère debent (72ÎI Voy. Ozanam, Etude» tur le tiède du Dante, tans VVnivertiti catholique, L IV, p. 376.

(7i3) Semblable à son glorieux ami saint Thomas fÀquin, saint Bonaventure joignait un sens poétique très-développé, à la profondeur de la pensée ei à l'étendue de l'érudition. Nous en avons pour preuve ane Prou en l'honneur de la tainte Croix,oii règne l'onction la plus tendre et une facilité de style qui laisse à peine apercevoir les difficultés vaincues. On reconnaît sans peine fauteur des Méditation» éc ta m de Notre-Seigneur Jétut-Chritl ; c'est U

dans l'union de ces parties, et arrive a l'élude des lois morales et des rapports positifs établis par la révélation entre Dieu et l'homme ; ce qui le conduit aux commandements de Dieu, à l'infraction de la loi, et enfin à sa réparation par les mérites du Rédempteur, appliqués dans les sacrements.

Dieu, l'homme et tous les êtres ainsi étudiés dans le passé ou leur origine, dans le présent ou dans leurs rapports d'existence en ce monde, lo Docteur séraphique plonge dans l'avenir, et les étudie dons la vie future. Se présento alors lo grand drame du jugement dernier, qui finit le temps et commence l'éternité, pendant laquelle s'accomplira le dogme des récompenses et des peines éternelles, ce qui achève le sublime tableau des rapports de Inintelligence incrôée et de l'intelligence créée/»

Où sont, de nos jours, les philosophes on ceux qui se prétendent tels, qui sachent embrasser ce vaste ensomble? C'est cependant tout ce qu'on doit étudier si l'on veut faire quelque chose d'utile pour ses semblables. Nul on effet ne saurait raisonner sur l'homme et ses destinées, s'il ne cherche pas à comprendre tout l'ensemble de la création. Et combien, aussi, l'apologétique contemporaine serait plus forte et atteindrait plus sûrement le but, si, considérant tes rapports de la science avec la révélation, elle s'attachait, comme saint Bonaventure , à montrer les mystères fondamentaux du christianisme, la Trinité, l'Incarnation du Verbe, la, Rédemption clairement écrits dans la nature et dans l'homme, dans les

fthénoroènes physiques, dans les lois de 'intelligence et jusque dans les arts mécaniques! Le Docteur séraphique est allé jusque-là, et c'est ce qui fait la grandeur et la force vivifiante de sa philosophie.

BONAVENTURE (Le Bienheureux). Voy.

l'article Boiuconsi (Bonaventure).

BONIFACE (Saint), intendant d'Aglaé , martyr au commencement du îv" siècle ; nous avons parlé des Actes du martyre dçce saint. — Voy. t. I, col. ikh. — Voici maintenant l'analyse de ces Actes.

1. Il y avait à Rome, au m* siècle, une femme puissante, nommée Aglaé, fille d'Acare, qui avait été proconsul, de race de sénateurs (725). Elle avait donné trois fois les jeux publics à ses dépens è Rome. Elle avait soixante-treize intendants pour gouverner son bien, et un au-aessus de tous, nommé Boniface, avec lequel elle entretenait un commerce criminel. Il était adonné

même simplicité, la même chaleur, le même bonheur d'expression. On trouve cette prose dans les Œuvres du salut docteur, tom. VI, p. 443, in-iol. Mogunlix, 1609 ; cl H. Alexis Combcguilles la cite dans son intéressant Spicilige liturgique, apud Annale» dephilotophie chrétienne, t. XXXIV, p. 330 et sttiv.

(724) M. l'a Mie F.-L.-M. Maupied, Bittoire de* teiencet, etc., 3 vol. in-8*, 1845, tom. Il, pag. 67. 70.

(7*5) vales., in Ub. xxvu, Aimon., p. 33Î.

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DE L'HIST. UNIV. DE L'EGLISE

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au vin et à toutes sortes do débauches, mais il avait trois bonnes qualités, l'hospitalité, la libéralité, la compassion. S'il voyait un étranger ou un voyageur, il le servait arec toute sorte d'affection; la nuil 11 allait par les places et par les rues, et donnait aux pauvres ce dont ils avaient besoin. Après plusieurs années , passées dans le désordre, Aglaé , touchée de componction, l'appela et lui dit : « Mon frère Bonifece, tu vois en quels péchés nous sommes engagés sans songer qu'il faudra nous présenter devant Dieu, et lui rendre compte de ce que nous avons fait de mal en ce monde. J'ai oui dire aux Chrétiens que, ■l quelqu'un sert les saints qui combattent pour Jésus-Christ, il aura part avec eux au Jour du terrible jugement de Dieu. Je viens aussi d'apprendre que les serviteurs de Jésos-Chrisl combattent contre le démon en Orient, et livrent leurs corps aux tourments pour ne point nier Jésus-Christ. Va donc, et nous apporte des reliques des saints martyrs, afin que nous les servions, que nous leur bâtissions des oratoires dignes d'eui, et que par leur moven nous soyons sauvés, nous et plusieurs autres. »

Booiface prit quantité d'or pour acheter des reliques et pour donner aux pauvres, avec douze chevaux, trois litièros et divers parfums pour honorer les martyrs. En partant il dit a sa maîtresse par plaisanterie : ■ Madame, si je trouve des reliques des martyrs, je les apporterai ; mais si mes reliques viennent sous le nom de martyr, recevez-les. » Aglaé lui dit : « Quitte tes folies, et songe que tu vas chercher des reliques des saints martyrs. Pour moi, pauvre

[técheresse, je t'attends dans pou, et je prie e Dieu tout-puissant, qui a pris pour nous la forme d'esclave et répandu sou sang pour îe salut du genre humain, d'envoyer son ange devant toi, do conduire tes pas par sa miséricorde, et d'accomplir mon désir sans considérer mes péchés. » Boni face partit, et durant le chemin il disait en lui-môme : « Il est juste que je ne mange point de chair et que je ne boive point de vin, puisque, tout indigne et tout pécheur que je suis, je dois porter les reliques des saints martyrs ; » et, levant les yeux au ciel, il ajouta : « Seigneur, Dieu tout-puissant, Père de votre Fils unique, venez ajmon secours et conduisez mon voyage, afin que votre nom soit glorifié dans tous les siècles. Aruou. »

11. Déjà, du lomps d'Origène, on voyait des Chrétiens dans l'Eglise , qui avaient beaucoup de zèle pour les œuvres extérieures de charité, sans avoir encore la forco de reooocer à leur genre de vie toute païen no. Aglaé et Boniface étaient de ce nombre.

L'Eglise d'Occident jouissait alors d'une paix profonde. Maxence même, qui avait pris à Rome le titre d'empereur en 306, fit d'abord semblant d'embrasser la foi chré-1

tienne , pour flatter le peuple romain. 11 commanda a ses sujets de cesser la persécution , et voulut paraître plus doux et plus humain que ses prédécesseurs. On trouve, vers ce môme temps, que Melchiade ou Miltiade, alors prêtre de l'Eglise romaine et depuis Pape (Voy. son article), envoya le diacre Straton avec des lettres de l'empereur Maxence et du préfet du prétoire , au préfet de Rome, pour rentrer dans les lieux que l'on avait ôiés aux Chrétiens pendant la persécution (726).

Mais les choses ne se passaient pas de môme en Orient. La persécution y était plus cruelle que jamais , sous l'empire de Galérius et de Maximin Daïa : surtout dans la Cilicie, qui avait Simplicius pour gouverneur. Boniface donc, après quelques jours de chemin, arriva dans la ville de Tarse, et, sachant qu'il y avait des martyrs qui combattaient, il dit à ceux qui l'accompamaienl : « Mes frères , allez chercher uno lôtellerie , et faites reposer les chevaux ; jo m'en vais voir ceux que je désire le plus contempler. • Etant arrivé au lieu du combat , il vit les martyrs dans les tourments , et les tortures qu on leur faisait endurer excitaient l'horreur des spectateurs. Boniface s'approcha des martyrs et les baisait en s'éenant : ■ Qu'il est grand le Dieu des Chrétiens; qu'il est grand le Dieu des saints martyrs 1 Je vous prie, serviteurs de Jésus- Christ , priez pour moi , afin que j'entre on part avec vous au combat contre le démon. ■ Il s'assit à leurs pieds , et embrassait leurs liens, les baisant et disant: « Combattez, martyrs 1 de Jésus-Christ, foulez aux pieds le démon; un peu de patience, le travail est petit, et !a récompense est grande 1... »

III. Le gouverneur, jetant les yeux sur le peuple, interpella Boniface: «Qui es-tu donc toi, qui méprises la splendeur de mon siège?» Boniface répondit : « Je suis Chrétien , et ayant Jésus-Christ pour maître , je vous méprise, vous et votre tribunal. » Le gouverneur : « Comment t'appelles - tu ? » Boniface: « Je vous l'ai déjà dit,, je suis Chrétien ; mais si vous voulez savoir mon nom vulgaire, on m'appelle Boniface. » Le gouverneur : « Avant que je te touche les côtés, approche et saeriûe. ■ Boniface: • Je vous ai déjà dit plusieurs fois que je suis chrétien, et que je ne sacrifie point aux démons. Si vous voulez faire quelque chose , faites ; voilà mou corps devant vous. » Le gouverneur en colère Gt aiguiser des roseaux, et les lui lit enfoncer sous lus ongles des mains. Boniface regardait le ciel et souffrait patiomment. Ce que voyant le gouverneur , il commanda qu'on lui ouvrit la bouche et qu'on y versât du plomb bouillant. Avant qu'on le fit, Boniface, regardant au ciel , fit cette prière : • Je vous rends grâce, Seigneur Jésus-Christ, Fils de Dieu, venez au secours de votre serviteur, soulagez-moi dans ces peines , et no permettes.

(7Î6) Enseb., IU>. vui», c. *;.Aug.f fimie. dici 5..

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pas que je sois vaincu. Vous savez que c'est pojr votre nom que je souffre. »

Ayant achevé sa prière, il criaaut autres martyrs : ■ Je vous prie, serviteurs de Jésus- Christ , priez pour moi. » Les martyrs lui répondirent : « Notre Seigneur Jésus-Christ Ini-môrae enverra son ange pour vous déli- Trer ; il achèvera dans peu voire course , et placera votre nom entre les premiers-nés. • Après qu'ils eurent achevé leur prière et dit amen, le peuple se mit à pleurer, et cria a haute voit : « Il est grand le Dieu des Chrétiens, il est grand le Dieu des martyrs; Jésus-Christ, Fils de Dieu, sauvez -nous. Nous croyons tous en vous , et nous avons recours à vous : anathème aux idoles des gentils. » Alors, tout le peuple courut renverser l'autel et jeter des pierres au gouverneur. Il se leva et se relira effrayé de ce tumulte.

IV. Le lendemain, il s'assit sur son tribunal, Ot amener Boniface, et lui dit: « Misérable , d'où te vient celle fureur de mettre tes espérances en un homme, et un homme qui a été crucifié comme malfaiteur ? » Boniface lui dit : «Tais-toi, n'ouvre pas tes lèvres infâmes pour nommer Noire-Seigneur Jésus-Christ, serpent dont l'esprit est ténébreux, qui as vieilli en de mauvais jours. Malheur a toi, car Jésus-Christ, mon maître, a souffert pour sauver le genre humain. » Le gouverneur irrité commanda que l'on emplit une chaudière de poix, et que quand elle serait bouillante on y jetât Boniface la tête la première. Le martyr , ayant fait le signe de la croix, y fut jeté. Mais un ange descendit du ciel et toucha la chaudière , qui fondit aussitôt comme la cire devant le jeu. Elle ne fit point de mal a Boniface; mais elle brûla plusieurs des ministres. Le gouverneur, épouvanté de la puissance de Jésus-Christ et do la patience du martyr, commanda qu'on lui coupât la tête avec l'épée, disant : « Nous ordonnons que celui qui n'obéit pas aux lois des empereurs souffre la peine capitale* » Les soldats le tirèrent promptement du tribunal. Le martyr, ayant fait le signe de la croix , pria les bourreaux do lui donner un peu de temps pour prier, et se tenant debout, tourné vers l'Orient, il dit : ■ Seigneur Dieu tout-puissant, Père de Nolru Seigneur Jésus-Christ, venez an secours do votre serviteur, envoyez votre ange et recevez mon âme en paix , afin que le dragon meurtrier ne lui puisse nuire. Mettez-moi en repos avec le cœur de vos saints martyrs, et délivrez votre peuple de celte oppression des impies. Car, à vous appartiennent Khonneur et la puissance avec voire Fils unique, et le Saint- Esprit dans les siècles des siècles. Amen. » Ayant achevé celte prière, il Tut exécuté, et il se fit un graud tremblement de terre, en aorte que tous s'écrièrent : < 11 est grand le Dieu des Chrétiens, • et plusieurs crurent en Jésus-Christ.