C.ILTII

DIGTIOxNNAmE DE LUISIOIRE LT^IYERSELLE DE L'EGLISE.

le la rëyol&tion française, nous avons montré les doctrines de lit)erté, de fraternité, d*égalitév apportées au monde par TEvangile, et recevant une lente et successive application à mesure aue la marche des siècles le permet. Les célèbres cahieis des états généraux en 1789, monument des progrès politiques et de rintelligence de la France, ne couvaient naître qu'au sein d'un peuple fait a l'image du génie chrétien. L'idée première de la transformation de notre société en 1789 fut chrétienne , les)hommes de ce grand mouvement national ne songeaient guère à l'Evangile; ils ne se rendaient pas compte de leur œuvre, parce que l'esprit religieux disparaissait des mœuri du temps; mais il n'en est pas moins vrai yuà leur tnsu ces hommes travaillaient à faire passer plus laraemeni dans les faits et dans les institutions les enseignements divins qui touchent à la dignité humaine. Voilà ce que l'on peut dire sur le caractère chrétien de la révolution française ; tout le reste, selon nous, n'est qu'inexactitude et paradoxe (a)... »

Mais ce mouvement, chrétien dans son essence, ne tarda pas à être étouffé... Des eénies destructeurs vinrent, qui le firent dévier de sa route ; et la marche de la civilisation chrétienne fut encore une fois enrayée, et l'Eglise eut à souffrir des erreurs et des crimes qui suivirent L'ébranlement donné, en Europe, à cette époque. Les peuples égarés se laissèrent aller à d'abominables excès; et aussi plus grands furent leurs maux, plus rudes furent leurs épreuves, car, quand l'Eglise est persécutée, plus les peuples souffrent, plus leurs affaires se compliquent, plus ils sont livrés aux vents des aoctrines et de leurs propres passions.

Cette vérité est attestée par l'histoire (6). Si l'on méditait les enseignements qu'elle nous donne à ce sujet, si Ton descendait dans les causes qui ont amené tant de troubles, tant de chutes d'empires, on verrait qu'elles ont en effet pour principe quelque crime commis envers l'Eglise par les pouvoirs ou par les peuples, et que ces tempêtes n'ont éclaté que pour arrêter les desseins des persécuteurs, délivrer la vérité enchaînée, raréfier l'air de la liberté religieuse, et rendre à l'Eglise, toutes les fois qu on l'en a privée, la faculté de poursuivre sa mission régénératrice et émancipatrice à travers les âges. Mais il est juste de remarquer que, dans ces fautes toujours châtiées d'une manière éclatante, les pouvoirs méritent plus encore d'être accusés que les peuples; car l'histoire nous montre souvent fes premiers occupés, pour mieux atteindre leur but, qui est de dominer et les corps et les âmes, à compromettre la religion aux yeux des seconds (c) ; tandis que les peuples aiment la

(a) M. PoujODLAT. Hutoire de la révolution fran" çaise, 2 toI. în-8«, 1848, édit. Manie, 1. 11, pp 96, 97.

(b) Voy. ce que nous avons écrit là-dessus dans noire Mémorial catholique, tom. VIU, pag. i et suiv. T- € Jamais, a dît Chateaubriand, la société rené Bs*altére que la société politique ne change. > Œtud.hist. 2« dise. part. 1.)

cfumi

religion, car ils sentent qu'elle est surton^ la force et le soutien des petits et des fai^ blés (S x); ils ne sont pas en réalité hostile» à l'Eglise comme Eglise ; non» ils aspirent è la vie que le christianisme peut seul leur donner ; leurs tendances sont donc naturellement chrétiennes. La religion est en effet innée dans le cœur des hommes ; tous ont besoin d'être reliés à leur principe, à leur Créateur ; ils n'abandonnent l'Eglise que lorsqu'ils ne la croient plus de leur côté, -et cela est si vrai« gue toujours nous voyons les peuples revenir avec d'autant plus d'ardeur et de confiance vers l'idée religieuse, Ju'ils sont plus certains que l'Eglise est renue à sa liberté propre» qu'elle s'appartient davantage, qu'elle est, en un mot, plus indépendante et plus soustraite à toute influence ennemie ou étrangère.

Nous n'énumérerons pas tous les faits par lesguels l'histoire justifie cette accusation. Mais, pour mentionner les plus récents, qui ne sait que les tentatives de Napoléon et de Louis-Philippe pour miner l'Eçlise et pour fonder insensiblement une Eglise nationale ont amené leur chute (d)? Et» d'un autre côté, ne peut-on pas dire que la conduite du peuple en 1848» la confiance avec laquelle il s'est porté vers le clergé, lui tendant la main et s'agenouillant sous les bénédictions de l'Eglise, les marmies d'admiration et de douleur qu'il a donneec à la mort de l'archevêqpie martyr, ne peut-on pas avancer que ce sont là des témoignages assez éclatants des véritables sentiments des peuples touchant la religion ? Oui, par leurs instincts natifs et par leurs propres intérêts, ils sont portés à aimer, à s'attacher à l'Eglise, qui doit être leur libératrice. Il faut ajouter

Ïu'indépendamment de ce penchant naturel» est une cause toute-puissante de sympathie entre l'Eglise et les peuples : c'est que celle-là, comme ceux-ci, a toujours à lutter

Sour sa liberté. Alors les peuples confonent leurs douleurs avec les siennes, et souvent ils se jettent dans ses bras. Nous l'avons vu en Allemagne, lors de l'arrestation de l'archevêque de Cologne ; l'opinion publique n'a su se rendre compte du nouveau développement du catholicisme, dans ce pays, que depuis cette époque; tant il est vrai que les persécutions hâtent le triomphe de la re ligion (e) I Chez nous, quand Louis-Philippe est tombé, l'Eglise a de nouveau recouvré la liberté et l'indépendance qui lui sont si nécessaires, et le peuple s'est réjoui ; il est revenu à l'Eglise, et partout, les mandements épiscopaux l'attestent, il a donné des preuves non équivoques de son respect profond pour les personnes et pour les choses de la religion. Ce n'est point lui, non plus, qui a vu ae mauvais œu le retour à la tenue des

(e) Voif., comme confirmation de ceci, Chatkau- BRiANB, Etudes Aisl., ni* part., lom. U, pag. 207 do redit. LedentB, 4 vol. in-18, 1854.

(d) Voy. M. Pabbé Rohrbjlcher, Hi$t, uniw. ds VEgl, caib,, tom. XXVlll, liv. xci.

{e) Voy. notre Mémorial catholique ^ tom. FX, p. !•

eonpîles; il y a applaudi» au contraire, comme l^a remarqué un savant prélat (aj, et on Ta ▼u se jporter en foule aux cérémonies publiques de ces saintes assemblées.

Les discussions religieuses do nos dernières années, en France, en Suisse, en Al- If^niagne; les persécutions en Prusse , en Siîisse, en Russie ; les mouvements de l'Irlande et des Etats-Unis; les vives sympathies données au lonz martyre de la Polo^^ne et aux oppressions de TEspa^ne, alors que Tirégoire XVI lança sa magnifique encyclique du 22 «février 181^2, tous ces laits et beaucoup d^autres, qui trouvent leur place dans ce Dictionnaire^ « ont manifesté, dit M. César Cantu (6), combien les peuples tiennent encore à la religion, combien ils y prirtent même d^attention et d'intérêt, tandis qu'ils n'ont que tiédeur pour les innovations })olitiques. Nous sommes pourtant les fils de ceux qui ont entendu la voix de Voltaire et admiré \ Encyclopédie; nous avons fait notre éducation sur des auteurs qui combattaient moins l'Église qu'ils ne la méprisaient, la considérant comme une maladie sociale dont la guérison paraissait prochaine, comme une intrusion d'un pouvoir nouveau, qui prétendait soustraire les consciences à l'autorité du glaive. Mais si l'impiété et la dérision se donnaient alors carrière au milieu des heureux du jour auxquels s'adressait la littérature, aujourd'hui qu'elle s'adresse aux petits et à ceux qui soulTrent, la soif de l'invisible grandit chez elle avec le sentiment religieux, le seul ^ue le peuple comprenne parfaitement. Or c est le peuple qui agite aujourd'hui dans le monde entier la question religieuse ; c'est à de telles convictions qu'il demande sa force de ré'^énération et d'avenir. En Angleterre, '\\ rMame pour les dissidents la restitution des droits civils; en Allemagne, la cessation de la tulelle despotique (c), conséquence na; turelle du protestantisme (§ xxxiu) ; sur le riva^ge africain, il relève la croix en face du croissant; en France, il revendique pour les pères Ja liberté de donner à leurs enfants mieux qu'un enseignement mou et indécis (d), qui ne produit que des idées vagues at des sentiments sans énergie. Or cette association de la religion avec la liberté demeurera un des ftiits les plus significatifs de Tâge présent... » Enfin, car il nous faut abréger, un récent ouvrage (e) nous a offert des preuves puissante^ des progrès du catholicisme dans ce siècle, et nous y avons

(a) Mgr Gousset , Observations sur un Mémoire, in-8", 1851

ib) H in. univ., loin. XIX, pag. 429, 450.

(c) H. Eicliborn , ministre de rinslruciion pul>li/|ue, en Prusse , déclaraii deriiiè renient que, au roi seul appartient le droit et le pouvoir de régler la conscience des sujets; et ceux-ci ^ en obéissant à ses ordres , n'encourent aucune responsabilité f attendu

Scelle ne peut tomber que sur le législateur, (Mole de C. Ga.^to.)

Id) H. César Canto terminait son llist. unir, en

{e) Des intérêts catholiques au xix* siècle, par

DISCOURS PRELIMINAIRE

vu de nombreuses traces de Tesprit chrétien qui travaille notre génération actuelle. Mais, en même temps, nous y avons trouvé la preuve de ce fait, que si la foi se propage, si elle produit des œuvres admirables, si elle n'est, d'un autre côté, qu'à l'état latent dans une multitude de coeurs, il est certain que bien des obstacles encore s'opposent à la libre expansion réparatrice de 1 Eglise. D'où viennent ces obstacles? Des peuples ? Hélas I ils ne demandent, eux, que le triomphe des principes évangéliques ; ils le demandent, disons-nous, non pas ouvertement, non pas en connaissance de cause , car, enûn, Tisnorance, dans laquelle la plupart s'aliâtardissent, les en empêche (§ x) ; mais ils le demandent par leurs confuses as-

Eirations, par leurs impatiences mêmes, 'où viennent donc les obstacles dont nous lirions ? Ils viennent de la part des i>olitiq^ues. Chose étrange! ou plutôt ceci ne doit pas nous surprendre , en même temps qu'ils s'appli(}uent à étouffer les aspirations les plus légitimes, ils travaillent à dominer l'Eglise dont ils ont peur. Ah I c'est qu'icibas, dit Lacordaire, « l'Eglise n'est pas seu-^ lement persécutée, mais l'humanité l'est aussi. Lliumanité, comme l'Eglise, est tour à tour persécutée et délivrée, et par la même raison. L'Eglise est persécutée, parce qu'elle possède des droits et qu'elle impose des de* voirs ; l'humanité l'est , perce qu elle a aussi dans son domaine des devoirs et des droits. La justice nous pèse, n'importe sur quelle tête elle réside , et nous cherchons a lui échapper, non-seulement au détriment de Dieu , mais au détriment de l'homme. Nous nions les droits de l'homme comme nous nions les droits de Dieu ; et c'est une grande erreur de croire qu'il n'y a ici-bas qu'un combat, et que, l'Eglise ayant sacrifié ses intérêts éternels, il ne resterait pas d'autres intérêts à défendre. Non, détrompons-nous . les droits de Dieu et les droits de l'humanité sont conjoints ; les devoirs envers Dieu et les devoirs envers l'humanité ont été confondus dans la loi de l'Evangile aussi bien que dans la loi du Sinaï; tout ce qui se fait

F)our ou contre Dieu se fait pour ou contre 'homme. Comme Dieu est persécuté , nous le sommes aussi ; comme Dieu est délivré, nous le sommes pareillement. L'histoire du monde, aussi bien que l'histoire de l'Eglise, a ses persécuteurs et ses libérateurs m... » Les pouvoirs {g) travaillent donc à oominer l'Eglise, et cherchent à la rendre sus-

M. DE MoNTALEMBERT , brochure !n-8« de S06 pages, i855. — Nous avons consacré trois arlicles à réuide de cet écrit. Voy. Mémorial catholique, toni. IX, pag. 44 et suiv., 75 ei suit., 105 et suiv.

(f) Le R. P. I.ACOROAiRE, Eloge d^O^Connell^ Con" férencei de Notre-Dame^ tom. IV, pag. 324, 325.

{g) I La politique des d'Orléans, dit M. Tabbé Robrhacber, comme celle des Bourbons el de Bonal>arte, et généralement de tous les gouvernements mioderiies, vIs-à-vis de TEglise de Dieu, c'est de la te» nir dans la servitude ^ po' r l"* avantage de leur dg* nastie. i (llist. univ. de CEgl. cath., loiU. XXYllI, |i3g. Î98.)

l>tCTIONiNAniE DE LWSTOIRE Lî^IVERSLLLE DE L'EGLISE.

l^cle aux peuples ; toutes choses que le prophète avait prévues, comme nous l'a- Vons déjà remarqué (§ xi). Ils veulent, s'il est permis de s'exprimer ainsi, l'accaparer à leur profit ; nous en avons apporté de récents exemples (§ xxxin). Voyez encore ce qui se passe en Prusse , en Piémont, où TEtat veut faire prévaloir son omnipotence jusque sur l'enseignement; en Russie, où le czar affiche la prétention d'absorber l'Eglise f jmaine et de la faire rentrer dans Tor^/èodooric *e l'Eglise grecque (a); en Autriche, où le pouvoir a constamment cherché à s'emparer du gouvernement de VEgWse, jusqu'à ne plus voir en elleqxkune branche de V administration^ une sorte d'institution de police {b). Considérez aussi que dans bien des Etats le principe de liberté ae conscience, ce principe, a dit Lacordaire, la plus belle conquête de ce siècle, fet celui d'où dépend l'avenir delà vérité dans le monde (c), est entravé et souvent tout à fait méconnu. Il en résulte alors que si l'erreur est comprimée (ce qui n'est pas du tout un triomphe sur elle, loin de là), la vérité, qui est bien plus puissante, ne peut se produire et gagner les âmes; il en résulte nécessairement aussi que, de par leurs guides, les populations ne voient pas la lumière, qu'elles se trouvent insensiblement replacées dans l'état où le christianisme les avait prises. Qu'elles subissent tour à tour les desordres de l'anarchie, l'oppression de la tyrannie, et qu'elles tombent dans la plus lamentable situation de misère, d'abandon et d'opprobre 1

Mais n'importe ! quelles que soient les conjurations qui s'élèvent contre le Christ et contre son Eglise, la lumière va son train et le soleil achève sa course. Nous avons recherché les premiers symptômes de res|)rit moderne (§ x et alibi), « et nous les avons trouvés , pouvons-nous dire avec un écrivain (</), dans le christianisme et dans le développement des idées de ceux que le christianisme inspire ; » nous avons vii les plus hautes intelligences comme les plus confuses aspirations des peuples tendre vers la religion, vers Vunité catholique (§ xxxv). Rien n'arrêtera ce salutaire mouvement , et les obstacles ne feront qu'en exciter l'ardeur et en précipiter la marche.

Au reste, les événements matériels euxmêmes y concourent puissamment. C'est ce que remarque un historien d'une intelligence élevée, que nous avons souvent cité : « L'Europe, dit-il, s'ouvre les chemins de l'Asie, non plus passagèrement comme les

(û) Voy., dans la Revue de$ Deux-}! ondes, n* dn !•' janvier J850, Tarliclc intitulé : La Papauté et la question romaine , au point de vue de Saint- Pétersbourg. — Sur cet article , voy, notre Mémorial ca- Uiolique, lom. VIII, paj;;. 555 et suiv.

{b),Le Moniteur catholique, n» du 8 mars 1850. Ce même journal avoue , dans son n» du 11 mars, que * le joséphisme est plus nuisible, à certains égards, à TEglisc raihollque, querhérésieeilescJiisn)^duvert.>

{d) M. Ch. Lenormanti Cours d'histoire moderne y toui. 111, pag. 5.

CiJI

Argonautes, les successeurs d'Alexandre ou les croisés ; elle y pénètre en dominatrice par l'isthme de Suez et par celui de Panama, par les défilés du Caboul et par le port de Canton. Napoléon a ouvert l'Egypte, et l'étendard tricolore flotte sur les côtes d'Afrique ; la Grèce a secoué le joug ; la Moldavie et la Valachie se font européennes ; la Russie presse les Ottomans sur le Danube^ en Perse, dans TAsie mineure ; elle franchit les Balkans , et s'arrête spontanément à Andrinople au moment de saisir une proie qui ne peut lui érhapper. La Turquie le sent ; elle qui, ayant perdu le sentiment de toutes les formes politiques et religieuses, éprouve les mômes symptômes qu'éprouva l'Europe au déclin de l'empire romain [Voy. les §§ XVII , xviii, XIX et xx). N'osant pasgmôme essayer de remonter vers ses principes fondés sur le fanatisme , elle dissout les janissaires, entr'ouvre les harems , et cherche un souffle de vie dans les institutions européennes. Si la race arabe, qui la première révéla l'Orient à l'Occident (f), et les mit en communication , est à la veille de sortir de sa longue torpeur, ne serait-elle pas appelée à devenir le plus puissant auxiliaire de la^ civilisation (/) ?

« L'Angleterre s'étend de plus en plus dans les Indes, et envoie ses voyageurs, ses marchands , ses guerriers dans le cœur de l'empire des Birmans; la Chine est resserrée au sud par les Anglais , au nord par les Cosaques, avant-garde de la Russie ; do rOcéan , l'observent ou la combattent les flottes britanniques et américaines; du Mexique et il^s Philippines, les Espagnols qui se réveillent. Les sauvages de 1 Amérique cèdent toujours plus de terrain aux odieux semeurs de petits grains. La civilisation chrétienne, qui résume toutes les autres, se môle dans l'Inde avec celle dont toutes dérivent. On ne discute plus seulement dans nos cabinets sur Alexandrie ou Conslantinople , mais sur Bombay, Pékin, les îles Sandwich et les Marquises. Les routes ont applani les monts ; la vapeur arrache aux vents la tyrannie des mers, pour réunir les nations conquises par l'épée, instruites par la religion , guidées par les lois, éclairées par l'intelligence, et quiaspirent à V unités non plus de l'Europe, mais du monde entier. Alors les peuples deviendront frères; l'harmonie sera rétablie entre la raison, l'imagination et la volonté ; les éléments des différentes races se combineront pour le bien commun; les connaissan-

(e) Au moment même où nous tenons la plume, la question d'Orient agite vivement les esprits. Voy. noire article Orient (Eglise catholique en).

(/*) Nous savons que rislamisnie est menacé, qu'il va se dissolvant de plus en plus, et que le conlacl avec TEuropc aura pour rcsiihat inévitable raffaisscment de la Toi musulmane. Cependant, peut-on conclure f que la Turquie soit bientôt prête à se fusionner dans la grande famille européenne? Des Iiommes, qui ont étudié la question sur les lieui, en doutent- ( Voy. le \oyaye religieux en Orient, pav M. Tabbé J.-Il. Michok, tom. I«, in-8% 1853.)

CLl I

niSCOLUS PRELIMINAmE.

CLIf

ces d'un peuple seront celles de tous ; Tindustrie s'associera pou4* tirer le meilleur

{)arti de chaque contrée ; les jouissances de a vie et les avantages de la science seront mieux répartis; Taclion des pouvoirs sociaux s'exercera d'une manière toujours plus conforme à la volonté de Dieu et en fiarmonie avec celle des gouvernés; et la loi d*amour et de fraternité universelle s'accomplira. — Le genre humain pourra-t-il jamais arriver à ce terme? Qu'il s'en flatte du moins, et que tout homme comme toute nation apporte sa pierre à l'édifice (a). »

Eh I pourquoi l'humanité ne demeureraitelle pas dans cette confiance? Pourquoi refoulerait-elle un sentiment qui , lors même qu'il serait chimérique (6) , aurait toujours pour résultat de Im faire pratiquer respérance^ — cette nourrice des infortunés, placée auprès de l'homme, comme une mère auprès de son enfant malade (c) , — de la pousser en avant et de la faire avancer toujours davantage dans la voie de la vérité et de la vie ? Le Christ-Rédempteur n'a-t-il pas posé lui-même l'idéal à atteindre, le progrès véritable à réaliser, lorsqu'il a dit : Quœrite primum regnum Dei^ et justitiam ejus; et kœc omnia adjicienlur vobis (d). Et, un peu plus loin : Petite^ etdabitur vobi$: quœrtte^ et invenietn ; vulsate , et aperietur vobis (é) ?

Or à l'Egnse seule , l'Eglise I — « non pas comme l'entendent quelques communions chrétiennes , cette unité purement intellectuelle qui, à travers tous les peuples , lesquels revendiquent le nom de chrétiens, se propage au milieu de beaucoup d'angoisses et oe dissentiments intérieurs; mais TEtdise réelle, l'Eglise personnifiée

(a) H. César Cantu» /.»l. tcniv., Inlrod., lom. !•% pag. 61, 61

(t) Le même bistorien que nous venons de citer fj'iU à la fin de son voliimineux et beau iravail, fa réflexion intelligente et juste que voici : < il arrive soiiTent que les novateurs aperçoivent la vérité : leur seul tort est de la devancer , et ce dont un Rîècle se raille en le traitant d*utopie$, peut, dans le siècle suivant, devenir des vérités triviales... Le règne de Dieu viendra, et tous les jours il est ap^ pelé par un plus grand nombre de crc»yant8 ; mais

2»and? Pittienf, parce 011*1! est éternel, U Père $eul '' sait. Ces opinions, fussent-elles au surplus dé* nuées de toute valeur, riioinme doit les étudier pour les dîsfiositions qu'elles attestent, pour les besoins qu*elles accusent, pour cette espérance qui est aujonrd*luii Tbonneur et le tourment universel ; il doit eo même temps préparer les voies en veillqnt , en priant 9 en persislanl dam la foi , en opérant tirile* ment^ et en faisant tout en charité. Que les forts se réjouissent bumblemenl en se voyant cboisis par Dieu pour instruments de ses fins; que ceux oui bont abaissés soient persuadés que le reuoiivelienient n^arrive qu'après rexpiailon , mais que i*on peut dire encore, comme pour celui qui était inliumé depuis quatre jours : Je sais que tu peux ce que tu-reux. % (M. César Gantd. Hist. nniv,. t. XIX, pag. 402.)

dans un chef visible , oue la eoaseieiice des catholiques proclame te Vicaire de Jésus- Christ; l'Eglise dont le sjége est à Rome, dont les conseils se perpétuent depuis dixhuit siècles dam le Vatican (/*) ; » —à cette Eglise , nous l'avons dit , tète et coeur du monde entier , il appartient d'enseigner le royaume de Dieu ; a elle seule, de donner à ceux qui demandent , de faire trouver à ceux qui cherchent, d'ouvrir à ceux qui frappent ; à elle seule, de perfectionner l'homme moral , de correspondre aux besoins de l'humanité, de la guider dans les voies que lui a indiquées son Rédempteur; de lui faire atteindre ses immortelles destinées.

Et encore une fois, car nous ne saurions trop insister là-dessus, quel temps fut jamais plus propice pour l'Eglise d'exercer son action suprême? « Depuis l'émancipation par le christianisme, le génie de l'avancement est disséminé dans le monde... Les peuples émancipés auraient déjà triomphé, s'us avaient compris qu'ils devaient se réunir dans une seule pensée , et que cette pensée devait être une pensée religieuse. Les hommes du retardement, les uns par une erreur de conviction , les autres par un coupable calcul , ont invoqué la Providence : ils ont au moins cherché l'appui du fait religieux... Les hommes de l'avancement n'ont compté que sur leurs propres sentiments , sur l'énergie de leurs volontés. Quelquefois même, trompés par l'abus que leurs ennemis faisaient d'une intervention religieuse , vraie ou hypocrite, ils se sont précipités dans la révolte de tout principe religieux. Le mal est des deux côtés ; mais la seule invocation à la Providence est douée d'une puissance inlinio , parce que son nom seul est plus fort qu&

(et c*est ici la merveille), Tbomme sera récompensé d'avoir espéré , autrement d*aooir fait son propre bonheur. Le fidèle, toujours militant dans la vie,, toujours aux prises avec Tennemi, est traité, par la religion , dans sa défaite , comme ces généraux vaincus que le sénat romain recevait en triomphe, parla seule raison quMIs n*avaient pas désespéré du salut final. Mais, si les anciens attribuaient quelque chose de merveilleux à IMiomme que respoir n*abandonne jamais, qu*auraienl-ils pensé du chrétien qui, dans son étonnant langage, ne dit plus» entretenir^ mais pratiquer Tespérance? »

(d) Matlh. VI, 35.

(e) Matlh. vu, 7.

\f) M. Lrnormànt , Cours d* histoire moderne^ tom. I'*, pag; 5 et 6. Et le même historien ajoute t I Quoi que nous fassions, quelle que soit la diversité de nos opinions, nous ne pouvons éviter PEglise ; nous ne pouvons nous soustraire à Taveu de ce fait,, que tout ce qui s*est passé en bien ou en mal depuis dix-huit siècles, et surtout depuis la chute de Tempire d*Occideiil, disons depuis quinze siècles, a retenti à ce centre commun; que c'est le seul lien du monde où, sans interruption, sans relâche, on

ce rendez-vous de toutes les idées, de tous les inté* réls, de toutes Us espérances, 1 (Id., ibid.)

DICTIONNAIRE DE L'HISTOIRE UNIVERSELLE DE L EGLISE

toutd la force humaine , comme la seule révolte contre la Providence, par le fait même de cette révolte, brise et dissout toute force (a), » Or qu'on apprenne cela aux peuples comme le fit Moïse, tirant le peuple de Dieu des mains de l'Egypte; Grégoire Vil , arrachant l'Eglise aux étreintes mortelles de la féodalité; O'Connell , Pressant des millions d'Irlandais à prendre ieu pour témoin de la justice de leur cause et à se mettre sous la protection du Dieu de la liberté , du Dieu des chrétiens , et l'on verra les préventions tomber et des foules innombrables d'hommes entrer dans l'Eglise...

Instant favorable I heure propice I avonsnous dit. Voyez , tous les hommes intelligents de ce siècle nous le crient aussi: « Le christianisme, dit M. de Champagny (6), est né et s'est développé à l'heure où une grande unité matérielle se formait entre les peuples divers, où leurs relations devenaient plus fréquentes, où le monde semblait s ouvrir à la curiosité du voyageur comme à la prédication de l'Apôtre (§$ u et m). Aujourd'hui , cette unité matérielle de la race humaine s'agrandit encore ; les peuples qui étaient voisins se touchent de plus près ; les peuples qui étaient éloignés se rapprochent; les peuples oui étaient inconnus se découvrent et sont forcés d'abaisser leurs barrières devant la pénétrante invasion du génie européen. Aujourd'hui ce n'est pas l'Egypte ou 1 Asie ; c'est l'Afrique , c'est l'Inde , c'est la . Chine , cette reine mjrstérieuse dont le voile s'est enfin levé , qui vont participer bon gré mal gré à la vie européenne , et recevoir la lumière de cet Occident , où depuis trois cents ans réside la seule civilisation active, féconde, pénétrante. Ce sont les antipodes mêmes de l'Europe où l'Europe commande en souveraine.

En tous ces lieux, remarquez-le , quelle que soit l'influence intéressée qui ait amené l'invasion européenne , en tous ces lieux l'Evangile est venu; en tous ont abordé les pacifiques envoyés de la Rome chrétienne ; en tous la croix a été plantée ; en tous ou presque tous a coulé le sang des martyrs , légitime motif de nos espérances. Derrière ces aventureux matelots , ces marchands cupides , ces soldats ambitieux , le missionnaire, pauvre, seul, désintéressé, arrive à son tour , et les passions de la terre , qui croient conquérir pour elles seules, se trouvent n'être que l'avant-garde et les in-

(a) Ballancrr « CEuvreê , 4 vol. iii-8« , 1850, tom. ni, pag. 248, 249.

(6) Let Cétan, etc., 2 vol. in-8*, 2* édit., 1853, loro* II, pag. 530.

(r) Ballanchb, ibid., p:iff. 55.

(a) c ...Apprendre àcetie force nouvelle à se gouverner, à se tnotlérer, h se diriger vers le bien, c'est \k le rdl4' politique actuel de FEglise. Elle a appris autrefois aux rois à être justes, et ils en avaient gnuid besoin; elle doit enseigner aujourdMiui aux nations à être sa^es. C*e6t dune avec la liberté et non avin; le ;, u- Voir qu^eêt rnlliaitce frucluense et naturelle de rt Elle a été autrefois le plus éclairé des pouvoirs,

volontaires alliés de la conquête chrétienne. Magnifiques desseins de la Providence I Gloire admirable du xix* siècle, s'il sait enfin la comprendre et la mériter !.. »

Il le saura, ayons-en la ferme confiance ; car, nous l'avons vu (§ xxxyi), et une autre intelligence élevée nous le confirme également : « 11 est évident, dit M. Ballancne, que le xix* siècle est las du funeste héritage que lui a légué le siècle précédent. Il cherche à se dégager de ce suaire d'incrédulité dont il est encore à moitié enveloppé. Il veut entrer dans le christianisme ; et comme, ainsi qu'il en est averti par son propre instinct, c est au sein de celte unité catholique que le xix* sjècle veut entrer (c), » qui donc 1 aidera à déposer le suaire de mort, qui le gêne dans l'accomplissement de l'acte de sa résurrection ? qui 7 La liberté, ce ^rand besoin des âmes aujourd'hui. Mais la liberté que le Verbe divin a donnée aux hommes fait aussi partie du dépôt confié par le Christ à la garde de son représentant sur la terre ; c'est donc vers Rome, ce centre de la famille humaine, que les peuples doivent désormais porter leurs regards pour y chercher le salut...

Ah I n'en doutons pas : Rome connaît le mouvement providentiel qui pousse les peuples vers l'alliance naturelle de la religion et de la liberté (d), et « Rome oui n'est pas épuisée dans sa vieillesse et dont la voix n est pas éteinte](e), » ne faillira pas à la mission nouvelle que Dieu l'appelle, en ce siècle, à remplir. « Au miueu des pouvoirs civils et politiques tombés dans le mépris universel, dit M. de Beaufort (/), je vois s'élever, brillante de clarté, la suprême autorité spirituelle, l'autorité -magnifiquement sociale des souverains Pontifes. Les Papes seront reconnus représentants de l'humanité non moins que représentants de Dieu {g) ; arbitres suprêmes, souverains conciliateurs dans toutes les questions qui pourront troubler l'harmonie sociale. »

Pourquoi donc n'en serait- il pas ainsi ? Pourquoi la Papauté ne reprendrait-elle pas au XIX* siècle ce rôle de protecteur suprême qu'elle a exercé à des époques non moins troublées, non moins confuses ? Que l'histoire reproche à certains Papes des fautes, des faiblesses et des incertitudes dans la conduite des affaires, cela est-il surprenant

elle doit être aujourd'hui la plus pure et la plus régulière des libertés. C'était Pattituile qu'elle avait prise dans ces dernières années (Voy. § xxxvi) : trouve- t-on qu'elle lui ait si mal léussi?... » (M. Albert DE Broglie, Le moyen âge et r Eglise catholique^ brochure în-8«, pag. 57.)

(e) BossuET, Sermon iur Cumté,

If) Revue de Bruxelles^ 1848, nuuv. série,' tom. V, pag. 282.

{g) c n en doit être ainsi, pui.<K]ue le Souverain Pontife représente rilunnne Dieu, i ( Noie de II. de Beaufort.

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DISCOURS PREU3ilN11RE.

CLfIII

dans une si longue suite de Pontifes 7 Que le gouyernement terrestre de VEglise ait eu ses imperfections^ n*est-ce pas la loi inévitable de toute constitution abandonnée à des . hommes ? Qu*à certaines époques et dans des circonstances importantes la Papauté ait paru défaillir, manquer de ce coup d'œil profond qui sauve les situations et qui ne perd aucune occasion favorable , cela est

f possible ; mais aussi pouvons-nous savoir si 'heure de Dieu était venue, et les Jugements des hommes sont-ils donc semblables à ses jugements ? Qu'en un mot, Télément humain ait quelquefois prédominé, on raccorde ; mais peut-on dire, cependant, que cela soit jamais allé jusqu'à compromettre rinstitution divine elle-même? Non, assurément, c Dieu, dit le cardinal Bellarmin (a), a permis quelquefois à des hommes d un caractère peu honorable de s'asseoir sur la chaire de Pierre, de peur qu'on ne s'imadn&t que la durée du siège de Rome était due uniquement aux mœurs pures et incorruptibles des Pontifes ; n et nous ajoutons ^que la Papauté est l'autorité morale la plus sûre, la plus forte, et toujours la plus respectée qu'il y ait au monde.

La plus sûre ; car elle a reçu du divin Rédempteur des promesses d'éternelle assistance, et le Dieu qui est venu racheter les hommes ne peut manquer d'éclairer ceux qu'il a chargés d'étendre a tous les bienfaits «le sa rédemption ; bienfaits individuels , bienfaits sociaux, parce que si les hommes doivent recevoir le complément du royaume de Dieu dans le ciel, tes nations, qui ne seront pas de la vie future et dont la durée est bornée au temps, doivent tendre, si elles veulent subsister, à réaliser, dès ce monde, le règne de Dieu, c'est-à-dire le rè- ^ne de la justice, de la charité, de la solidarité humaine (6).— La plus-forte : L'Eglise n'a-t-elle pas résisté à toutes les attaques ? Depuis Julien, en passant par le soufflet de ¥biUpf)e le Bel, jusqu'à l'emprisonnement de Foîntainebleau , n'a-t-elle pas vaincu tous les Césars conjurés cx)ntre elle ? Ils sont morts, et elle est debout 1 Ils ont laissé des souvenirs que les uns appellent des souvenirs de gloire, mais que les peuples trouvent des souvenirs de larmes et de sang ; et pour l'Eglise, tous sont d'accord à ne voir

Î[ue la trace continue de ses bienfaits I Elle ournit toujours glorieusement sa carrière ; elle a triomphé, elle triomphe, et voyant à ses pieds ses ennemis vaincus, ou ceux qu'elle vaincra encore, elle entonne le chant de victoire que le Prophète lui entendait ré* péter à tous les siècles : < Vous le voyez Jon m'a livré bien des combats depuis mon enfance, mais on n*a jamais rien pu contre moi : Sœpe 9xpugnaverunt me a juvmtui^ meùf etenim non poluerunlmihi (c). » Et nous ne voudrions pas nous attacher à une autorité si puissante , à une autorité qui, défendant toujours sa liberté, est la seule, par conséauent, qui la comprenne et qui la conserve dans le monde (d). ?

Nous avons ajouté aue la Papauté, l'Eglise, est encore l'autorité la plus aimée, la plus respectée. Jamais, en eflfet, les pasteurs et les fidèles n'ont été ni plus unis au Siège apostolique, ni plus soumis au successeur de Pierre. Toutes les sectes se divisent, subissent la décomposition la plus complète» et le génie, exploitant les passions les plus aveugles, ne peut réussir a donner l'ombre de vie à une hérésie. Au contraire, une parole tombée de la chaire apostolique suffit pour frapper de stérilité l'erreur. Que disons-nous? Un simple désir du Pontife suprême est reçu et suivi comme un ordre. Nous Tavons vu au sujet de la liturgie romaine ; nous venons de le voir à propos d'un orage qui paraissait s'élever sur 1 Eglise de France, et que la voix vénérée de Sa Sainteté Pie IX a dissipé (e). Et cet amour, ce respect, cette soumission, doivent-ils nous surprendre ? Peut-il en être autrement d'une institution divine? Si cela n'était pas, l'Eglise ne serait pas divine. Or les peuples le savent, ou, plutôt, ils le sentent ^ et c'est

[)Ourquoi ils sont inclinés vers elle ; ils ont e pressentiment (peut-être va^e encore, mais réel pourtant pour qui sait observer) que de là leur viendra la délivrance. Qu'un jour donc ce sentiment intime éclate dans un pays ; que du milieu de nos confusions il sorte, « par une germination que personne ne s'explique , quelqu'un do ces hommes tels aue la Providence en a préparé de loin dans le secret tout-puissant de ses conseils (T) ; » que ce sentiment se concentre dans cet nomme (;), et bientôt il donnera le

(a) Prœfaî. in iib. de Bom. Pont.

(b) VUnhrrs en est convenu lui-même, n* du 27 mail 851. Voy. nos réflexions à ce sujet, if ^morta/ calholiqne^ tom.VUI, pag. 140,141.

(^) L*hisloire noiiseit apporte des preuves à toutes s^s pages, comme nous le montrons en plusieurs en- «Irous de cei ouvrage. M. le comte Théodore Scliércr vient, dans un récent écrii, de prouver que les Papes som les défenseurê de la liberté. (Voy. Le Saint- Père, eonsidératiom iur la mistion et le$ mérites de ta Papauté, i vol. Iu-t8, 1865.)

te) Par son Encyclique du 21 mars 1853.

U) Lacordaihe, Eloge de Daniet OXonnelt. ' \y) Ballanclie remarque que c^est presque toujours dans ime fcmnio <|ue cette sorte d*idenlincaliun se produit. Pourquoi pas? f La pliysiologie , dil-il ,

pourrait en donner la raison; c*est par une faculté ëuiiufîmmeut passive, semblable à la louche d'un clavie-, que la Providence se mel en coniaet avec la nature humaine , lorsqu'elle a résolu d'agir directement sur nos dcsiiiices. La France était envahie par les ctr;iiig«'rs ; leseutimenl de la délivrance faisait frémir tous les cœurs généreux. Elevé à la

Ïdus haute puissance d'exaltation par \mt foi vive en a religion du pays, ce sentiment de la délivrance devint Tàmeetla vie de la magnanime Jeanne d'Arc. Elle fut à la fois une sibylle et un héros. Son intcr* rogatoire, véritable monument de poésie eld*histoire, nous la montre complètement exempte de superstition, et pure comme ihi ange du ciel. Elle crut en sa mission, et elle cul raison d'y croire (Palingénéàie iociale, tom. ! , part, ii, pag. 127-128). i II y a mieux encore : Marie, la Mère de Dieu, n'a-t-cll^pas dit :

DICTIONNAIRE DE L'HISTOIRE UNIVERSELLE DE L*EGL!SE

Signal du plus grand ébranlement qui se soit jamais vu : celui de Thumanité tout entière, alTamée de la vérité, de la justice, de l'ordre éternel, proclamant la toute souveraineté de Dieu, redemandant le suprAme arbitrage (a) des Pontifes romains, délivrés eux-mêmes, et s'empressant de les reconnaître, dit de Maistre, a agents suprêmes de la civilisation, conservateurs de la science et des arts, fondateurs, protecteurs-nés de la liberté civile, destructeurs de Tesclavage,

ennemis du despotisme (6)... » O Verbe divin I puisse •t-'il en être bientôt ainsi I Quel beau jour pour votre Eglise, pour la grande assemblée des âmes que vous êtes venu racheter 1 Quelle jubilation sur la terre 1 Quel hosanfia dans les cieux I Ce sera, 6 notre Sauveur 1 la réalisation de votre promesse immortelle : fiet unum ovile , et

CN«8 PASTOR... j^jp g^^^,^

Orléans, ce 2 juin 18S5» odave de la Fête-Dieu,

c Faites tout ce qii*il vous dira : Quodcunque dixerii oobis^ facile? » Ces paroles n*onlpas élé pronoocées en v;Jn.

(a) Oii voit (tans les lettres des Papes qui ont exercé une p us grande influence politique au moyen A^e» qu'ils ne se considéraieut , en déûnilive , que

comme arbtren^ souverains défenseurs de la justice et de la vérité. (Yoy. entre autres. Innocent lil, EpiU» lib. VII, epîst. 42.» Coric, lom. X , pag. 27.)

{b) Du Pape^ par i. de MAiSTR£,CouclusioD,p.481 de redit, de 1845.