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DISCOLKS PUrUMlNAlRË.

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mais la lumière va son train; et le soleil achète ta course! »

Oui, la lumière va son irain et lé soleil achève sa course! En dépit <ie Tliostililé et des efforts des Césars, la lumière va son train. Toutes les iiiteili|j;ei)ces élevées do ee siècle gravitent irrésistiblement vers l'unité catholique; partout où l'esprit s'éveille de son engourdissement, partout où il échappe aux préjugés de secte ou de parti, partout où il aspire à reconstituer dans l'homme et dans la société la vie morale, son premier cri, son premier acte de désir et d espérance est de gloriGer TEglise et la Papauté; dans la philosophie (a), dans la politique, dans les lettres, dans les sciences, le travail du xix* siècle, son ambition, si Ton ose dire, sa passion, c'est d'arriver à Vunité; et la force même de ce mouvement produit un double résultat : il accroît la dissolution, la division et l'anarchie au sein des religions, des sectes, des sociétés qui ne possèdent pas l'unité;— il attire insensiblement vers la seule unité constituée et constituable toutes les intelligences qui se fatiguent et se lassentdes yaines recherches et de cette existence isolée et sans but des hommes qui ne vivent pas au centre commun de la vérité. Il suffit d'avoir des yeux pour vériOer l'accomplissement de cette double tendance de notre époque.

Dans toute l'Europe, la philosophie, la science et la littérature sont parvenues à cet état de subdivision qui ne peut plus être dépassé, car non-seulement on trouverait difficilement deux hommes partageant le même système, njais on aurait de la peine à rencontrer un homme qui ne fût pas en contradiction avec lui-même. La politique, qui louche \ des intérêts palpables et plus susceptibles de rallier un grand nombre d'indi- Tidus, est réduite, dans tous les pays, à Timpuissanee ou à faire des compromis. Les questions sociales ont la puissance de remuer les esprits, parce que le christianisme, qu'on le sache ou qu'on ne s'en rende pas compte, est nécessairement impliqué dans leur solution; et cette solution sera profitable et viviflante, ou nuisible et dissolvante, selon que, pour arriver à cette solution, on se sera inspiré du christianisme, ou qu'on aura méconnu ses divins préceptes.

Hors du catholicisme il n'est plus une seule religion qui ne soit frappée au cœur et rongée dans SCS racines par l'anarchie, la corruption ou le despotisme. Les réformes de Mehémet-Ali et cie Mahmoud ne s'exécutent que par la violation de tous les préceptes du Coran. En Russie, on ne sait quel nom donner à ce culte grec qui n'est qu'un des rouages inférieurs du système administratif de l'em-

(a) Entre antres preuves , notons mie l'école de M. Bncbez a pris pour base de ses Jocirines rel- Kîeiises el sociales la Papauté ei TEglise. Voy, le joiirn;il L' Européen, el {Introduction à TAisf. un'v. par Cti. BucBEz, i vol. in-8*.

(h) H. Alex. Dk SiUNT-C'.néRON , Inlroduciion à VUistoire de ta Papauté, de Léopold Uakkë.

pire; jamais rameau séparé de l'arbre n'a subi la loi de l'impuissance et de la corruption comme cette Eglise grecG[ue séparée de la souche vivifiante du christianisme. En Prusse, le gouvernement a voulu faire cesser la division qui existait entre les luthériens et les calvinistes, et établir l'unité de Tulte; ils ont obéi: mais, a dit le philosophe de Berlin, Hegel, ils se sont unis dans la nullité.

En Allemagne, en Suisse, en Angleterre, en Amérique, en France, la tendance de notre siècle vers Vunité décime le protestantisme et précipite ses fidèles hors de son sein par ces trois issues : par l'indifférence religieuse ou le socinianisme, conséquence dernière de la subdivision indéfinie des sectes; — par un travail intérieur en vertu duquel le protestantisme essaye de neutraliser les progrès du rationalisme qui le ravage, en se rapprochant, autant que possible, de l'unité catholique, sans devenir catholique ; ce tour de force n'aboutit qu'au mysticisme et à certaines extravagances des piétistes et des méthodistes ; — enfin, par un retour décidé vers le catholicisme, par une conversion sincère (fr). La direction catholique donnée aux étucfes historiques en Allemagne, " " qui

nous indique quel!

lions se réalisent dans le protestantisme. De nombreuses conversions parmi les hommes les plus éclairés, parmi les plus hautes intelligences de ce siècle, viennent souvent réjouir l'Eglise. Nous en enregistrons presque chaque jour, et ces faits prour vent surabondamment le travail favorable à l'unité qui s'opère de toutes parts. Si donc Vunité est le besoin nécessaire de notre époque, comme de l'humanité elle-même, le triomphe plus ou moins éloigné, plus ou moins difllcile de l'Eglise et de la Papauté, est dans les nécessités de l'époque et do l'humanité, ainsi que nous l'avons fait entendre en divers endroits de ce discours (§§ VIII, XVI et xxix).

Mais, sans énumérer ici les faits nombreux qui appartiennent à l'histoire de l'Eglise de notre temps, ce que nous faisons en plusieurs endroits de cet ouvrage (rf), arrêtonsnous quelque peu encore, avant de terminer, sur les tendances de ce siècle, et vovons sommairement l'action de l'esprit chrétiea parmi nous.

Ce XIX' siècle s'ouvre proprement à la révolution de' 1789. Nous laisserons parler sur cette époque mémorable un historien monarchiste, un catholique ardent et sincère : « En exposant, dit M. Poujoulat, les causes

Id) Voy. les arlicles Pie VI, Pie V|I, tito» X|I, Pie VIII , Ghégoibb XVI , Révolution prauçaisk. Eglise catholique au xix« sifecil (sa sUuation générale)*