X. xm, p

séduire et pour effrayer les chefs de l'Eglise, et tant le nombre de ceux qui savent résister parmi ceux-ci est toujours petit I

Acace seul osa se montrer digne de son caractère et résister aux prétentions usur-

f matrices de l'empereur. Jl refusa de souscrire 'édit et d'admettre Elure à sa communion (Voy, l'article Timothée Elure) ; il eut pour appui de cette belle et courageuse conduite les moines et tout le peuple de Constantinople, qui s'assembla dans l'église contre Basilisque. Pour faire connaître le deuil de l'Eglise et le péril auquel la foi était exposée, Acace revêtit des habits noirs et couvrit d'un voile de même couleur l'autel et le trône épiscopal (205).

11 reçut même une approbation plus haute; car le saint Pape Simplicius le cnargea, comme son légat, de se joindre aux

ërêtres et aux moines qui résistaient à Jure, et de solliciter avec eux l'empereur pour exclure ce traître d'Alexandrie et empêcher qu'on ne parlât de tenir un nouveau concile. Voici les raisons qu'en donne Simplicius : « La doctrine de nos prédécesseurs, contre laauelle c'est un crime de disputer, étant publique, les bien pensants n'ont aucun besoin de décisions nouvelles : tout ce qu'il faut pour instruire soit les catéchumènes, soit ceux qui auraient été séduits par les hérétiques, est clair et parfait. Jamais d'ailleurs on n'a indiqué de concile que quand il siest élevé quelque nouvelle erreur ou quelque doute dans les dogmes, afin que l'autorité de la discussion sacerdotale éclaircît ce qu'il pouvait y avoir d'obscur. » Dans sa lettre aux prêtres et aux abbés de Constantinople, car ceux-ci avaient écrit à Simplicius pour le prier de remédier aux maux ç[u'occasionnait Elure, le Pape regarde comme inutile de réfuter l'impiété des hérétiques, depuis qu'elle l'avait été dans la lettre de saint Léon à Flavien, répandue par toute la terre. Il s'excuse aussi d envoyer des légats, comme ils lui en avaient demandé, parce

au'il n'était pas question d'éclaircir aucune ifiicullé nouvelle, mais de demeurer fermes dans les vérités établies, et de résister avec courage à ceux qui en étaient ennemis. 11 les loue en dernier lieu de leur résistance aux entreprises d'Elure, et de ce que, par. leur opposition, il n'avait pu se faire recevoir dans aucune des églises de Constantinople. Et, afin qu'ils sussent ce au'il avait écrit à l'empereur pour l'engager à chasser Elure, il leur envoie une copie de sa lettre au prince (206).

II. Acace, de concert avec les moines de Constantinople, résolut d'appeler au secours de l'Eglise saint Daniel Styiite, et lui manda ce que faisait l'empereur Basilisque, qui de son côté lui envoya des plaintes contre Acace, l'accusant de soulever la ville contre lui, de corrompre les soldats et de le charger d'injures. Daniel répondit à l'empereur que Dieu détruirait son règne; à quoi il ajouta

(205) Evagre, Hist. ecctes.f lib. ni, cap. l; -* Theod., LecL, \\b,i.

(20G) Labbe, lOM. IV, episu A, 5, 6, ?• ^^

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DKîlONNAIftk

AGi

des reproches si yfliéments, que renvoyé n'osant s'en charger, le saint, è sa prière, les écrivit dans une lettre cachetée, où il traitait Basilisque de nouveau Diodék en. Le patriarche, de son côté, ayant assemblé plusieurs évoques, les envoya prier Daniel en personne de venir au secours de rEslise; et, comme il ne pouvait se résoudre à descendre de sa colonne, Acace les envoya de nouveau avec ordre de faire les derniers efforts. Ils témoignèrent l'excès de leur affliction par leurs gestes, leurs paroles et leurs larmes, et lui proposèrent rexem|)le de Jésus-Christ même, qui est descendu du ciel pour notre salul.

KnOn Daniel descendit; et, comme ce que ce saint fît en cette circonstance appartient à cet article, nous le rapporterons, en renvoyant pour le reste de sa vie à l'article spécial que nous lui consacrons.

m. Ce saint solitaire fut donc reçu à Constanlinople par le patriarche et par les évôf|ues avec une grande joie. Il se trouva dans les assemblées du fieuple, qui s'émut jusqu'à menacer de brûler la ville. Btisilisque, épouvanté, sortit de Constantinopie , après avoir ordonné aux sénateurs de ne pbiil voir Acace. Mais Dtniel, suivi des moines et de quantité de peuple, sortit aussi et alla au palaiis du faubourg, où était l'empereur. Les gardes l'empochèrent d'entrer. Alors il secoua la poussière de ses pieds, suivant l'Evangile, ordonna h ceux qui l'accompagnaient d'en faire autant, et retourna dans la ville, suivi de plusieurs soldats, étonnés de son habit et de sa manière de vivre. L'empereur le fit prier de revenir^ mais il le refusa avec indignation. Enfîn, après avoir envoyé plusieurs personnes, l'empereur vint lui-même trouver le saint et se jeta è ses pieds, lui demandant pardon. Mais Daniel lui fît des reproches, et dit aux assistants : Cette feinte humilité n'est qu'un artifice dont il couvre sa cruauté; vous verrez bientôt le pouvoir de Dieu qui abat les puissants. Ayant ainsi prédit la chute do Basilisque et fait plusieurs miracles, il retourna sur sa colonne (207). Yoy. l'article Daniel Stylite.

Néanmoins Basilisque, soit qu'il rentrAt en lui-même, soit*plutôt qu'il ft!it effrayé de la guerre que toutes ces affaires lui attirèrent, vint dans l'église faire publiquement ses excuses. II se rétracta par une ordonnance où il déclara nul son édit; prononça anathème h Nestorius, à Eutychès et à tous les autres hérétiques, et défendit de faire

{lour ce sujet ni concile ni autre recherche, i ordonna que la foi reçue dès le commencement dans les Eglises demeur&t ferme et inébrantoble; que Ton rendit enfin au patriarche Acace tes provinces où les ordinations appartiennent au siège de Constantinopie, c esl-à-dire le privilège attribué à ce

?07) Vita S. Dan. Siyl., apud Sury, il Decemb., heocl., LecL, ibid.

(208) Evagre, Hùt. eeelet., lib. ni, cap. 7.

(209) Yoy. cet arUcle.

210) Ce Ptem Hoiifa élatt eo^dileii. Hons M

siège par le concile àe Calcédoine, que son édit avait déclaré nul (208). Quant aux év6- ' ques qui s'étaient prêtés au dessein de Basi* Iisque et qui avaient adhéré à son édit, é|X)uvantés par le zèle d'Acace, ils vinrent à résipiscence et déclarèrent que ce n'était que pour plaire à l'empereur qu'ils avaient signé son édit, mais que dans le cœur ils faisaient profession de tenir la foi de Calcédoine.

Mais Acace ne jouit pas lor^temps de la douceur du triomphe qu'il devait à sa fermeté sacerdotale; il s'attira des désagréments pour n'avoir pas su respecter l'autorité du Saint-Siège, et pour la protection qu'il accorda è un hérétique bien connu. Voici dans quelles circonstances.

IV. Jean ïalaïa venait (hSi) de succéder à Timothée Solofaciole (209) sur le siège épiscopal d'Aleiandrie. Il écrivit aux évoques des premiers sièges, notamment à Calendion d'Antioche et au Pape Simplicius, pour leur annoncer son élection et afin d'en obtenir des lettres de communion ou de confirmation. Il n'oublia pas d'écrire aussi à Acace de Constantinopie; mais, au lieu de lui faire passer directement sa lettre, il la confia h un courrier qui apporta des retards dans l'accomplissement de sa mission. Dans l'intervalle, Acace ayant appris par une autre voie que Jean était évèque, trouva fort mauvais qu'il ne lui eût pas envoyé ses lettres synodales ; il se joignit à Gennade, évèque d'Hermopolis,qui prétendait avoir des sujets de mécontentement contre Jean, et de concert ils l'accusèrent auprès de l'empereur Zénoo^ comme coupable de paijure et d'autres fautes qui le rendaient indigne de l'épisco* pat. Acace représenta à Zenon que Pierre Monge I2i0) , que lui-même avait chassé comme hérétique, étant agréable au peuple d'Alexandrie, on pourrait, on le maintenant dans ce siège, réunir les deux partis qui divisaient depuis longtemps cette. Eglise , c'est-à-dire les catholiques et les eutychiens. Monge, sachant ce qui ae passait, envoya en même temps des députés par lesquels il s'offrait de faire cette réunion. Acace les reçut et les présenta à l'empereur, qui en conséquence écrivit au Pape une lettre où il déclarait Jean Talaia comme indigne de* réf>iscopat, et que pour procurer la reunion des Eglises d'Egypte il lui paraissait plus à propos de rétablir Monge dans le siège d'Alexandrie (211).

Le saint pape Simplicius avant reçu cette lettre, en écrivit une à Acace, Je 15 juillet 482, où il lui témoigne sa surprise et son affliction de ce que avec la lettre de l'empereur il n'en avait point reçu de sa part sur une affaire aussi importante, lui qui y était engagé par l'amitié qui i'noissait au Pape. « Une relation, ajoute Simplicius, qui nous fut envoyée il n'y a pas longtemps, selon

consacrerons un article, puIsqu^on Pa oablié dans le' Dictionnaire de% Héréties^ etc.

(214) Evagre, Diu. eeeUi. , lib. m, cap. ii« «^ Labbe, Conc., u IV, p. 1050 eft 1081.

AGA

DE L'HIST. UNIV. DE L*EGLISE

Vns8ge, par un concile d'Egypte très-nomjbreax et très -attaché h la toi catholique, ainsi fpie par presque tout le clergé de i*EgUse d'Aiexandrie, nous apprit tout ensemble et la mort de notre frère de sainte mé- «oire et coévéoue Timothée et le choix ^u'on avait fait ae Jean pour le remplacer, d a|)rès le vœu unanime des fidèles. Comme on le croyait pourvu de toutes les qualités qu'exige l*épiscopat, il semblait qu'il ne restât pitts rien à faire, sinon que, rendant grftce à Dien et nous réjouissant de ce qu'un évêque catboliaue eût surcédé sans troubles à 1 évéque déiunt, le consentement du Siège a|M)stolique lui donnât la solidité désirée. Or, voilà que pendant que je m'occupais de celte disposition, selon la coutume, on m*a remis des lettres du prince, où il présente Jean comme indigne de Pépiscopat h cause du crime de parjure dont Votre Frnlernité même, dit-il, n'ignore pas qu'il est ch/trgé. Kevenant donc aussitôt sur mes pas, j'ai révoqué la sentence de contirmation que i'ayais portée, de peur qu'on ne me laxftt d'avoir agi avec légèreté contre un si grand et si imposant témoignage (212). »

V. Ces paroles sont remarquables pour le droit des Paoes è confirmer les évoques : 1* c'est un concile et un concile très-nombreux qui demande au Pape la confirmation d'un évéque élu canoniquemen! et sans opposition; 2* on a recours au Saint-Siéi;e selon l'usage, et le Saint-Siège lui-même, en confirmant Jean Talaïa, ne fait que se conformer à une ancienne coutume; 3"" quoique Jean eût été consacré aussitôt après son élection, son autorité néanmoins pour être pleine, entière, inébranlable , devait être affermie par le consentement du Siège apostolique (213). Jusqu'à ce moment la solidité de son épisGopat n'était qti'un dé'^ir, un vœu, expression qui semble choisie exprès pour mieux faire sentir la force de cette sentence de confirmation sans laquelle on n'était rien, et qui alors comme aujourd'hui faisait véritablement les évoques (21^).

Quant au rétablissement de Pierre Monge, le Pape déclarait ne pouvoir y consentir. Il , a été, disait-il, complice et même chef des hérétiques, et j'ai demandé plusieurs fois qu'il lût chassé d'Alexandrie. La promesse qu'il fait à présent de f)rofesser la vraie foi ne peut servir tout au plus qu'à h» faire rentrer dans la communion de l'Eglise , mais non pas à l'élever à la dignité du sacerdoce, de peur que sous prétexte d'une feinte abjuration il n'ait te lit)erié d'enseigner l'erreur. Ce qui <:St d'autant plus à craindre, que Ton dit qu'il est demandé pour pasteur par ceux-mêmes avec lesquels il s'est autrefois séparé de l'Ëgiise. Le Pape termine par ï)rier Acace, comme une personne qu'il ne soupçonnait encore de rien, de travailler sans cesse à maintenir l'empereur dans la défense delà vérité, et à lui mander ce qu'il appren-

812) Simpl., episl. 17.

15) Apostolicœ quoque moderationii asêemu «olivam nmerel ûrmitutem.

mi) HiêU mniv. de VÉffl. Mk., par M. Pablié

drait et même ce qu'il jugerait devoir se faire pour l'unité et la paix de l'Eglise (215).

11 écrivit dans le même temps à Pempereor Zenon, le conjurant par ce qu'il j a oe pkis sacré de ne point souffrir que l'Eglise d'Alexandrie fût séparée de la doctrine et de la communion de saint Marc. Nous s'avons plus cette lettre. Mais, comme le Pape ne pouvait consentir au rétablissement de Pierre Monge, ce prince ne laissa pas de s'en tenir offensé, et ne lui fit point de réponse. Acaee ne se mit pas non plus fort en peine de lui répon^ dre, quoiqu'il ne manquAt pas d'occasions. De sorte que SiD^)licius lui en écrivit en-* core le 6 novembre. Sa lettre est courte mais forte, et il proteste que les efforts que l'on faisait contre l'Eglise d'Alexandrie ne lui laissaient aucun repos, dans la vue du compte qu'il devait en rendre à Jésus -Christ, et dans le sujet qu'ils avaient lous deux de craindre qu'on ne les accusât d'avoir livré au démon ceux qu'ils n'auraient pas empêchés de s'y livrer. C'est pourquoi il le conjure, comme son bien-aimé frère, de faire tons ses efforts pourporterl'empereuràrendre à ]'Ëgli^e d'Alexandrie la paix et le calme.

Vl. Tandis que le saint Pape travaillait ainsi pour la paix de l'Eglise, Acace achevait de la ruiner. Chose lamentable 1 lui qui avait résisté avec tant de courage aux envahissements impies de Basilisque, s'en vient maintenant, aidé des partisans de Pierre Monge, persuader à l'isaurien Zenon de se po'^er comme régulateur suprême del'Ëglisel Est-il possible de se mettre davantage en contradiction avec soi-niême? L'empereur accepta le rôle qu'on voulut lui faire remplir. Il rendit un édit d'union ou hénotique, ainsi nommé, parce qu'il devait réunirions les dissidents. Il l'adressa, en forme de lettre» aux évoques, aux clercs, aux moines et aux peuples d'Alexandrie, d'Egypte, de Libye et de P*3ntapole. Nous ne citerons pas cette pièce, qu'on trouve dans Evagre (216) , et qu'on suppose avoir été rédigée par Acace lui-même. S'il en est ainsi, cet édit notait honneur ni à sa foi ni à sa logique ; car il est diûicile de réunir plus d'inepties, plus de contradictions et plus d'incohérences dans un même document.

L'empereur y déplore la division des Eglises, et lui seul la recommençait par son refus à reconnaître l'évêque canoniquement élu d'Alexandrie» pour mettre à sa place l'intrus Monge, que lui-même avait eipulsé comme l'auteur de tout le trouble. Il avance que toutes les Eglises ne reconnaissent avec lui d'autre définition de foi que celle de Nicée, et tous les évoques du monde, interrogés par son prédécesseur Léon, venaient de répondre qu'il fallait s'en tenir à la définition de Calcédoine comme à une règle inviolable. Celte déeision avait ramené le paix dans les Eglises, et lui, par le lexte même de son édit, y ramène une confusion plus grande

Rohrbacber, t. Vlll, p. 416 et 417.

(ât5) Id. ibid., p. 4i7, 418.

(ai 6) Hist. eccles, , lib. lu, cap. ii.

ACà

[ACA

que jamais ; car, après avoir anathéroatisé quiconque reconnattrait une autre*définition que ce.ie de Nicée il déclare aussitôt adhé* rer à celle d'Ephèse contre Nestorius, aux douze chapitres de saint Cyrille, qui étaient précisément douze définitions contre le môme hérésiarque ; enfin lui-même dans son édit dresse une définition contre Eutychès qui est en substance celle de Calcé^ doine. Peut-on se contredire et se condamner soi-même d*une manière plus inepte?

Etait-il d*un prince de bon sens , pour le plaisir d*embrouiller de nouveau une chose éciaircie et décidée, de mettre en trouble et en péril tout son empire?

Cet édit l'ut envoyé à Alexandrie avec ordre d*en chasser Jean Talaïa et de mettre à sa place Pierre Monge, mais à condition que celui-ci souscrirait l'hénotique, qu'il adresserait des lettres synodales S Acaoe et au pape Simplicius, et qu'il recevrait à sa communion ceux de la communion de Saint- Prolerius. Monge promit tout ce qu'on voulut. Il gouverna l'Eglise en tyran, et commit tant d'excès qu'Acaçe fut obligé de lui en écrire pour s'en plaindre. Mais Monse lui fit des protestations hypocritesauxquelles il crut et lui envoya des lettres de communion. Yoy. l'art. Pierre Mongb. Hais il n'en fut pas de même du Pape Simplicius»(217).

Vil. Jean Talaïa s'était retiré d'Alexandrie lorsqu'arrival l'ordre de l'en chasser. Jl se rendit à Antioche, où il raconta à son protecteur Illus tout ce qui s'était passé, lllus lui conseilla d'en appeler au Pape, comme avait fait saint Athanase, le plus illustre de ses prédécesseurs. 11 lui donna même des lettres synodales pour recommander son affaire au Pape Simplicius. H écrivit en même temps à Zenon et Acace contre Pierre Monge, qu'il traitait d'adultère» parce qu'il usurpait une Eglise qui ne lui appartenait pas.|Jean Talaïa, étant arrivé à Rome vers le commencement de l'an &83, fut très*bîen reçu du Pape, qui écrivit pour lui à Acace, on ne sait en quels termes, parce que cette lettre n'est pas venue jusqu'à nous. Acace répondit qu'il ne connaissait pas Jean pour évêque d'Alexandrie ; qu'il avait reçu à sa communion Pierre Monge, sur ce qu il avait signé l'hénotique de Zenon ; qu'en cela il avait agi sans doute, contre l'avis du Pape, mais par ordre de l'empereur et pour la paix des Eglises On no pouvait rompre plus ouvertement, avec le Saint-Sié^e et montrer qu'on préférait obéir à l'autorité temporelle plutôt qu'à celle du Pontife. Et c'était le prélat qui avait courap;eusement résisté à Basilisque qui agissait maintenant ainsi 1...

Le Pape, peu satisfait des raisons d'Acace, lui récrivit et lui dit qu'ayant l'un et l'autre condamné Monge comme hérétique, il n'avait pas dû seul lever cette condamnation ; que d'ailleurs il ne suflisait pas à Monge, pour être admis à la communion de rEgIise,d'avoir reçu l'hénotique doZénon, s'il ne recevait la définition de foi du concile

(217) Evagre. ^f<^ ecc/é5., lib. nr, cap. 43, 16 et 17.

de Calcédoine, et la lettre oe saint Léon à Flavien. (Pendant gu'Acace délibérait sur la ^ réponse qu'il ferait ou sur le prétexte qu'il ^ prendrait pour n'en point faire du tout , Ile * JPape saint Simplicius mourut et fut enterré à Saint-Pierre, le 2 mars 483. Voy. l'art. Simplicius.

Vin. Néanmoins, l'afifaire d'Acace n'en demeura pas là. L'un des premiers soins du successeur deSimplicius, Félix III, fut de travailler à rétablir la foi et la paix dans l'Orient, surtout dans l'Eglise d'Alexandrie. Ne voyant pas qu'il fût possible do rétablir si vite Jean Talaïa sur le siège épiscopal de cette ville, il lui donna l'Eglise de Noie en Campanie, qu'il gouverna pendant plusieurs années et ail il mourut en paix. Les lettres écrites depuis quelques années à Acace et à l'empereur contre Pierre Monge avaient été inutiles, et la plupart sans réponse. Félix, obligé de chercher des voies plus efficaces, en délibéra dans un concile qu'il tint dans l'église de Saint-Pierre et avec l'Eglise romaine. Jean Talaïa y présenta un acte d'accusation contre Acace, dont il dévoila bien des variations que i'onignorait encore à Rome : comme d'avoir tout récemment fait évêque de Tyr, Jean d'Apaméc, qu'il avait fait chasser d' Antioche comme hérétique, et qu'il avait conjuré le Pape de ne jamais recevoir à sa communion. Le résultat du concile fut que l'on enverrait des légats à l'empereur, tant pour lui porter les lettres de l'ordination de Félix que pour travailler auprès de lui à la conservation de la foi et de la discipline.

Le Pape choisit à cet effet les évêques Vital et Misine, avec Félix , défenseur de l'Eglise romaine. Us étaient chargés de rendre à l'empereur les lettres que le Pape lui écrivait sur sa promotion, mais surtout de lui demander que Pierre Monge fût chassé d'Alexandrie comme hérétique, et que l'on maintint l'autorité du concile de Calcédoine ; de dénoncer à Acace qu'il eût à répondre à la requête que Jean Talaïa avait présentée au Pape contre lui, et à prononcer anathème contre Pierre Monge. Félix défendit à ses légats de communiquer avec Acace, s'il refusait de satisfaire à toutes ses demandes. Nous n'avons pas à rapporter ici la lettre adressée à l'empereur (218); elle regarde en général la i)aix de l'Eglise d'Orient et en particulier de celle d'Alexandrie , paix à laquelle Zenon a porté de si tristes atteintes.

IX. Dans sa lettre à Acace, Félix III se plaint de son silence affecté sur l'affaire d'Alexandrie, après avoir été tant de fois pressé de s'expliquer par les lettres du Pape Simplicius. «Vous deviez, dit-il, représenter à l'empereur tout ce qu'il a écrit contre Pierre d'Alexandrie et en faveur de Thimothée le Catholiaue, d'autant plus que vous y avez . eu grandfe part, comme vous l'avez écrit ici. Vous deviez faire tous vos efforts pour l'empêcher de relever l'hérésie qu'il availjabaltue, de peur de vous rendre suspect de la favoriser vous-même ; car on sait assez

(218) Félix, episi. 2, apud Labbe, t. IV»

ÂGA

DE L'HIST. UNIV. DE L*EGLISE

ÂGA

le crédit que vous avez auprès du priuce. Où est, mon frère Acace, le travail que vous avez employé contre ce tyran hérétique ? 11 veut dire contre Basilisque. Voulez-vous en perdre la récompense ? Souffrirez-vous tranquillement que le troupeau du Seigneur soit déchiré ? Voulez-vous faire comme le mercenaire? ou plutôt puisque vous n'avez rien à craindre, ne pourra-t-on pas dire que vous exposez le troupeau? Ne craignons rien pour TEglise après les promesses de Jésus-Christ, mais craignons de nous perdre nous-mème, si nous abandonnons le gouvernail pendant la tempête. C'est pourquoi je vous avertis, je vous conseille et je vous exhorte à corriger le passé et à ne pas souffrir que toute l'Eglise soit remise en péril par l'audace de ceux qui s'élèvent contre le concile. Sans compter qu'au jour du jugement, Dieu nous la redemandera telle que nous l'avons reçue de nos pères ; dès cette vie, c'est s'en retrancher que de ne pas pourvoir h sa sûreté. Et, comme nous ne voulons pas avoir si mauvaise opinion de vous, nous vous exhortons très-instamment h éviter désormais tout ce qui pourrait le faire penser (219). 9

Comme on le voit, il n'est rien dit dans cette lettre de la requêtede Jean Talaïa contre Acace. Il n'en n'est pas non plus fait mention dans la lettre de Félix à Zenon. Mais le Pape envoya séparément cette requête avec un acte adressé à Acace, où il lui|dit de se défendre promptement sur les accusations formées contre lui devant lapôtre saint Pierre, « è qui, dit Félix, la requête a été pré** sentée dans notre personne, et qui, comme vous ne pouvez en disconvenir, a reçu du Seigneur la puissance de lier et de aélier. H&lez-vous donc d'y répondre en présence de nos frères les évêques, afin que, ayant rais un terme à la division des Eglises et rétabli partout la concorde, nous offrions à Dieu des sacrifices agréables pour tout le peuple chrétien et pour le salut de l'empereur. 9 A cet acte Félix en joignit un autreoùil se plaint à Zenon du mal qu'il a fait en ces circonstances, et où il lui mande qu'il doit expier par des remèdes salutaires ce que l'on a commis au mépris de Jésus-Christ. Mais c'est surtout sur Acace que le Pape fait retomber la faute du mal causé : il déclare que ce patriarche ne peut se dispenser, suivant les lois ecclésiastiques et civiles, de se purger des choses dont il était accusé dans la requête de Jean Talaïa. Félix envoya une copie de cette requête à l'empereur. Ses légats furent chargés de toutes ces pièces, ainsi que de diverses lettres pour des catholiques deConstantinople(220).

X. Ils étaient encore en chemin pour se rendre en cette ville, lorsque le Pape reçut une lettre de Cyrille, abbé des Acémètes de Constantinople, qui se plaignait à lui-même de ce qu'il agissait si lentement avec Acace après tant d'attentats contre la foi catholique. Sur cette lettre, Félix écr'vit à ses lé-

(ii9) Félix, epist.i.

(220) Labbe, lom. IV, p. 1096.

gats de ne rien faire qu'ils n'eussent conféré avec Cyrille et su de lui comment ils devaient se conduire. Mais ils n'en eurent pas la liberté, car on vit alors, ce qui est rare parmi les sauvages, mais non parmi les Grecs du Bas-Empire, la violation du droit des gens dans la personne des ambassadeurs (221). Nous devons raconter cette nouvelle péripétie, qui montre dans quelle triste voie conduit une coupable condescendance envers le pouvoir temporel, et. à quelles extrémités celui-ci se laisse aller quand une fois il s'est immiscé dans des matières qui ne le concernent point.

Aussitôt que les légats de Félix furent arrivés à Abydos et au détroit des Dardanelles, on les arrêta par ordre de Zenon et d'Acaee, et on les mit en prison après leur avoir ôté les papiers et les lettres qu'ils

J)ortaient. Pendant leur détention , Zenon es menaça de mort s'ils ne consentaient à communiquer avec Acace et avec Pierre Monge. Aux menaces il ajouta les caresses, les présents, et même les parjures, promettant avec serment que lui et Acace remettraient le jugement de toute l'affaire au Pape. Les légats cédèrent enfin, et, contre l^ordre de celui qui les avait envoyés, ils promirent de communiquer avec Acace.

Alors ils sortirent de prison, parurent en public avec Acace, célébrèrent avec lui les saints mystères et avec les envoyés de Pierre Monge, qu'ils reconnurent pour évoque d'Alexandrie et dont le nom fut récité tout haut dans les d3[ptiques, au lieu qu'auparavant on ne le récitait que tout bas.

Les hérétiques tirèrent avantage de tout ceci. Ils dirent que Rome avait reconnu Pierre Monge, et jetèrent ainsi le trouble parmi les fidèles. Les légats ne se mirent point en peine de les détromper , et quoiqu'on leur demandât des éclaircissements sur plusieurs choses, ils n'en voulurent point donner. Les catholiques de Constantinople publièrent alors trt)is protestations contre leur prévarication : ils en attachèrerit une publiquement à l'habit d'un des légats, leur envoyèrent la seconde dans un livre, et la troisième dans un panier de légumes. Les légats n'en eurent pas plus de cœur. Ils ne firent non plus aucune tentative pour se faire rendre les lettres qu'on leur avait prises ; mais, pour mettre le comble à leur confusion, ils se chargèrent de celle d'Acaee et de l'empereur au Pape.

XI. Acace donnait dans la sienne de grandes louanges à Monge, soutenant qu'il n'avait jamais été condamné, et avouant qu'il communiquait avec lui et avec ceux qui le reconnaissaient pour évoque. Il s'y répandait en injures contre Jean Talaïa , n'osant toutefois entreprendre do répondre h ses accusations devant le Saint-Siège, et , pour mieux cacher les fautes qu'il avait commises, ii en chargeait l'empereur. Celui-ci, au contraire , témoigna dans ses lettre» qu'il n'avait rien fait que par le conseil

(22i) Evagre, BUt. eçcUs.^ lib. ui, cap/ 19.

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d'Acace.II y parlait encore du prétendu parjure de Talaia, assurant le Pape qu*on n'avait reçuMongeà la communion qu'après avoir signé dans Thénotique racceplation du coacile de Calcédoine» (222).

Le troisième légat, nommé Félix, défenseur de l'Eglise romaine, étant tombé malade en route, n'arriva à Constaulinople qu'après que Vital et Misène avaient été mis hors de prison. On lui ôla aussi des papiers dont il était chargé, on le retint dans ua6 prison très-nide, et, comme il ne voulut point imiter la Iftchelé de ses collègues» Acace refusa raènie de le voir. Quant aux deux autres légats, ils trouvèrent à leur retour à Rome le Pape bien informé de leur malheureuse conduite.

Ils avaient été précédés par Siméon et par d'autres moines acémètes, qne Cyrille, leur abbé, et d'autres abbés de Constantinople avaient envoyés pour instruire le Pape de tout ce qui s'était passé, il reçut vers le même temps une lettre des évoques et des clercs catholiques deil'Egypte, ou, en l'assurant de la pureté de la foi et de la canonicité de l'ordination de Jean Talaïa, ils lui disaient beaucoup de choses contre Pierre Monge et eontm ceux qui communiquaient avec lui, nommément contre Acace. Cette lettre avec celle des moines acémètes fut lue dans un concile de soixante érèques que le Pape Félix tint dans l'église de Saint-Pierre, vers le printemps de 484 (223). Les légats Toulurent se justifier, prétendant avoir exécuté les ordres dont on les avait chargés; mais on leur fit voir par la lettre même d'Acace, qu'ils avaient apportée, qu'ils étaient coupables d'avoir communiaué avec cetévèque, n'ayant pu ignorer qu il était dans les mêmes sentiments que Monge. Siméon et les autres acémètes leur soutinrent aussi qu'ils avaient communiqué avec les hérétiçiues, et prononcé à haute voix le nom de Pierre Monge dans les sacrés dyptiques ;

aju'ils n'avaient voulu répondre à aucune es Questions qui leur avaient été proposées par les catholiques, ni rendre les lettres dont lis étaient chargés pour eux. On leur confronta encore le prêtre Si I vain, qui les avait accompagnés à Constantinople, et qui confirma ce aue les acémètes avait déposé contre eux. Les légats se trouvèrent donc réduits à s'excuser sur la violence qu'ils avaient soufferte de la (>art d' Acace ; mais cette excuse, qui condamnait cet évêque, ne les justifiant pas, le Pape se vit contraint de condamner ses propres légats. Yoy. les articles MisÈNB et Vital.

XIL Mais la conduite d'Acace méritait surtout une condamnation. Toutefois, le Saint-Siège voulut encore user de longanimité. Félix, avant de prononcer la sentence, lui écrivit de nouveau une lettre synodale, où il disait entre autres choses: Vous avez péché, n'y retournez plus, et demandez par-don du passé. Mais le malheureux Acace

S 2) Evagre, Hist. eccles,, lib. ui, cap. 20, 21, bbe, toin. IV.

(22$)Labbe, t. lY, p. 1082 et seqq.

ayant' reçu cette leitre ne changea point de conduiits il ne quitta point la commuiiion de Pierre Monge, et ne lui conseilb point ouvertement de recevoir le concile de Calcédoine et la lettre de saint Léon. Le Pape en étant informé, procéda enfin à la condamnation d'Acace, et donna sa sentence. Elle contient tous lesgriefs dont on chargeait le perfide f>artriarche de t^onstantinople, 8^ usurpations sur la juridiction de ses confrères» sa communication avec les hérétiques condamnés par le Saint-Siège, et, autrefois p/^r luimême, leur promotion au sacerdoce et à Téfûsco[)at ; le| mauvais traitement infligé aux éi<ats, et plus encore sou rôle de suborneur à leur égard. Enfin le Pape terminait ainsi : c Ayez donc part avec ceux dont vous embrasse! si volontiers les intérêts, et sachez que, par la présente sentence , vous êtes privé de l'honneur du sacerdoce et de la communion catholique, étant condamné par le jugement du Saint-Esprit et l'autorité apostolique, sans pouvoir être jamais absous de cet aualbème. »

Cette sentence est du 28 juillet 484; elle fut souscrite par soixante-sept évê(|ues, uon compris le F^pe, qui signa : Cœtius Félix ^ évéque de VEglue catholique de Rome. Félix m y ajouta un acte pour être afliché» où il dit que la sentenoe du Ciel a privé Acace du sacerdoce pour avoir méprisé les deux munitions qu'on lui avait faites, et pour avoir emprisonné le Pape en la personne de ses légats ; qu'en conséquence il est défendu, sous peine d*anathème, à tout évêque, clerc, moine ou laïque, de eouimuniquer avec Acace après la dénoneîàtioo de eette sentence (224).

11 s'agissait, après eela, de notifier ce jugement à Constantinople : coiooiission fort délicate dans les circonstances. Tutus, ancien clerc de TEglise Ronutine et fait défenseur «le cette Eçiise à celte occasion, en fut chargé. Il se mit en route iJein de bonne volonté, et il eut l'adresse de se dérober aux gardes qui le guettaient à l'entrée du Bosphore ; mais il ne put parvenir à remettre la lettre du Pape au patriarche. Par le conseil du défenseur, quelques moines acémètes eurent le courage de l'attacher au manteau d'Acace comme il entrait dans l'église. Us furent surpris, jetés dans les fers, et si cruellement traités, qu'il en périt quelques-uns (225). Alors Tutus se laissa luimême gagner par une somme d'argent qu'un nomme Maronas lui otfrit, ix>ur l'engager à communiquer avec Acace. Cette nouvelle fut un surcroît accablant de douleur pour le Pape: il l'apprit par les lettres de RuUn et de Thalassius, prêtres et abbés de Constantinople, ap(K)rtées par un nommé Basile, Félix avait mandé par Tutus même, au peuple et au clergé de cette ville, la sévère condamnation dos léi^ats Misène v.i Vidnl : aiin de laver ce premier sCiin<iale , il fallut encore plus vite user de la même rigueur cootre

(224) Félix, epist. 6, apud Labbe, t. IV, p. 1073 et 4085.

(225) Nicephor., xvi, 17.

àSA

DE rUIST. UNIV. DE L^EGLISE.

ACÀ

Tutus. C'est pourquoi cehil-ci étant de retour à Rome, et couvaiocu en plein concile par ses lettres et par sa f)ropre confession, fut priré de la charge de défenseur et excommunié. Le Pape en donna avis aux archimandrites Rûûn et Thalassius, ainsi qu'aux autres moines de Cônstantinople et de Biibynie, en les afertissant de séparer de leur communion ceux d'entre eux qui auraient eommuniqiaé votontairement arec les hérétiques ou qui y auraien^l été engagés. par argent. Mais il veut qu'ils agissent avec plus de douceur envers ceux de leurs frères qui n'auraient cédé qu'à la violence des tourments. 11 dit qu'on peut les laisser dans leurs cellules effaceif leur feute par la pénitence, juscju'à ce que l'Eglise catholique se trouve délivrée de ses ennemis (226).

XIU. Acace, fort de la protection de l'empereur, ne compta pour rien la déposition prononcée contre lui par le Pape, et continua jusqu'èi sa mort à ofifrir le saint sacriGce. 11 s'enfonça même , comme il arrive presque toujours, plus avant dans sa coupable défection : il ôta des diptyques le nom du Pape, et fit déposer partout l'Orient grand nombre d'évégues catnoliques, auxquels il en fit substituer d'hérétiques, ou communiqua avec ceux qui l'étaient. H fit chasser d'Antioche l'évêque légitime, Caiendion, qu'il avait lui-même ordonné. Le prétexte de sa déposition fut d'avoir favorisé le parti d'Illus et de Léonce, mais en effet ce fut parce que Caiendion demeurait dans la communion du pape Félix et de Jean Talaïa , patriarche d'Alexandrie. Caiendion fut donc relégué dans l'Oasis, et Pierre le Foulon rétabli à Antioche, du consentement d'Acace {Voy.

Tarticle Pierre le Foulon) , qui l'avait tant de fois condamné. Divers autres évêques calholiques furent déposés sans examen ni forme canonique , et envoyés en divers exils. Acace était l'ftme des persécutions qu'on leur faisait souffrir. 11 voulut obliger ceux de l'Orient de communiquer avec Pierre Honge; mais ils s'adressèrent au Pape Félix, se plaignant qu'Acace était l'auteur de tous les maux de l'Église. Leur plainte occasionna un nouveau concile à Rome, dans l'église de Saint-Pierre.

11 s'y trouva quarante-deux évoques, dont le premier après le Pape était Candide de Tibur ou Tivoli. "Tous y renouvelèrent par leurs signatures les anathèmes déjà prononcés par le Saint-Siège contre Pierre Mon^e et Pierre le Foulon , et contre Acace. Voici comment souscrivit Candide et aprè&lui les autres évoques : « Candide , évéque de la ville de Tibur, suivant la sentence juridique du Siège Apostolique , proférée après une catholique délibération, selon l'usage constant de notre Eglise , j'ai souscrit en disant anathème à Pieire*, usurpateur de l'Eglise d'Alexandrie; à Acace, ci-devant évêque de Coustantinople , et à Pierre dî^ntioche , retranchés précédemment et avec justice du

(2i6) £pist.il,îd.îbid.

(227) Matth., xvi, 18.

(iSS) Labbe, tom. IV, p. 1124,

nombre des évêques et des chrétiens , ainsi qu'à tous leurs adhérents. » Cette souscription termine 4ine lettre de ce concile eo date du 5 octobre M5, et adressée à tous les prêtres et abbés orthodoxes de Coustantinople et Je Bilhynie. Il parait qu'on avait trouvé étrange que la condamnation d'Acace ne

f>ortât que le nom du Pape. £n conséquence, e concile en corps en donne la raison que voici, et qui est a remarquer :

a Chaque fois qu'en Italie les pontifes du Seigneur se réunissent pour les causes de l'Eglise, princifialemenl de la foi , il est de régie que le successeur du Siège Apostolique, au nom de tous les pontifes de l'Italie entière, d'après la sol.icitude de toutes les Eglises, qui le regarde, détermine toutes choses, Jui qui est Te chef de tous, le Seigneur ayant dit à l'apôtre Pierre : Tu es Pierre, et sur eettepierre je bàtiraimonJEgliH, et les portes de Venfer ne prévaudront point contre elle (227). Dociles à cette parole , les trois cent dix-huit Pères de Nicée ont déféré à l'Eglise Romaine la contirmation et l'autorité des affaires ; par la grâce du Sauveur, toutes les successions des pontifes ont gardé l'une et l'autre jusqu'à notre âge. Ce qui donc a été trouvé bon par le concile assemblé à Saint-Pierre, le bienheureux pape et archevêque Félix , notre chef , l'a jugé et notifié par Tutus, défenseur de l'Eslise (228). »

Ce deuxième concile, après avoir rapporté comment la chose s'était passée dans le premier, envoie la sentence qui avait été rendue contre Acace, demandant ao'elle soit exécutée avec courage, et la eoDurmant par un nouvel anathème. 11 faisait dans cette lettre quelçiue déclaration de foi, pour montrer qu'il suivait les dogmes des conciles de Ni« cée, d'Ephèse et de Calcédoine; mais cet endroit est perdu. 11 la flnit en gémissant de ce qu'Acace, au lieu de s'humilier , faisait encore de plus grands crimes qu'auparavant, comme on le voyait par ce qui venait de se passer à Antioche. Mais U ne faut pas s'en étonner, disent les Pères, ni se laisser aller À la crainte, puisque Satan , quoique écrasé

[>ar le Sauveur, ne laisse pas de faire tous es jours de nouveaux efforts. Enfin, ils s'adressent à Dieu pour que cette lettre pût arriver à Coustantinople malgré les pièges de leurs adversaires. Ils écrivent de semtnables lettres au clergé, au peuple et au sénat de Coustantinople ; ils en écrivent aussi une à l'empereur, qu'ils ap()ellent une supplication. Elle n'est pas venue jusqu'à nous ; mais, ce qui est plus précieux, on a retrouvé une longue et éloquente lettre aux Orientaux (229), dans laquelle le Pape Félix réfute tout ce qu'on alléguait en faveur d'Acace, et prouve que, comme il a été justement et régulièrement condamné, il ne peut être rétabli que canoniquement.

XIV. Eufln Dieu mit un terme aux inquiétudes de Félix. Ce Pape eut la cuusolalioa de voir les affaires de l'Eglise prendre un

(229) On la trouve' dans la Collection des Conciles de Maiisi, tom. VU, col. 10<>9-1069.

AGÂ

meilleur cours h Constantinople par la mort d*Acaee, qui alla rendre compte de son penchant funeste à dominer dans le clergé, *à étendre sa juridiction impérieuse au delà des règles et des bornes les plus sacrées, ainsi que de son malheureux artifice à faire sa cour par toutes les voies qui pouvaient le mener à son but coupable, sans épargner la fui ni la constitution fondamentale de l'unité ecclésiastique. Ce patriarche mourut en &89, comme il avait vécu, ni catholique, ni hérétique, mais excommunié. Il avait occupé le siège de Constantinople dix-sept ans, neuf mois. Son nom fut ôté des diptyques de cette église, mais seulement en 519. II eut pour successeur Fravitta ou Flavita, prêtre de Sainte- Thècle, dans un des faubourgs de la ville. Voy. cet article.

Cette longue lutte de la papauté contre un

f patriarche, Te plus profond des hypocrites et e plus déterminé des ambitieux, contre cet Acace, cjui fut véritablement le précurseur de Photius (230), cette lutte, disons-nous, était digne de fixer l'attention. Elle nous montre tout à la fois avec quelle force mêlée de douceur et de longanimité le Saint-Siège apostolique savait résister aux empiétements de quelque part qu'ils vinssent, et comment l'autorité du Pontife suprême, déjà attaquée dès ces premiers temps, fut défendue et reconnue par le corps aes évêques. Ces actes de vigueur, dit M. l'abbé Rohrbacher, partis du centre de l'unité, sous la domination même des Barbares, devaient faire sentir aux Grecs quelle lâcheté il y avait à eux de violer ledroitdes gens sur les ambassadeurs du chef de la chrétienté, pour soutenir les inepties théologiques d'un empereur Isaure , qui prenait la contradiction avec soi-même pour un moyen de réunir les esprits (231), Ces actes pénétraient avec peine en Orient ; mais à mesure qu'on put les y connaître , on les vit produire leur effet et préparer peu à peu le plus beau triomphe de l'unité catholique. Remarquons encore qu'à mesure que l'autorité du Saint-Siège était ou attaquée ou méconnue par quelque novateur, il partait de ce centre de l'unité des actes qui la manifestaient davantage et qui affermissaient de plus en plus ses droits dans la société chrétienne. Aussi, pour les défendre de nos jours , ces droits sacrés, nous n'avons qu'à remonter les âges, à invoquer la traditiom et à les mon-

(^230) c Acace, dit. M. Tabbé Jager, veut se rendre maître des palriarcals d'Aletandric el d*Antiochc, el les gouverner à son gré, à Pexclusion des droits du Pape. 11 veut être le chef de rOrienl comme le Pape Test de rOccidenl, faisant découler ses droits du vingt-liuitième canon de Calcédoine. Les événements politiques venaient au secours de son raisonnement. L'empire d'Occident s'était éteint dans la personne d'Âugustule, dernier empereur d'Occident, dépossédé par Odoacre, roi des Hérules. Home n'était plus ville régnante ; elle n*était qu'une vassale du grand empire. L'évcque de la ville régnante était celui de Constantinople; la primauté devait donc lui appartenir, d'après le vingt-lmitième canon de Calcédoine. Acace, il est vrai, ne tirait pas encore toute cette conclusion, comme l'a (ait Photius ; il ne prétendait pas comme lui à l'empire universel de

trer toujours subsistants , toujours maintenus fidèlement : c'est pourquoi nous avons dû donner, avec autant d'étendue que possible, le récit de la lutte à laquelle nous venons d'assister.

ACACE , patriarche d'Antioche , succéda à Basile en 458. Ce fut sous lui qu'il arriva un grand tremblement de terre qui renversa presque toute la ville d'Antioche et plusieurs villes d'Orient : ce fut le 14- septembre , la

seconde annéederempereurLéon (232). Isaac, prêtre de la même église, fit un poëme pour déplorer cet accident. Acace ne tint qu'un an le siège d'Antioche. Il mourut en 459 et fut remplacé par Margrius.

ACADÉMICIENS. Voy. Philosophes aga-

'ACADÉMIE ARMÉNIENNE. Voy. l'arliclo Lazare (couvent de Saint-) à Venise.

ACADÉMIE D'ARCHÉOLOGIE. Voy. Aga-

DÉMIES, IV III.

ACADÉMIE FLORIMONTAINE. Voy. Académies, n"" IL

ACADÉMIE DE LIÈGE, sorte d'université ui, après la suppression de la Société de ésus, resta ouverte aux jeunes gens de toute nation. Les enfants des familles les plus considérables d'Angleterre continuèrent surtout d'y être élevés dans les meilleurs principes. Les catholiques anglais, pénétrés de respect pour les vertus et le mérite des Jésuites, gémissaient des rigueurs auxquelles ces religieux se trouvaient en butle|(2d3}; et ils aimaient à conlier leurs enfants à des maîtres qui avaient su mériter la conliance de tant de familles dans le monde catholique.

ACADÉMIE DES NUITS VATICANES. Voy.

Académies n** I

ACADÉMIE DE LA (RELIGION CATHO- LIQUE DE ROME. Voy. Académies, n<* lU.

ACADÉMIE DE SAINT-LUC. Voy. Académies, n° III.

ACADÉMIE DE SAINT-CHARLES BOR- ROMÉE. Voy. Académies, n<* IV.

ACADÉMIES. Nous n'avons à parler de ces sociétés qu'en tant qu'elles ont, soit dans le passé , soit dans le présent , pour but de servir la religion et l'Eglise. Il est bon aussi de constater que le |)rogrès des lettres en France est dû à un saint évêque. Voilà pourquoi nous donnons cet article.

I. Pendant son séjour à Rome, en 1559, saint Charles Borromée , qui était alors

FEglise ! le temps n'était pas encore venu ; mais il voulait être niaflre de TEglise d*Orienl. Il y marcha progressivement sous le manteau impérial (Histoire de Pholius, patriarche de Constantinople , auteur du scliiime des Grecs^ eic; in*8« i84'i Introd. p. xxx et xxxi). 11 faut lire dans cette iniroduction iniérossanle riiislorique que donne fauteur sur (eus ces personnages, telsque Pierre Monge, Acace, Timoiliéo, Eiure, Pierre le Foulon, etc., qui prépan^nMil le grand schisme d'Orient, et dont 1 orgueil el Tanihition ont causé tant de maux dans TEglise. .

(231) Hist. unit, de rEgl.cath.f liv.xui, lom. VIH, p. 454.

(232) Evag. in Hist., lib. u, c. 22'. — Baron, in Annal, an. 458.

(233) Cont. de Béraull-Dercaslel, par M. Ilcnrioa. an. 1778

âCA

DE L'HIST. ONIV. DE L*SGLISE.

ACA

cardinal, fonda une société qui devint illustre et qui est connue sous le nom d'Aca-demie des Nuits vaticanes [fi odes vaticanœ).

Jaloux de bannir Toisiveté de la cour de Roa]*e et d'exciter parmi les clercs et les écrivains laïques une noble et utile émulation, Charles voulut que les membres de cotte académie pussent se réunir le soir dans la partie du palais qu'il habitait, et se livrer en commun à la culture des belles* lettres, à la pratique de l'art oratoire, à Tétude des livres saints, en un mot, à des travaux propres à défendre la vérité et à la faire aimer.

Les académiciens prenaient, lors de leur admission dans la compagnie , un nom imaginaire. Saint Charles voulut être appelé le Chaos. Des noms distingués flgurent parmi les premiers membres de VAcadémie des Nuits vaticanes : Augustin Valëre, qui devint évêque de Vérone et éardinal; Ugo Buoncompagni, élevé au pontificat sous le nom de Grégoire XIII; Charles Visconti; François Gonzague , Guido Ferrier, savant théologien , Louis Simonetta, François Alciali, maître de Charles , et qui plus tard, à rinsligation de son disciple, obtint la pourpre du cardinalat. Sperone i^Speroni fut aussi une des lumières de cette docte et chrétienne assemblée , où siégea également Guillaume Sirlet, l'un des plus savants prélats du xvr siècle (234).

semblaient si propres à gagner les cœurs à la vertu en leur faisant perdre le goût du vice^ et puis dans le but spécial, si honorable pour notre patrie, d'épurer sa langue et d'en rédiger la grammaire et le dictionnaire (235). Mais cette académie ne se proposa pas seulement un but purement littéraire; les progrès de la foi avaient aussi toute sa sollicitude.

Voici ce que nous en dit le neveu du saint évêque , Charles-Auguste de Sales, dans son naïf et doux langage : « La cité d'Annecy étoit semblable à celle d'Athènes, sous un si grand prélat que François de Sales et sous un si grand président qu'Antoine Favre, et étoit habitée d'un grand f^ nombre de docteurs, soit théologiens, soit | jurisconsultes, soit bien versés en lettres humaines. C'est pourquoi il entra dans l'esprit tant du bienheureux François que du président Favre d'instituer une académie en une si grande abondance de beaux esprits. Ce dessein étant proposé fut généralement approuvé d'un chacun , et parce que les Muses fleurissoyent parmi les montagnes do Savoie , il fust trouvé fort à propos de l'appeler FlorimontainCf et de lui bailler pour devise un oranger, avec cette devise : Fleurs

et fruits Ses accesseurs furent François

de Sales, évesque de Genève , pour ce qui regarderoit la philosophie et la théologie, et Antoine Favre pour ce qui regarderoit la jurisprudence; et tous deux ensemble indif-

saint

IL Quelques années plus tard » un autre féremment pour les sciences et lettres huint évêque concourut puissamment au' maines.., La fin de f académie sera V exercice perfectionnement de notre littérature. Qui de toutes les vertus ^ la souveraine gloire de

donc eut l'honneur de l'initiative dans cette JDteu Les seuls gens de bien et doctes y

seront reçus... (236). »

III. Rome avait aussi, dès la fin du xviii* siècle, des académies au service de la religion : l'académie d'archéologie, qui se glorifiait d'avoir eu Benoît XIV pour fondateur; elle se raviva en 1816, sous fa protection du cardinal Pacca, et rechercha de nouveau les trésors enfouis de l'antiquité chrétienne. A cette époque l'académie do Saint-Luc, ranimée par de nouveaux bienfaits et fière de posséder Canova, imprima une heureuse impulsion à l'art chrétien.

Mais une société fondée spécialement pour encourager l'élude de la religion, arrêter le torrent des erreurs et en préserver la jeunesse, est l'académie de la Religion Catholique. Celte académie, divisée en deux classes, les académiciens et les candidats, commença en 1800, et eut pour promoteur le prélat Jean-Forlunat Zamboni. Elle tint alors douze séances dans une chapelle du collège Romain.

Lorsque le Pape Pie VII revint de Venise en 1801, il l'approuva par un bref apostolique Irès-flatleur, adressé à Coppola, archevêque do Mira, premier président de la société, et en sanctionnant ses Statuts il lui accorda le privilège de pouvoir tenir à la Sapience ses séances annuelles. Elles eurent

(230) Hist. du B. Franc, de Sales^ elc, par Cliarles-Augusle de Sales, 1 vol. in4^ 1654, Uv. vn, pag. 367, 368.

voie? Il est intéressant de le connaître, car l'auteur véritable des travaux, non plus individuels, mais collectifs, qui devaient imprimer k notre langue une impulsion générale et durable, ne fut pas Français d'origine; il importe de le connaître , car c'est là une des gloires que nous devons revendiquer pour notre sainte religion.

Ce fut un doux et pieux étranger, Français par SCS œuvres et par sa mort, l'ami de Henri IV et de notre patrie, saint François de Sales, né dans la Savoie, près d'Annecy. C'est lui qui établit dans celte ville, près de trente ans avant la naissance de notre académie nationale, et à l'exemple de ce que l'académie de la Crusca faisait déjà pour Titalien, la première association de gens de lettres qui aient eu pour objet principal de leurs travaux sur les langues la culture de l'idiome français.

La fondation de cette académie d'Annecy eut lieu en 1607, alors que la France, toute guerrière, songeait si peu elle-même à cultiver son idiome, et restait si loin encore de cette civilisation ultramonlaine qui avcut couvert lltalie de sociétés littéraires. Saint François de Sales avait composé lui-môme les statuts de son académie, d'abord pour propager l'amour des belles-lettres, qui lui

(234) Uist. de la vie et de réphcopat de S. Charles Borromée, par M. A. Martin. I vol. in-8« i847, pag. i6ei17.

(^5) Yoy. l'Université caUiolique, lom. II, page

DlGTIONN. DE l'HiST. UNIV. DE l'EgLISE. I.

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DI€TiONNAiAE>