ACTES DD MARTYRE DE SAINT DIDYME ET

DE SAINTE Théodore, en 30il^. Ces Actes, dont nous avons encore le texte grec, sont cominunément reconnus pour authentiques et très-fidèles (3W|. Il y a seulement quelques différences de leçons entre ce texte et les traductions latines; mais, outre qu'eHes sont peu importantes, il est à présumer qu'elles viennent des copistes. Il y a un endroit dans le grec où Ton donne à la Vierge la qualité de Mère de Dieu (SW). On ne trouve rien de semblable dans l'ancienne traduction latine, ce qui donne lieu de croire qu'on l'y a ajouté depuis l'hérésie de Nestorius.

Saint Ambroise rapporte (3'«8) l'histoire d'une sainte Théodore dont les circonstances ont beaucoup de conformité avec ce que nous lisons de sainte Théodore d'Alex^^ndrie dans les Actes de saint Didyme. Ce qui fait quelque difficulté, c'est que saint Ambroise met le martyre de celte sainte à Antioche (3^9), au lieu que celle dont il est parlé «lans ces Actes était d'Alexandrie et y soufirit pour la foi. Il dit encore qu'il wj avait

(315^ Act. sine, pag. 253.

(546) Surius, ail ctiem 5 aprilis. ; Boll. ad dîem 2H npiilis; dom Ruinart, Acl, sine. Martyr,, p. 596; Tilteinoiit, Mém , loni. IV; p. 244, 084; doin Cellier, tom. lU, p. 493-495.

(347) ecoToxov, Bollaiid. ad diem 28 april., in gr.f(N, p. 63.

(34h) Lib. de Virginitate, lib. il, cap. 4.

(5i9) Ibid.

(350) ApuJ Pasil., lom. 111, p. 636 nov. c.lit.

pas longtemps qu'elle avait souffert : d'où il paraît qu'on doit inférer que celte sainte Théodore dont il rapporte l'histoire était morte sous Julien, et non sous Dioclétien. En effet, il n'est pas impossible qu'il y ait eu en divers endroits des vierges condamnées au même supplice et délivrées par un semblable miracle.

Un ancien auteur, sous le nom de saint Basile (350), assure que plusieurs vierges'qai avaient été condamnées à des lieux d'inî'amies en avaient été retirées par une protection particulière de Dieu; mais aussi rien n'empêche qu'on ne rapporte è sainte Théodore d'Alexandrie ce que saint Ambroise dit de celle d'Antioche.Il ne parle du martyre de cette sainte que sur un bruit populaire (351), et il pouvait n'être pas mieux instruit du lieu où la sainte avait souffert. S'il parle de son martyre comme d'un événement assez récont, c'est en comparaison de celui de sainte Thècle, qui avait vécu longtemps auparava'nt, ayant été instruite par l'apôtre saint Paul.

On ne sait point précisément en quelle année saint Didyme souffrit le martyre ; mais il paraît que ce fut en 30^, quelque temps après Tédit qui condamnait tous les chrétiens à la mort; car il est remarqué dans les Actes que le saint dit au juge (352) d'exécuter promptement ce qui lui était or » donné par les princes, et il est certain que c'est la mort qu'il lui demandait. Il est encore remarqué que cet édit général n'avait été publié que depuis peu (353). Ces Actes paraissent lires en partie des registres du greffe; le reste est de la main d'un chrétien qui écrivait avec piété. Voy. les articles DiDTME (Saint) et Théodore (Sainte), martyrs.