ACTES DU MARTYRE DES SAINTS DONATIEN

RoGATiEN, et plusieurs autres, dans les Gaules, au iir siècle. On rapporte aux voyages que Maximien fit dans les Gaules , soit contre les Bagaudes, soit contre le parti de Carause {Voy. son article), plusieurs martyres célùbt*es, entre autre ceux de saint Donatien et de son frère saint Rogatien , qui souffrirent h Nantes, en Armorique.

I. Nous avons les Actes de leur marlvre , qui, au jugement des savants (35l^355j ont le mérite des originaux, quoiqu'ils paraissent n'avoir été écrits que dans le v* siècle. Oa y lit que Dioclétien et Maximien avaient envoyé au préfet des Gaules un ordre par écrit de faire mourir tous les chrétiens qui

Persistaient dans la confession du. noha de ésus-Christ (356), ce qui obligerait de reculer le martyre de ces saints jusqu'à la grande persécution de Dioclétien, arrivée en 303, si

(351) Âmbros., De Virginitate^ lib. n, cap. 4.

{Zof\ Act. sine. Martyr., p. 410.

(353) Cela parati par le commencement des Actes grecs. Apiid Bolland. ad diem S3 april., p. 63.

(354-355) Dom Riiinarl, prxf. in Acla SS. Roatitiani et Donatiani, p. 279; Tiliemoirt, Hisi. ecclés. tom. IV p. 491 ; dom Ceillier, Uist, gén» des aiil. sac. ei ecclés,, tom. III, p. 3Gi.

(350) Act, sine. Martyr., p. 280.

ACT

DE LIllST. UMV. DE L'ÉGLISE.

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L'on ne savait que ces empereurs firent Ynourir plusieurs chrétiens, dans les diverses provinces de Tempire, longtemps avant leur édit général de 303. Aussi Fleury (357) placet-il ]e martyre de saint Rogatien et de saint Donatien en 285.

IL C'étaient deux frères illustres par leur naissance. Donatien élail le plus jeune, mais il se convertit le nrcmior; et ayant reçu le baptême il travaillait h la conversion des autres. Uogaliei, son frère aîné, en fut touché ; il voulut aussi être chrétien, et pria Donatien de lui faire recevoir lo baptême avant la persécution, afin qu'elle ne le surprit pas païen ou catéchumène. Mais Tabsonce de Tévôque, qui s'était enfui, Tempocha d'être baptisé. Cependant le gouverneur,

3ui persécutait les chrétiens , étant venu ans la ville, Donatien lui fut déféré comme détournant les autres du culte des dieux et particulièrement son frère. Le gouverneur se le lit amener; il confessa constamment, et fut mis en prison les fers aux pieds. Itogatîen étant aussi présenté au gouverneur, d'abord il lui parla doucement et s'eiïorça do le gagner par ses promesses; mais, le voyant aussi ferme que son frère, il le fit mettre en prison. Rogatien s'affligeait de ce

au'on l'avait pris avant d'avoir eu la grâce u baptême. Son frère pria pour que sa foi et le san(^ qu'il devait répandre le lendemain lui tinssent lieu de baptême. Ainsi ils fiassèMnt la nuit en veilles et en prières, .e lendemain le gouverneur les fit enrore présenter à son tribunal, et, les voyant fermes, les fit pendre au chevalet, où ils furent tourmentés, et ensuite eurent la tête coupée. Les Actes ajoutent qiie le bourreau, avant de leur couper la tête, la leur perça à coups de lance, par une indigne complaisance pour le gouverneur.

IlL Après cette courte analyse du martyre de saint Donatien et de saint Rogatien, FJeury donne une liste de plusieurs autres martyrs qui souffrirent vers le même temps. Nous laisserons parier ici cet historien :

Ce fut dans la Belgique, dit-il, où Maximien fit un plus long séjour, et c'est aussi où nous trouvons plus de martyrs de son temps. A Apiens, i'évêque saint Firmin; dans la même ville, Victoric et Fuscien, avec Gentien, leur hôte'; à Auguste, capitale de Vcrmandois, ville depuis ruinée, saint Quentin; à Soissons, saint Crépin et saint Crépinien; à Tournai, saint Piat ou Piaton, prêtre; h Fismes, près de Reims, la vierge sainte Hacre (3S8); à Louvre en Parisis, saint Just ou Justin, oui, allant à Amiens avec son père et son irère, et n'ayant pas voulu découvrir aux persécuteurs ceux qui l'accompagnaient, eut la tête tranchée. On compte encore plusieurs martyrs à Trêves, sous Rictiovare, gouverneur de la Gaule Belgique,

(557) nUi. eceléê., fiv. vin. n» 19. '

(558) Jan. G, g, August. Beda.

(559) 6 oclob. .

(560) 28 aug., 1 feb. Acta sine. Martyr., p. 603.

(561) Fleury commet ici une erreur en nietiaiil à

à qui Ion attribue aussi la plupart des précédents, ba^s la Grande-Bretagne on remarque entre autres saint Alban, qui, ayant reçu chez lui un c'erc qui fuyait la persécution, se livra lui-même pour le sauver.

Kn Aquitaine, saint Caprais d*Agen se cacha par la crAïtite de la persécution (359) ; mais ensuite il se montra , et souiïrit le martyre, excité par Texemple de sainte Foy, vierge (360). Près d'Agde, Tibère, Modeste et Florentia. A Vienne, Ferréolo, tribun militaire, et un de ses soldats, nommé Julien, eurent la gorge coupée à Brioude en Auvergne. A Embrun, Vincent, Oronce et Victor (361). A Arles, Denès, greffier, encore jeune et catéchumène, entendant lire devant le tribunal Tordre pour persécuter les chrétiens, et ne pouvant se résoudre à récrire, jeta devant les pieds du juge les tablettes cirées sur lesquelles il écrivait, s*enfuit et se cacha. Le juge ordonna de le prendre, et, comme on ne le put trouver, il le condamna h |)erdce la tête sitôt qu'on l'aurait trouvé. Cependant le martyr fit demander à I'évêque par des gens fidèles de le baptiser. L*évêque, soit qu'il n'en pût trouver le temps ou qu'il se défiât de sa jeunesse, lui fit dire qu'il serait sufllsamment baptisé dans son sang. E'ifin Dieu permit quil fût découvert; U voulut encore s'échapper en passant le Rhône h la nage ; mais il fut pris de Tautro côté et eut la tête tranchée. On ne connaît point au juste l'époque de son martvre; toutefois il est trop mémorable pour l'omettre faute de ce renseignement.

Les Actes de la plupart de ces martyrs ont été dressés; mais, comme ils le furent plusieurs siècles après leur glorieuse mort, ils n'ont peut-être pas toute l'autorité désirable. I^ous nous sommes borné à indiquer leurs noms en un seul paragraphe; mais nous ne nous sommes pas dispensé pour cela de consacrer un article è chacun de ces saints martyrs. On peut les consulter pour plus do détails.

ACTES DE SAINTE EUPHÉMIE et de saint Seràne, martyrisés en 306 sous Galère. L'a main de Métaphraste se fait remarquer dans les Actes de sainte Euphémie.(362). Néanmoins il faut avouer qu'il n'est point auteur de tout le merveilleux qui s'y trouve, et ()ue la plupart des faits qu'il rapporte étaient reçus dans TEglise longtemps avant lui , comme ou le voit par I hymne qu'Ennode (363),évêque de Pavie, composa au commencement du vr siècle en l'honneur de la sainte, et par ce qu'en ont dit Bède, Usuard et Adoa dans leurs Martyrologes.

Cette remarque est de dom Ceiilier (36i), et il semble en vérité qu'il soit en quelque sorte obligé de la ^aire , tant il paraît habituellement être offusqué du merveilleux qui se trouve dans les Actesdes martyrs, comme si la vie et la constance de ces héros du

Embrun fc martyre de ces trois saiuls! Voy. TiirUclc de ViprceNT (Saiiii), martyr. . .

(502) Surius, :id Uicm \ 1 juUi.

(3()3) Riii). Ciirtn.' 17.

(5(ii) ïora. IV, p:ig. 8.

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tirés presque tout entiers ou greffe. 1] n*y a de contestation que sur le nom de la ville dont il était évoque : les uns la nomment Thibare, et d'autres Tubyse, Tubzoque, et Tibiure (3B0). Il y a aussi quelques variétés dans les imprimés et dans les manuscrits touchant les noms (381) des clercs de son cgiise ; mais on n*en peut rien inférer contre l'authenticité des Actes. Voy. l'article Félix (Saint), évoque et martyr.

ACTES DE SAINT FELIX, prêtre de Note et confesseur. Comme ces Actes ne forment pas un document particulier dans les annales de l'Eglise « et qu'ils sont simplement tirés du XY' poëme de saint Paulin , nous donnerons un article spécial sur saint Félix. Yoy, FÉLIX (Saint), prêtre de Noie.

ACTES DE SAisT FERREOL, martyrisé Ters l'an 304. Ces Actes sont sincères, mais non pas tout è fait originaux. Le style en est trop poli pour au'ils aient cette qualité. On sent qu'ils ont été écrits à loisir. Toutefois, le fond de l'histoire n'a rien que de beau et d'édifiant, et l'on y remarque tous les caractères de la vérité. On trouve ces Actes dans Surius, et après lui dom Ruinart les a donnéssur divers manuscrits (382). Toy. l'article Ferréol (Saint), martyr.

ACTES DU MARTYRE DE SAl!«T FRUCTUEUX

ET DE SES COMPACTIONS, au 259 do Notre-Seigneur Jésus-Christ. Disons d'abord un mot de ces Actes ; nous parlerons ensuite du saint évoque de Tarragone et de ses compagnons.

I. La conformité des Actes du martyre de saint Fructueux que nous avons aujourd'hui avec ceux qu'on lisait publiquement dans les églises d'Afrique du temps de saint Augustin {3S3) ne permet pas de douter de leur authenticité. Ce saint docteur les cite souirent dans le sermon qu'il prononça en Thonneur de saint Fructueux le jour de son martyre, et Prudence les a copiés presque tout entiers dans l'éloge qu*il en fait (38^). Ces Actes sont un peu plus amples dans certains manuscrits que dans a'autres (385), mais sans que cela change rien au sens.

H. Fructueux était évoque de Tarragone, alors la principale ville d'Espagne (386). Un dimanche, le 16 janvier de l'an 250, comme il était dans sa chambre, six soldats de ceux qu'on appelait bénéGciers et qui étaient du premier rang, vinrent le trouver par ordre du gouverneur. Les ayant entendus frapper à sa porte, il se leva aussitôt pour la leur ouvrir, et ayant reçu d'eux le commandement de venir trouver leur maître avec ses diacres, il y alla accompagné de deux d'entre eux nommés Augure et Eulogo. Ceci se passait sous le règne des empereurs Valérien et G^Uien, Emilien et Bassus étant consuls.

Lors donc que saint Fructueux et ses com-

(380) Dom Ceillier, Hist, des Aut. tac. et ecctésiast.f tO!n. lU, p. 480.

(581) Dans quelques mis ils sont appelés Aper, Cynis et Vital; en d*autres, Janvier, Fortunance, et St*p(înten.

(dSi) Act. sine, Marhfr., 40i et seqq.

<585) S. Aifg.senn.i75, in Nat. mari. FVnct., cpîsc, dtuc. Augur. et Kalog., p. 1105, 1100, 1107, toui. V.

pagnons furent arrivés, on les jeta en prison, où ils demeurèrent six jours.Le saint évéque, assuré de remporter la couronne du mar-^tyre et rempli de joie, priait sans cesse, et les frères qui s'v trouvaient.se recommandaient à lui. Il y baptisa un nommé Rognticn, et célébra la station du mercredi, dans la* quelle on avait coutume de. jetoer jusqu'à trois heures après midi. Le sixième jour do leur incarcération, qui était le vendredi 21 janvier, le gouverneur Emilien s'étant fait amener Fructueux et ses deux diacres, il leur demanda d'abord s'ils ne savaient pas ce que les empereurs avaient ordonné.

Fructueux répondit : Je no sais ce qu'ils ont ordonné ; pour moi, je suis chrétien. Emilien dit oue les empereurs ordonnaient que l'on adorât les dieux. Fructueux répliqua qu'il n'adorait qu'un seul Dieu, qui a fait le ciel et la terre, la mer et tout c^ qui y est compris. Emilien, se tournant vers Augure, lui dit de ne pas imiter les discours de Fruc-* tueux. Ce diacre répondit : J'adore Dieu tout*puissant. Adorez-vous aussi Fructueux? demanda le proconsuh Augure lui ût cette belle réponse , relevée par saint Augustin (387) : Je n'adore point Fructueux, mais celui que Fructueux lui-même adore. Emilien demanda à Fructueux s'il était évoque: Je le suis, lui dit le saint. Vous ne Têtes plus, répartit le gouverneur, et il commanda qu'ils fussent brûlés vifs.

in. Alors on mena Fructueuxavec ses diacres è l'amrrhithéâtre, et tout le peuple le plaignait, car il était aimé même des nifidèles, à cause de sa vertu. Quant aux chrétiens, ils se réjouissaient plus de sa gloire qu'ils ne s'ailligeaientde le perdre. Plusieurs, par un mouve mentdecharité,luioffraient unbreuvage pour le fort i fier; mais il les remercia disant : 11 n'est pas encore l'heure de rompre le jeûne, car il n'était en effet que dix heures du matin, et c'était le vendredi, jour de station. Ou voit ici, remarque Fleury (388) d'après Thomassin (389), l'exactitude des saints à garder ces pratiques, et qu'ils croyaient que boire rompait le jeûne. Fructueux ne voulut donc pas rompre le jeûne, parce que, disent les Actes, il espérait aller finir la station et la jeûne de ce jour dans le paradis en la compagnie des martyrs et des prophèles.

Quand ils furent arrivé» à ramnhithéâtrc, un nommé Augustal, qui était lecteur de Fructueux, s'approcha en pleurant et lui dit : Permellez-moi tie vous déchausser. Fructueux répondit : Laissez, mon flls, je me déchausserai avec joie : je suis assuré de la promesse du Seigneur. Aprèj qu'il.se fut déchaussé, uii chrétien nommé Félix s'approcha et lui pritla main, le priant desesouvenir de lui. Le saint évêque lui dit tout haut, en sorte que

(384) Prud. bymn. 6, lib. de toron, (585) D. Ruinart, admonî!. in Act. S. Fruct., p. 218.

(386) Act. sine, p. 220 et scqq.

(587) S. Aug., nlii supra.

(588) llist. ecclés*, liv. vu, n" 46.

(589) Tru'ué dea jeûnes y ^'àvi. i,cliiip. 19, Ct part, n, (liap. 15.

AGT

ACT

tout le inonde Tentendit :Ve dois avoir dans resprit toute TEglise catholique* étendue depuis rorient jusqu'à foccident. Etant à la porte de rnmphitheAtre et près d'entrer sur 10 lieu de son combat suprême, il consola encore ses frères , leur donnant l'assurance qu'ils ne manqueraient pas de pasteur.

IV. Après que les bandelettes qui liaient les mains de saint Fructueux et de ses compagnons furent brûlées, l'évêque se mit à genoui et priait encore, suivant sa coutume, assuré de la résurrection. Deux chrétiens, B{ibylon et Magdonius, domestiques du gouverneur, virent le ciel ouvert pour recevoir les martyrs, et montrèrent à une petite fille d'Emilien l'évoque avec ses' deux diacres montant au ciel couronnés, les pieux où ils avaient été attachés demeurant encore, lis appelèrent Emilicn lui-même pour lui montrer les martyrs : il ne les vit point alors, mais ensuite saint Fructueux lui apparut avec ses diacres en des habits éclatants, et lui déclara gue ce qu'il avait fait contre eux n'avait servi qu'à leur gloire.

'Cependant les tidèlcs vinrent dans la nuit à l'amphithéâtre avec du vm pour éteindre les corps demi-brûlés. Ils en ramassèrent les cendres, dont chacun prit ce qu'il put : mais saint Fruclueux leur apparut et les avertit que chacun rendît ce qu'il en avait pris, et qu'ils les enterrassent tous ensemble. — La fête de ces saints martyrs se faisait en Afrique, du temps de saint Augustin (390), le même jour qu'on y célébrait celle de sainte Agnès, c'esl-à-dire le 21 janvier, qui fut en eU'el le jour de leur martyre.