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llilaire, conlienl un bel éloge de la 5oHtudc, et en parliculier de celle de Léiins. L'autre est sur la vanité du monde» et adressé h son parent Valérien, en 432, pour le déiacher des biens périssables. Il proQle entre îiulresdes calamités mômes qui annonçaient la ruine de l'empire romain. « A peine, dit-il, le monde a-l-il maintenant de ({uoi nous tromper. Il a perdu jusqu'à celle image des choses, jusqu'alors assez belle pour faire illusion. Il tâchait auparavant de nous séduire par une apparence véritable; aujourd'hui il ne saurait plus nous tromper môme par une fausse oslenlation. 11 a loujours manqué de biens solides, et le voilà qui manque môme de biens faux et périssar blés. A moins que nous ne prenions plaisir à nous tromper nous-mômes, le monde n'^ plus de quoi nous en imposer. » Ces deux lellres, au jugement des critiques, sont des pjodèles d'éloquence chrétienne (784).

C'est ainsi que saint Eucber sanciiGait, par de pieux éoriis, les loisins de sa chère solitude. Ses ouvrages augmenièrent sa rénuiaiion, et Orent juger qu'pne si grande lumière ne devait pas demeurer plus longjtemps sous le boisseau. En clfel, la Providence ne tarda pas à la placer sur le chan< délier.

III. Sénateur, évoque de tyon.'successeur de saint Sicaire, étant mort vers l'an 1^3) Eu? cher fut élu pour remplir ce grand siège, et il fut, sans contradiction, le plus célèbre en science et en piété que l'Eglise do Lyon ait eu depuis saint Irénée. Il soutint et surpassa môme la gloire de tant d'illustres prér décesseurs, en se montrant par sa foi vive et par son érudition un des plus saints évoques de l'Eglise des Gaules.

Au milieu des occupations du saint ministère, l'évoque de Lyoq conservait toujours dans son cœur un tendre amour pour la solitude et ses pieux habitants. Pendant un voyage, il apprend que l'abbé Maiime d l'intention de quitter f on monastère <)e l'Ile Barbe, parce que les offrandes que plusieurs lui adressaient ont cessé, à cause de la crainte des barbares (785). Aussitôt Eucher écrit au prôlre Philon, le priant d'aller à l'ile'et de détourner l'abbé de son dessein. « Si je vis et que je retourne en santé, ditil, je promets de lui fournir, ainsi qu'à ses moines, assez pour qu'ils ne manquent de rien. » 11 veut que Philon envoie au plus tôt h l'abbé trois cents mesures de blé, deux cents mesures de vin, avec deux cents livres de fromage et cent livres d'huile. 11 ne suffit pas à son cqaur d'avoir pourvu aux ber s()in8 matériels, il veut encore par sa pré-

(784) Dom CisiUter, Bitt. du auteun «ccMimsiiT (^iiei, lOHi. XUl.

(785) KpisL ad Philomm.

(786) Ibid.

(787) Salvi«a, epist. 8.

(788) M. r;ibbé Alliez, Uisi. du monoêière de fjrint. lum. Il, p. 191, 192.

(789) La Chronique de Prosper Piihou pince In mon de sailli Eucher sous le règne de Théodoso ifi Jeune ; mais les auteurs de Vutitoire de (^Effliu

sence relever les ftmes un peu découragées; aussi domandc-t-il que Taubé lui fasse préparer une cellule et des parchemins, parce qu*il viendra passer le carôme dans l'Ile et y terminer un ouvrage qu'il a commencé (786).

Peut-être le travail dont saint ISuchpr voulait s'occupera l'Ile Barbe était le Traité qu'il adressa a Salone, son lils, pour l'intelligence des divines écritures. Le savant prélat voyait ses deux enfants honorés de i'ér piscopat (787), et ce fut pour les aider h remplir dignement leurs nouveaux devoirs qu'il composa un double tiailé sur les Livres saints : il savait que si un pasteur doit nourrir de la céleste doctrine les peu?» pies qui lui sont confiés, la parole inspiréo de, Dieu forme la partie essentielle de cet aliment spirituel (788).

IV. Saint Eucher mourut sous l'empire de Valentinicn et de Marcien, et par conséquent avant Tan 456(789). Un auteur contemporain ne craint pas .d'assurer qu'il fut sans contredit le plus grand évoque de son siècle (790). On en a d'autant plus de regret de n'avoir aucun détail sur les aptes de son épiscopat.

Les ouvrages qui nous restent de lui font seulement connaître qu'il y déploya, pour Tinstruction des peuples, les rares latents qu'il avait reçus du Ciel (791). Nous avons encore de lui les trois Livres sur l'Ecriture sainte, adressés, comme nous Tavons dit, à ses deux fils; puis, l'Hisloire du marr tyre de saint Maurice et de ses compagnons; plusieurs Homélies attribuéas à saint Éfusèbe d'Emèse. 11 avait encore fait un abrégé des ouvrages de Cassien, d'où Ton croit qu'il retrancha lei erreurs. 11 était en commerce de lettres avec saint Honorât. Ce saint éyôque lui ayant un jour écrit une lettre sur de> tablettes enduites de cire, selon l'usage de ce temps-là, Eucher lui répondit par ce mol ingénieux , que rapporte saint Hilaire : Tout avez rendu le miel à la ctre, pour marr quer la douceur de son style et le plais r qu'il avait go(^ié en lisant sa lettre (792).

EUCHEU (SâI!9t) , évéque d'Orléans au V11I* siècle. A cette époque, il y avait de grands troubles, et les guerres que se faisaient hs Francs entre eux et avec les Sarrasins donnèrent occasion è beaucoup de saints personnages de se sanctifier de plus en plus par la patience et la modération au milieu des divisions politiques, tant il e$t vrai que Dieu lire incessamment le bien du mal. Du nombre de ces personnages fut Eucher, le saint évoque dont notis alloi^s dire quelques mots (793).

aalUcane (llv. iv, loin.U, p. 523), ont préféré suivre Geniiade.

' (790) Geniiade, De içripu eecUi.

(791) Ciaud. Hain., De etatu anlmŒf liv. ii, c.9.

(7^) Sur les écriu de saini Euctier, voy. Hnt, Un. de France^ par les Véiiédiciius, lom. 11, p. 455, 43tf.

(793) Aeta 55., 20 Februar., al litif. de CEglUe gallicane, loui. Y, p. $05, 507, 520 del'éa. \n-itf