ENCRE

On s’est servi d’encres de diverses couleurs dans les chartes et surtout dans les manuscrits , mais l’encre noire est celle qui a prévalu. On ne trouve qu'un petit nombre de chartes qui soient écrites eu encre de couleur. On conserve à Orléans une charte de Philippe I qui est en encre verte, el dont la croix, qui servait de signature au roi, est de couleur noire.

En Italie et en Allemagne on trouve des diplômes en lettres d’or délivrés aux églises par les princes lombards el les empereurs. Le fond de la pièce était même souvent en vélin teint en ponrpre.

Les rois anglo-saxons écrivirent aussi des diplômes en encre d’or. Cependant ils sq bornaient pins ordinairement à écrire ou à faire marquer à la tête de leurs diplômes ou de leurs signatures, des croix d’or: en quoi ils furent imités par les évêques et les seigneurs de leur royaume (2).

Les empereurs de Constantinople signaient habituellement en rouge, bien que le corps des pièces fût écrit en noir. On attribue la fixation de celte règle à l’empereur Léon, en 470. Mais la loi qui ordonnait que tout décret ne serait regardé comme authentique que s’il était muni de la signature impériale en cinabre, éprouva bien des exceptions. Cependant l’usage de signer en cette couleur se maintint chez les empereurs grecs jusqu’à la fin. Ils regardaient ce droit comme une grande prérogative de leur couronne ; toutefois ils s'en départirent un peu au xir siècle, et y tirent participer leurs proches

(i) Nouveau TraiU de Diplomatique, 1. 1, p. 546.

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arents, puis leurs grands officiers, comme

une faveur très-honorable; seulement ils se réservèrent alors la date du mois et de l'indiclion eu caractères rouges.

Charles le Chauve voulut imiter les empereurs d’Orient, et apposa aussi sur quelques chartes son monogramme en vermillon.

On rencontre enfin des pièces dont les lettres initiales sont vertes, bleues ou rouges; mais ces couleurs sont très-rarement employées dans les chartes.

La couleur plus ou moins foncée de l'encre noire dans un acte, ne peut guère servir de moyen de vérification. Règle générale, la teinte de l’encre doit pâlir avec le temps; mais on se tromperait fréquemment si Ion s’attachait à cette circonstance comme à une preuve assurée et décisive. Tel acte récent a une couleur pâle et jaunâtre, tandis que tel autre fort ancien a conservé toute la fraîcheur primitive de son encre. On voit môme souvent des différences tranchées dans la teinte de l’encre d’une môme pièce et d’un môme mot. 11 est facile de concevoir combien de causes ont pu modifier irrégulièreoicnt les caractères. L’écrivain n’avait pas toujours la plume également chargée d’encre, et devait ainsi nuancer les lettres, que les influences de l’atmosphère ont d& ensuite affecter plus ou moins.

On a donné beaucoup de recettes pour faire revivre les caractères cfiacés d’une charte; mais, à part la gravité qu’il y a à loucher imprudemment à une pièce qui peut avoir de l'importance, on doit être extrêmement réservé sur celte sorte d’opération, qui n’a le

Idus souvent que de lâcheuses conséquences, jorsqu’après avoir passé légèrement de l’eau sur le parchemio avec un pinceau ou une barbe de plume, on n’obtient absolument aucun résultat à l’aide de la loupe , on peut Essayer de l’essence de citron à une légère dose; mais je ne conseillerai pas la teinture de noix de galle étendue dans beaucoup d’eau; car il est rare qu’aprês l’opération, qui réussit quelquefois, la pièce no devienne pas entièrement noire et perdue.

An contraire des chartes, les manuscrits •ont amplement décorés de lettres d’encre de couleur. Les titres des chapitres, les lettres initiales des pages etquelqucfois les ou v rages entiers étaient écrits en lettres d’or; mais les manuscrits sont très-rares. On teignait, dans ces cas, quelquefois le vélin en pourpre pour recevoir l’écriture et lui donner plus d’éclat. On cite comme beau mauuscrit en lettres d’or, les Heures de Charles le Chauve.

L’encre d’or a été particulièrement employée du viir au x‘ siècle, et surtout dans les missels et les livres saints. Du xr au xnr siècle il est plus rare de rencontrer des lel 1res d'or; mais on en trouve fréquemment dans les trois siècles suivants. — Au lieu d’encre métallique on appliquait ordinaire-

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ment sur le vélin des feuilles d’or, qui servaient aussi pour les ornements. On trouve cet usage dès le xr siècle.

L’encre d’argent était peut-être plus fréquemment employée que l’encre d’or dans les manuscrits sur vélin pourpré. Les traces de l'argent ayant souvent disparu, ont laissé à'découvcrl un fond vert. Chez les Anglo- Saxons les lettres historiées étaient souvent peintes sur un fond noir comme ailleurs; on appliquait les lettres métalliques sur le vert et le rouge.

Le vermillon ou cinabre a été beaucoup plus employé que les encres métalliques. Les titres, les lettres initiales, les passages remarquables des manuscrits élaient ordinairement de cette couleur : quelquefois les lettres initiales étaient entrelacées de bleu ou de vert. Ce n’était pas le copiste du manuscrit qui peignait les lettres initiales ou les litres, mais bien un enlumineur : on voit souvent ces parties rester en blanc par suite de l’absence de ce dernier artiste.

Suivant les Bénédictins, un manuscrit dont les quatre ou cinq premières lignes sont en onciale rouge, appartient ordinairement au v* ou au vic siècle, tandis que dans les manuscrits du vir et du vin* siècle on écrivait

filutél en rouge les titres que les premières ignés de l’ouvrage.

ENDENTURKS {Vny. Chartes-parties).

ENQUÊTE. Ce terme de procedure a reço bien des noms au moyen âge. On nommait les euquôles, en latin, enquestœ, libri enquestarum, inquisitionales articuli, inquestio, mquisitio; ce dernier mol remonte aux temps de l’empire romain.

Il y avait des enquêtes de douze et de vingt-quatre hommes, à raison du nombre des personnes dont on devait entendre le témoignage. Les examens à futur , les enquêtes par turbes ( per turbas), abolies par l’ordonnance de 1067, avaient pour but d'einpôeher, les uns, que la mort des témoins ne Ht disparaître la preuve de faits nécessaires poor appuyer des prétentions qui pouvaient dans la suite devenir des sources de procès, et les autres de s’assurer de la véritable signification d'un terme de coutume locale et de la manière dont on en usait sur les lieux.

Recognitiones , recordum et recordatio , élaient aussi des enquêtes. Les témoins devaient déclarer d’abord qu’ils se souvenaient de telles et telles choses sur les objets en litige , etc. La coutume de Normandie fait souvent mention de ces termes, que les Normands portèrent dans la législation anglaise après l'invasion de Guillaume le Conquérant.

ENREGISTREMENT. L'usage de l’enregistrement des rescrits impériaux dans les actes publics remonte aux premiers siècles de l’empire romain. Les contrats des pari i— ticuliers étaient assujettis à la môme formalité. Eu France l'enregistrement continua riiez I* s rois francs jusqu’aux invasions des Normands. Mais il cessa à peu près depuis ce

temps pour ne reparaître que sous saint Louis, où il était restreint aux actes publics seulement. Cependant avant ce prince on usait déjà de l’enregistrement, mais les pièces étaient inscrites sur des râles de parchemin, comme en Angleterre , et non sur des registres.

L’enregistrement des lettres royaux nu

Parlement ne commença peut-être pas avant an 1372, époque de la publication des lettres patentes du roi Charles V, qui reçurent cette formalite. On lisait au dos : Présente» littere lecte fuerunt et publicate in caméra parlamenti.... Aclam in dicto parlamento , etc. (i).

Les formules d’cnrcgislremcnt n’étaient point uniformes. On trouve également : Visa per gente» cumpoturum , lecta in sede f visa tecta et correcta per dominos magni consilii regis ad hoc deputatos , etc. Sous Charles VII et Louis XI il fallut mettre sur les ordonnants, édits et déclarations publiés au parlement la clause : Lecta et publicnta% requirente ou uudito procuratore generali regis. Dans les vérifications des lettres de Charles VIII , tant par son conseil qu'au parlement, on imita les formules du siècle précédent.

ENSEIGNEMENTS. Ce mot est un des ternies génériques des chartes et des diplômes, et principalement de ceux qui furent accordés par les princes aux églises. Les enseignements se rendaient en latin par docu menta% d'où est venu le nom documents.

EPACTES. L’année solaire est de 365 jours et l'année lunaire de 35i. Il y a donc onze jours de moins dans celle-ci que dans cellelà. Ces onze joars, qui s'ajoutent à l'année lunaire commune pour la rendre égale à l'année solaire, s'appellent Epactes. Ce chiffre reste le même dans les années bissextiles, parce que le mois lunaire qui comprend le mois de février est augmenté d'un jour comme le mois solaire. Chacune des années du cycle de dix-neuf nus doit donc fournir onze jours d’cpactc. Il n'y a d’exception que pour l’année du cycle qui concourt avec l’épaclc vingt-neuf, où l'on ajoute douze jours, et cela afin qu'au bout des dix-neuf ans les epactes et les nouvelles lunes recommencent à marcher dans le même ordre que dans le cycle précédent.

* Voici comment on faisait ce calcul (2). Les épactes s'ajoutaient les unes aux autres tant qu’elles n’avaient pas atteint le nombre 30 : alors elles formaient un mois intercalaire qui, ajouté aux douze mois de l'année commune, entrait dans unennnéc embolismique; et il ne restait donc pour l’épacto que le nombre de jours excédant 30 ; et il faut remarquer que quelquefois l’épacle xxix s'est appelée epacta nutta.

J’ai emprunté à M. de Wailly le tableau du calcul des épactes pendant le cours d’un cycle de 19 ans, calcul qui recommence

11) Secousse. Ordonn., t. V, p. 515.

(2) Ou «Joil faire remarquer qu’il oc ici que des

de même à chaque période. II tant se rappeler que la première année avait toujours 29 d’épacte, qu’à la Gn on ajoutait 12 à ce nombre, mais qu’on ajoutait seulement 11 à la fin de chacune des autres années du cycle.

d»ACTBS

propres à chaque année.

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L'épacte servait aussi à connaître l'époque de la fête de Pâques, qui est fixée au dimanche qui correspond à la pleine lune d’après l’équinoxe du printemps, ou à celui qui la soit. Les anciens computistes comptaient chaque année autant d’épactes que la lune avait de jours le 22 mars. Quand le chiffre des épactes était supérieur à 15, ce nombre marquait que la lune courante n’était point la lune pascale, parce qu’elle avait dépassé le 15e jour, qui est celui où la lune entre dans son plein. Au contraire quand l’épacte marquait 15 et aa-dessous, on savait qu’au 22 mars la lune avait 15 jours au plus, et qu’au 21 mars, jour de l’équinoxe, elle n’était pas encore pleine; c’était donc celle-là qui était la lune pascale.

Les épactes se comptaient ordinairement du 1" janvier nu 31 décembre, suivant l’usage romain ; mais il est arrivé quelquefois que les notaires ont suivi le calcul des Egyptiens

fiour les épactes, qu’ils comptaient alors dès e mois de septembre précédent. De celle manière une eharte de l’an 1117, datée de l’èpnctc xxvi, est bien datée suivant les Egyptiens; niais il faudrait epacta xxv selon les Romains, comme on peut le voir au tableau ci-après.

Rappelons encore qu’il n’est pas rare au xr siècle de rencontrer des chartes datées do l’épacle majeure et de l'épacte mineure : la première répond aux concurrents, et la seconde est la véritable épacte lunaire.

lcnv« intérieur» k la réfonnaUoo ds 1582.

*33 EPI EPI «i

TABLEAU DE CONCORDANCE Dei années de Jéiui-Chriit avec les épaetes.