MESURÉE

Gui d’Arezzo, moine de Pomposc, dont les ouvrages parurent vers le milieu du xi* siècle, termina par un moyen fort simple les discussions suscitées par le vice de la position des signes musicaux. It imagina de placer les neumes dans un système de lignes, eu sc servant en même temps des intervalles que ces lignes laissaient entre elles , de manière à fixer positivement la place que devait occuper chaque neume. On doit à Guido une autre amélioration très-importante : elle consistait à tracer deux lignes de différentes couleurs, une rouge et une jaune ou verte, alternativement avec les autres. La première de ces lignes colorées indiquait ordinairement que la note placée dans son trajet était la note /a, et la ligne jaune ou verte était alors reservée à Yut : précédemment une lettre au commencement de chaque ligue désignait le nom de chaque note.

Il ne faut pas croire que tous les manuscrits où l’on trouve les traités de Guido •oient notés ainsi : te plus aticien que je

connaisse est celui de l’abbaye de Saint- Evroult , actuellement à la bibliothèque royale, supplément latin, n* 1017. La première partie de ce document est du commencement du xii* siècle. Ce manuscrit, dans lequel les neumes sont placées dans les lignes, est remarquable par la présence des lignes rouges et vertes. L’ancienne routine sc prolongea longtemps encore, cl lorsqu’on voudra fixer l’âge d’un manuscrit d’après ce renseignement, il faudra bien examiner la localité présumée de son origine , en faisant concorder les préseules observations avec celles fournies par la paléographie cl les ornements des manuscrits. Ce n’est qu’à partir du xur siècle que les traités de musique et la liturgie ecclésiastique présentent des notes carrées sur quatre ou cinq lignes ; car le nombre de ces dernières n 'était pas déterminé d’une manière invariable.

Les traités de musique, uu siècle après l’époque do Guido, commencent ordinairement par l’exposition fort obscure du système faussement attribué à cet auteur, puisque ce n’est qu’un siècle après lui , dans le courant du xir siècle, qu’on le voit paraître.

Il était représenté par une main gauche , dont les articulations servaient à fixer dans la mémoire les notes de la gamme d’après un mécanisme fort compliqué, et cependant rendu nécessaire par l'absence inconcevable de la septième note si; c'est celte omission qui a donné lieu au système des muances , imaginé pour suppléer au demi-ton qui existe entre la septième cl huitième note do notre gamme. En raison de ce système , ou a élé obligé d’invenlor les propriétés de 6«fcarre, de nature et de bémol.

En revenant à parler de l’état de la musique où je l’ai laissée au xii siècle, continue M. de Toulmont , je rappellerai ce que j’ai déjà dit plus haut ; c’est environ' cent ans après que paraissent les premiers traités de musique mesurée.

11 est fort difficile d’indiquer avec précision la manière dont ils sont conçus. Les auteurs, sur celle matière, divisaient ordinairement leurs travaux eu deux secliout- La mesure, comme on Tentendait alors, (ai-