I- CHEZ LES ROMAINS

Les termes qui servaient, chez les Romains, à l'appellation des individus étaient le nomtn. lo coynomen, le prœnoinen et Wiy notant. Chacun d’eux avait une signûcation différente.

Nonum était le nom patronymique donné à toute la race, et qui en réunissait les diverses branches sous un caractère commun.

Coynomen était un surnom appartenant à chaque branche sortie d’une même famille, et qui était mis après lo nom de famille pour en différencier les différentes branches. Ainsi nome* avait rapport à ceux que les Romains app«daient aynati , et coynomen à ceux qu’ils appelaient yentiles.

Prœnomen était le nom de chaque individu en particulier; on le plaçait avant le nom patronymique. C’est notre prénom ou nom de baptême.

Aynomen était un surnom acquis par une circonstance quelconque et qu'on donnait à un iudividu, comme le pois chiche de Cicéron; mais il ne sc rattachait ni au nom de la famille ni de la branche d’où l'individu descendait. On verra plus bas comment ces surnoms sont devenus, au moyen âge, les véritables noms propres.