PRATIQUE DES NOTES

L’exposition complète de l'écriture en notes tironiennes exigerait de* développements que l’étendue de notre cadre ne comporte pas; d’autant pins que l'étude de celte sténographie présente plu* d'intérêt pour la science que d util'té dans la pratique. Si les notes tironiennes servent quelquefois à Lacer des remarques sommaires, il est extrêmement rare qu'elles occupent toute l'étendue d'un manuscrit ou d'un diplôme. Nous résumerons donc seulement en quelques lignes Ce qu'en disent les Bénédictins qui ne sont pas d’accord avec Ü. Carpentier sur la manière d’expliquer ces signet, et qui avouent eux-mêmes, dans leur grand ouvrage, qu’ils ont à peiue effleuré celte question.

Les notes tironiennes, qu’on a regardées dans un temps comme des œuvres de magiciens et brûlées comme (elles (1 ), n’ont été reconnues comme des lettres qu'au dernier Siècle. Il est vrai que plusieurs de celles qui enlrent dans leur composition ne ressemblent guèreaux caractères modernes : les unes étant privées de leurs jambages ou de leurs traverses, les autres, cl la plupart étant conjointes, mor.ogrammaliques, couchées, renversées eu tous sens. Quelques-unes sont si abrégées, qu'elles sont réduites à des points et à des petites lignes. Mais les Bénéaictins y ont reconnu dans la plupart de véritables Ici 1res antiques grecques et latines depuis la majuscule jusqu'à la cursive. Toutefois il ne suffit pas de connaître la forme que chaque lettre de l’alphabet affecte ordinairement, lorsqu'elle est employée comme signe dominant ou primitif : la même lettre employée comme signe auxiliaire prendra une foule d’aspecls nouveaux .

Si plusieurs notes se réunissent pour former un seul caractère, il o’est pas moins d usage qu’une seule note se partage en deux. Mais les notes ne se décomposent que parce

uc le mol est réellement compose, comme . ans les verbes formés de deux mots ou dont certaines prépositions font partie. Ainsi on peut bien faire deux noies d 'exercere ou de propellere; quoique pour l’ordinaire on n’eq lasse qu’une seule. Mais il y a des mots où la di vision i si plus fréquente, comme dans les verbes composés des prépus lions in, de, o 6, etc.

(I) Al; liabet tironien, pir D. Carpentier.

(1) JVwumuu Traité de Uiplomxh/ur, ton». lit. p. !> 1

Ordinairement chaque note ne contient pas plus d'un mot. Quand il en entre plusieurs, souvent les finales seules suffisent pour les marquer. Par exemple, dans in sœculu saculorum ou in sœculum sœculi , le premier mot sera désigné par un t ou par un Irait simple horizontal, le second par sa lettre initiale s liée avec l'i horizontal et 17 son auxiliaire. Sa finale est en division; mais le dernier mot no conserve que sa finale également en division. Les mots multipliés sous un assemblage de figures ou de signes uc sont employés que pour des termes d'un usage tré>ordinaire ou de formule (2).

On sent combien ce qui précède est incomplet sur cette partie de la paléographie; nuis ou le répète, il était impossible de faire un travail aussi considérable dans un dictionnaire, surtout lorsque la science u a pas encore soulevé entièrement le voüe qui couvre res signes si bizarres. On renverra les personnes qui voudraient approfondir la matière à la Diplomatique de dom Mabilb'ii, à celle des Bénédictins, à l'ouvrage de 1). Carpentier intitulé Al pituite tum Ttronianum , seu notai l'ironie explicandi méthod es , et à un traité publie par V. F. Kopp, sous le titre de Palcsoyraphia cri/ica, oui tachygraphin veterum exostia et illustrata ; Mauheuiii, 1817, 2 vol. in* \ et lab. iu-P.