III. PAPIER ns COTON, DK SOIS, ETC

Le papier de coton était connu des Orientaux dès le ix* siècle. On le désignait sous le nom de char la bombyeina , bombacina , cultanen ou Danutscena. Il se distingue du papier de chiite parce qu’il est plus épais, plus lisse, el laisse ordinairement paraître dans la tranche des parcelles de coton , surtout quand les bords du nianuscril sont usés. Celte substance se voit même à son état naturel et comme en flocons dans des registres gâtés par l'humidité.

Ce papier so répandit beaucoup plus chez les Grecs que chez les Latins. Mais, même chez les premiers, l’usage n’en est devenu ordinaire que depuis le commencement du xnr siècle. Les relations commerciales l’avaient répandu en Italie el surtout A Venise, A Naples et en Sicile; ce dernier pays possède particulièrement des chartes des princes normands. On ne connaît point d’acte sur ce papier antérieurement A la fin du xi* siècle.

Les papiers desoie et d’aulrcs substances végétales, telles que la paille de blé, de riz, l’écorce de mûrier, etc., fabriqués par les Chinois, n’ont guère d’intérêt pour la paléographie. Il paraît que l’extrême finesse du papier de soie ne permet d’y inscrire des caraclôres que d’un côté. On voit encore chez d’autres peuples de l'Orient des papiers dans le genre de celui dès Chinois, et qui ne sont également écrits que d’un seul côté.